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“大威－？不是吧，你怎么变成这个样子了！”卫恒几乎不敢相信自己的眼睛，他吃惊的看着围着他不停打转的黑色物体，神色怪异无比。
围着卫恒不停打转，状似大威的奇形怪物，此刻肥胖的俨然如同一头肥猪一般，那浑圆的身体将那本来修长的四肢衬托的十分的短小，原本充满威严，冷森气息的脸庞硬生生的大了一圈，它围着卫恒的两腿，不停的用它那肥胖的身体蹭着，口中还不断的发出呜呜的鸣叫……
“这是大威？”卫恒看了一眼屋中的众人，只见众人都是强忍着笑意不停的点头。卫恒苦笑着蹲下了身子，轻轻的抚摸着大威的脑袋，仔细的打量了起来。嗯，的确是大威，那双深邃黝黑的眼睛依旧闪烁着妖异，几可夺人心魄的光彩。但是除此之外，眼前的大威全然没有往日那万兽之王的雄姿。卫恒也不禁笑了，他轻轻的拍了大威的脑袋一下，沉声的说道：“大威，怎么一年不见，你竟然……好好的万兽之王不做，你偏偏要做那……”他实在是说不下去了，自己也不禁呵呵的笑了起来。
“皇上，您可不知道，你离开皇城之后，刚开始的时候大威还好好的，可是后来因为见不到您，所以渐渐有些不太安生，真姐又是恐吓，太后又是安抚，总算让它安静了下来。可是这一安静，就是一动不动，天天除了吃喝，就是趴在慈宁宫外哼唧。太后后来看它实在是胖的不像样了，就把它赶到这太平岭，让它在山岭间活动。呵呵，这家伙来到这里之后，果然变了很多，这不这两天，天天都是在领上游走，很晚才回来……”飘雪呵呵的笑着对卫恒说道。
卫恒点了点头，轻轻的拍了拍大威的脑袋，无奈的笑了笑……
“对了，皇上，您刚才说已经想出办法了，究竟是什么办法呀？”谭真看到自大威进屋以后，所有人似乎都忘记了原来那紧要的话题，于是连忙插口问道。
卫恒依旧轻轻的抚摸这大威的脑袋，大威极为亲昵的靠在他的腿边，轻声的嘶鸣着。听到谭真的问话，卫恒抬起了头，看了谭真一眼，又看了看众人，脸上露出一抹淡淡的笑容，沉声说道：“嘿嘿，说起来这方法也不稀奇，还是老法子，朕三日后要和乐清河好生的比试一番，以完成一年半之前的那场赌约！”
……
第四十四章 旧日赌约
众人闻听不由得一愣，谭真马上反应过来，她小心翼翼的低声问道：“皇上，您的意思是不是和乐清河……”
卫恒伸手打断了谭真的话语，微微点头，说道：“不错，朕的意思正是和乐清河斗上一斗。嘿嘿，想他乐清河是我帝国的第一高手，我这个武痴要是不和他打上一场，怎么也说不过去！一年前由于闪族的事情而使我们失去了交手的机会。一年之后，还是因为闪族的事情，这一场赌斗不能再拖下去了！”
卫恒话音一落，谭方第一个表反对，他急急的说道：“皇上，臣以为此事万万不可！”
眼中带着笑意，卫恒目光一转，看着谭方，轻声问道：“哦，岳父为何认为不可？”
“皇上，您要知道您现在身负我帝国的千秋基业，万不能乱呈勇武之争。那乐清河武功高强，万一……”
“呵呵，万一伤了朕，你们吃罪不起是吗？”卫恒打断了谭方的话语，笑着说道：“岳父，你也太过小看朕了！嘿嘿，要是在一年之前，朕尚没有把握胜他，但是一年之后的今天，恐怕乐清河难是朕的对手！再说，朕并不是为了呈意气之争，这一战朕必需要输，而且要输的凄惨，让乐清河丝毫不会怀疑朕还能有力气前往闪族……”
谭方沉默了，他何尝不知道卫恒的用意，但是从内心而言，他总是觉得卫恒此举着实有些危险，他实在是不愿意让卫恒轻身涉险。但是卫恒的话却又让他一时间无法反驳，只能低着头半天不语！
卫恒看出了谭方的心思，嘿嘿的笑了，笑罢，他神色骤然显得极为庄重，看着谭方沉声说道：“岳父，朕明白你心里想的，你害怕朕有危险，朕心里很感激！但是，岳父大人，如你所说，朕身负我帝国的千秋基业，有些时候，却不得不去冒险。朕已经大了，不是一个浑噩无知的孩子，该怎么做，朕心里有数！”
好半天，谭方抬起头来，看着卫恒，神情格外的复杂。卫恒真的是长大了！嘴边已经开始长出了胡须，举手投足之间无不显出一种成熟的风范。但是不知道为何，谭方却总是觉得他还是一个孩子，还是那六年之前在兰婆江初遇时的少年！谭方自己又何尝不知道卫恒念头，对于卫恒，他甚至比卫恒自己还有信心，但是……
长长的叹息了一声，谭方的脸上露出了一抹笑容，他缓缓的点了点头，看着卫恒，好半天才开口说道：“皇上，你说的不错，你已经长大了！”说完，他再次叹息了一声，突然间一笑，呵呵的说道：“臣真的是……呵呵，既然皇上心中已经有了决断，臣就不再多说什么了！只是皇上要记得，那乐清河的武功不凡，虽然皇上武功胜他一筹，但也不要掉以轻心。要知道这作假之举最易，也是最难，要乐清河相信，同时皇上自己也不能有半点的闪失，所以这尺度的把握，皇上三思！”
卫恒笑着点了点头，突然说道：“岳父大人，但请放心，呵呵，要说这装模作样，朕若是说第二，恐怕放眼这帝国之中，难有人敢说第一了！”
此话一出，顿时屋中众人也不由得大笑起来，谭方虽然心情依旧有些沉重，却也不禁莞尔……
时值七月，天气正是炎热之时，毒辣辣的阳光照在升龙城，让使得升龙城如同在炭火之中燃烧一样！热，除了热，还是热！连风也是热的……
街道上的行人似乎少了许多，除了那街边的商贩之外，少有人在正午之时走动。有钱的人家就躲在家中，用各种的方法来降温，没有条件的人家则也是想尽了办法来抵抗这酷暑的炎热！
乐清河独自坐在军机处的大厅之中，静静的翻阅着桌案上的公文，没有紧锁一起。一年多来，他可谓是春风得意，不但是大权在握，同时各方的消息都对他十分的有利……
首先，卫恒不似卫宏一般的处处和他作对。这个皇帝如同隐形人一般，对他完全的放手，将朝廷的政务一股脑的都扔在了他的手中，整日里或是在太平岭的行宫之中痴痴的发呆，要么就是跟着一群人在周围的地方玩耍。刚开始摄政的时候，乐清河还隐隐的有些担心，但是现在看来，卫恒全然没有半点想要亲政的念头。如此一来，让他着实的放心了不少！朝中的大臣如今大都是听从他的摆布，用乐清河自己的话说，想怎么捏，就怎么捏。升龙城内唯一能够和他抗衡的，就只剩下了一个陈星，却还是整天在家中抱着本《道经》不理政务。不过那陈星死死的把持着九城兵马司，乐清河几次想要将他的亲信调入其中，陈星死活不同意。但是他却不停的将他的门生放进九城兵马司之中，其意图就是想要独占那最后一块肥肉。乐清河对此倒是有些不以为然，若是陈星真的一无所求，他反而会有些怀疑。但是陈星把持着九城兵马司，虽说心中多少有些别扭，但是倒也让他完全的放下心了！
因为陈星的那些子弟在九城兵马司中完全是在胡闹，借着兵马司的力量，不少人竟然做起了买卖，独霸着升龙城的商市，大肆的搜刮财富。不少人向乐清河反应了此事，结果乐清河都是一笑了之……
其次，在升龙城外，乐清河一直担心的几个人似乎也遇到了麻烦。首先是他最为担心的风城赵倩儿！从去年的年末开始，西羌一族开始蠢蠢欲动，几次试图对风城袭击，企图突破云雾山一线，进军江南。这一下，立刻使得风城势力大受损失，数次向京城发出急报，要求增援。对于此，乐清河自然又是一番勉力，而后告诉赵倩儿说帝国如今国库空虚，兵力薄弱，实在没有援兵可用！他自然不会派兵增援，因为那西羌一系列的战乱皆是由他挑起。说到这里，乐清河不禁就有些得意。用一个三品将军的头衔，就收买了西羌一族酋长的儿子，而后又将整个羌族纳为己用，不但可以削弱风城的力量，同时也可以削弱羌人的力量，而使得他们斗个不停，使风城对他的威胁完全的消失，这是何等的快事！
然后，江南在今年初发生了百年难得一见的水灾，从四月开始天降大雨，一连月余。兰婆江水势骤然激增，其支脉清江，纳德河，土伦江沿线数处堤坝决口，水漫江南。洪水甚至只逼驻马关，让杨陀手忙脚乱。于是，正在冲突之中的兰婆江战事顿时缓和了下来，从现在的情形看，杨陀没有一年的时间，绝难再对他产生半点的威胁！
于是，乐清河开始着手全力的布置他在中原地区的人马，按照现在的部署，乐清河乐观的估计，在明年的这个时候，他在中原地区的兵力可达百万！那个时候，不论是安西的八王，还是江南的杨陀，恐怕都无法挡住他前进的脚步了……
不过，所有的事情也并非都是如他想象般的那么顺利。至少还有几件事情让他颇为烦心。首先就是安西的八王，在卫恒登基之后，显出了无比的团结。西陵郡的卫义以摧枯拉朽之势将为患多年的亢龙山盗匪尽数剿灭，并且收为己用。也正是这个原因，卫义在八王之中的势力大增，甚至已经超过了三王卫诚，隐隐成为安西的首领人物。这卫义的威胁比之只是一介武夫一般的卫诚要大了许多，按照他现在的势头，用不了多久，就会成为他乐清河在中原地区的心腹大患！可是，偏偏那八个人都是皇族，没有足够的理由，他是不能轻易的对卫义等人做出举动的。但是这八人的存在，又恰恰的成为了他在中原地区的一个障碍！
北地兵马司的杨陵如今也是实力大减。在没有京城的援助之下，杨陵再次行早年的屯田之法，在通州以南地区开始休生养息，如此一来，没有十年的时间，恐怕难以恢复他早年的元气。这本来是一件好事，但是凡事都是一利一弊，正是由于杨陵的势力大减，也让经过两年修整的闪族开始蠢蠢欲动，数次和通州兵马发生冲突，其用意十分的明显。乐清河对此也十分的担心……
究竟是帮助？还不不帮助？乐清河心里也十分矛盾。虽然杨陵威胁很大，可是那闪族的威胁较之杨陵更大！但是如果帮助了杨陵，却又可能给自己无端端的树立了一个对手，这种事情他是不会去做的。在几经思考之后，乐清河最后决定在济州一线屯集大军，一方面可以给闪族一定的威慑，另一方面一旦闪族突破了杨陵的通州防线，那么他可以凭济州为最后的屏障，阻挡闪族南进。在他除去了后方的威胁之后，反过来在对付闪族，那时就容易了许多！在解决了这个问题之后，乐清河的心情也好了很多。剩下的事情，就是等待，等待时机的成熟了……
所以，现在的乐清河丝毫也不着急，他将所有的目光都集中在了安西。手捧着卷宗，乐清河的眉头紧锁，心中思量个不停！
就在这时，一阵匆匆的脚步声从大厅外传来，乐清河不由得抬起头来，向外看去。几乎军机处的人都知道他的习惯，在正午时分决不允许有人打搅，因为在这个时候，乐清河大部分都是在休息或者思索问题……
但是居然有人在这时前来，难道是发生了什么事情吗？乐清河心里思索着。
一个年约四旬上下的中年书生疾步从大厅外走了进来。他脸上满是汗水，一身儒衫也有些凌乱，显然是在路上急匆匆的赶路……
乐清河一看来人，顿时笑了。他站起身来，大步迎上去，口中还轻声的笑道：“颜先生，什么风把你给吹来了！”
来人正是乐清河的智囊，军机处幕僚，颜威。只见他大步来到乐清河的身前，微微一躬身，口中恭敬的说道：“王爷！”
乐清河连忙将颜威扶起，看着他满脸的汗水，心中颇有些疑惑的问道：“颜先生，看你这一头汗的，什么事情这么着急？来来来，先别急，坐下喝口水再说！”说着，他高声的吩咐厅外的仆人上茶。
颜威坐了下来，喘了两口气。这时亲兵将茶水端上，颜威端起茶水，一饮而尽，而后一抹嘴，长长的出了一口气。那样子全无半点往日的儒雅风范……
乐清河更加的奇怪了，他眉头微微的一皱，看着颜威沉声的问道：“颜先生，你这是怎么了？从来没有见过你如此的慌张？到底发生了什么事情？”
颜威喘了一口气，稳了一下心神，他看着乐清河，语气之中带着责怪之意，低声的