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瑞雪敏感的察觉到叶清兰的好心情，笑着说道：“小姐可真是宽容大度。以前二小姐可没少欺负过你，你倒是有心情为她的事情高兴。”
叶清兰随意的笑了笑：“这样的喜事，当然值得高兴了。”
若梅见她心情愉悦，特地挑了件颜色鲜亮的衣裙给她换上，映衬的脸色分外红润好看。
不过，等见了叶承礼和薛氏的时候，叶清兰自动的将这份由内而外的喜悦之情稍稍收敛了一些。叶承礼板着脸孔，薛氏也没高兴到哪儿去，显然对这门亲事都不满意。
叶元洲来了之后，薛玉树也缩手缩脚的过来了。老老实实的站在那儿，几乎连头都不敢抬。
说实在的，这件事从头到尾，最觉得委屈的人就是薛玉树了。可那种情况摆在那儿，浑身上下长十张嘴嘴也说不清。现在被逼着不得不答应娶叶清芙。他懊恼的一夜都没睡好，精神萎靡不振，脸色也不好看。再细细一看，脸上还隐隐的有些潮红。
薛氏本是一肚子的火气，可见到薛玉树这副样子，又不由得心疼起来：“你是不是觉得有哪儿不舒服？”
薛玉树老实的答道：“有点头重脚轻的。头也昏昏沉沉的。”说着，还打了个大大的喷嚏。
很显然，昨天晚上的那一盆冷水“功效斐然”。
薛氏毕竟是心疼薛玉树的，立刻说道：“你身子不舒服，就别急着赶回去了。我让人送封信回去就行了。你留下来好好休养几天再说。”
薛玉树老老实实的应了。
叶承礼一直不太喜欢薛玉树。再发生了昨天的事情，对薛玉树就更没了好脸色。淡淡的说道：“玉树和芙儿就要定亲了，再住在荷风院就不太合适了。既然身子不舒服得留下休养。那就换个院子住下好了。”
薛玉树见到叶承礼那张板着的脸孔，反射性的双腿一哆嗦，不假思索的应道：“姑父说的是。我等身体好了，立刻就回去。”
这反应总算差强人意，叶承礼嗯了一声，然后又道：“昨天晚上发生的事情，日后别和任何人提起，包括你的父亲母亲。听见了吗？”心里再不痛快，也得为叶清芙考虑。如果婚前失仪的事情被未来的公婆知道了，总是不太好。
薛玉树唯唯诺诺的应了。
叶承礼见他还像以前一般听话。心里的不快总算散了一些，语气又放软了一些：“玉树，你是我们看着长大的。人品性情我们都看在眼底，也是信得过的。既然又要和芙儿定下亲事，我就再多啰嗦几句。回去之后，好好读书，就算将来不考科举，多读书也是好的。”
薛玉树鼻子痒痒的，还没来得及答应，一个大大的阿嚏又打了出来。还有些唾沫星碰到了叶承礼的衣襟上。
叶承礼的脸都快黑了，也没了兴致再说什么，吩咐薛玉树回去休息，然后便领着妻儿去了畅和堂辞行。
长房二房的人都在，见了薛氏都纷纷笑着道喜。
“真没想到，芙姐儿定亲倒在柔儿前头。”李氏笑吟吟的说道：“我先给弟妹道喜了。又是许给了你的娘家侄儿，这可是喜上加喜的好事。”
话是这么说，可眼角眉梢却有些嘲弄的笑意。薛氏出身本就不高，兄长在仕途上也没什么出息，区区一个七品县令，简直入不了眼。薛氏竟舍得将女儿嫁到这么远的地方去，实在是令人意想不到。
薛氏一肚子的苦说不出来，还得强颜欢笑，心里别提多憋屈了。
郑氏也笑着恭喜了几句。昨天晚上荷风院的动静，其实瞒不了任何人。昌远伯府说小不小，可说大也不大。各个院子的丫鬟婆子都是熟悉的，稍微有人透句口风，就能传的满府皆知。所以，其实在场的人都知道是怎么回事。可表面却得装出不知情的样子。
相比之下，李氏就不怎么厚道了，故意笑道：“其实，柔儿的亲事也快定下了。对方半个月前就请官媒来说合，我一直在考虑着，就没及时答复。”
话里话外都透着一股高高在上的矜持。
薛氏被挤兑的满心不痛快。儿女亲事是大事，确实应该慎重。一般来说，从提亲到定亲，至少也得有两三个月。叶清芙和薛玉树却是例外，之前半点风声也没有，现在忽然就提到了定亲。只要是明眼人都能猜出其中有些问题。李氏故意这么说，摆明了是要戳她的心窝……
“不知道来提亲的是哪个府上的公子？”薛氏只当没听出李氏的言外之意，挤出笑容扯开话题。
李氏眼里透出喜气，口中却故作淡然：：“是陈翰林陈大人的三公子。”
京城勋贵如林，一个翰林学士不算什么了不起的大官，可也是天子近臣，最是清贵。而且陈翰林的三儿子陈颐在这次会试中，也博了个同进士出身，实在算是年少有为了。叶清柔能有这么一门亲事，着实比上不足比下有余。
当然，比上不足是比不过叶清宁，比下有余嘛，大家都懂的。
薛氏凭着过人的自制力，硬是挤出了高兴的笑容：“恭喜二嫂了。二嫂口风可真是紧，柔姐儿有了这么一门好亲事，之前竟没听二嫂提过。”
李氏笑道：“之前还没正式定下，所以就没说。不过，官媒已经说好了过两天要来听回信，所以才借着今天这个好日子一并说出来。”
一旁的叶清柔，早已娇羞的低下了头。
郑氏在一旁闲闲的看热闹，并不掺和李氏和薛氏之间的口舌争斗。叶清宁风光出嫁，崔婉一举生了两个白胖可爱的儿子，长房的地位根本无人能取代。她实在没必要把叶清柔和叶清芙的亲事都放在心上。
叶清兰站在薛氏身侧，听着李氏夹枪带棒的刺激薛氏，看着薛氏强自忍耐的陪笑脸，心里真是说不出的愉快。
叶承礼得赶回郑州，辞行之后，就上了马车。有了叶清芙和薛玉树这么一出事情，叶承礼的心情实在好不到哪儿去，临走前反复的叮嘱薛氏：“……尽快让人送信给舅兄，早日把亲事定下。免得时日拖长了徒惹笑话。”
薛氏一一应了。
叶承礼想了想，又特地说道：“还有，照顾好红绡的身子，千万别出什么意外。”
薛氏的笑容有些僵硬：“老爷放心，妾身一定会好好‘照顾’她的。”幸亏红绡没跟着一起来送行，不然她可真担心自己会克制不住情绪。
叶承礼惯例又叮嘱叶元洲叶清兰几句，终于上马车走了。
马车离开之后，薛氏的脸色顿时阴沉了下来，周围的温度至少低了五六度。这个时候，谁也不会傻得凑过去自找不痛快。
送走了叶承礼，薛氏又送叶元洲出府。
叶清兰很识趣的没去送行，随意找了个借口就回了荷风院。趁着薛氏不在，偷偷的溜到了叶清芙的屋子外面。
叶清芙被罚禁足，得老老实实的在屋子里待着，连门缝都不敢开。听到叶清兰的声音，叶清芙迅速的凑到了门边，两人隔着门板小声的说了几句。瑞雪和若梅自动自发的去望风。
“二姐，你现在怎么样？”叶清兰低声问道。
叶清芙的声音里颇有些委屈：“昨天晚上被母亲打了一巴掌，到现在脸还痛着呢！”
叶清兰笑着安慰道：“这也值得，你和表哥两个总算是有情人终成眷属了。”
隔着门板，都能听到叶清芙羞答答的笑。叶清兰见她这般反应，也彻底放心了。看来，叶清芙是真心喜欢薛玉树，根本就不介意薛玉树家世不高又不喜读书之类的事情。两人将来会是一对恩爱夫妻也说不定呢！
“母亲昨晚逼问我半天，我都没把你供出来。”叶清芙小声说着，忽然觉得自己很讲义气，形象特别高大。
叶清兰轻笑一声：“那可要多谢二姐了。”
正说着话，身后忽然传来了脚步声。然后是瑞雪故意扬高的请安声：“奴婢见过表少爷。”
第三百三十八章将错
薛玉树竟然来了，他该不是来向叶清芙追问昨天晚上的事情吧！
叶清兰心念电转，低声提醒道：“二姐，表哥来找你了。”
叶清芙一惊，有些慌了：“那、那我要怎么办？”昨天的事情，其实她还是挺心虚的。明明是她做的……可被泼冷水又无辜背黑锅的人，却是薛玉树。
“你先别慌。”叶清兰迅速的说道：“他本来就喜欢你，你昨天那么做，也是为了能和他在一起。他知道你的一片心意，肯定会更感动。”
叶清芙六神无主的时候，听到这么一番话，心里倒是有底气多了。
叶清兰也没时间说更多的话了，薛玉树的脚步声已经在背后响了起来。
见到叶清兰，薛玉树的眼神颇为复杂，怔怔的看着叶清兰，却不知要说些什么。叶清兰倒是十分自然，笑着喊了声：“表哥，你肯定有话要和二姐说吧！我就先告辞了。”
说着，便从薛玉树的身边走了过去。
“等等！”薛玉树出人意料的喊了一声：“兰表妹，我……我有话和你说。”
门内一心期待满心欢喜的叶清芙愣住了，恨不得立刻开门看看是怎么回事。只可惜门已经被上了锁，想扒个门缝都不容易。
叶清兰看着面色憔悴神色不安的薛玉树，有些心软了。
从感情上来说，她没什么对不住薛玉树的地方。因为她从头至尾都没对他假以辞色，如果不是叶元洲的误导，薛玉树大概也没勇气做出这一连串的举动来。她故意促成叶清芙和薛玉树的亲事，是为了薛玉树着想。
不过，这一番苦心，薛玉树这辈子都不可能知道了。对这个少年来说，现在大概是他有生以来最低落的时刻了。
叶清兰想了想，笑道：“这里说话不太方便，不如我们到那边廊檐下站一会儿吧！”正好趁着这个时候干净利落的了结了薛玉树的心思。也免得日后再惹出什么乱子。
薛玉树立刻点头应了。
叶清芙将耳朵贴在门板上，只听到两人的脚步声越来越远，然后就再也什么都听不见了。心里又气又恼。表哥不是来找自己的吗？怎么一见三妹又改主意了？难道说，表哥心里真正喜欢的人是三妹？
不，不可能！表哥喜欢的人明明是她……
叶清芙一个人在屋子里纠结不已。叶清兰却和薛玉树站到了廊檐下。这里视野开阔，又有丫鬟站在不远处。说话方便，又没瓜田李下之嫌。
“表哥，你不是有话要和我说么？怎么现在又不说了？”叶清兰笑盈盈的看着薛玉树，那张俏生生的脸庞在粉色衣裙的映衬下，愈发秀美动人。
薛玉树嘴唇动了动。话涌到嘴边，却迟迟说不出口。此时此刻，他已经没资格再说喜欢了……
想及此。薛玉树的脸色愈发黯然。
叶清兰似是看穿了他的心思，淡淡的说道：“既然表哥不肯说，我倒是有些话想和表哥说一说。其实，表哥心里应该很清楚，二姐一直很喜欢你。她为了能和你在一起，鼓起勇气才有了昨天的举动。这种事情若是传开去，对一个未出阁的女子来说，是莫大的羞辱。除了嫁给你。她再也没有别的退路。一个女子能为你做到这些，真的很令人佩服。你心里就没有半点感动吗？”
感动……薛玉树有些茫然。这事情发生的太过突然，他心里一团纷乱。根本什么都理不清。不埋怨叶清芙就算不错了，怎么可能还会有感动。
可此时被叶清兰这么一说，他忽然也有了几分异样的感觉……
“昨天晚上。二姐被母亲打了一巴掌，到现在脸还是又肿又痛。”叶清兰低低的说道：“可她却半点都没后悔，还说只要能和你在一起，什么都是值得的。”
薛玉树喃喃的低语：“她真的这么说吗？”
“是，她确实是这么说的。”叶清兰的声音很平静，却又蕴含着莫名的力量：“表哥，我说句不太中听的话。表姐确实娇蛮任性些，可她待你却是一片真心。如果她听母亲的话，母亲一定会为她寻一门好亲事。以昌远伯府的门第，这不是难事。可她为了你，却甘愿毁了自己的名节。一心只想着要嫁给你。这样一片情意，你真的应该好好珍惜。我想，除了她，再也没别人会这么在意你了。”
是啊，在他人眼中，他就是个不成器的少年。就连亲姑母也是瞧不上他的。叶清芙甘愿做出自毁名节的事情来，能有什么好处？不过是因为在意他罢了……
叶清兰见薛玉树神色有些松动，便知道自己说的话有了效果，又放软了语气说道：“此刻你们两个的亲事已经成了定局，你更该好好对她，才不辜负二姐对你的这番情意。你说是吗？”
薛玉树哑然。已经到了这个地步，再追悔再懊恼又有什么用？还不如将此事永远的藏在心底……
叶清兰仔细的留意着薛玉树的神色变化，缓缓的说道：“表哥，我刚才说的这些话，你若是听进去了，现在就去找二姐。好好的哄一哄她吧！昨天的事，其实她心里也很慌乱害怕。又挨打又被骂，还被禁足，她现在心里一定很不好受。”
薛玉树愣了许久，终于点了点头。
叶清兰稍稍松口气，薛玉树果然心软又重感