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但厚颜的魔族公爵只是痞痞应道:“三百多岁相对於高等魔族的寿命来说,不过折合人类的十五六岁,正是青春年少的时候呢!”
“哦?那么,十五岁的维洛雷姆弟弟,叫我一声哥哥,叫萝纱一声姐姐来听听?”
……最后还是萝纱的话声让两位男士毫无建设性的对话暂告一段落。
她跑到艾里身前,端详他有些没精打采的面容,奇怪地问道:“咦?
艾里你好像不大有精神呢!怎么了?”
艾里不再理会维洛雷姆,专心和萝纱说话:“嗯……总觉得事情好像不大对劲,有种不好的预感。”
“不好的预感?”萝纱面向艾里,背着手倒退着走路:“事情不是很顺利吗?”
“我也不大清楚。或许因为事情太顺利了吧!”艾里边说边伸手拉住萝纱手臂往旁边一带,让她免於被前面路上的坑洞绊倒。
“我们这次北上,先前已经告知过南方其他盟国了。这些国家里,不可能一个凯曼的间谍都没有。凯曼王那边已经知道我们的计划才对。前一阵我们小心赶路还好说,但昨天我们在这里已经表露了身份,却还是没见凯曼有任何行动,所以总觉得有些不安。我还担心昨晚会有人来行刺,戒备了一晚上都没睡好哪!”
艾里张口打了个呵欠,面上微现倦容。他曾担心过凯曼会不会号令罗炎来狙杀自己,好在按近来收集的情报,这一段时期以来凯曼所侵佔地区的暴乱此起彼伏,再加上圣爱希恩特的不断骚扰,逼得凯曼一直得依赖罗炎来剷除敌人镇住局面,至少短时间内他是抽不出身来为难自己了。
不过,罗炎这王牌排不出档期,凯曼至少也该派出其他的人手来处理此事吧?昨天是他们披露身份的第一天,艾里还以为凯曼的奸细该会有所行动。不料小心提防了一天,却没有半点动静,感觉就像是大力一拳击在了空处,让他心头总像是压了块什么似的不大畅快。
“或许在凯曼眼里,我们还算不上是需要全力对付的心腹大患吧!”默然片刻,青叶出声道:“毕竟相对於凯曼和塔思克斯,甚至是北方的圣爱希恩特集结的军力来说,黑旗军的力量还是太薄弱了,不值得他们动用太多人力来对付我们。”
“可是我们这次的行动将可能影响到塔思克斯、圣爱希恩特和南方同盟这三大势力的合作,问题已经不只在於黑旗军本身的力量了。
这个理由太薄弱了……”
“唉,别想太多了好不好?”萝纱伤脑筋地挠挠头,佯嗔道:“发生事情要推想前因后果,怎么没发生事情还要想那么多?凯曼没派人来,或许只是因为凯曼在南方的势力并没有我们想像中那么大,他们来不及或没有足够力量行动而已。本来也许就这么单纯的一件事,偏偏自个儿在那里越想越眩樱⌒谋慌匀酥懒说毙八怠!薄
“说的是哩!反正凭空也想不出个头绪,就别自寻烦恼了。”艾里不由失笑,终於说出萝纱打心眼里赞同的一句话:“我们还是快点上船去吧!”
“呕……呕呕呕……”
一望无垠的海面上,回响着淒惨的乾呕声。艾里在船舷的围栏上吐得昏天黑地,肝肠寸断。
起锚出航还不到半天,他就出现了严重的晕船症状。到现在已经过了三天了,他看来也丝毫没有因为习惯了而开始恢复。唯一不同的是一开始他还吐得出东西,现在肚子里能吐的东西大概都吐光了,这几天又吃不下什么东西,现在他多半是乾呕,顶多吐吐绿色的胆水。而青叶、萝纱和比尔则守在他周围照顾他。
说是照顾,晕船这种事旁人也帮不上忙,萝纱等人充其量只能给他拍拍背,递个水杯什么的。不想过来帮忙照顾艾里,又不甘心离萝纱太远的维洛雷姆坐在靠船尾方向稍远的位置,用向水手要来的钓竿无所事事地钓着鱼。
再远一些的地方,来来去去地忙活的水手们倒有不少人皱起了眉头。显然老是要听见可怕的呕吐声,对他们也成了一种精神折磨。
注意到他们不悦表情的萝纱猜想着,如果自己这些人不是他们受命服从的对象而只是一般乘客的话,大概早就被赶到下面的船舱里,免得制造噪音污染吧!不过这也难怪,艾里也实在晕得太夸张了点……
萝纱抬头望望晴朗的天空,海风清爽地吹在身上,船身像是摇篮一般有节奏地轻轻晃动。她纳闷地摇摇头道:“真不明白。明明是这么舒服的环境,你为什么会吐成这德性?”
“呕……我也不知道我为什么会晕船啊!”呕吐的间隙,艾里挣扎着抬头道。
几天下来都是吐多吃少,他整个人瘦了一圈。脸颊凹陷,脸色一片惨绿憔悴的他,看起来更加没有半分圣剑士、五英雄之类的人物的样子。
“难怪先前会有不好的预感……呕呕……原来是应验在这儿了!”
青叶关切道:“还是送你回房间躺着休息吧?”
艾里有气没力地摇头:“不用了。船舱里空气闷,好像总有股怪味,我还是待在外面好一些。”
既然他不进房休息,那陪他说说话分散些注意力,或许会让他舒服点。萝纱这么想着,便接续艾里提到的话题说道:“你那不好的预感,我看该还有一个原因吧!我记得你不是很讨厌那个圣爱希恩特的弗里德瑞克王子的吗?哦,现在该叫他圣王陛下了。离开黎卢时你不是拒绝他的挽留了吗?当时走得那么决绝,现在却要回去请求他和我们合作,这件事对你来说大概比晕船还呕吧?”
艾里脸色变得更加难看了,几乎是低声呻吟地说道:“我本来正努力要先忘掉见那傢伙的事的……被你这么一说,我眼前更加发黑了。”
“你和那位圣王之间有过什么仇怨吗?”青叶是黑旗军建立后才来的,不清楚艾里和弗里德瑞克之间的过节,不解问道。
比尔也插口道:“那时我受雇第一王子,你和萝纱不是帮着三王子那边的吗?”
“其实也不算结过什么仇……”回想着与弗里德瑞克之间的过往,艾里苦笑摇头:“如果真有仇,还可以理所当然地复仇。但是那个人所追求的目标对民众来说又是大有好处的事,我如果报复或是阻挠他,就等於会害到那些民众……”
“听起来这三王子该算是好人了?”比尔倒是听得有些糊涂了。艾里该也算是“好人”这边的吧!既然都是好人,怎么会有过结呢?
“作为一个国家的统领者,能不能算是好人,也只有百年以后的人才能定论吧!现在谁说得清楚呢?”
或许引开注意力的方法真有些用,艾里说了这一阵子话,本来不断翻涌的那股反胃感也略压下去了些,没再怎么乾呕。
悠然望着全然不见陆地影子的海面,他接着说道:“我只知道,那个人为求达到目的不惜牺牲他人,不在乎使用任何手段的行事风格,让我看了很不爽而已。而且以前不得已还被他利用过,看到他自然不会有什么好感觉。能不见,最好永远都不要再见这个傢伙了。”
时至今日,回想起结识弗里德瑞克后经历过的一连串事件,从在伦达芮尔利用安妮塔刺杀大臣,到在黎卢时他为求多分削弱敌手的力量,而不在乎是否会牵连一个平民小孩的性命,还是会激起艾里的厌恶。
虽然现在他自身已是一方势力的首领,也懂得身在上位者必须以现实的考量为优先,却还是无法认同这种自私残酷的行事手段。
虽然说合作行动的事对三方都是必须的,谁先去见谁并不见得就矮对方一头。只是原本早不想与这人再有任何瓜葛,现在却还要自己主动回头去找对方……想到等找到圣爱希恩特的地盘,他出面见自己时会是什么样一副表情,艾里甚至觉得眼下晕船的痛苦跟那相比根本算不得什么了。
艾里虽没把事情说得很清楚,青叶和比尔也明白了个大概。在黑旗军里待了这么久,他们都知道艾里懒归懒,平日里常把黑旗军的事推给别人去做,但在黑旗军真正面临危难的时候,他都会出面管事,制订出尽最大可能保护部下生命的对策。而通常也是由他自己来承担起最困难危险的任务。这样的他,处事风格可以说跟他所说的那个三王子完全是背道而驰,难怪会这么不对盘。
“那你去找他……真的不要紧吗?”比尔浮现出忧虑之色。没想到此次行动除了出行本身的危险外,艾里还有这么一层负担,不善言辞的少年一时找不到合适的语句传达他的心情。
“也不用太在意啦!不管怎样,这一趟总是非走不可的。”察觉自己的话影响到了大家的情绪,艾里苦笑着摆摆手:“就算再怎么烦恼,事情也不会改变。反正真到了那时候,就当什么也看不见,什么也听不见地忍耐一阵也就过去了。”
一边说着,艾里将视线重新投向辽阔的海上。
风不大,脚下的海船以缓慢而稳定的速度轻巧地划开静静的幽蓝水面。海面上波澜平缓,映着正午的日头闪着鳞鳞的波光。远处海面的水光变得太过细碎,如果不刻意盯着看的话根本察觉不出它们的闪动,像是一副静止的画面般美得幽邃深远。深蓝的海面映着蓝空白云,虽只有蓝白两色,但海面色彩的微妙过渡,高低厚薄不同的云彩形成的万千变化,令这画面不见单调只显浩瀚大气。
凝目远眺这样的美景,胸襟似乎都为之豁然晴朗起来。艾里吐出一口胸中闷气,胸口似乎松快了些。
既然不可能避免讨厌的事情发生,那也只有坦然迎之,直到事情发生的时候再来烦恼了。至少,可以把它给自己造成的不快降低到最小程度。
心中想开了些,艾里脸上开始浮现浅浅的轻松笑意。再开口时,话声已不复先前的沉暗抑郁。
“前几个月事情一件接着一件,我们大家也好久没有这么悠闲地聚在一起吹风聊天了。在见到那傢伙之前就别想那么多了,好好享受这段难得的悠闲时间吧!犯不着因为他破坏了我们现在的心情。
看!内陆很少能见到这么乾净宽广的天空哪,风平浪静的海真是美得要命!飘荡在看不到边际的海上,感觉也很……”
说到这儿,不小心想起了自己正处於晕船状态中,艾里脸色又绿了,紧张兮兮地一把摀住嘴巴:“呕……”
青叶萝纱等人这会儿也忘了同情他,忍不住齐声笑了出来。气氛一下子轻松了起来。
第三章~月夜下的秘密~
正在此时风起云动,原本遮蔽住艳阳的大朵白云流散开来,许多道金色光柱顿时从云层缝隙间穿出,直射向下方的海面。众人只觉得眼前一亮,色彩凭空绚丽灿烂了起来。景物虽是未变,却多了一股说不出的剔透明丽之感,天地似乎一下子开阔了许多。
几乎在此同时,船舷周围的水面泼喇喇一片水声。正好看着船舷外方向的萝纱惊异地喊道:“快看!”
顺着她朝向的方向,艾里看见好些条银亮的细长之物飞蹿出海面,水花四溅,搅乱了一大片平静水面。定睛一看,他发现那银亮物事竟都是些样貌怪异,腮下两鳍宽大如翼的银亮鱼类。这些银鱼靠尾部用力将身体蹿出水面后,便像是飞鸟展翅般展开那宽大两鳍,竟能在空中滑行一段方才落回水中。虽说离翱翔如意还大有一段距离,却已经不能算是单纯的鱼跃能达到的距离了。
“虽然说“猪在天上飞”肯定是骗人的,”萝纱瞪大了眼,喃喃自语,“不过以后如果听人说“鱼在天上飞”,说不定就是真的了……”
艾里他们的船似乎正好驶入了鱼群经过的区域,一时间只见海船的前后左右尽是剔透晶莹的水花,原本平静的海面像是沸腾了起来,在水面上飞跃的鱼儿如银梭一般纺出无数耀眼的银线。在船上的艾里等人看着这极具超现实色彩的画面,一时都找不出语言来描述此刻充满他们心中的那份不可思议的感觉。
大海真是太神奇了。这广阔的水域中,不知道还藏着多少难以想像的奇异生物呢!艾里不由玩心大起。难得能碰上这么古怪稀奇的事,不好好玩玩怎么对得起自己呢?
“有趣!”他一声欢呼,双手在船舷上一撑,身子已高高跃起跳向船外。
“艾里你干什么?”众人齐声低呼。
好端端的做什么要跳海?扑到栏杆边往下看,却没见到落水的水花。艾里只落到贴近水面的位置便止住了落势。大家这才发现他不是跳,而是发动飞行术漂浮在半空,白闪闪的鱼儿就从他身边飞蹿而过。只见他轻盈的身姿四下飞掠,竟凭着他迅捷的反应和灵活的动作在追逐飞出水面的银鱼。
估测出飞出水面的鱼儿的飞行路线,他时而一脚