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“潜在优势?”
他点点头解释道:“我们有两方面的优势。其一,就是我们能得到凯曼的内部消息,知道了凯曼和巴兰处於绝对保密下的私下协议。
巴兰和凯曼,都不知道我们将会对他们採取行动。以无心算有心,事情便容易许多。”
汉瑞问道:“这是其一,就是说还有别的优势了?”
“还有一点,就是我们的地理位置。过去黑旗军都只到魔翼森林边缘就消失了,目前并没有哪一方势力摸清我们的确切位置。所以,巴兰也不知道我们的妖精领域比索美维驻军的防卫与补给据点洛桑,更加接近索美维通道出口。有这地利,一方面拿下索美维后我们可以以妖精领域为前哨,截下攻击索美维通道的一切敌人;另一方面,这次作战中也会给我们带来很大的便利。”
扫视众人,见脑筋转得比较快的几个人已经露出恍然之色,他点头道:“不错。索美维秘道的驻军是为了封锁凯曼入侵而设,而洛桑才是巴兰用来阻挡外敌攻击索美维秘道的最主要力量。这也就意味着,我们现在已经处身在巴兰军索美维秘道的防护网内部。”
“正是!正是!无心算有心,敌明我暗,又是避强击弱,如果这样还找不出对付守军的方法,我们黑旗军也不要混了!”艾里大力点头,豪气干云道:“我刚才想的就是这个!”
心中却暗讚自己,把思考的事交给纪贝姆是多么的明智之举,有他站在自己这边,真是方便啊!
刚才还在逃避思考的人有资格说这种话吗?众人暗暗投以白眼。平日懒散便罢了,关键时刻,好像也是纪贝姆先生比他更可靠许多啊……
一周后。
索美维秘道出口处,修建有一座简陋的据点。以石块沙包垒成的围墙中,许多白色帐篷如同河床上的鹅卵石般密密麻麻地散落着。
虽然驻守这里的巴兰军主要是为了防范凯曼军队穿过通道,不过为防万一,还是在外围修建了牢固的工事,以抵禦从南部诸国内部来的敌人。
营地外搭建有瞭望台,上面站着两个士兵。他们的任务和平日一样,都是负责监察军营附近的动静。身为巴兰的精锐士兵,站在自己岗位上时他们一向很专心,然而这几天来他们却无精打采,对自己的职责可以用敷衍了事来形容。
在当值放哨的时候,这两个哨兵竟然摸出一瓶酒来,你一口我一口,边喝边发起牢骚。
下头巡视的哨兵中也有人看到,却也没有制止或是向军官告发他们。懈怠之风非独限於这两人,而是遍及整个营地。
“呔!现在还要放什么哨,让我们在这里风吹日晒的?”
“是啊!反正就算凯曼军现在冲过来,迪约克团长也是要我们乖乖站着让他们通过。算了算了,还是多喝点吧!”
“嘿,没准还要我们列队挥舞小旗表示欢迎呢!”士兵忍不住骂了句娘,啐了一口。
“老子当兵这么久,还没接过这么窝囊的命令哪!”
巴兰与凯曼约定的日子已近,伊里博兰多王颁下的“协助凯曼军队穿过索美维通道”的命令,也从绝密状态解除,自统管驻守部队的迪约克团长开始,一层层地下达至下级士兵。
甫一接到这命令,士兵们一片哗然。然而国王的命令是不容违背的,巴兰士兵只能服从。
不满於国王软弱表现的士兵们,便以消极的行动来发泄心中不满,军营处处瀰漫着一层愤懑颓丧的气息。
“要是吉肯赛尔亲王殿下能让国王陛下改变想法就好了。我实在不想看那些凯曼人趾高气昂地踏上我们的地方!”
吉肯赛尔王弟原本就比其兄长更精明能干,在朝野中颇具威望,如果不是巴兰国有“立长不立贤”的传统,王冠或许便已戴在吉肯赛尔的头上了。
传送国王命令的传令兵也带来了首都中其他的消息,士兵陆续都听说了宫廷中的分歧状况。
凯曼密使抵达后,吉肯赛尔王弟便认为如果同意他的要求,是极为短视不智的行为,最终将给巴兰招来极大祸患。他一直在朝中活动,试图让国王拒绝凯曼的无礼要求。
“不过,再过几天凯曼人就要进来了,吉肯赛尔王弟殿下不是国王,再快也赶不及了!”
另一个士兵叹了一口气:“咱们不过是小小的二等兵而已,王宫里的事离我们远着呢!我们管不了,也管不着。只要自己能有衣穿、有饭吃、有酒喝就好。来,来,别说那么多啦!还是好好地喝咱们的酒吧!”
那士兵正要和他碰杯,眼光却被他身后的情况吸引过去。“咦?那些是什么人?”
与他相对而坐的士兵酒意一阵上涌,打了个酒嗝,懒懒地挥手道:“别开我玩笑了!前头有洛桑的伽多罗将军的军队守着,不可能是敌人啦!”
士兵却神色认真,不像是开玩笑。将手中酒瓶一丢,他猛扑到围栏前仔细张望,脸色立时变了。
东南方的山道上,有一支百多人的队伍正向营地靠近。应该不是敌人,看他们的服色旗帜也是巴兰的士兵,只是其中许多人衣服残破染血,丢盔弃甲,十分狼狈,分明是刚吃过败仗的队伍。
哨兵大声命他们停下,查问道:“你们是哪一军的?出了什么事?”
“请通传你们迪约克团长,让我们进去!”一个军官打扮的人一瘸一拐地走到队前应道:“我是伽多罗将军旗下的瓦莱特团长!这些都是我团中的士兵,受命押送补给车队到你们这里。但是……在距离这儿大约十五里外的地方,我们遭遇大队敌军,被他们劫走了大部分补给!大家拚死反击,才逃回性命!”
“什么?!有敌兵伏击?!”震惊於那个瓦莱特团长的话,哨兵们一时呆住了没有动作。
想不到在巴兰国的防卫圈中竟有大批敌军出没!竟然有敌军能悄悄穿过伽多罗军的封锁,闯到这附近?!
事态严重了!!
第二章~占领秘道~
“敌人数目至少上千,打着纯黑旗帜,个个骁勇善战,应该就是传说中的黑旗军!!”
瓦莱特团长说了几句,见哨兵仍木愣愣地站在哨台上不作反应,急怒交加地大声吼道:“快点放我们进去!我们的士兵需要休息和治疗!我也必须尽快把这件事向迪约克团长报告!黑旗军在这附近出现,很可能是打算进攻营地。如果延误了军机,迪约克团长来不及准备,让驻地有什么闪失,你们担不起这份责任!”
哨兵们才如梦初醒,赶忙下去查验。这些人的军服腰牌确实都属伽多罗将军麾下无误,押送补给车队的交接文书也没有问题,哨兵便赶忙打信号通知营地,放他们向营地行去。
押送队的官兵入了营地,被安顿在一个大帐篷中等候安置。迪约克团长得到通报,深知此事关系重大,匆匆赶来向他们查问情况。
“在黑旗军出现之前,我们没有察觉任何徵兆。他们埋伏在路旁的森林中,直到距离我们不足十丈时才跳了出来。我们措手不及,被他们围住廝杀起来,折损了好些手下……”
在瓦莱特团长向迪约克团长叙述当时经过时,在后排休息的一个士兵靠向身边的高个士兵,压低声音道:“真的和纪贝姆先生说的一样!真的很容易就混进来了。”
高个子的衣着打扮与一般士兵无异,却有一头颇具贵族气息的金发。尽管在前面应付迪约克团长的,是那个“瓦莱特团长”,但这金发士兵才是这支“押送队”的真正头领,也是黑旗军首领──“圣剑士”艾里。
站在他左侧,向他低声说话的则是刚从山贼转职成反贼的班内特。
右侧那个个头对男子而言稍嫌矮小些的士兵,则是萝纱扮的。今日的行动必须要借助她的力量,所以虽有风险,她也必须一同前来。
艾里小声应答班内特道:“看起来容易,却是因为纪贝姆先生事前做过周密的筹备,这些人才会乖乖上当。”
一周前,他们拟定了这个计策。挞阔族人比较瞭解巴兰军的内部情况,手上还有在伽多罗军时的军服、腰牌,纪贝姆由此想出了这个计划,随后便开始着手行动的准备工作。
参与这次行动的主要人员,不仅要有不错的身手,更重要的是不能被人一下子便看出破绽。所以纪贝姆从当过巴兰士兵的挞阔战士和新投奔的人中,精心挑选出有南方口音的战士。接下来,他便开始调查有关索美维驻军补给的情报,设定行动路线、伏击地点……
今日一早,黑旗军便换上巴兰军服,在运送补给的巴兰部队将要经过的路线上埋伏好。等补给部队按情报所说的时间来到后,他们如天兵天将一般,突然出现在巴兰军队的面前。
万万没想到在深入巴兰势力范围内的地方,竟然会出现敌兵,巴兰军措手不及,被打得溃不成军。
单就事实而言,除了对黑旗军的兵力有些夸大外,那个“瓦莱特团长”倒是没有说谎……
不过黑旗军有纪贝姆坐阵指挥,巴兰军怎会有漏洞可钻?巴兰士兵大半被擒杀,小部分逃走的士兵也无法突破黑旗军在前路设下的数道拦截,令计划不致有穿帮的危险。
从被擒的领队军官身上搜出补给车队的交接文书,他们便拿着它蒙混过关,进入索美维驻地。
一开始便找到对手的潜在弱点来制定计划,在实际部署中对行动的每个细节都仔细推敲,针对每个可能的变数制定出应对之策,准备得滴水不漏。
计划的进行看似简单平顺,实是策划者智谋的体现。若论思虑的周密严谨,黑旗军中无人能出纪贝姆之右。经过此事,艾里对他更是佩服。只是班内特一个大老粗,也分不出这用兵之道的高下。
看着巴兰军的指挥官近在眼前,班内特又觉兴奋又觉紧张:“艾里大哥,巴兰军的长官就离我们这么近耶!”
他知道艾里帮山寨突破洛桑军围剿时,是因为琉夜在妖精领域之外的地区,只能在遗骨周围二三十丈以内活动,这样的限制令他们很难找到敌人首脑的确切位置,无法靠制服领主脱困,但这次情况却不一样了……
班内特心中忽地兴起一念,不自觉地嚥了一下口水,向艾里道:“如果我们现在抓住那个团长……”
艾里骇然道:“别轻举妄动啊!这个团长又不是什么名将,就算抓住了他,也定会有人代替他的职务。我们现在却等於是待在狼窝里,凭我们这一百多人,要是暴露了身份可就死得很难看了!”
“啊!又不对啊?”班内特摇摇头,不敢再乱说话了。
迪约克团长未觉有诈,听过那挞阔族战士伪装的“瓦莱特团长”的报告,只觉事情颇不寻常。命部下安排地方让押送队的人疗伤休息,他和几个幕僚神色凝重地走了出去商讨对策。
幕僚中有的认为这是黑旗军在准备突袭驻地时凑巧遭遇补给队伍,不得不暂时放弃,稍后整顿好队伍必定会重新进犯,我军必须立刻备战;有的则断定黑旗军是要截断洛桑至我军的补给线路,慢慢困死我军,一时尚不会有大的动作,为今之计,应该以信鸽联系伽多罗将军,双方相互配合突破黑旗军封锁。
双方相持不下,迪约克团长越听越是混乱。谈到天色将暗,他们也没得出个结论,只是命人尽快以信鸽将情况传报给伽多罗将军。
与此同时,伪装成补给部队,在黑旗军营帐中休息的艾里看时间差不多了,向周围几个人打个眼色,大家便若无其事地向他靠去。
众士兵高大身躯的遮掩下,不知何时金发士兵的身影已经消失不见。
艾里掀开帐篷后方的布幕四顾打量,见没有什么哨兵留意这里便敏捷地钻了出来。他闭目凝神嗅了一阵,像在辨别什么味道。
不一会儿,他似有所得,开始潜往营地后方。琉夜跟随他左右,见附近有卫兵靠近便向他示警,艾里就躲入各座帐篷间的阴影下避开岗哨。
越靠近营地后方,他所追寻的味道越发明显。过了不久,他的目的地便出现在前方──军营的伙房。
索美维驻地设立好几个月了,伙房不像士兵休息的地方只要能够挡风遮雨就行,是营地中少数几座建筑之一。阵阵食物香味,不断自窗口中飘散而出,循香而来的艾里躲躲闪闪地挨到伙房外,偷偷探头向内张望。
现在正是准备晚餐的时间,伙房内十分忙乱,十几个人来来往往地忙着准备晚饭。就算艾里动作再敏捷,要不被发现地进入房中也是不可能的。不过他略一思量,便有了主张。
偷偷摸摸绕到了伙房正门口,他拍掉刚才躲藏时沾上的泥尘枝叶,光明正大地从正门走了进去。