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鲁肃一听，心中虽然惊疑不定，但既然此事关乎破曹大局，他也毫不犹豫答应下来，事实上，鲁肃是坚决的主战派，只要有利于破曹大计，他连自己的生命也可以冒险，又岂会吝啬那区区二十艘快船呢？
鲁肃告辞孔明，回去向周瑜呈报，说孔明正在忙于造箭的准备功夫，绝无惊恐潜逃之意，他果然并无提及孔明借船之事。
周瑜心中大奇，冷笑道：“哼哼，孔明弄甚玄虚？且看他三日后如何答覆我。”
鲁肃告辞而出，他果然悄悄的调拨出快船二十艘，又依孔明吩咐，每船配兵士三十人，以及草人、青布幔等物，一应俱备，等待孔明调用。
但第一日不见孔明有任何行动，第二日亦毫无讯息，鲁肃心中不由又惊又奇，他深知若第三日后，孔明交不出十万箭矢，他又己立下军令状，孔明的生命只怕难保，如此一来，破曹的大局只怕便大受动摇了！因此鲁肃此时反倒为孔明能否如期达成任务而心急了。
直到第三日的四更时分，孔明忽然派他的书懂雕雪前来，相请鲁肃带同快船二十艘，到他的小船会合。
鲁肃依言行动，他登上孔明的小舟，孔明果然已在守候，一见鲁肃，便含笑道：“请子敬一同前去取箭如何？”
鲁肃愕然道：“去何处取箭？你莫开玩笑埃”孔明笑道：“事关破曹大局，岂会儿戏？子敬放心，到了便知是何处了。”
于是孔明下令，将快船二十艘，用长索相连，向三江口北面驶去。因快船上有鲁肃坐镇，东吴水寨守卫的兵将也毫无阻拦。
快船驶出长江心，望北再驶三四十里，正当鲁肃越来越惊疑之际，江面上突地涌出漫天大雾，于凌晨时分，大雾更浓，相隔三丈，不辨人物。
孔明此时下令船加速行驶，快船风驰电掣，向长江北面疾航，不久，便接近曹操的水军大寨了，此时鲁肃已辨认得此外面百丈远处，便是令人震惊的曹军水寨，绵延数十里，即便天神降世，亦休想冲闯得过。
不料孔明却于此时，教军士在快船上擂鼓呐喊。鲁肃不由心胆俱寒，忙道：“孔明！你这是扯我来送死吗？若曹军齐出，如何抵挡？”
孔明呵呵笑道：“曹操疑心甚重，于此浓雾之中，他如何肯出？我等且饮酒观务，待雾散之时，便可班师而回了。”
鲁肃心中惊骇不已，哪有心情饮酒观雾？
此时，在曹军水寨中，水军新任都督毛介、于禁二人，闻寨外战鼓震天，慌忙来报曹操。那曹操望眼江上，只见浓雾蔽天，三丈之外不辨人物，便断然说道：“重雾迷江，东吴军忽到，必有伏兵在后，切勿轻举妄动！传令下去，着守寨兵将，以弓箭齐射，赶走逼近之船可也。”
毛介、于禁二将，乃北地战将，几曾见过如此雾镇大江的迷幻景象，心中正感惊惶，听曹操下令以弓箭抵挡，不由连声称善，立刻奔出，带近万弓箭手，分布寨边，向雾中战鼓响处，万箭齐发，箭矢密如飞蝗，只怕就连天上飞过的蚊蝇亦难逃箭伤。
此时孔明在江面，刚饮了第二杯酒。耳闻利箭破空啸啸鸣响，便欣然笑道：“百丈之外，受箭不多，再靠近五十丈。”
二十艘快船，立刻再驶近曹军水寨五十丈。在五十丈的距离内，曹军弓箭手自然箭无虚发，如飞蝗似的利箭，纷纷向快船射来，快船上左右已排列三重草人，上面以青布遮盖，密不透风，兵士躲在船舱中，擂鼓呐喊，皮毛不伤，曹军射来的利箭，大半均射插于船边的草人身上了。
到孔明第三杯入口，他的书僮雕雪掠进，格格娇笑道：“先生！快船左面草人箭已插满了。”
孔明杯一饮而尽，笑道：“很好，令快船转过去，以右面草人受箭。”
二十艘快船，立即掉转船身，改为船头向东面的来时航道，船身右面的草人恰好迎住曹军射来的箭矢。
此时鲁肃已醒悟孔明的用意了，他不由微叹口气，道：“先生怎知今早江上如此浓雾？”
孔明微笑道：“为将之道，怎可不识天文，不晓地理，不知奇门，不悉阴阳，不懂阵法，不明兵势？我于三日前已算准今日必有大雾，因此才敢在公瑾面前夸下海口，三日内交箭，否则若真的造箭，公瑾只须下令军匠拖延，莫说三日、十日，就算百日，亦决难完成任务，公瑾分明欲藉此杀我，但我命与天机大势相汇，公瑾怎害得了我。”
鲁肃正欲再说，书僮雕雪又一掠而进，笑道：“先生！船上草人，每个插了五六十枝箭了。”
孔明向窗外缝隙一望，但见满天浓雾，已透出一点黄光，他功力通玄，虽是一点光亮，亦清楚入目，只见孔明呵呵笑道：“快船二十艘，每艘草人百个，每草人上插五六十枝箭，十万利箭足够矣！此时不走，更待何时？”
说罢，孔明下令二十艘快船，全速东行，驶向三江口。船离曹军水寨五里，孔明又吩咐船上的兵士，齐声大叫道：“多谢曹丞相赐箭。”
鲁肃又惊又奇又喜，笑道：“先生为甚不多待一会，多借些箭矢？”
孔明伸手一指江面，道：“大雾将散，曹操必知中计，派船追出，若再不走，便非借箭，而是以人换箭了。”
鲁肃闻言向外面窥看，只见江面大雾已射入道道霞光，虽隔了六里水路，亦可隐约见到曹军的水寨，更见曹军水寨果然已冲出数十般战船，直向这面疾驶而来……幸而快船早走一步，转眼便驶出二三十里，曹军战船已失去影踪。
鲁肃不由仰天叹道：“先生真乃神人也，若无先生相助，破曹大计必难成功……我必保先生周全。”
孔明微笑不语，雕雪却心中一声冷笑，暗道：我这师哥生命，何用你来相保？他若非为顾全破曹大局啊，嘿嘿，区区周郎又能困得住他么……雕雪心中发狠，但她亦不敢说出口来免破坏了孙、刘联盟破曹的大局。
怏船驶回三江口，在江边，已有周瑜派来的五百兵士，等着收取十万箭矢了，事实上，江东军亦正缺乏箭矢，周瑜这条“借箭杀人”之计，半是私怨，半是公务。
五百兵士，迅速地将快船上的草人插箭，取了下来，每船有箭五千枝，十艘快船，合计恰好十万箭矢。
鲁肃先行赶到中军营帐，去见周瑜。他将孔明向曹操借箭之妙事，全盘向周瑜细述，最后感慨说道：“孔明洞天察地，精奇门阵法，更知天机玄学，乃破曹一大臂助，杀不得也！若杀孔明，则破曹大计必败，东吴亦必亡，望公瑾须以大局为重。”
周瑜听罢，沉吟不语，忽地长叹一声道：“孔明神机妙算，我不如他……”他一顿，又慨然道：“我军确实缺箭矢使用，十万箭矢助我军，孔明功劳不小也，我又怎会降罪于他？子敬快请孔明入帐，待我亲自致谢。”
鲁肃出去，带引孔明进帐，周瑜特地走下帅寨，向孔明道：“为我军获箭十万，立一奇功，我谨代江东致谢先生……有所误会，幸勿介怀。”
孔明但然笑道：“我亦知江东水军缺箭，因此才略施小计，向曹军借箭十万，以助破曹大计。
周瑜叹道：“先生神算过人，佩服！佩服。”
孔明淡然一笑，不再多言。
周瑜请孔明饮酒，席问，周瑜向孔明道：“昨日主公遣使前来，催我进军，我未有奇计，请先生教我。”
孔明未知周瑜是否出于真诚，便道：“我碌碌庸才，岂有妙计呢？”
周瑜知孔明心有所诫，便坦然说道：“我曾夜探曹军水寨，见其十分严整得法，甚难破之，我思得一计，未知是否可行？请先生为我决定。”
孔明见周瑜意态转诚，才微笑点头道：“既然如此，都督且勿说出，各自于掌心写出，互相印证好了。”孔明此举，是有意留足颜面给周瑜了。
周瑜一听，果然喜道：“此法甚妙，便依先生之法行事可也。”
于是命取来笔墨，先在自己掌心中写了，孔明也毫不犹豫，暗地在掌心写了。
帐中因有第三者在内，两人于是互相移近，各出掌中之字，互相观看，两人均呵呵大笑。周瑜的笑，是因为自己的算计，终可赶及孔明；孔明的笑，却是暗忖今回给足面子予周瑜，必令他的妒心稍减，不必再分心提防他的不时加害。
原来两人掌中，均写着一个“火”字，两人的心思均十分明白，便是“欲破曹操，须用火攻”。
周瑜心中甚喜，但又连忙向孔明道：“先生与我意相同，我的大计已定矣！但请先生切勿泄漏。”
孔明肃然说道：“此事关系破曹大局，两家联盟，我怎会泄漏？曹操虽两次吃此计之亏，但傲气正盛，决不会醒悟，都督大可放胆施为。”
周瑜得到孔明的认同，心中大喜，再无疑虑，与孔明畅饮一番。席散，又亲送孔明出帐，十分客气热情，孔明趁机提出，为免大计泄漏，他到江边小舟居停为佳，周瑜为免孔明与他争功，果然立刻答应，再提出孔明若有所需，只管请鲁肃代办便是。
孔明便邀鲁肃与他同行，返回他的江边小舟。舟中除驾船兵士，便只有孔明的书僮雕雪，十分幽静。鲁肃眼见一场危机终于化解，江东军又因此得了十万利器，周、孔二人的关系又似乎已变密切，心中大悦，吩咐随从置酒宴上舟，与孔明畅饮。
席间，鲁肃叹道：“先生忍辱负重，善于周旋，心智超人，胸怀若谷，令人叹服。”
孔明淡然一笑道：“彼此既为盟军，共破曹操，又岂能互相猜忌加害？我一切均以破曹大计为重，子敬请放心好了。”
孔明一顿，又微微一笑，道：“曹操连番吃亏，必定开始心浮气躁，急于行动，子敬宜提醒公瑾，小心戒备为妙。”
鲁肃奇道：“曹操连吃大亏，他还敢轻举妄动吗？”
孔明呵呵笑道：“是与不是，很快便知……来，来，与子敬再饮三杯。”接下孔明便绝口不再提及军务了。
另一面，在曹军中，曹操因初战失利，接而错斩蔡瑁、张允两将，又平白被孔明“借”去大批水战最珍贵的箭矢，心中十分懊怒。
曹操正欲下决心不借一切代价，抢先向孙、刘联军发动总攻，随军谋士荀攸连忙劝道：“江东现有孔明相助，再加周瑜善于水战，孙、刘联合，切勿轻举妄动。丞相不如派一能者，赴江东水寨诈降，以作内应，然后孙、刘联军可破也。”
曹操沉吟道：“此计甚妙，但你以为谁可担此诈降重任呢？”
荀攸道：“蔡瑁被斩，此事江东尽知，蔡氏族中，有蔡瑁之弟蔡中、蔡和二人，于军中任副将。丞相只消向二人施以恩威，令二人往江东诈降，必可成功。”
曹操疑虑道：“我斩其兄，二人岂会忠心于我？万一真降江东，岂非被周瑜耻笑么？”
荀攸笑道：“荆州蔡氏中人，皆卖主求荣之辈，只顾一己私利，怎重兄弟情义？丞相只要扣起二人的妻儿，再许以高官厚禄，二人必欣然而去。”
曹操再沉吟一番，便呵呵笑道：“此计甚妙，我错有错着，大事成矣。”于是决定依荀攸之计行事。
第二天中午时分，周瑜正在中军帐中，与鲁肃商议军务。
忽报曹军有船驶到水寨外围，报称是蔡瑁之弟蔡中、蔡和，因恨兄蔡瑁被曹操斩杀，待率军前来投降。
周瑜一听，便问军士道：“船上有二人妻儿？”军士报说不见。周瑜便微笑道：“请二人进帐。”
蔡和、蔡中二人，进了中军帐，向周瑜哭拜道：“我兄长蔡瑁，被曹操无故杀害，我二人欲报兄仇，特来投降，望都督收用，愿为前锋杀曹。”
周瑜欣然道：“你二人来降，甚识时务！日后破曹有功，再重重封赏！今可暂归甘宁将军前锋所部，一切听从甘将军调度，不得有误。”
蔡和、蔡中二人连忙拜谢，周瑜即派人，引二人前去甘宁的前锋部队水寨。
鲁肃知悉此事，急忙入见周瑜：“蔡中、蔡和二人，皆卖主求荣之辈，来降有诈，不可收用。”
周瑜斥责道：“他们因曹操杀其兄，欲报仇而降，何诈之有？若如此多疑，岂能容天下能士呢。”
鲁肃默然退出，忍不住赶去江边小舟，向孔明说知此事，希望孔明劝服周瑜，不料孔明一听，即微笑道：“此乃曹操的动作来了，子敬怎不识公瑾正用计呢？大江远隔，细作探子极难往来，曹操使二人诈降，欲探江东军情，公瑾却将计就计，利用二人通报消息，所谓兵不厌诈，公瑾此着甚高明也。”
鲁肃一听，这才明白。
果然周瑜秘密将甘宁召来，道：“蔡和、蔡中二人，不带家少，非真投降，我岂不知？今将收用，正好将计就计，利用二人通报消息，令曹操入我圈套！你须好好相待二人，暗中小心提防，到出兵之日