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天寿小脸煞白，白得泛青，浑身发抖，看来已经喝了一肚子海水，显得非常疲惫，睁开眼可 怜巴巴地看看两位师兄，又闭了眼，像是再也无法支持。天福天禄商量，现在风急浪高雨又 大，游起来耗费力气，又不知道岸在哪里，不是白费劲？想想每次大风浪后，沉船的漂浮物 多被打到岸边，而且飓风再暴烈，很快就能过去，不如先省口气，随波逐流，等风小浪平了 ，再朝岸边游。
飓风还在狂吼，大雨还在倾注，他们在狂浪中上下颠簸摔打，头昏脑涨。大浪激起的水花击 打在身上脸上，疼得如同刀割，天福和天禄把天寿夹在中间，三人紧紧地靠在一起，借着两 块船板和一只大葫芦的帮助，努力抗拒覆没的命运。
大病初愈的天禄，眼看着有些支撑不住了，好几次船板从他手里滑开，差点被迎头压过来的 巨浪卷进海底。天福大声喊着：〃抓紧船板！别松劲！飓风就要过去啦！……〃天禄听不清师 兄说的什么，但完全懂得他的意思，白着一张脸，对着天福点头示意。
刚落水的时候，一直痴痴呆呆的天寿，突然长了一股子邪劲儿，拼命挣扎，挣扎到没了力气 的时候，才发现巨大的葫芦能让自己不沉底，这才全力抱住了葫芦，把脑袋搁在葫芦腰上安 全地喘气。尽管狂风巨浪中受刑一样的痛苦让人难以忍受，疲惫不堪，但有两位师兄的左右 护持，自己毕竟吃的苦头最少。生命受到的威胁一旦有所减缓，旧事便又兜上心来，自惭形 秽、万念俱灰的心绪便又攫住了这个脆弱又多愁善感的孩子。天寿断然从腰间扯下系葫芦的 绳子，把它推给天禄。天禄不知是怎么回事，赶紧伸一只手接住。天寿透过水花看罢天福又 看天禄，酸酸楚楚地喊了一声：〃师兄，多谢了！……〃说罢，猛然松开了扶着葫芦腰的手 ，竟然沉了下去。
天福天禄大惊，赶紧伸手去抓，哪里还抓得着！
天福把船板和葫芦都推给天禄，喊道：〃师弟你看住了，我去找他！〃
天禄又推还给天福，说：〃我水下功夫比你强，我去！〃陡然间，天禄不知打哪儿激发出十 倍的气力、百倍的精神，深深地吸了口气，一个猛子直扎下去。想不到不多会儿就碰到了海底，而且，海面上惊涛骇浪，海底下倒不怎么动荡。没费多大工夫，天禄就看到了在海水里 漂浮的天寿。他赶上去，一把揪住天寿的辫子，用力一蹬海底，两人一起冒出海面，离天福 和大葫芦不过十来丈远。
他们会合在一起的时候，风小了，浪也平息了一些，天福天禄一起动手，把天寿重新拴在大 葫芦上，又压天寿的肚子，让天寿把海水吐出来。
〃师兄！……这下面到海底只有……三人多深，看样子离岸……不远……〃天禄上气不接下 气，累得手脚都在哆嗦，但很兴奋。
〃真的？〃天福也很高兴，〃眼看着飓风也要过去了，等小师弟醒过来咱们就得想法找岸了 。可这四望无际的，往哪儿游呢？〃
天禄想了想：〃这飓风是……从东边刮来的，船老大说要往岸边靠……也是顶着风行船…… 咱们也……顶着风游吧……〃
他们就这样顶风游着，游着，竟然真的看到了陆地的青灰色的影子！从那一刻起，他们就抛 开了船板，带着天寿和葫芦，奋力朝青灰色游过去。当他们的脚碰到软软的沙地的一刹那， 最后一点力气也已用尽，一起倒在海滩上，任半截身子还在海水中泡着经受海浪的拍打，任 雨水瓢泼似的往下浇，再也不肯动一动了。
飓风虽已停息，雨却没有停，甚至下得更大了。
天色昏暗，不知是因为乌云低压、雨下个不停，还是因为时近黄昏。无论这个海边的小庙如 何破败，庙中海神泥像如何面目狰狞和荒诞不经，庙廊下总是一个可以避雨的地方。他们利 用香炉灰中侥幸存着的一点火星、破烂得不能再破烂的半扇门板和只剩三条腿的供桌，生起 了一堆红彤彤的火。这火，给了从险恶的大海咆哮中九死一生的兄弟们无限温暖，他们的衣服渐渐干了，他们的脸色渐渐像活人的样儿了。天福看到天寿的小脸被火一烤，竟又透出红 润，放心地长出一口气，说：
《梦断关河》十二（3）
〃我去帮帮天禄……没想到他本事竟越发大了！真是多亏了他呀！〃
〃我也去。〃天寿立刻站起身。
〃不用了。这火堆也得有人看着。〃天福说着，离开火边，出庙门朝不远的海边跑去。雨还 在下，但小得多了。
连天福天寿都不知道天禄对海这么熟识。
他们三个像死尸那样躺在海滩上淋雨的时候，是天禄最先醒过来的。他做的第一件事是爬到 海边的礁石上，用手抠、用石头砸，吞吃了许多夹在壳里的海蛎子，又从石头底下礁岩缝中 摸小螃蟹，生吃活嚼下去十几二十只，有了劲儿，赶紧把天福和天寿一个一个地背到更安全 的高处，放在雨淋不到的岩洞里，这才跑出去寻找附近的渔村或是人家。雨太大，看不远， 只找到了这个中用不中看的破庙。他找到了火种，生起了火堆，把陆续醒过来的师兄师弟搀 到了这里，就又下海了。再回来的时候，他大呼小叫，又笑又嚷，用长衫兜了一大包从海里 摸来的大个儿海螺和海蟹，放在火上连烧带烤，让弟兄三个吃到了一辈子也没吃过的那么好 吃的海鲜。
命活过来了，不挨雨淋、不冷不饿了，等到风定雨过天晴，总能找到人家、找到船，就能回 家了。天禄看天寿大口大口地吃着鲜美筋道的海螺肉，海螺黄和油抹了满脸满手，忍不住打趣道：
〃要是那会儿我揪不住你那辫子，这么好的海螺肉给谁吃去？〃
天寿脸一红，瞪了天禄一眼，像要生气，又低了头，阴郁地笑笑：〃我都死过一回了，这程 子你爱说什么说什么吧！〃
天福也笑问道：〃你那会儿倒是为什么呀？支撑不住了吗？〃
〃对，就是支撑不住，也别连累你们呀！死了拉倒，省得惹人嫌弃！〃天寿说得很随意，很轻 松，脸上也是半真半假、似笑非笑的样子。
〃真是胡说八道！〃天禄〃呸〃了一声说，〃就不想师兄和我，也该想想师傅啊！他老人家还 等着你回家呢！……好了好了，不说这个啦！我再去摸点儿好吃的，今儿晚上怕是要在这儿过 夜了。〃
天禄说罢，拿起长衫就出了庙门。天福觉得体力恢复得差不多了，也跟着去了，留下天寿独 自望着火堆出神。听得他们脚步声远了，天寿才站起来，脱去外面已经干爽的长衫，一会儿 脸朝火，一会儿背朝火，把仍然湿得箍在身上的衣裤烤烤干。
四周寂无人声，木柴噼啪燃烧声和远远的海潮拍打沙滩的哗哗响，更增添了几分静谧。天寿 用双手蒙住了脸，在火堆前跪了下来，泪水如泉，静静地流淌着，流淌着……
不认命成不成？
不成！
她曾怀抱着那么美好的期望，对前程她曾是那么有信心有把握，以为只要自己轻轻一点，一 切就能化为仙境……谁能想到这么多年一往情深的胡昭华，竟眨眼间翻脸成仇？这是什么？这不就是命？
那〃天打五雷轰〃的誓言，犹闻在耳，竟立时应验，不也太可惊、太可怕了吗？什么时候回 想起来都恐怖得心悸不已！……这是什么？这不也是命？
她本想一死，了结这难言的羞辱和撕心裂肺的苦痛，也不必再受命运的摆布；可没有死成， 也就没有了第二次寻死的勇气了……
那就活下去吧，只能认命了！……
活下去，就那么容易？
大雷雨之夜的经历，将像一场可怕的噩梦，长久地缠绕着她，她得忍痛忍耻忍羞忍愤，打掉 牙齿和着血泪强自吞咽；日后，她得继续如一片枯叶，任凭命运的风浪抛高掷低、翻覆摧残 ，就像她短短十八年人生经历过的一样，无论喜悦还是甜蜜，也总拌着黄连，挫折不断，苦 痛无边……远望老境晚年，更有无尽的孤寂、辛酸和凄凉等在那里……她都得独自隐忍，都 得默默承受，她受得了吗？……
老天爷！你既不让我死，就该让我痛痛快快地活，哪怕平平常常地活着也好，为什么叫我活 得这么悲惨？我一辈子从没做过害人的事，连害人之心也不曾有过；那么多残害黎民天良丧 尽的大奸大恶你视而不见、充耳不闻，偏欺软怕硬，惩罚我这么个无足轻重的一介小民，这 公平吗？还有天理吗？
痛苦和愤懑填满胸膛，憋得她头昏眼花，心肺绞痛，透不过气。她的双手用力撕扯着胸口， 恨不能立刻炸开，哪怕炸成碎片、化为齑粉！她泪眼朝天，想要怒吼，想要大骂，一开口， 如烈火喷涌，竟喊出了一句《窦娥冤》的唱词：
〃地也，你不分好歹何为地！天也，你错勘贤愚枉做天！……〃
喊罢，她伏地痛哭。
海潮声里夹杂着一片喊叫，使她的大哭戛然而止。她像受惊的小动物一般倏地跳起身，凝神 谛听，然后狠狠咬住嘴唇，一憋气，硬把泪水咽回去。走出庙门，听清也看清了，天福天禄正在招手喊师弟，叫多添些柴火，赶紧去帮忙，海里还有人。
天寿跑到海边的时候，雨完全停了，天色也越发地暗下来，只见天福和天禄都在海中，各拖 着一个人朝海滩游过来。上了海滩，就叫天寿帮着把两个遇难的人头低脚高、脸朝地面放好 ，然后各自抓住遇难人的脚使劲往上提，好让他们把腹中的海水吐出来。两个遇难的人都是 大块头，不多一会儿天福天禄就都累得呼哧乱喘。天寿看看没动静，说：〃怕不行了吧？〃 天禄说：〃歇口气再试试看，死马当做活马医呗！〃
《梦断关河》十二（4）
又提了几回，大量的水像小溪似的从他们口鼻中流出来之后，这两人先后动了动，有一个还 吹了口气儿。哥儿仨很高兴，动手把遇难者翻过身来，好躺得舒服一些。这一翻，天寿先就惊叫了一声：〃老天！是洋鬼子！〃
天福天禄俯身细看，可不嘛，高鼻子深眼窝，浅颜色头发，湿淋淋的胡子还拳曲着。哥儿仨 全呆住了：竟救了两个洋鬼子！
天福挠挠头，说：〃这可怎么办？〃
天寿眉毛一拧，突然态度激烈地尖叫出声：〃扔回去！扔回海里去！〃见两位师兄都望着自己 ，便生气地说，〃看我干什么？鸦片是他们卖的，广州是他们打的，香港是他们占的，烧多 少房子杀多少人！要不是他们，咱们能落到今儿这地步吗？凭什么救他们？就是救条狗也不 救他们！〃
天福沉稳地劝道：〃还没闹清楚是什么人呢，就是洋人也不一定是英夷；就是英夷也不一定 就是来打仗的兵嘛！〃
天禄笑道：〃要是打仗那会儿，一颗夷人脑袋值二百两银子哩！如今讲和了，悬赏也没了， 他俩死了不是白死吗？……说真的，上天有好生之德，好不容易救上来，怎么好又扔回去！ 〃
天寿恨恨地说：〃不扔回海里也不再往高处搬，就搁这儿！看他们的运气，涨潮之前能跑得 了就活，不然就淹死活该！〃
天福奇怪地看看天寿：〃小师弟你这是怎么了？从前你那么软的心肠……〃
〃我恨死他们了！〃天寿跺脚喊道，声音一时又嘶哑了，〃无缘无故的，凭什么要给我们这 么多罪受！〃
两个师兄默默对视，一时无言。后来天禄突然自语似的小声说：〃老天也不知怎么安排的， 咱们三弟不也是个洋人，也是个英夷吗？……〃
〃可小三哥他绝不会来打天朝！〃天寿一反平日的文静，激愤地尖声大叫，〃绝不会来杀人 放火占咱们的听泉居！绝不会像那个穿红军服的英夷小混蛋！……走！咱们走！别管他们！ 爱死爱活，随便儿！走哇！快走哇！〃
两个师兄都是受过当朝名臣熏陶的，尤其是天福，亲眼看到林大人在同英夷对抗最激烈的时 候，对做正当生意的英商和其他夷商夷人仍是很大度很客气。面对发怒的小师弟，实在有些 进退两难。不料那个脸上没有胡须的洋鬼子动动脑袋，嘴唇轻轻开合，不知想说什么。三人 一齐注视着他，他的声音又大了一些，竟是十分清楚的中国话：
〃请……救救我们……我们会……重重酬谢……重重酬谢……〃
〃他会说官话！〃天福高兴了，〃小师弟，可见他不是来打天朝的鬼子兵。〃
天寿也觉得惊异，紧追着问：〃你是谁？他是谁？〃
〃我……是传教士……他是商人……从澳门去香港……船翻了……〃
这样，天寿也就不再反对，哥儿仨