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叶清兰的身孕已经有五个多月了。天气炎热。只穿了薄薄的衣裙。虽然衣裙很宽松，却也遮不住隆起的腹部。
自从肚中的孩子有了胎动之后，顾熙年就多了一个乐趣。每天至少也要摸个十遍二十遍。若是碰巧孩子动了，那种骄傲和自得的感觉真是无法用言语形容，大概比当年考中了状元的时候还要激动些。
“孩子又动了！”顾熙年像发现新大陆一般惊叹。温柔又小心的将手放在叶清兰的隆起的肚皮上。
叶清兰哑然失笑：“又不是第一回，这么激动做什么。”
说起这个。顾熙年颇为不满：“这个臭小子，平时总乱动闹腾你。我一动手摸过来，他就不肯动了。根本就没把我这个亲爹放在眼里。等他生出来之后，第一件事就是好好教训他一顿！”
叶清兰被逗的直乐，故意揭他的底：“好好好。这可是你说的。你可别说得出做不到。到时候孩子出生了，我看你舍不舍得动手。”
顾熙年有意摆出了一脸凶恶的表情：“你就等着看好了！”
夫妻两个笑闹一番之后，顾熙年很自然的将叶清兰揽入怀中：“你这两天的胃口好像好了一些。吐的少了。”
叶清兰笑着嗯了一声，然后又叹道：“我现在才知道怀孕是一件这么累人的事情。”
算算日子，她从第一天孕吐开始到现在，也有两个多月了。每天吐的七晕八素毫无胃口，还得逼着自己吃东西。还有各种补身子的补品，吃的别提多腻歪了。可不吃又不行，总得保证肚中孩子的营养才行！
这些也就罢了，怀孕之后带来的种种不便却更让她不适应。
衣食住行忽然都变的讲究起来。行立坐卧也有了严格的规定。郑夫人不放心她身边就几个丫鬟照顾，又特地派了有经验的黄妈妈过来，每天专门负责打理她的生活琐事。婆婆的一片好意。当然是不能推辞的。于是，叶清兰就过上了每天多吃多喝多睡的猪一样的生活。。。。。。。
这样的生活也不是不好，可不管做什么都被人管着。也实在不是什么美妙的滋味。
怀了身孕之后，就连叶清兰自己也很敏感的察觉到了自己的情绪容易起伏不定。时常因为一点点小事就不高兴。身边的丫鬟婆子都顺着她的心意不说，就连顾熙年也竭力的收起了所有的脾气，在她面前总表现的分外温柔体贴。
叶清兰躺在顾熙年的怀里，调整成最舒服的姿势，然后有些委屈的撒娇：“你看，我的脸上都开始长斑了。”
顾熙年认真的低头审视片刻，然后义正言辞的反驳：“你的脸又白又美，哪有什么斑。”
“怎么没有！！！”叶清兰微微仰头，纤细的手指指着脸颊：“你看，这里明明就长了斑。以后肯定还会越长越多，我要变成丑八怪了！”
顾熙年立刻哄道：“这一点点斑，不仔细看都看不出来。等生了孩子就没了。就算有一点点，在我眼里，你也是世上最美的女人。”
好说歹说，总算是把多愁善感情绪多变的孕妇哄的有了笑脸。
算起来，顾熙年上了奏折之后在府里待了也有五六天了。府里众人都在暗暗焦急，顾熙年本人却一副优哉悠哉的样子，半点不见焦急。
叶清兰忍不住问道：“你天天待在府里，就不怕皇上治你的罪吗？”
顾熙年扯了扯唇角，悠然应道：“你就放心好了，最多不出三天，皇上就要下口谕让我重新上朝了。”
叶清兰下意识的琢磨了起来。顾熙年既然说的这么有把握，当然是有所依仗。。。。。。
“你怎么又胡思乱想了。”顾熙年有些无奈的声音响起：“你想知道什么，只管问我。我保证知无不言言无不尽。”
话语刚落，就听叶清兰问道：“你这么笃定，是不是有人会替你向皇上求情？”
顾熙年眸光一闪，意味深长的答道：“皇后娘娘不便出面，太子殿下肯定会亲自去为我求情。”
。。。。。。
一份份弹劾的奏折在御书房的桌上堆的老高，皇上仔细的翻看着，神色莫测。
伺候笔墨的太监垂着头站在一旁，耳朵却竖的老长，眼角余光更是留意着皇上的一举一动。
御书房外的太监一路小跑进来禀报：“启禀皇上，太子殿下求见。”
皇上淡淡的说道：“让他进来吧！”
太子进来之后，恭敬的给皇上请安。两人既是父子，更是君臣。见面的时候礼数是半点都不能缺的。再想及自己的来意，太子的态度愈发恭敬：“父皇日理万机，儿臣没有奉召就冒昧前来，打扰了父皇理事，还望父皇不要责怪。”
皇上自从下定了决心之后，对太子倒是比以前和蔼了不少：“这里没有外人，就你和朕两人。说话不用这么拘束。正好朕也想让你看看这些奏折，你过来看一遍。”
很显然，皇上似乎并未动怒。
太子心下暗喜，神色坦然的走了过去，翻看起了奏折。其实，就算不看，他也知道这些奏折都写了些什么。最近这一个多月来，弹劾顾熙年的奏折简直就没停过。明眼人一看就知道，三皇子一派没勇气也没能力再撼动太子，所以就将攻击的重点放到了太子身边最得力的亲信身上。
如果顾熙年真的被弹劾成功，对太子来说绝对是重重一击。先不说私下的感情如何，就是在朝堂内外，太子也离不开精明厉害的顾熙年。所以，当太子察觉到情势不妙之后，甚至比顾熙年本人还要愤怒焦急。
皇上的反应也着实让人费解。不管上多少弹劾的奏折，他都留中不发。所有的奏折呈上去，都石沉大海一般。
越是这样，三皇子一党的攻势越是疯狂。皇上虽然没有治顾熙年的罪，也没有制止他们上弹劾的奏折不是？既是这样，说明他们还有成功的希望！
于是，奏折迅速的堆满了御书房的书桌。顾熙年也该因此自傲了。被这么多人一起弹劾，到现在却依然安然无事。
太子一边翻看奏折，一边在心里迅速的盘算着该如何张口说情，面上很自然的流露出了一些微妙的神色来。
皇上一直在留意他的神色变化，此时忽的闲闲问道：“这些奏折都是弹劾顾侍郎的，你觉得这些奏折上的话是否属实？”
“回禀父皇，顾侍郎任户部侍郎这几年来的所作所为，大家都看在眼底。”太子谨慎小心的斟酌言词：“儿臣觉得，这些奏折里有很多不尽不实夸大其词的部分。”
皇上哦了一声，声音平板板的：“那你说说看，有哪些是不尽不实的，又有哪些是夸大其词的？”
从声音里绝对听不出皇上此刻的心情如何。
太子对皇上的性子也十分了解，知道这么问了，就是在给他为顾熙年辩驳求情的机会，立刻打起了精神：“多谢父皇，那儿臣就斗胆一抒心中所想。”
第五百八十八章求情
“就拿欺上瞒下一手掌管户部这一条来说，分明就是不尽不实的夸大之词。边关起了战事，需要户部统筹粮草。户部尚书年迈，精力不足以应付这些繁琐的事情，所以将此重任交付给顾侍郎。户部的官印也是户部尚书亲手交给顾侍郎的，这些事情户部上下所有人都知情。何来欺上瞒下之说？再说操控户部财务这一条，就更是荒谬可笑了。身为户部侍郎，熟悉掌握户部所有的账目是分内的事情，又何来操控这一条罪名。至于说到结党营私，儿臣实在心中有愧。顾侍郎和儿臣情分深厚，平日里难免亲近一些，落在那些小人眼里，倒成了儿臣的党羽。所谓的结党营私这个罪名，应该落在儿臣的头上才对，万万不该牵连到顾侍郎的身上。还望父皇明鉴！”
太子洋洋洒洒的说了一大篇，皇上却不置可否，只是淡淡的说道：“你当真是这么想的吗？”
太子心里一个咯噔。难道说了这么多，还是没能让父皇疑心尽去？还是他从一开始就揣测错了父皇的心意。父皇给机会让他为顾熙年辩解求情，其实是想连他也一起发落？
这一连串的心思，说来话长，其实就是一眨眼的功夫。
太子在刹那间已经有了决断，朗声答道：“启禀父皇，儿臣句句都是实话。还望父皇明察秋毫，还顾侍郎一个清白。”
话说到了这份上，已经没有了改口转弯的余地。如果临阵退缩，反而会被父皇低看几眼。倒不如豁出去一回，放手一搏，看看父皇到底是什么心意！
皇上一直平静的面孔，到了这一刻终于有了波动。他定定的看着一脸坦荡毫无惧色的太子，忽的笑了起来：“好好好，这才像朕的儿子。”
他一直嫌太子性子过于平庸绵软，瞻前顾后没有魄力都是做一国之君的大忌。所以才会一直偏心器重精明厉害肖似自己的三皇子。可现在看来。太子在关键时候还是有几分魄力的。宁愿冒着触怒自己的危险，也要力保下顾熙年。一来是保住最得力的下属，二来也能借着这样的举动向其他人昭示贤明宽厚。这么一来，太子党的人又岂能不心甘情愿尽心尽力的跟着太子？
从这一方面来说，太子终于有了做储君的风范。
皇上眼中的赞许和笑意再明显不过，太子一直高高提起的心终于归位。暗暗松了口气。这一回，看样子他是赌对了！
皇上从另一摞奏折里抽出了一本交给太子：“这是顾侍郎奏请自辞的奏折，你也来看看。”
太子心神大定，迅速的翻看了起来。
按惯例，只要是官员被言官或是其他官员弹劾。就得也上一份奏折为自己申辩。严重一些的，为了表明清白更要自辞在府中自省。至于之后如何，就得看圣意了。皇上特意将这一份奏折拿出来给太子。其含义不言而喻。
太子仔细的看完奏折之后，试探着问道：“父皇打算怎么批这份奏折？”
皇上不答反问：“你觉得朕应该怎么批复？”
这个问题可就不那么好回答了。之前说的慷慨激昂，是为顾熙年辩白。现在说的太多，可就成了越俎代庖。做了这么多年太子，赵琌最擅长的莫过于老实低调这几个字，闻言立刻应道：“父皇英明，心里一定早有决断，儿臣不敢妄言。”
皇上似笑非笑的看了太子一眼。心想你要是真的不敢妄言，刚才那一番慷慨陈词又算什么？不过，太子今天的表现也确实让他满意。
皇上没有多说什么。只是随口吩咐道：“顾侍郎上了这道奏折之后，就在府中自省闭门不出。户部尚书告病，钱侍郎扭伤了腿还没好。户部连个主事的人都没有，简直快乱成一锅粥了。你有空就去定国公府一趟，把我的口谕带给顾侍郎。就说朕的眼睛亮堂的很，谁在背后搞鬼都瞒不过朕。他也不用觉得委屈，该做什么就做什么。也别在府里待着偷闲了，明天就去户部理事。”
太子精神一振，忙笑着应了。今天真是出乎意料的顺利，待会儿带这样的好消息去定国公府，顾熙年一定很激动很高兴。
皇上看了丝毫不掩喜气的太子一眼，不知又想到了什么，沉吟片刻说道：“这些奏折，朕暂时留下了。他的这几份奏折，朕也留下。”
。。。。。。
这又是什么意思？又要人继续在户部做牛做马，又把这些奏折留中不发，这不是成心膈应人吗？！
太子心里颇为微词，面上却半分都不敢流露，恭敬的应道：“父皇英明。”
皇上瞥了太子一眼，淡淡的说了一句：“你是不是在奇怪，朕为什么要将这些奏折继续留着？”
太子见瞒不过去，索性点头承认：“是，儿臣心里有些奇怪。父皇既然相信顾侍郎是清白的，留着这些奏折又有何用？”
皇上轻描淡写的应道：“朕相信不相信是一回事，重要的是他要让别人都相信。这些奏折留着不发，就是要提醒他认真做事，不要动什么歪心思。顾侍郎一向聪明，这些话你不用说，他也能明白。”
太子默然点头，半晌还是忍不住说了一句：“顾侍郎一向忠心耿耿，做事从无差错。父皇对他难道还不放心吗？”
皇上锐利的目光定定的看着太子，缓缓的说道：“琌儿，你是太子，将来总有一天要坐上龙椅，成为这个天下至高无上的主人。你要记着，身为天子，可以重用一个臣子，可以宠信一个臣子，却不能完全信任依赖他。不然，有些太过聪明的人就会利用你的信任兴风作浪。这一点，你且记下了。”
这还是父皇第一次用这样教导的口吻教他为君之道。
太子却没有自己想象中的兴奋和激动，虽然露出激动又钦佩的表情完美无缺的应付了过去，心里却颇有些不以为然。
疑人不用，用人不疑。像这样又重用又提防，岂不是凉了臣子的心？
当然，这些话放在心里想想也就罢了，太子是绝对没有勇气诉之于口的。
从御书房出来之后，太子没有急着出宫，而是先去了凤仪殿一趟。顾皇后早已等候多时，见太子来了，不假思索的起身迎了过来。一旁的宫女们早已知趣的全数退了下去。
“琌儿，你父皇都说什么了？�