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中军队里，一位年约四十许的武将策马徐行。他便是南唐兵马大元帅李世昌的得力干将，兵马副督统傅强。此刻脸上带着薄薄的忧郁，双目左右眺望，心下思潮起伏。自大军绕过东周镇南军防御的长江防线，偷偷渡江潜至淮南城，便与周兵打了足足半月，只可惜没有预想当中那样偷袭得手，反而胶着不下，更被那赶来救援的二万东周禁军死死拖在城下。
想起那援军将领楚虞便觉可恨。几招守城之法虽不足为奇，却深得兵义，行兵布阵犹如水银泻地，无隙可乘。
偌大淮南竟教他守得浑若铁桶。只叹那淮南城原就是东周军事重镇，重兵驻防不说，再遇上这么个老谋深算的守城将领，自己竟是徒唤奈何，束手无策。
而且，即便想依仗人多也不行，那周兵人人凶猛，悍不畏死。自己麾下的唐兵与之一比，好如那绵羊遇着虎狼，没颤栗瘫软已算极佳，再想破城而入，却属异想天开。思起这些，不知不觉喟叹一声。
环顾周遭景色，山谷如梦如幻，在薄雾下愈显玉树临风，处处仙风神韵，心旷神怡。
然不知为何，自今早入谷始，便心旌忐悬，总挂着那么一丝丝的怛悸。
起初，着实不想偷绕淮南，直取汴梁，毕竟这样的行动，实在太过险厄，动辄便有全军覆没之危。但秦周双方数十万大军在洛阳城下相持，汴梁又正空虚。东周二十万镇南军又倾营而出，严密待阵，端王爷的水军居然寻不着半点漏洞。无奈，惟有行此险棋。
而且初接如此突兀命令，确令傅强大吃一惊。但细细一想，倒也合情合理。惟有绕过取之艰难的淮南，先取阜阳，然后在秦军击败洛阳周兵前，再攻陷汴梁。南唐方可在征伐东周的战役中分得一杯羹。否则，枉自损兵折将，至最后，也难保有好处得着。且依他盘算，想打下楚虞守卫的淮南城，除非有二十万大军，不计伤亡的日夜攻城，兴许才有机会拿下。
故而，无计可施之余，蓦得李世昌授意偷袭汴梁之令，竟也有丝欣喜，毕竟不用再面对坚城强将。不过思起自己要率领这支士气匮乏的大军，夜行潜入强占汴梁，却也忐忑。想那淮南不过一重镇，自己尚难攻陷，如今居然要异想天开地妄图攻陷东周朝廷已然营造百年的京都汴梁，思来想去，未免有些不自量力。
怀着莫名心情以及难以名状的隐忧，傅强一直留意山谷动静，生怕遭到不可预测的陷阱。
斯时，薄雾渐退。抬头望，天蓝得像一泓碧水，偶尔有雪色云朵袅袅飘过，楚楚动人地荡漾在天际。宛如池塘里素淡优雅，万般柔情的白色天鹅，踏着曼妙的舞步，展示着妩媚冶姿。
在无情谷的一侧山壁上，楚虞透过稀雾，默默地看着谷中敌军犹如蝼蚁密密麻麻，缓缓前进。昨晚得探子密报，傅强打算率唐军潜出八公山，绕过淮南城直袭汴梁。他便定下厝火积薪，火烧无情谷的计策。在此候了一夜，直待唐军旌旗映入眼帘，始终肃穆的面容上微微泛起一抹冷笑。他知道，自见了唐军始，只要自己一声令下，谷底的十数万生灵便会告别人世，受到应有的惩罚。
眺望远处，忆起与老王爷一同的金戈岁月，沙场攘血，再享受着目下片刻的缤纷安宁，旷世寂静。灵魂深处竟有一丝丝悸动，仿佛能听到的大自然的窃窃私语，回味半晌，终知晓，那是隐藏于天地的天籁鲜鸣。闻得久了，能让人挣脱世俗的枷锁和偎依，回到原始空间的怀抱。尤其在这个春色如画的景色里，愈让人思绪纷飞。
甩甩头，哑然失笑，寻思，自己究竟怎么了？怎会无由地升起厌战的心思？须知，底下的唐军可是侵略者，他们试图叩开大周森严的门户，冲进繁华的汴梁，大肆掳掠。这等样的禽兽不值得同情，他们像北狄蛮夷们一样，无须怜悯，惟有血的教训，方能让他们知道野心的代价。他要让这些侵略者们得到该有的判罚。
随着唐军前锋部队渐过，楚虞缓缓举起右手。万余周兵屏气慑息，手放在仅悬一线的大石卵上，只待楚将军的大手挥下，便是乱石纷雨，铺天倾倒一刻。
与此同时，天象忽变。
原本袅袅起舞的白云，突然疯狂涌动，像狂怒的奔马在山谷上空聚集。仅是瞬间，乌云宛若黑黑的墨汁，在天空流淌，浓得就像滴落下来。至于太阳早被涂鸦埋葬，根本透不出一丝光亮。
天地昏黑一片。
唐兵有些慌乱，不知为何发生咄咄怪事，大清早居然暗淡无光，纷纷私语，侵略东周是否引起了上苍的不满？
楚虞愕然地瞧着阴郁天空，疑忖，难道苍天在为唐军的未来哭泣悲哀？同样，傅强也诧异此刻的上天骤变，不知为何，心中愈发忐忑，隐隐竟感凄痛。忙即大喊一声：“停！”
喊声响起，未待唐兵真正止步，楚虞大喝：“进攻！”
这一声响彻山谷，隆隆回响。唐军惊慌失措，没待瞧见敌军，却见无数大小不等的乱石如缤纷雨点从山壁两侧砸将上来。一时间，队形完全散乱，尽皆寻找藏身之所。
顷刻，山谷里响起唐兵的惨叫声，呼号声……
在山谷埋伏战爆发的同时，黑暗天空破出一丝血色暗红，漆黑如墨的天际似变得昏黄浑浊。空气仿佛停止，大地上没有一丝微风，除了乱石破空，惨呼划天的空气震动，再无半点振荡，给人一种天地凝固，浑身滞闷的感觉。
傅强嘶哑着喉咙，大声喊道：“后退，后退……”蹀躞不下的恶果终致来临，一时教他变色易容，惊惶万状。而南唐士兵则躲于树下，或藏石下，面对这般有天色仗威的伏袭，人人自危，颤栗胆寒。
囿于天色昏黑，周兵根本瞧不清谷下情形，只是尽量扔石下去，最大限度地砸死敌军。至于唐兵原就军纪散漫，此刻逢着埋伏，更是慌乱不堪。对于将领的呼喊或是集合根本理都不理，直是躲了危厄再说。
天空里划过一道巨大的霹雳，璀璨耀眼，弯弯扭扭地直接劈在山谷深处。瞬间，耀亮了整座山谷。借此一霎，双方军队终于互相得见。
狰狞、凶恶、惊慌、恐惧……一个个在这时显露出内心的情绪。
闪电之后，天色再黑，彤云翻滚，雷声隆隆，好像天将塌陷。在这天怒地威的时候，双方默契得不再叫喊，不再进攻，不再后退，只是愣愣地望着天穹，若有所思。
突然，大地剧烈的摇晃，山壁两侧的石块不等周兵推落，纷纷自行坠下。楚虞摇晃着身子，大声吼道：“把火种扔下，退下山去。”此刻天雷震动，山谷摇晃，瞧趋势必有大厄难。是而他当机立断，准备撤兵远遁。
话音甫落，无数火红的落雷撕开黑色天幕，咆哮如九天降下的火烧陨石，狂奔不羁的带着天劫一般的咒杀力量，纷纷降落。感觉到翻腾的毁灭，奔腾的热浪，双方军士无不大骇。
砰砰的爆炸声后，灼目的光晕席卷群山，慑人心魄，却又绚丽如朝霞。无数火云如鲜艳的花瓣，在半空一圈一圈，交杂错绕，有如死亡的圆舞曲，宣告着唐兵的厄运。值此霎那，整个谷地都处在毁灭力量中，膨胀扭曲，空气炽热，万物尽焚。
殊为怪异的便是，落雷闪电便像天之判罚，直击山谷，对于两侧山壁的周兵竟没丝毫损伤。
望着谷下瞬间形成的森罗地狱，楚虞瞠目结舌。起先虽有火烧之计，但念在谷里水洼众多，不定有效。故而打算先用落石伤敌，最后再施以火烧。满打满算，能歼灭大半敌军便已属幸运。不料，苍天居然降下无数炽电落雷，焚烧唐军。这可比人工火烧还要厉害万倍。固然你逃到水里，藏到土里，但电流的炙热，高温的烘烤，世上任何生物也找不到藏身之所，在计以万度的高温下，惟有烟消云散。
落雷愈来愈多，伴以万道金蛇鞭抽大地，震撼一切。无数唐兵没在战场上死去，反在比彩虹还要夺目，比织锦更为精巧，比朝霞尚要美丽三分的烟火氤氲里，切割成齑粉似的碎屑，随风而逝，化做尘埃。
这一刻，骇人的恐怖与醉人的美妙居然和谐并存。
无几何，云收雾散，电逝雷杳，山谷重又平静。放眼望远，但见大地班驳陆离，到处是残枝枯树，焦坑烂洼，一个个圆形凹洼冒着依旧炙烈的烟火，就如是魔神刚刚肆虐过的森罗地狱，到处是凄凉悲惨的大厄难景象。幸存的唐兵哼哼唧唧，不断呻吟，在这静谧的谷里分外刺耳。
傅强烧焦了大半身躯，挂在一棵断残了的枯树上，浑身裸露。望着眼前惨痛一幕，干裂的嘴唇瑟瑟颤抖，痛心蚀骨。十万大军眨眼工夫尽皆被毁，余者寥寥，如此结局是上天的讽刺和嘲弄么？是天神判罚大唐不该征伐东周么？一切的一切，令他万分迷惘。双眼渐渐模糊，魂魄似乎即将远离身躯，直飞杳冥。
便在这时，他努力地睁圆了眼睛，在谷地的中央，居然有一身着金色甲胄，神武英挺的年轻将领渊停岳峙。看他神完气足，气定自若，显然并没受到天雷的伤害。
他是谁？
傅强竭力辨认，大半晌后，不禁困惑。这样雄姿威武的将领，他竟而不识。万分失望中，颓然垂下头颅。
与此同时，山壁上的楚虞也发现了那位屹立谷地中央的将领。定睛再看，顿然大喜，高声欢呼：“王爷，王爷……”小石头一下失踪月余，东周臣属无不忧心如焚。殊不知，今日火烧无情谷，竟会烧出他来？原本并不信天意的楚虞，此刻老泪盈眶，跌跌撞撞地从山上奔下，向小石头冲去。
震北王爷的威名，周国之内有谁不知。看楚虞情态，周兵顿时欢呼雀跃，万余人的吼声在谷里激荡回响，其冲天威势竟不弱于适才的天雷之声。
楚虞当先下了山谷，行不多久，猛然止步。
他发觉小石头愣若石人，面对万人欢呼，毫无半点该有的反应。心下有了疑念，自然倍加小心。左右打量，发觉他虽一动不动，但浑身表露的肌肤，却透明如玉，隐隐流动着骇人的血色。
蓝田大战后，他知道小石头是个修道者，故此察觉异样，心旌生悸。暗道，看王爷样态古怪，莫非是在修炼？若真如此，我倒不可轻动。否则，害王爷走火入魔，那便罪该万死了。但不明白的是，王爷何以会凑巧地在无情谷修炼？难道适才的落雷便是他引发的？
既思忖不出结果，当下吩咐周兵切不可高声乱语。军令刚下，万余兵士顿时战战兢兢，一边满怀崇敬地偷望东周战神，一边小心翼翼地打扫战场，生怕弄出一点声量，以致影响了王爷静思。
楚虞巍然地立在一边，双目不眨一下地盯着小石头，就等着他苏醒。寻思，我可要侍侯着，万一王爷有甚吩咐，那也能及时谨遵，以免有所误谬。
时辰滴答，滴答地悄悄溜走。
看小石头外表，那是宁静致远，闲雅澹然；殊不知他骨子里却是翻天覆地，凶险万分。原来适才那万雷齐轰，万电齐击，正是他的杰作。自在昊天宝镜里与烛阴一番罗嗦，又几乎被他夺神抢躯。可最终结果偏偏是反而吞噬了烛阴的元神；又破解了昊天宝镜中灵宝天尊与太上道德先后下的两个禁咒。
更而与昊天宝镜融为一体。
此时此刻，可谓镜即他，他即镜。至于许天师次元袋中的原物，早已不翼而飞，杳杳无踪。不过许天师为人性喜贪杯，不爱争斗，要待他发现失了宝镜，千百年后也难保察觉。
尽管是因祸得福的结局，但烛阴的元神岂容易融合？
要知道，烛阴毕竟是与盘古等人齐名的大神，更是天外天大神家族中数一数二的首领。即便他肉身尽毁，仅余元神，且被小石头趁先机抑制住了大半，但残余的元神，也非小石头时下能敌。若非仗以昊天宝镜的威力以及当年烛阴的元神内，原就被大神伏羲下了昊天烙印，只怕小石头早被烛阴附身，失了三魂七魄，成了行尸走肉。
而且，双方激烈争斗之下，小石头不知不觉地凭昊天宝镜的法力破空下界。但此番破虚裂空，并非自然而然，以致空间堪裂，便是天雷迸发，笼罩大地。而他摔下之处，原就在镜内看了清楚，正是唐军必经之所，所以那十万大军当真死得冤枉至极。若非他这么一下，单靠楚虞用火烧谷，决计不能尽灭唐军。
此刻，小石头一动不动，正是在与烛阴的残余元神作着殊死搏斗。
阵阵痛楚袭上心头，烛阴的元神不甘心就此被小石头吞噬，在他体内兴风作浪。无尽的霸气一波波冲洗着小石头的心灵；无数的记忆画面纷至沓来，幽黑暗淡的空间，光明耀眼的星辰，父亲的微笑，母亲的爱抚；更有那说不尽，道不完的怪物，面如蓝靛，长唇大耳