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〃不算少，有六件呢。〃天禄笑着回答，把投函一件件整齐地摆在桌上，取出登记册本，打 开砚台要磨墨。
〃我案上有刚磨好的一砚墨，你倒些使去。〃臧师爷说着，顺序打开桌上的函件一面看一面 评论着，〃献计造飞火铜枪……还有图形尺寸哩，倒像是个大花筒子……点放时宛似流星， 可烧夷船篷索……值得一试！……这个更发奇想，天禄你来看！若真能实用，多一样灵便火器 倒是美事一桩！〃
天禄凑过来看，是宁波贡生林诰献策函件，说：用大炮不如用缎炮，大炮工价既费，运载尤 难，缎炮则轻而易举，又省工价，临用时装药，审准之法亦视大炮较易。缎炮者，束缎如筒 ，实以铜胆，而以牛筋生漆裹之者也。天禄看得连连点头，道：〃真难为他想出这等妙计！ 英夷把宁波府库中十万纹银和所有粮米蚕丝一掠而空，这宁波贡生理当为蚕丝之乡出一口恶 气！……臧师爷你看，还有奇的哩！……募集乡勇数百人，穿红绿戏衣，戴鬼怪面具，演练天 魔之舞，乘黑夜偷袭逆夷，令其惊恐无措，定能收出奇制胜之效！……〃
《梦断关河》十（2）
臧纡青笑了笑，说：〃都道逆夷船坚炮利是凭了妖术，此一计可谓以妖制妖、以毒攻毒了！ 〃天寿从这话中听不出臧师爷的褒贬，正想问，见他又拿起一件，拆开看过，诧异道：
〃此人已然进了大营，有人引见参拜了将军，怎么还向投匦递文？〃
〃谁？〃
臧纡青呵呵一笑，〃可是个风流人物，美男子！他若入幕，容照容大人的心立刻就会移到他 身上，少来纠缠你，于你倒是好事，只是幕府从此怕更不太平了。〃
天禄也一笑，说：〃容大人好开逗，与我并不相干。此人竟能投文未到人先到，大有神通！ 不知是哪路神仙？〃
〃刑部司官联璧。〃
〃联璧？没听说过。谁引见的？〃
〃小钦差联芳。此人是联芳的堂兄，跟将军还沾着点亲哩！〃
〃怪不得，墙外开花墙里香嘛！〃
这回臧纡青没有笑，倒轻轻地叹了口气。
将军离京南下之初，有随员六人，以阿彦达为首，杨熙次席，加上容照、联芳等，都是〃奉 旨带赴浙营听候差委〃的，那就是皇上钦点。将军是正儿八经的钦差，这六人就以小钦差自居，来大营辕参【辕参：钦差及督抚大员的衙署称辕，行馆称行辕，下级官员按期循 例拜见，称辕参。】的各省官员，自提督总兵官以下，见他们必须长跪，相称必曰大 人，其威风跋扈，其地位实权，非幕府师爷辈所能企及于百一。臧师爷可谓幕府首席，对此 不好干预，但着实不满，又不愿在天禄面前有所表示，随即换了话题，用略带歉意的口气说 道：
〃天禄，张应云定要你去他那里办事，你意如何？〃
天禄一时无语。
张应云虽不在小钦差之列，属于投效人员，但因是将军的门生，深得将军信赖，又是实缺〖 ZW（〗实缺：清代官制，官衔品位可以无限制任命，官照只是一纸空文，只表示有了做官的 资格。但全国各级官职数却是固定的，只有出缺才能补进。一般官员要经过异常复杂的候选 和候补两个阶段，再经过一年署理期，才能补授实缺。补授实缺的官员才算有职有权的实缺 官。】知府，现任的四品官，是钦差手下数得着的实权人物，他开了口，谁都不好断 然拒绝。
天禄也算是投效人员，最初目的，并不像其他投效者那样，为了立功受赏获保举，然后得官 受禄光宗耀祖。他，可说是半偶然半夤缘。
当初在镇江，他与天福决绝之后，本想立刻南下去寻找师弟的。但身在戏班，定有合约，班 主和同班弟兄们又极力挽留。他很明白自己若一走了之，不仅班子的号召力大减，弟兄们的戏份儿就会很可怜，多数人并不像他似的无牵无挂独身一人，家中有的是等米下锅的妻儿老 小。所以，他还是随班子溯江西去，在汉口武昌一带唱了两个月。等他回到扬州，再去拜望 魏先生，才知道浙江大败的消息。听到葛总兵阵亡，他对天寿和英兰的命运非常担心，决定 马上寻船南下浙江。
魏先生却另有主意。他说天禄决非下九流中人，何不跳出梨园行另觅出路？眼下朝廷战意已 决，钦命扬威将军率大军前往剿灭逆夷，特准军民人等投效军前，正是天禄的大好时机。魏先生已经受聘入将军幕府，正好带天禄一同前往。若要寻觅师弟消息，随大军而行又身在将 军幕府，岂不更为便利？这确实是魏先生为他天禄着想的一举两得的好办法，天禄岂能辜负 ？将军路过扬州之际，他便随同魏先生入了幕府，并照魏先生嘱咐，隐去了自己的梨园出身 。
将军驻节苏州将近一月时，投匦献策已三百多人，入幕府者也有百人之多。幕府庞大，其鱼 龙混杂可想而知。魏先生是当今名士，受到很高礼遇，将军也因此不好委他琐碎细事。日久 天长，幕僚间、小钦差间勾心斗角争风吃醋便令这位名士难以忍受，更惦记着林公的委托… …他的鸿篇巨制《海国图志》已初见眉目；权衡轻重，他终于在半月前，托一见如故的好友 臧纡青留给将军一封辞谢信，又嘱咐臧纡青抬举天禄，切不可以奴仆差役相待，然后悄然离 去。
天禄之所以留下，有三个原因。
第一，自然是魏先生指给他的一举两得的好机会；
其次，因为投匦。开匦的职司总给他激励和振奋，而设立投匦使他对将军由钦敬而生出许多 信心，统帅如此礼贤下士、虚怀若谷，征剿大军有所作为也未可知；
第三，就是为了臧先生。
还在天禄来幕府最初那几日，将军召诸幕僚集议：面对船坚炮利难以抵御的英夷，何种战策 方能奏效？天禄奉命书记，记下了诸幕僚义正辞严、引经据典乃至千奇百怪的战策战法，孙武韩信流传千古的名篇不绝于耳，狗血粪汁破妖除逆的法事也颇有人提及。最后将军问臧先 生见解，臧纡青霍然而起，神采飞扬，挥斥间滔滔不绝，胸中早有定见，就此一泻而出：
〃孙武韩信远隔千年，能用其智不能破英夷火炮；狗血粪汁非行军战阵用物，除非请天师道 长临敌；以纡青所见，筹集兵力最是首要之务！
〃浙兵屡受挫败，士气不扬，须别调川、陕、豫等省兵一万为新军；并遣员募选北方勇士、 沿海渔蛋盐枭【渔蛋盐枭：渔指渔民。蛋指蛋户，是广东沿海以船为家的贫民。盐枭 指走私食盐的盐贩。清代都属贱民之列。盐枭更因拥有武装被视为反叛。】及江湖土 盗三万，分其名为南北勇。以南勇备耳目，以北勇壮胆气，使其分伏定海镇海宁波三城，不 区水陆，不合大队，不限日期，水乘风潮，陆匿丛莽，或伺伏道路，见夷即杀，遇船即烧， 重悬赏格，随报随给。
《梦断关河》十（3）
〃如此，则人自为战，战不择地；诸夷出入，必定步步疑忌惊惶，所在皆风声鹤唳！俟其魂 飞气馁，然后蹙以大军，定能内外交逼而尽歼！……〃
那时节，天禄听得心跳如鼓，血脉偾兴，恨不得扔掉手中的笔，为臧先生拍案叫好，鼓掌喝 彩。只有他这样对官场清军和夷情都有所了解的人，才知道臧先生的战策多么英明。这也许 是能打败英夷的惟一办法了。是呀，我抵挡不住你英夷的火炮来复枪，可你也对付不了我们 大清国万千勇士的〃人自为战，战不择地〃！臧师爷竟敢提出要起用历来被朝廷视为反叛的 渔蛋盐枭和江湖土盗，倒叫天禄为他捏了把汗。后来将军采纳臧师爷的主张，遣员招募南勇 北勇的时候，还是把那一帮反叛剔除在外了。但臧先生那日的铿锵声调、充满睿智的面容、 高挑的黑眉和灵动的眼睛，却永远留在了天禄心中，永远闪射着夺人的光芒。
所以，在幕府中，天禄最满意顺心的只有两件事：每日开匦取件，每日伺候臧师爷办公。
臧师爷却要将天禄如干仆一样送给张应云，天禄心里很不是滋味，于是笑道：〃臧师爷是嫌 天禄懒惰呢，还是嫌天禄絮叨？要赶天禄走？〃
臧纡青连忙笑道：〃哪里话哪里话！天禄你可是块香饽饽，朝我索要你去手下办事的人，可 不止张应云一个了！〃
天禄在营中虽然隐去了梨园身份，可他那昆丑的性情却是越发地舒张了，成天嘻嘻哈哈，诙 谐百出，插科打诨，到哪里都能逗得人们开心大笑，大得各位师爷的喜爱，就连盛气凌人的 小钦差们对他也常露笑脸。那位有断袖之癖的容照容大人，甚至拿他当优伶一般着迷，总想 跟他套近乎，找机会亲近。但滑稽是天禄的性情，也想借以远离幕府中的明争暗斗，为日后 南下浙江寻找天寿预留后路。对周围的人，他心里有数，轻易不说而已。此时，却不免动了 真情：
〃当初听说臧先生力主召请林则徐襄办军务，以力鼓决死抗战之气；力主斩余步云等逃将逃 官，以力挽临阵溃逃之风，天禄备受鼓舞，才决意入幕府投效的。魏先生临行对天禄说过， 臧师爷慷慨有大志，乃当今奇士，将军有臧师爷辅佐，定能有所作为！天禄也以在臧师爷手 下办事为荣，我又非仆隶，岂肯去那张应云手下受气！〃
〃差矣，差矣！〃臧师爷连连摇手，〃我何曾以仆隶视你？便去张应云手下也还是当你的书 吏。他是将军的得意门生，最受将军重用，不日将总理营务，握有实权，是个有才干的，人 称'小诸葛'，为人也还不错。在他手下，你得保举的机会要比我这里多得多！眼下将军已 命投效人员的一多半随他办事了，此刻他还来要你，可知看重你啊！〃
臧师爷用心良苦，天禄心里感激，也就释然，嘻嘻一笑，说：〃天禄如一芥草籽，人微言轻 ，保举受赏即便多如雨水，也滴不到天禄身上……要是臧师爷已经应了他，我去就是。〃
臧纡青点点头：〃这样就好。他朝我索要三次了，再不答应，怕伤了同僚和气，将军面上也 不好交代。日后你若有事，还可来找我。〃
天禄心里不大好受，嘴里却在说着玩笑话：〃倒成人抢人爱的香饽饽了！可这草籽儿做的饽 饽，看着香，吃到嘴里就不是味儿啦！……〃话未落音，只听臧师爷咚地猛拍桌子大声叫道 ：
〃壮哉二子！壮哉二子！……我只道定海镇海战败后，浙省兵弁见敌则溃，胆魂俱丧，二子之 来，足见浙省有人！不愧将门虎子也！〃
天禄笑道：〃臧师爷你这是怎么啦？险些让我胆魂俱丧啦！〃
〃你来看，你来看！〃臧纡青兴奋地点着投匦里取来的最后两张帖子，〃这都是誓灭逆夷， 为国雪耻、为父报仇的！〃
两张投效帖，一为处州镇总兵郑国鸿之子郑鼎臣，一为定海总兵葛云飞之子葛以敦。天禄的 目光久久停留在葛以敦的帖子上，心跳怦怦，手指也在止不住地抖动，越看越模糊，不知什 么时候泪水已盈满了眼眶。
定海总兵葛云飞之子葛以敦！
这不是老天爷对他的厚爱吗？
每每想到不知下落的天寿，他就心急如焚；想到天寿小小年纪忍受着的巨大苦痛，想到天福 变卦对天寿的打击，他更有无限悲凉和激愤，恨不能以身代替，让历尽苦难的小师弟得到一 点轻松。可定海、镇海、宁波败得那么惨，死伤那么多，天寿处境那么危险，到底会发生什 么事情？……他常常被噩梦惊醒，夜深人静之际，他只能望着虚空中天寿那渐隐渐消的梦中影子，轻声地呼喊：〃师弟，小师弟，你在哪里？……〃他真想离开大营，立刻独自去探寻 。但他也明白，留在大营，确实消息灵通，行动便利，他只能隐忍，等待。
一个多月过去，竟无一点踪迹……他也知道，要想寻找天寿，必须先寻找英兰，而要找到英 兰则非找到葛云飞的遗眷不可。百般寻找不可得，如今竟送到了面前！天禄能不感极而泣吗 ？
臧纡青觉得天禄异常，问：〃你怎么了？伤风了吗？〃
〃没，没什么，〃天禄连忙悄悄抹去眼角的泪，〃这位葛公子是我远亲，多年不通音信，乍 见名帖很是惊喜，我想立刻就去拜访他！〃
臧纡青看看投效帖，说：〃他现住在齐门外十里庄父亲故友家中，太远了些；三日后就要传 见他来大营，何必着急？况且张应云一会儿就要来领你过去，新接手想必有不少事情交代， 你不在怎么好？〃
《梦断关河》十（4）
臧师爷说话总是句句在理，叫人无法辩驳。天禄端着自己的茶盏喝了两口，又在屋里转了两 圈，还是没能压下心头的焦躁，便狠狠地把茶盏往