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自从知道何夫人相中了叶清兰之后·叶清宁便时不时的调笑几句。
叶清兰无奈的笑道：“六姐，你就别拿我开心了。我才十二岁，还没想过这些事呢！”
叶清宁不以为然的说道：“这种事可得早些筹谋才好·不然好的都被人家抢走了。”忽然又眨眨眼笑道：“大嫂的弟弟我也见过两次，长的端正清秀，性子虽然腼腆木讷了一些，不过也算不错了。你可别傻乎乎的错过这么好的机会。”
叶清兰故作娇羞的红了脸，娇嗔的跺跺脚，惹的叶清宁咯咯直笑。
笑闹一番之后，姐妹两个各自回了院子休息不提。
第二天天刚蒙蒙亮，叶清兰便习惯性的睁眼起了床。
瑞雪捧来新衣给她换上·秋香色的短襦·配着青碧色绣暗花薄纱长裙，衣料极为柔软光滑·柔柔的贴在身上，说不出的舒适。
叶清兰看了镜子中的少女一眼·心里暗暗满意。锦织坊果然名不虚传，这一身衣裙虽然颜色素净，却并不黯淡，反而因为颜色搭配的巧妙更显得别致。腰身的剪裁尤其好，将她不盈一握的纤纤细腰显露无遗。
红玉再一次主动请缨：“小姐，奴婢替您梳发吧！”
叶清兰今天心情不错，随意的嗯了一声。红玉第一次有机会近身伺候的机会，倒也不敢怠慢，使出浑身解数，精心为叶清兰梳了一个发式。红玉既能博得薛氏欢心，当然不是一无是处。至少，这手梳发的本事远在众人之上。
叶清兰再攒上叶清宁亲手挑的金钗，脖子戴着璎铬项圈，整个人都亮了起来。
就连叶清兰也不得不认，现在的自己比平日看起来更美了几分。
红玉一脸期盼的看着叶清兰，等着叶清兰赞上几句。叶清兰从不是个小气的人，可不知怎么的，对红玉就是无法释怀，只淡淡的说了句“还不错”，便不再说话了。
红玉难掩失望之情，再一看桂圆兴冲冲的端着药碗进来，心里那股子闷气更是不打一处来。
这样难得的出门机会，她却无缘跟着一起出府，反而被这个不起眼的小丫鬟抢了风头，真是太可气了……
红玉冷眼看着桂圆走过她身边，故作不经意的动了动身子，碰了桂圆一下。
桂圆一个不提防，身子踉跄了一下，手中的药碗“咣当”一声落到了地上，摔的粉碎。黑乎乎的药汁撒了一地，甚至有不少都溅落到桂圆和红玉的裙摆上。
众人都被吓了一跳。
“桂圆，你是怎么做事的。”红玉恶人先告状，倒打一耙：“连个药碗也端不稳。”
桂圆脸涨的通红，又羞又愧，眼泪在眼眶里直打转。她明明很小心，要不是红玉刚才撞了她一下，她怎么可能把药碗打碎？
可现在时候已经不早了，根本没时间再另熬一碗药了。现在该怎么办？
偏偏红玉得理不饶人，还在喋喋不休：“再过一会儿就该出发了，现在再熬夜也来不及了。耽搁了小姐喝药，延误了病情你担当得起么……”
桂圆的眼泪啪嗒啪嗒的落了下来。
“够了，红玉，”叶清兰清亮的声音里含着一丝清晰可见的怒气，只不过，这丝怒气却不是冲着桂圆：“我还什么都没说，你咋咋呼呼的喊什么？”
红玉的气焰顿时灭了不少：“奴婢只是觉得桂圆做事不稳妥，想教训她几句而已……”
“你别以为我没看见你的小动作。”叶清兰冷冷的打断她的话，待看到红玉略有些慌乱的眼神时，便知道自己猜的没错。
桂圆本来走的好好的，可经过红玉身边的时候却不知怎么的和红玉撞了一下。这才把药碗弄的摔落在地。想也知道和红玉脱不了干系。她随口一诈，红玉果然露了马脚。
红玉还想狡辩：“小姐，奴婢什么也没做，是桂圆不小心撞到了奴婢。”
叶清兰略有些厌恶的看了红玉一眼，沉声道：“事情到底怎么样，我心里清楚的很。你不用再多说了。”
红玉还想再说什么，却被叶清兰冷冷的一瞥看的心里一凛，不由自主的低下了头。
叶清兰懒得再看她一眼，柔声对桂圆说道：“好了，你别哭了，快些回去换件干净的衣服。不然我可不带你出去了。
桂圆又惊又喜，忙擦了眼泪，飞跑着回屋换衣服。太好了，小姐不仅没生她的气，还肯带她到英国公府去做客。小姐真是世上最最宽宏大量最最温柔可爱的小姐了！
等桂圆换了衣服，叶清兰也拾掇的差不多了，主仆三人一起出了荷风院，先去了环翠阁。
叶清宁收拾的明艳照人，正揽镜自照，听说叶清兰来了，笑吟吟的看了过来。然后，不由得微微一怔。
叶清兰平日一直以病容示人，巴掌大的小脸总是苍白虚弱的样子，又刻意穿的素净。因此，她一向没怎么把这个小堂妹放在眼里。
可今天的叶清兰，一身崭新的衣裙，发式新颖别致，头上攒的金钗和脖子上戴的璎铬项圈流光溢彩，映衬的肤色红润明眸如水，顾盼之间，神采飞扬。嫣然一笑时，更是说不出的娇美动人，竟让她也有了惊艳之感。
“六姐，你今天可真漂亮。”叶清兰笑盈盈的赞道。
殊不知，叶清宁心里想的也是这句话。可不知怎么的，叶清宁却并未说出口，反而故意挑刺：“你怎么也不用些胭脂，看着脸色还有些苍白呢！”
叶清兰对她的那点小心思再清楚不过，却故作不知，嘻嘻笑道：“六姐就别臊我了。我就算用再多的胭脂，也没六姐一半的美貌。”
叶清宁听了这话心里很是受用，神色和缓了不少。
叶清兰看在眼底，心里暗暗好笑不已。亏得叶清宁之前话说的好听，什么让她好好打扮一番，别丢了昌远伯府的颜面什么的。可等她真的精心收拾妆扮好了，叶清宁看着却又嫌碍眼了。
果然好难伺候！
众人齐聚在落梅院，姐妹三个见面的时候，不免互相打量，暗暗较劲。
第七十三章花宴
叶清柔今日也精心装扮了一番，尤其是发上攒的那支镶嵌着硕大东珠的碧玉钗，更是为她增色不少。
她本以为今天一定能压过叶清宁一头，可叶清宁不仅容貌出众，冷傲骄矜的气质更是独树一帜。叶清宁只闲闲往那儿一站，名门贵女的气质就已经压倒了众人。
叶清柔将心里那股闷气按捺下来，又瞄了叶清兰一眼。这一看更不得了，叶清柔顿时惊诧的瞪圆了眼睛，半晌都没眨眼。
叶清宁一直在留意她的表情，见她这副蠢相，心里忽然平衡了。小堂妹生的十分出挑，稍微收拾装扮一下竟如此美丽，感到威胁的可不止自己一个人。
郑氏李氏都很有城府，虽然心里也有些惊讶，面上却并未显露。
倒是崔婉，笑吟吟的打量叶清兰几眼，着实夸赞了几句：“十妹平日里不显山不露水的，这一拾掇可真是个美人儿呢！”
叶清兰熟稔的摆出羞涩的表情，心里却暗暗有些后悔了。今天真不该如此高调，只怕叶清宁叶清柔心里都在不痛快。她现在尚未站稳脚跟，要是惹来她们两个的嫉恨不快未免不美。
人长的太漂亮了，果然烦恼多多。稍微一个没注意，就成了众人目光的焦点。
叶清兰意思意思的在心里反省片刻，便将这个问题抛到了一旁。以后的事以后再说，现在最要紧的可不是这些。
出府做客的模式和上次一样，众人聚齐之后，一起去畅和堂请安兼辞行。意外的是，今日叶晟竟然也在。
郑氏李氏笑着给公爹请安，一众小辈行了礼之后，便安安分分的待在一旁，基本没说话的机会。就连最任性的叶清宁也老实的很。由此可见当家人的气场何等强大。
叶晟显然已经知道了众人此行的目的，特地叮嘱了几句：“你们此去英国公府，一定要谨言慎行，不能失了礼数。郑氏，你是我们昌远伯府的长媳，说话行事更要注意分寸。”
郑氏恭恭敬敬的应了。这份恭敬，和对蒋氏的态度有些微妙的差别。
对着蒋氏，郑氏虽也貌似尊敬，可从心底里却不太瞧得上这个出身普通官宦之家的婆婆。蒋氏心里何尝不知长媳对自己的态度微妙，只是平日里心照不宣罢了。
蒋氏见叶晟对英国公府如此重视，心里难免有些不快，面上却挤出和蔼的笑容说道：“伯爷只管放心，郑氏行事一向稳妥，绝不会出纰漏的。”
郑氏不动声色的笑道：“婆婆如此盛赞，儿媳愧不敢当。”只要李氏别出幺蛾子，自然就没问题。
婆媳俩暗暗过了一招，叶晟恍然不察，目光略略在几个孙女身上打量片刻，眼中浮起满意的笑容。一个比一个标致水灵，这么齐整整的走出去，谁能不赞一声好？
闲叙片刻，众人坐上马车出发往英国公府。
一路闲话暂且不提，约莫一个时辰左右，马车才缓缓的停了下来。在车厢坐了这么久，简直快闷死了。马车刚一停，叶清柔便迫不及待的撩起车帘往外看。
叶清宁眼里浮起一丝嘲弄，凉凉的说道：“别说我这个做堂姐的没提醒你。今天英国公府里的客人可不少，你可得小心些，别冒失莽撞，丢了我们昌远伯府的人。”
这几句话又尖酸又刻薄，听的叶清柔咬牙切齿，怒火蹭蹭的往上冒，忿忿的把车帘放下，然后瞪了叶清宁一眼：“你别顾着说我，你自己才要小心些才是。”
叶清宁傲然一笑，不屑和她斗嘴。她出入英国公府不下数次，对这儿熟络的很，和来往的世家贵女相熟的也极多。应对礼仪更是无可挑剔，怎么可能出错？
想及此，叶清宁不免又叮嘱叶清兰几句：“待会儿你别乱跑，记得跟着我。我怎么做，你跟着照做就是了。免得失礼于人。”
叶清兰乖乖的应了。
这差别待遇也太明显了吧！叶清柔又是恼怒又是忿忿不平，忍不住瞪了叶清兰一眼。
叶清兰一脸无辜。喂喂喂，刚才欺负你的人是叶清宁不是我好吧，你斗不过人家也别把气撒到我头上来。
车门打开，迎客的是英国公府里的管事妈妈及一众丫鬟。领头的管事妈妈姓乔，年约四十，容貌平平，穿戴也并不十分精致，可举手投足都透露着世家奴仆特有的优雅矜持。笑容得体端庄，话语更是礼貌中透着亲热：“您可总算来了，太太可一直念叨着您呢！”
郑氏微微一笑：“大嫂身体可还好么？几个月没见，我一直惦记她才是真的。”
寒暄几句过后，乔妈妈才给李氏又行了礼。虽然礼数周到无可挑剔，可明眼人都能看出此时的态度和刚才对郑氏的亲热截然不同。
李氏眸光一闪，笑容淡了下来。
乔妈妈可没闲心关注她的表情，笑着迎了众人往府里走。目光在叶府几位小姐的面孔上打了个转，着意的夸赞起叶清宁来。
前一任英国公也就是张氏的亲哥哥在前年病逝，如今承袭爵位的是张氏的亲侄儿张远，叶清宁应该叫英国公张远一声舅舅。虽然平日里来往不十分密切，可这亲近的关系摆在这儿，也怪不得乔妈妈对叶清宁另眼相看了。
叶清兰对这些错综复杂的关系并不十分清楚，可略一推断，心里便有数了。不由得暗叹一声，也怪不得叶清宁在府中地位如此超然。
昌远伯府这一辈的孙女中，叶清宁是正经的长房嫡出，叶清柔是续弦蒋氏的亲孙女，身份上不免逊色一筹。更何况，叶清宁的背景实在太过显赫，郑氏一门姑且不提，再有张远这个亲表舅，靠山一个比一个厉害。
叶清兰不免要庆幸自己目光精准，刚穿越成悲催庶女，就傍上这么粗的一个大腿……正所谓背靠大树好乘凉，以后可得把叶清宁哄的好好的才行。
胡思乱想完毕，叶清兰便开始悄悄打量英国公府的环境来。
身为百年公侯世家，自然有些岁月的痕迹。虽然保持修缮的很好，可触目所及处，还是能看到一些饱经岁月风霜的印迹。和定国公府倒是有些类似。
叶清柔前次在定国公府受了教训，这次可再也不敢肆意批评了。
倒是叶清宁，有意无意的瞄了叶清柔一眼，闲闲的低语：“这里可比不上凤凰坊的李府精致考究，你可得多担待些。”
叶清柔被噎的一肚子闷气，却偏偏不敢发作，别提多憋屈了。
叶清兰低头忍住笑。只要叶清宁的刻薄不是对着自己，听着倒也有趣。
很快就到了英国公夫妇居住的顺宜苑。赏花宴是女眷们的盛会，英国公张远并未在府中，英国公夫人许氏领着两个儿媳亲切的招呼女眷，远远的见郑氏一行人过来，许氏忙笑着迎了过来。
接下来，自然是一通热闹的寒暄。除了许氏，还有许多熟识的贵族女眷，都一一过来打招呼。在这时候，可就看出郑氏的长袖善舞了，平日矜持的浅笑迅速的切换成了令人如沐春风的和蔼亲切，不管和谁都能搭得上话。
李氏平日里倒是能说善道，可真正到了这样的场合下，却比郑氏差的远了。更何况，在场的女眷谁没一双利眼，自恃身份的，更是不肯放下身段搭