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何铮和女扮男装的影儿站在等待考试的一群少年中，也惊奇地抬头仰望，这是他第一次看到五级魔兽，不由得感到一阵胆寒。
从实力上来说，二级魔法学徒顶多能挑战一下二级魔兽，至于五级魔兽则需要二级魔法师才能尝试挑战了，因为魔兽的实力从三级以上是个极大的分水岭，三级包括三级以下魔法学徒可以尝试挑战，三级以上则只有魔法师才能挑战了。
这么多五级魔兽在天上鸣叫，造成的压迫感确实让很多人都胆战心惊起来。
好在这些厉呜鸟只是鸣叫了短暂的时间，就在空中盘旋下落，等到距离地面还有十几米时，巨大的羽翅遮天蔽日，扇起阵阵狂风，吹得下面观看的人群东倒西歪。这时那些宫殿里的人纷纷飞身而起，自空中扶摇下落，而厉呜鸟则振翅高飞，飞到高空上不住盘旋。
厉呜鸟造成的压迫陡然消失，何铮这才抬眼望去，只见广场上伫立二十几位神情肃穆的黑袍人，他们头戴肩帽，胸口都绣着一枚或多枚黄色六角徽章，在黑袍的映衬下分外醒目。
何铮心头一振，认出那些黄色六角徽章代表对方的身份都是魔法师，而枚数则代表级数，一下子看到这么多魔法师，让何铮不由自主地紧张起来。
只见理查德站在众人之前，身后是一整队齐整的卫兵，此时走上两步，停在为首的一位黑袍人跟前，躬身一礼道：“落日城主理查德，恭迎魔法师大人，不知大人怎么称呼？”
为首的黑袍人是位长者，须发皆白，面上皮肤消瘦微黑，一双锐利的眼睛极其有神，胸口赫然绣着六枚徽章，这代表对方是位六级魔法师，难怪理查德如此谦恭，丝毫不敢怠慢。
“我是拉比克，城主大人不必多礼！”六级魔法师急忙双手托住理查德，对他微笑着说道。
“哦，素闻帝国魔法学院有位精通雷系魔法的六级魔法师叫拉比克，就是大人您吗？”理查德就势站起，讶异地问道。
“呵呵，这都是谬传！当不得真！对了，这次我到落日城来除了主持招生外，还奉帝国皇帝的命令来调查落日山庄毁灭的事情，所以恐怕没时间和城主大人寒暄了，我想马上开始招生资质测试，你看可以吗？”拉比克凑近理查德小声地道。
“没问题，考生都聚集在这儿了，马上就可以开始！”理查德连连点头，一指身后等待的一百多位少年说道。
“呵，今年人少了三分之二还多啊！看来增加了魔兽猎杀测试，好多考生都打退堂鼓了吧？”用眼一扫那些少年，拉比克眉头一皱说道。
“对了，听说令公子这次也参加了，不知是哪两位？”拉比克向理查德问道。
“那边身着白衣的一高一矮就是两位犬子！”理查德用嘴努了一下，示意比尔和莱姆所站的位置，赫然位于所有考生之首。
“不错！不错！令大公子果然仪表堂堂，待会的测试我一定会多加关照的！”拉比克冲理查德眨眨眼。
“多谢大人！”理查德会意地一笑，为了这次招生考试，他早就派人去帝国魔法学院打点关系了，只是历年带队老师都是抽签选定，并不知道会是哪位，因此尽管已经打点好关系，但理查德直到听到对方说出这番话，才知道先前拜托的人已经把功夫做到位了，一颗心不禁放了下来。
只见拉比克走到考生之前，鼓气喊道：“我是帝国魔法学院的招生主考官拉比克！接下来进行的是资质测试，将会对你们的精神力和元素亲和力进行测试！只要两项不都是初等资质，或是即便都是初等资质，但是具有隐藏天赋，或具有雷系、光系、暗系这三种特殊元素亲和力的，又或修为达到三级魔法学徒以上的，也可破格通过！
都听明白了吗？”
“听明白了！”众考生异口同声地喊道。
“好了！下面测试开始！请大家排好队伍，逐一上前来接受测试！”
拉比克话音刚落，身后的魔法师们就抬出了一只硕大的水晶球，让考生们逐一上前测试。
这水晶球汇集了精神力和元素亲和力两种测试，只要将双手把在上面，负责测试的魔法师就能根据水晶球的颜色变化，报出相应的资质水平来，而且还能探知测试者的修为等级来。
只见第一名上前测试的是个五短身材的十来岁少年，紧张万分地将双手放到水晶球上，结果水晶球只是微微一闪，就听测试的魔法师高声报道：“精神力初等！风元素亲和力初等！不合格！”
那少年哇地一声就哭出来了，明显是少年父母的两位中年人从人群里挤出来，一把搂住他安慰着。
拉比克面无表情地一挥手，“带他下去，赶紧测试下一位！”
立时上来两位魔法师将少年和他的父母连推带送地弄了出去，于是紧接着下一位的测试。
……
“精神力超等！火元素超等亲和力！雷元素高等亲和力！未知隐藏天赋！四级魔法学徒！”
随着每一项测试结果的喊出，围观的众人就发出阵阵惊呼，不少的少女甚至发出兴奋地尖叫：“比尔少爷！你好棒啊！”
比尔白衣飘飘地站在那里，神情臭屁得很，这一刻他的虚荣心得到了极大满足。
“恭喜城主您了！贵公子资质真是超凡脱俗啊！这下我回到魔法学院也是跟着扬眉吐气哈！”拉比克面露惊喜地对理查德说道。
原来每一个招生队去不同城市招生都是有指标的，如果能完成指标自然会得到嘉奖，这一次招到比尔这样的好苗子自然是令拉比克喜出望外。
接下来进行的测试都波澜不惊，基本上这一批所有测试的考生都是陪比尔这位太子读书的，影儿虽然资质也极佳，但是她这次只是来感受一下招生气氛，混在考生队伍里却并无上前测试的意思。
终于轮到何铮了，他将准备好的身份证明递给测试的魔法师看，那位魔法师上下打量了何铮一眼，对这猥琐胖子实在没啥好感，不耐烦地将身份证明甩回给他，指着水晶球道：“快点伸手去测试！”
何铮脸上带着谄媚地笑容，精神力一催，体内立刻运使起苏斯教给他压制修为的秘术，一边心里暗暗祈祷别出什么意外，一边将双手按上水晶球。
与此同时数道目光立刻投射向他，包括两双隐藏在暗处的目光，它们是属于哈里森和杰克的。
第四十八章各怀心机
“精神力中等！火土双系魔法亲和力中等！一级魔法学徒！通过！”魔法师懒洋洋地喊了出来，他对于这位猥琐胖子实在没有什么好感，即便何铮是火土双系的魔法亲和力，也没引起他太多的关注。
何铮咧嘴一笑，好似对这个结果很满意，环顾一圈后摇摇晃晃地走了回去。
“没天理啊！这样猥琐的胖子都能通过测试？”
“是啊！看他那熊样！”
“怎么？你嫉妒他啊？有本事你也上去测测去！”
……
周围传出窃窃私语，大多是对何铮通过测试表示意外和不屑。
接下来的测试波澜不惊，布莱尔、莱姆和阿加西都顺利通过了，整个测试大约进行了两个来小时，一共淘汰掉一半的人，只有五十人左右通过资质测试。
“通过测试的人分成两队站过来些！”一名魔法师高声喊道，将通过测试的少年排好队，引到拉比克的面前。
拉比克锐利的眼神扫视了一下这些少年，微笑着开口说道：“恭喜你们通过了第一轮的资质测试，但是这并不能代表你们就有资格进入帝国魔法学院！接下来的猎杀魔兽测试将更为严酷和充满危险性！
你们将被要求佩戴有记录功能的监察水晶一块，然后可以组队进入落日山脉，在三日内独立猎杀一头魔兽，并将魔核挖出带回！记住！组队只是为了保障你们的人身安全，但魔兽必须独立猎杀，否则不算通过测试！
超时、弃权或作弊都算失败！同时为了最大程度保障你们的安全，我身后的这些魔法师会尾随你们进去，但是不会出现在你们的视野范围内，如果碰到团队也无法解决的危险，你们只需要燃放这枚魔法爆竹，魔法师就会在第一时间出现负责救援！
都听清楚了吗？如果有人想退出现在就请举手！”
众少年早就知晓今年的第二轮考核是猎杀魔兽，事先已做好了充分的准备，既然进入了第二轮，无论如何都要试一下，因此拉比克等了片刻却无一人举手退出。
“很好！接下来你们可以自由组队，或是邀请朋友家人同行保护，准备好了就过来领取监察水晶和魔法爆竹，即可出发了！”
拉比克话音刚落，众少年一哄而上，纷纷从魔法师手里抢过物品，然后一窝蜂地往城外冲去，大家抱的心思都一样，就是早一刻出发早一刻找到魔兽猎杀，假如落到后面说不定低阶的魔兽都被别人杀掉了，就要被迫深入落日山脉，这样危险性无异会增大许多。
比尔自然和布莱尔等人在一组，他们四人平日经常进入落日山脉试炼，因此早就形成了默契。
“何兄，你要不要和我们一起？”比尔瞥了何铮一眼，嘴角挂笑地问道。
“也好！不过进入落日山脉我会和你们分开的！”何铮一拉扮作侍从的影儿，紧紧跟了上去。
众位考生以及同行的护驾大约二百多号人混杂在一起，争先恐后地往几十里地外的落日山脉进发，等到他们走得没影了，那二十多位魔法师一声呼哨，在半空中盘旋的厉呜鸟立时飞落下来，只见那些魔法师飞上鸟背，然后厉呜鸟们振翅高飞，载着他们飞往众考生离去的方向。
拉比克冲理查德微笑一下，说道：“城主大人，我这就跟过去看看，如果令公子有什么事，我会多加关照的，请放心！”
理查德拱手致谢：“多谢拉比克大人，犬子的安危就交给您了！理查德在这里坐等好消息了！”
拉比克点点头，飞身上了早就盘旋在空中的厉呜鸟，倏忽飞往落日山脉去了。
理查德站在那里，目送拉比克离去，目光闪烁不知在想些什么？
那些围观的普通百姓和落选的考生们眼巴巴地看着最后一只厉呜鸟也飞走了，只好在羡慕、嫉妒、不甘、悲伤等各种情绪的交汇中，议论纷纷地散去了。
这时从暗处闪出两条人影，一个是哈里森，另一个是杰克，两人对视一眼，由哈里森双手掐诀平地召出一团清风，将两人身体包裹进去，化作一道劲风拔地而起，从城头跃出，直奔落日山脉而去。
理查德有所感应地抬头望向哈里森所化劲风的方向，抬手唤来一名卫兵，其实是他手下的密卫，低声吩咐几句，就见那名密卫一点头，转身而去。
望着落日山脉方向，理查德嘴角浮起一丝冷笑，将双手一背，转身带着众卫兵巡城去了。
哈里森所化的劲风之内，两人正窃窃私语。
“杰克，我将你送到落日山脉的秘密驻扎点，你召集所有卫兵，分头跟踪比尔一行六人，特别要关注比尔、胖子和那小丫头，看看他们到底有什么蹊跷？必要的时候出手试探一下胖子和小丫头，虽然胖子资质测试很平庸，可我总觉得他俩就是我们要找的人！”哈里森吩咐道。
“大人请放心，卑职一定会办好此事的！大人您呢？您是否需要一些卫兵护送您行事呢？”杰克问道。
“不用！拉比克那老匹夫一定是奉命来调查落日山庄之事的，此时他必定去往那里，我一个人跟过去看看，如果他发现了什么线索，我也好应对一下！”
“那大人您小心！”
“嗯，你也小心！理查德这老狐狸恐怕安排了什么策应，你可千万别打草惊蛇，最好将他们分开再行事！”哈里森眉头一皱，叮嘱道。
“是！卑职一定照办！”杰克恭敬地应道。
下一刻劲风猛地一催，两人身影在风中若有若无地轻轻闪动，一眨眼就飞出去几十米，向着落日山脉飞去。
原来二人花费了半年时间调查理查德放出的那些烟幕，可是没有一个是真的，而且被抓住后都立刻自杀，这引起了哈里森的极大怀疑，觉得有什么人在针对他故布疑阵。
而且尽管理查德奉命配合追缉影像拓片上的二人，可是迟迟不能提供有效的线索，但作为哈里森安插在落日城的眼线卫队长林雷的反馈，半年前有一个胖子和一个少女进入落日城，还是比尔少爷亲自押送的，从时间上恰好符合落日山庄出事的状况，理查德竟然没有第一时间禀告，反而过了几日才对外宣称自己多年未联系的侄儿和侄女来访，这未免令人怀疑。
凡此种种，让哈里森将怀疑转到何铮和理查德身上，只是平日何铮和影儿深居简出，想调查也无从下手，此时正好趁着出城试炼，跟踪调查一番。
第四十九章赌赛
值此数九隆冬，整个落日山脉被一场大雪银装素裹，远远望去犹如一条身披雪衣的巨龙匍匐在地。
众少年和随行的帮手们出城后各施手段，有的翻身上了快马策马疾驰；有的施展出风系