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那些人和大爷一样，谋生的本事一概全无，全靠典当房产、地产、古玩字画、金玉珍宝为生，又不肯委屈将就点滴，很快就坐吃山空。有说某公主因生活难以为继，只得将自己的凤冠送进当铺；有说某贝勒子沿街讨乞，最后倒毙街头；有说某王孙公子沦为捡破烂的；有说某位命妇竟坠入了烟花院……那可都是女真人的后裔，第一代皇帝何名“努尔哈赤”，意思是“持箭领队之人”，那持箭领队之人如何想到，他统领的队伍，最后会落到这个下场？
福晋也没有王爷幸运。
她亲历亲见二格格跟着乔戈老爷一起进的家门，说是在报纸上见到父亲过世的消息，赶忙回来奔丧，至于他们二人如何一同回来奔丧，则略去不提，不过明眼人一看便知。
只见福晋将乔戈老爷看了又看，用一张似笑非笑的脸，回了乔戈老爷的请安，便回房歇息去了，甚至没有吩咐下人给生米煮成熟饭的新女婿上杯茶。尽管二格格觉得有些出格，但也在意料之内，谁让自己与此人私奔。
一向达观、乐天知命的福晋，当天晚上却在自己房里上了吊，连个所谓的遗嘱都没有留下。谁也猜不透她为什么自尽，难道仅仅因为二格格私奔？
从古到今，私奔的闺女多了去了，也没见到哪位母亲以这种方式来表示自己的不满。佣人们私下议论，这也太过了吧，让二格格和乔戈老爷何以自处！
后来的后来才知道，正是这位乔戈老爷，引领革命军抄了王爷的家，并敛尽家中财物。若是如数交给革命军也算秉公办事，可是听说乔戈老爷和革命军分了成，或许福晋有所耳闻，谁知道呢？
如此这般，这样的女婿何以相处；
又何以向死于革命副产品的王爷，失踪于革命副产品的三格格交待；
又何以面对二格格，自己不能接纳这样一个女婿的因为所以……
三
二格格和乔戈老爷似乎有过几天相亲相爱的日子，不过就像雨后彩虹，很快过去。此后，就是那种不即不离的境况，可也很少听到他们口角。
谁想到这样两个人不吵则已，一吵起来，简直无法回头，还说什么夫妻没有隔夜仇。
谁又能相信，即便独处也像是在不断点头称是的乔老爷，居然能发出那样的咆哮。
只听二格格慢条斯理地说道：“……你原来不过是个奴才。”
“错，应该说我们是奴隶，是生来革统治者命的奴隶。”
“不，你不是奴隶，你是奴才。奴才和奴隶不同，奴才是见利忘义；卖友求荣，最没有人格的东西，而奴隶是有独立人格的人。你有什么准稿子吗？从来没有，你的准稿子就是卖友求荣。毁了我们家算什么，你当我们都像奴才那样把身外之物当回事？
“除了大清，帝国，看看隋、唐、元，哪个朝代不是奴才掌权，奴才有奴才的本事，你说是不是……好比你很能审时度势，当年同盟会汪精卫等人在日本组织刺杀摄政王，是你利用我父亲与宫里的关系，打探到摄政王的行止、时间、地点告诉了同盟会。
“行刺失败之后，同案人都被抓进监牢，你呢，没事人一样逍遥法外……你要是一竿子插到底我也佩服，眼瞅辛亥革命难成，你煽动我们姐妹二人去美国，为的是给自己留个后路。是的，是我们要求父亲放我们去美国的，可谁知道风云莫测，我们上船的前一天你又得知辛亥革命就要起事，而且万无一失，又想把三妹留下，谁知道你留下她的真正动机是什么……送信人错把该给她的信给了我，我也将错就错了。”
乔戈老爷回嘴说：“你有什么资格说我，三妹不是你害的又是谁，我要娶的本来是她，是你调了包。如果她有什么不幸，你不是杀手又是谁。”
“幸亏是我留下，如果三妹留下可就惨了。
“也好，不留下真还不知道你的底细，你以为我就是大小姐、少奶奶一个？以为我这些年来进进出出是在玩儿票？不，我把你查了个一清二楚，现在，听说你又要投靠共产党反对国民军了……”
随后，就是镇纸或砚台摔在地上的巨响，可见用力之大，还有瓷器碎裂的声音，本就所剩无几的老瓷器，肯定又毁了几件。
从此他们形如路人，形如路人倒还好，其实是成了永不可解的仇人。
更想不到，有一天他们竟然拔枪相见。
那天晚上，他去后院储藏室取一幅旧画准备修裱，回来时经过书斋中厅，正好撞见他们争吵。
他走也不是，退也不是，只能躲在大掸瓶的后面。掸瓶之大，足以挡住他的身影，那还是当年宫里的赏赐，可能因为不好搬动，才免去被革命军“没收”的下场。
想来他们已经吵了许久，等他撞上的时候，已经进入总结阶段。“……原来你就是那条毒蛇。”
“是，是我把你们起事的时间、地点告发给了当局，只是为了给一个奴才一点教训，告诉他什么是做人的本分。”
“你好歹毒。”
“歹毒的是你，不是我。等着吧，我会把你送到该去的地方。”
“还不知道谁把谁送到他该去的地方……”乔戈老爷慢慢地背过身去，又在猛然回身的当儿，用一支黑洞洞的枪口，对准了二格格。
二格格手里不知何时也握上了一支枪，比乔戈老爷神奇的是，根本没见二格格有什么动静，一枪却已在握，并放出她那很飒的一笑。
乔戈老爷根本没把二格格那神出鬼没的功夫放在眼里。“倒是我，应该给一个不知天高地厚、遗老遗少一点教训……”
他们几乎是同时开的枪，只是二格格慢了一眨眼的工夫，先被打中。
她不是枪法不准。毕竟是女人，毕竟乔戈老爷是她的亲夫，或许是下不了手，也或许没想动真格的，倒让乔戈老爷抢了先。
他马上从藏身的掸瓶后冲出来，三脚两脚就要跑去找医生。“大夫！大夫！”
乔戈老爷将枪口对准了他，“不许动，动我就开枪。原来你在这里，今天的事，你要是走露半点风声，也是这个下场。”
看到二格格被子弹射中，他没有考虑自己能做什么或不能做什么，只知道赶紧找大夫，救二格格一命，现在看来，不但救不了二格格一命，自己也不能幸免一颗子弹子。
事后回想起来，他觉得不可思议，为什么乔戈老爷不接着给他一枪？
随着乔戈老爷一命归天，他永远不可能知道，乔戈老爷并没有忘记，当年，小小年纪的他，时不时为他和三格格传递情书的往事。
毕竟乔戈老爷对三格格有情有意，尽管最后娶了二格格，但那不是他的本意，而是阴错阳差；尽管他寻花问柳，可那不是男人的天经地义？
乔戈老爷走去探了探二格格的鼻息，二格格一动不动，像是被打中要害，再没有可能反手，或是根本断了气。
然后乔戈老爷掸了掸自己的手，看了看他，仅用眼睛就将他定在原地。
然后从容地走到书案前，依次拉开书案上的那些抽屉。肯定在找银票、房契、文件之类的东西。
此时，一个尖峭的声响，像一枚尖利，带有长哨、长尾的投枪，划过空中。一颗子弹，不偏不斜地射进了乔戈老爷后脑勺的正中。
乔戈老爷当时就栽倒在地，一声不哼了。
他忙向已被乔戈老爷判了死刑的二格格看去，只见她还是面朝下地匍匐在地，显然已经没有翻身的力气，这一枪她是以自己后背为依托，以便不摇不颤，反手射出。
她的手也一直在后背上搭着，看来，她是再也没有力气把手从后背上挪开了。
他从来以为，二格格练刀、练枪，不过是玩儿票，也从没见她派上什么用场，只见她用了这么一回，还真用对了地方。
又想起二格格常说的话，论斗心眼，咱斗不过汉人，要说盘马弯弓，汉人可就差了一着。
不敢稍作停顿，马上就往外跑，一面慌里慌张地对二格格说：“您等等，您千万等等，我这就去请大夫。”
二格格叫住了他，“你给我站住。没用了，谁也救不了我。你过来，过来，我这儿还有比找大夫更要紧的事。”
除了马上找大夫，他认为什么也不重要。
“赶快过来，没时间磨蹭了。”二格格从没有这样声色俱厉过，看来情势危急，只得听二格格的吩咐了。
他心惊胆战，趟着满地横流、竖流的鲜血，走了过去，把二格格抱在了怀里。
“瞧你这点儿胆子……”二格格紧紧抓着他的手，不停地倒气。
他从不知道一个要死的人，而且是女人，会有那样大的力气，好像攒了一生的力气，都在此刻使了出来。
“我这一番是有去无回了……家里还有些值钱的东西，我去了以后，你到我房里拿去，檩条东边朝上一面是挖空的，东西就在里面。现在都留给你了，不留给你也会被外人拿去。这些东西变卖之后，总能担保你以后有个不愁温饱的日子，实在不行这一处房产也能卖些钱，别担心，我早就写好了房契。此外，还有半幅画卷；这才是最重要的事……我一辈子对不起‘她’。”
他不清楚为什么自三格格走后，二格格从来不提三格格的名字，提起三格格就是一个“她”。
“这半幅画卷，无论如何替我交到她手里，她一看就能明白我的意思，当然，这个罪怎么赔也赔不起了，一辈子吧……不论哪半幅画，都是一钱不值，只有合成一幅，才能无价……我指的不仅是钱财……拜托你了，既然你错把黄杨当黄松，这个错，也只好由你来纠了。再说我把你从小看大，信得过……对不起了，不过你又对得起我吗，咱们算是两清了。”
从不认输的二格格，最后说道：“这辈子我算是栽大发了……”说罢，她笑了笑，这种时候，她居然还笑得出来。
他那模模糊糊、费了多年心思的猜想，这才落了实，他果然把信送错了人。
这叫什么事啊！原来二格格、三格格遭的难，都和他息息相关。
谁又能替他赎回这么大的罪呢。
这件让他悔恨一辈子的事，怎么就落到了他的头上。
该着他那天从外头回来，该着他在门洞里碰见了随事处的那位眼生风、嘴生情，人见人待见的乔戈老爷；
该着父亲是这家王府的“家塾”，二格格、三格格的汉语家庭教师，他们也在这宅子里有了一席之地，进进出出、抬头不见低头见，一来二去成了比亲人差不了多少的人……
如果乔老爷没在门洞那儿碰见他，这一切变故倒是不会有了，王府里的人，难道下场就会更好？
他活了九十多年，九十多年里他看过多少人事沉浮，多少悲欢离合……所有的戏文、小说都比不上啊。
《红楼梦》又如何，如果曹雪芹活到现在，也会自愧不如。
二格格去世后，他开始学习英语，除了房产和那半幅画卷，变卖了所有的东西，化为飘洋过海的盘缠。幸亏二格格喜欢拍照，他又带上了三格格的照片。
就这样，脖子上挂着一个画筒，画筒里装着那半幅画卷和三格格的照片，去了旧金山、洛杉矶、甚至纽约，遍访了那几个城市的唐人区。
在旧金山，他查访了大大小小的旅馆，有些当年极负盛名的旅馆早已倒闭，即便那些还在营业的旅馆，当时的服务生过世的过世了，退休的退休了。
倒是找到几个旅馆、几个退休的服务生，问起这么一个中国女人，却是无可奉告。
查找旅客登记的历史资料，也没有找到三格格的名字。也许她在旅馆登记时用了化名，也或许因为她根本不懂英语，将错就错。
苍天不负有心人，最终他还是找到几家当年著名的、尚在营业的旅馆，比如建于1909年的Renoir酒店和建于1910年的Fitzgerald酒店。
Fitzgerald酒店典雅的旧日风情，给他留下了深刻的印象，那是三格格不论到什么时候，也不可放弃的品位，她肯定在这里落过脚。
据Fitzgerald酒店的一位老人回忆，确实有个单身的中国女人，在饭店居留过几周，后因付不起房租退房，退房后去了哪里，就没人知道了。
他向老人出示三格格的照片，老人看了又看，最后摇摇头说：“对不起，是不是这位小姐，我无法肯定，在我看来，中国人长得都是一个样子。”
是啊，在他看来，西方人何尝不是长得一个样子。
他甚至去过成立于1894年的犹他州家谱图书馆，大海捞针般地翻阅过华人的家谱。
盘缠花尽，毫无所获，只好脖子上又挂着那个画筒，打道回府。
当客轮一声长鸣，离开旧金山码头的时候，他心有不甘地想