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不多时，果然绕过星罗毡帐，来到一大片平坦草场，草场中央数座庞大华美毡帐，飘扬以雄鹰为尊的旗帜，在夜风中猎猎作响。守备兵时不时列队而过，看来，这里便是王帐无疑了。
她咧嘴无声轻笑，“带着我来准没错吧。”
他也微笑，“嗯，不鲁莽的时候值得奖赏。”说着飞快在她唇上偷了一个吻，忍隐笑声，他肩头轻轻抖动。
心头滑过一缕甘甜，嘴角噙着笑意跟随他悄悄掩向王帐。
屏息隐气，两人在王帐暗角处融入黑幕中。隐隐听得王帐中有三人，一为年迈者苍老却又充满霸者之气，其为中年男子高亢浑厚之声，再为年轻男子沉着之音。
老者朗声说道：“将军真是年少有为，又懂得变通，实是汝朝砥柱中流啊。”
“不敢当，可汗过誉了，晚辈仅是为父亲前来见证观礼，探望父亲多年挂念的老朋友。”年轻男子沉声应答，不卑不亢。
老者又道：“本王与你父终有个几十年前的约定，尚不知有生之年可否得见，”顿了顿又道，“本王欲助老将军一臂之力，只是鞭长莫及，有心无力。”
“无妨，可汗的难处我们也知晓，如今一切均已是布局妥当，只是劳烦可汗出兵演出戏即可。”
老者哈哈一笑道，“这又有何难，如今他拓跋氏咄咄逼人，我们便给他来个腹背受敌。”说罢两人抚掌大笑。”
这年轻将军是谁？声音很是陌生，是北魏将军还是南宋将军？听他们所议，乃是合力对付北魏之举。宝珞抬眼疑惑望向拓跋嗣，他也是轻轻摇头。
忍不住，取出匕首轻轻在帐上割出一道裂缝。
看那穿着打扮，老者定是柔然大檀可汗，端坐身旁华丽金缕装着的中年男子便是两日后接受册封的柔然太子，而那年轻男子，一身黑衣劲装，面上覆了张银盔面具，一双精芒在面具下灼灼闪亮，看得宝珞心头凝起寒霜。这目光如此凌厉逼人，似曾相识一般。
大檀可汗扭头问太子，“铁其那何时能到？”
太子恭敬回禀：“回父汗，铁其那将军信使前来报必定在大典前赶到，前日里将军骑兵奇袭探入境之魏边路军，魏军大败而退。”
大檀可汗不禁面露得色，“我柔然骑兵骁勇善战，他拓跋氏的人马凭得不过是兵多将广，岂敢在我广漠草地上与铁蹄相较。”
帐外拓跋嗣毫不掩饰嘴角一闪而过的冷嘲，柔然可汗庭自恃深入漠北草原，谓我力不能制，防备松懈，若乘其无备出击，势必大乱。
魏五路骑兵已是悄无声息潜入柔然可汗庭数十里之外，并尊帝令若遭遇柔然主力骑兵，乃诈败撤退，令其放松戒备。如今已是探明王帐方位，且得知大檀可汗之左膀右臂铁骑将军铁其那不日便会到来，利剑已然贴近毒蛇七寸，果是不出所料。
两人瞥见守备兵齐步而过，正要离去，却不料转身在帐后竟撞向一人，那人黑衣蒙面，匕首直抵宝珞颈项，拓跋嗣出手甚快，两指迅捷捏住那人咽喉。
此时若是打将起来，势必引来守备兵将，拓跋嗣正想趁宝珞快速闪身一刻痛下杀手。却看见那人已垂下握住匕首的手臂，定定看着宝珞，目光像是见了鬼一般，浑身杀气也已敛去矣尽。倏又凝住宝珞手中握紧的蓝珠，眸光更为惊诧，闪过一丝不可捉摸的愤恨之色，口形轻轻吐出两个无音字，“宝珞”
宝珞怔怔点了下头，这人是谁？看身形象是女子，她认得她？
在拓跋嗣松手一霎那，黑衣女子返身掠了出去，眨眼间隐入夜色，武功之高出乎意料。只撇到她黑衫扬起时，裙角一抹桃红薄纱在月色下刺目得紧。
续缘北风城（七）
泰常二年十二月
这就是终年恒古不化的雪山么？巍峨陡峭，深入云霄，就像域北那座无人敢涉足的吉祁连神山，几乎可见山风呼啸凛冽、风雪肆虐，就像冰寒山峰刀刃一般的尖利，丝丝割裂肌肤。雪山下，连天地也苍白惨淡，这让宝珞想起冰雪女王居住的普拉德隆，人迹罕绝，连灵魂都要被冻僵了。
“这片雪山我们柔然人叫它‘搏格达’，不可侵犯的圣山，听阿嬷说，山里面有可治百病的冰山雪莲，所以，有人在最接近搏格达的山壁间修建了吊桥，可是过去采雪莲的人，都没有回来。巫师大人设坛祭法，说是接近圣山的人世世代代会被诅咒，所以就再也没有人敢靠近了。”路上偶遇的小牧童小大人似的告诉他们神山的由来，叮嘱这些外来人尽快离开这个诅咒之地。说完瑟缩着抖动身体，一溜烟跑开了去。
他们却越走越近，寒风也刮得脸上刺痛，睁不开眼来，寒意四面八方扑来。足底已是麻木僵直，宝珞用力跺着脚，冰硝四溅，忽地发现跺开的雪沫下竟是坚硬的寒冰层。隐隐透着乌沉沉墨黑一般的诡异。
冰层，上古时代，这里莫非曾经是河流？是那场令得地球上生物绝迹、恐龙灭绝的世纪寒冻将这里变成这样的么？
拓跋嗣也留意到宝珞脚下那块抹去雪沫后露出的墨玉寒冰甚是奇异。她已是伏下身子，想仔细一看，却隐隐闻到呛鼻之味，冰层下隐约有墨色涌动。
拓跋嗣将宝珞拉至身后，“这冰下有古怪。”说着抽出长剑，运起内劲，缓缓在冰面上刺了下去。内力直透剑尖，瞬时一股乌黑粘稠的胶状黏液夹杂着刺鼻的味道沁上剑柄。拓跋嗣猛地抽出长剑，一道黑色液体“哗”地喷了上来，两人退后一步，过不多时，那道喷涌液体的裂口又被凛冽风雪堵了个严实。
宝珞取出火折子，打着了火，慢慢靠近粘稠液。看着火光冉冉漫开，这，竟然是原油层……
“这是什么？怎能点燃？”
“这是原油，古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成的混合物，与木炭一样属于化石燃料，我们脚下这片冰层，是古地壳变化演变而成的原油田，原油的威力十分强大，甚至产生比火药更为巨大的爆炸力，一般燃料无可比拟。”
拓跋嗣凝视冰面上的火光，唇角弯起一道难测的笑容。
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王城草场东边缓坡，是平缓草原上柔然王族祭拜祀地，名唤祭天坡。王城草场圈环密密麻麻的毡帐无形中便是阵法变幻的天然屏障，因此在王城范围内并未有太多守备军，各路将领将聚集柔然可汗庭的军队驻守在东南西三方，对王城形成环阵护卫。
柔然人信奉萨满教，一年一度的祭祀大典隆重而不敢有一丝懈怠，而今年则在祭祀后即举行柔然太子册封大典，出席者均为柔然国地位崇高之辈。土谷浑、龟兹、疏勒、于阗西北各国均派遣使臣前来恭贺。
萨满巫师祭腾格里、祭地、祭敖包、祭火。
大檀可汗率先泼酒跪天，身后乌鸦鸦跪倒一片垂眉低首的柔然族人，肃穆无声，只听得萨满巫师尖利的嘶吼声向伟大的腾格里祈求风调雨顺。
丹萝拉着宝珞隐在各国来使末席，低声窃窃私语，土谷浑国虽也是信奉腾格里，但是身为郡主的丹萝却是离经叛道，任何祭祀均是能避即避，不信天、不信地、不信神，她那稀奇古怪的脑瓜子竟然认为人力胜天。这个骄蛮任的小郡主在这个时代也真是个异类。
“姐姐，五哥接到密函在册封大典后即刻回国，你和姐夫跟我们一同去土谷浑国吧，我带你去看我的雕堡，那是父汗赐我的封地，是我们土谷浑国最美的地方。”扑闪着长长的眼睫，一脸渴盼。
宝珞垂下眼帘，握住她的手，轻声说道：“丹萝，我们不能跟你去，但是我答应你，以后一定会去你的雕堡作客。”
丹萝闪过一丝失望很快又敛住，“难怪五哥说聚散总有时，你们有更要紧的事情，姐姐，经过这些日子相处，小妹也看得出你们并非寻常夫妇，姐姐，无论你们要做什么，一定要保重。”丹萝解下自己的腕绳，郑重系在宝珞手上，腕绳七彩流溢，坠起七色皓石，绳上绣着莲花图腾，这是土谷浑皇族标志。“姐姐，他日若是你能前来我国，只需出示此物，小妹必定飞奔而迎。”
宝珞也郑重点头，忽觉一道凌厉目光向她扫来。抬头看去，却见龟兹国宾座末席站立一众头纱蒙面的西域舞孃，想必是待得册封大典后向柔然可汗献舞的龟兹艺人。薄纱在天寒地冻冷风中飘舞，仿如冬日里桃花盛放的景致。正是前夜那抹桃红，那道目光毫不避忌在红纱下注视着她。她是谁？熟悉却又不亲近……
仪式完毕，退回王帐大宴群臣宾客。
此时大檀可汗与太子举起金杯敬向柔然首席战将铁其那，此人剑眉横须，不怒自威，那气势震慑全场。他便是嗣所说漠北最凶狠的苍狼，狼一样阴霾的双眸，柔然人称其 “狼神”。
觥筹交错间，艺人起舞。声鼓奏曲中却忽觉远方隐隐震动，像是草原在恐惧中瑟缩颤抖；又像是千万只猛兽扑向手足无措的猎物。
已是有人惊疑未定四处张望，突见王城祭天坡远处隐约升起阵阵狼烟，不止一处……东面、西边、还有南面……均是柔然三路大军驻守所在地。
狼神铁其那眼睛猛的眯起，眼底的阴霾愈渐浓烈，从骨子里渗透出一丝森冷。他镇定自若退去边席，三两下手势调遣精锐守备卫护王帐。
慑于狼神的威慑傲人的强势，众人收敛了慌乱，心下却仍旧是揣揣不安。场中献舞的舞孃亦是退回一旁。
此时已可闻轰隆声响，像是万乘铁骑扬尘而至，席上有人慌张得跌落酒樽，突兀声响拉断了众人心头绷紧的铉丝。尚未来得及反应之时，已有传令官快马回报。
“东、西、南三面驻军受到突如其来北魏轻骑军队袭击，现由各军副将领兵迎战。”
“北边腾狼军现今如何？” 铁其那目光扫向传令官，腾狼军便是其一手统帅多年的精锐铁骑军，以“风驰鸟赴，倏来忽往”扬名，威震漠北草原。其神出鬼没、闪倏雷电般迅捷之势是北魏军最强劲的对手。
“北面尚不见魏军踪迹，腾狼军副将驻守待命。”
铁其那不作沉吟，道：“王城外阵法精妙，当年擅闯王城的叛军无不是迷失其中，逐一被绞杀矣尽，量他北魏军闯入亦不过如此，传令去，腾狼军支援西面军。”
“魏军欲形包抄之势奇袭，肃不知我精锐部队齐集王庭，便让他有来无回！以血献祭腾格里大神！”大檀可汗朗声说道，双目精芒不减。
新任太子与年青将士齐声附和，顿时喊呐声愈来愈是高亢，纷纷抽出大刀武器，王帐内肃杀之气腾腾绞滚。
号角声破天而上，似母狼绝望的呜咽，随着猎猎硝烟骤然飘来，与那作响的狼图腾旗帜遥声相对。太子已是多番请命出战，跃跃欲试，如若此战能立下头功，更是竖立其威信。
时辰一点一滴在焦躁不安中流逝，迟迟未见回报，铁其那也坐不住站起身来回踱步。
远方滚滚浓烟绞腾，浓烈的血腥气息早已布满了草原上各个角落，可见外围战况及其惨烈。宝珞握住丹萝手心，瞧见她神态自若，未见惊慌，想来这个小丫头天不怕地不怕，唯独怕蛇……库耶达褐目精光微敛，依旧大口喝酒，更是从容。
宝珞并不担心他们兄妹安全，库耶达带得他们前来，以其如此精明之人，定是与嗣达成了协议，嗣昨夜趁暮色离开时，亦安心让她留下，她知道，比起凶危战场，此处确是最安全的地方，破城，规矩上亦不会为难外国使臣。
嗣，从不做没有把握的决定，此番他已部署周详，所以，她不担心，这也是他与狼神铁其那渴望已久的交锋。他们那样的男人，只有胜利才能填满空落的野心。
传令官浴血而来，“报！腾狼军支援西面军途中遭遇两路魏精锐骑兵伏击，稍有折损，双方至今僵持。”
“报！西面军失利退至北边。”
“报！南边失守！”
战况失利令得王帐内焦躁的空气愈加浓烈，如此困守王城实非铁其那所愿，正欲禀报领兵前去北部防线亲率御敌。却听得前方厮杀声越来越近，南军败退，魏军追至外围毡阵中了么？果不其然传令来报，南军退至毡阵中，魏军亦追赶而来。
“魏军已入我阵地陷阱，他们绝不能轻易脱身……”大檀可汗话音未落，忽听“嗖嗖”两道破空声响，狼图腾王旗轰然倒塌，颤颤巍巍落在王帐前，杆上插着两支森冷利箭。帐内顿时惊叫连连，已有女眷四处逃散。
大檀可汗、太子、铁其那率先出到王帐外。只闻前方一道狂放笑声，带着睥睨天下的杀意而来。
魏军轻易过阵，足以让众人惊慌失措。顿时乱得不成章法，铁其那大喝一声，令亲兵守卫可汗太子，退走北部。
“有客至远方来，大檀可汗如此急于退去哪？”桀骜笑