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看着两人远去,苏简脸上的笑容渐渐消失。
须臾,他唤了一声:“苏净。”
原本伏在一旁的五爷直起身,撕下人皮面具,露出一张清秀的面容。
“少宫主,唐姑娘的武功……”
“藏拙了。”苏简眼若寒潭,淡淡地说:“方才你那一招,她本可全身而退,何必江展羿来助她?”
苏净点了下头:“我亦这么以为。不过,那个拿刀的少年……”
苏简一愣:“怎么?”
“他的武功路数,有些蹊跷。”
苏简沉默片刻,忽地道:“江展羿的武功,我亦未曾见过,可招招式式,都觉眼熟。”
夕阳西下,暮色渐起。霞光映山头,树林淬了金。
客栈建在明苍山下,多有武林人往来,这个时辰,已是人满为患。
掌柜的见了江唐二人,有点迟疑。
“二位对不住,今日小店客多,只余两间天字号房。”
江展羿怔道:“天字号房?怎么算?”
掌柜的答:“八两银子一晚。”
江展羿回头看了眼唐绯。
她正将行囊从枝头卸下,一个一个收揽入怀,并满眼戒备地回看他。
江展羿道:“那就要一间房吧。”
唐门阿绯这点不好:贪小便宜,吃大亏——将将她可劲儿地护住行囊,到了房里,却发现自个儿被卖了。
掌柜的将房门一掩,唐绯即刻瞪大眼,嚷嚷起来:“你怎么就要一间房啊?!她说,“我还没嫁人呢!”
江展羿一个鲤鱼打挺坐起来,走到桌边,翻了个茶碗。
“怕什么,这里的人又不认识你。”给茶盏沏上水,推给唐绯,“喝么?”
唐绯气呼呼地将头偏向一边,神色抑郁。
江展羿将茶水一饮而尽,又道:“天字号房一晚上八两银,你在小客栈住一月,也不是这个价。”
这话说到了唐阿绯心坎上。
八两银子对寻常百姓来说,的确不是小数目。更何况,她若有银两,又何苦跑来青衫宫呢?好不容易有人肯收留她……
可虽是这么想,唐绯依然有气。她默不作声,解开行囊摸出一把梳子,作出要梳头的样子。
江展羿见她认命,指了指角落里的长椅。
“今晚你睡榻上,我睡长椅,明天起早,一日便能回云过山庄。”
唐绯抬起眼皮瞅他一眼,闷声答了句:“好。”
江展羿晓得她心里憋屈,可不知怎么哄。良久,他往桌前一坐:“喂,你饿了没?”
唐绯偏过头,小声嘟囔:“饿死了也不吃这家黑店的东西……”
江展羿没听清,以为她还在生气,又说:“你要是饿了,我让小二送吃的来。”
唐绯把头偏向一边,仍不理他。
江展羿没哄过姑娘,顷刻就烦躁起来。
“问你呢,要吃什么?”
唐阿绯亦是气急,回过头来瞪他,鼻子里哼出一声,“西、北、风!”
夜里,唐绯躺在床榻上,辗转难眠。
天字号间方正宽大。高处是洞开的小窗。月光入户,清辉流泻。接着月色,唐绯瞧见江展羿躺在长椅上,头枕着手臂,一动不动。
到了中夜时分,屋外又传来锣鼓响,仿佛哪家在办喜事。唐绯翻了个身,想要继续睡,黑夜里,江展羿却倏然坐起。
屋内模糊,江展羿的神色不清。唐绯只能瞧见他屈腿坐在长椅上,手从小腿肚揉到脚踝。
这是寻常的揉穴法,用来治疗腿疾。俗话说“医毒不分家”,唐绯是唐门人,这个手法,她是识得的。此刻,唐绯心生困惑,可她还未细想,便睡了过去。
暮春入夏,昼长夜短。翌日晨,唐阿绯醒来不过卯时,外头早已大亮。四下望去,却不见江展羿身影。
唐绯正狐疑,房门“吱嘎”一响,江展羿扛着刀,满头大汗地回了屋。
唐阿绯连忙问:“你方才去哪儿了?我没找着你。”
江展羿将大刀往桌上一放,太袖子擦了把汗,“去驿站牵马了。”停了一下,他似乎想起什么,又问,“喂,狐狸仙,你会骑马吗?”
“会的会的。”唐绯点头,又格外自豪地补充一句,“我十岁那年就会了,甭管是马是骡子,我都骑得挺不错。”
江展羿听她自夸,觉得好笑。他一边扯着衣襟扇了扇风,一边拉开房门,嚷了声:“小二,打两盆水来——”
客栈临山,井水都很凉。江展羿洗完脸,回头见唐绯正解开一行囊,在里头挑挑选选。
江少侠走近一瞧,随即愣了。
行囊里头,尽是琳琅满目的首饰。偏偏这些首饰都不贵重,有些尽是路边的石子儿串成的。
唐绯见江展羿走近,兴致勃勃地问:“你觉得哪个好看?”
江展羿怔了一下,再又看去,不由地说:“都长得差不多一样啊……”
他的额发稍还沾着水,浑身散发这江湖少侠清新利落的气息。襟口微敞,露出一段结实的肌肤。
唐绯抬头看他,惊奇道:“怎么会一样呢?”
江展羿不理这话,他拿起大刀,抛下一句“我在楼下等你”随即出了门。
客栈一楼是打尖的地儿,卯时过半,人来人往。江展羿等了一会儿,旁的桌就来了俩江湖汉子。看衣着,像是走镖的镖师。
一人将短匕往桌上一放:“你前几日在常西城,见过那个红霞没有?”
“红霞,添香楼新来的花魁?”
“可不就是,也不知添香楼的老鸨走了什么大运,平白无故得了个能歌善舞的姑娘,还没露面,就把其他楼子的生意压了下去。”
另一人想了想,忽地凑近,小声地道:“这个红霞,来历可不一般,我听里面的人说,她本是一个大户人家的小姐,不是风尘出身,好像叫什么……哦,对,白尤歌……”
江展羿听到“白尤歌”三个字,大吃一惊。
他再向那两个江湖汉子看去,他们已然避开话头,说起别的事了。
江展羿正发愣,忽听谁喊了他一声。
唐阿绯换了一身儿鹅黄衣裳,坐在他对面,指着脖间一串贝壳链子,喜滋滋地问:“好看不?这些贝壳都是我自个儿在河边捡的。”
江少侠似乎有心事。他没理这话,埋头喝完粥,见旁桌人要走,叼了个馒头,又放了银两在桌上。
“待会儿你把银钱结了,我去去就来。”
可江展羿这一去,却耽搁了好久。
唐绯等了半晌,没等来江少侠,却把苏少宫主给等来了。
第03章(修)
苏简一身月白长衫。甫一踏入客栈,便为这方寸小地平添三分光华。
唐绯见到苏简,心中慌张。正想寻个角落猫着,苏简已然瞧见她,唤了声:“阿绯。”
不是唐姑娘,而是阿绯。
唐绯有点尴尬:“你、你怎么来了?”
苏简笑道:“昨日得阿绯和江少侠相助,又知你们今日离开,前来一送。”
小二听唐绯要走,跑过来抹了下桌子,朝唐绯哈腰道:“姑娘,昨个儿住店连同今日的饭钱,一共是八两银子七个铜板。”
唐绯“哦”了一声,苏简却先她一步,递了一锭银子出去。
唐阿绯一呆。
苏简又露出一枚淡笑:“我方才还在想,要怎么谢过阿绯和江少侠才好,正巧让我捡个便宜。”
这话说得内外圆通。
唐绯素来粗神经,听了此言,便不觉窘迫。
她有点欢喜地将银两揣入怀中,一边道:“那也好,我看猴子挺节俭的,我待会儿把这八两银子还给他,他一定开心。”
苏简闻言,不由微愣。
两人一起走出客栈。晨风袭来,山头翠色涌动。苏简陪唐绯等了一会儿,不由开口唤了声:“阿绯?”
唐绯一愣:“嗯?”
苏简转过头来。他的脸上虽覆着面具,可唇角的笑意,下颌清和的弧度,犹能动人心弦。
“你昨日来……可是为了你我之间的婚约?”
唐绯又是一愣。须臾,她点点头:“本来是的,可现在不用了。”舔了舔干涩的唇,“因为……因为我没地方可以去,身上也没银子了。”
苏简一怔,语气有点讶异:“你……”
可唐绯又笑逐颜开,“不过现在猴子肯收留我啦,他人挺好的。”
苏简听了这话,唇角微微一动,也不知在想想些什么,只淡淡地说:“你以后若没地方去,可以来找我。”
唐阿绯身上挂着行囊,模样有点笨拙有点好笑。
她听了这话,一脸戒备地看向苏简,直言不讳:“可我不想嫁人。”
苏简笑起来:“这便是你昨日溜来青衫宫,却不直接来见我的原因?”顿了一下,又道,“无妨,你若来找我,我只当是旧友造访,不必以婚约作为名目。”
唐绯心中欢喜,点了下头,说:“你也是个好人。”又施恩一般地道:“但是过几年,我玩够了,还是要嫁人的。这样吧,如果那时候你还没娶媳妇儿,我就嫁给你。”
苏简又怔住。他抬眸一望,只见江展羿牵了两匹马,朝他二人走来。
“好,那就约定五年。”苏简点头,声音如金石掷地。
“五年后,你若未嫁,我若未娶,我们就结为夫妻,厮守一生。”
说罢这话,他朝唐绯身后看去,淡笑道:“那就有劳江少侠了。”
江展羿不由看了唐绯一眼,点了下头:“不客气。”
苏简一走远,唐阿绯就兴奋地将江展羿拉到一旁,乐哉哉地说:“猴子,我给你看一样东西。”
话毕,便从怀里摸出方才省下的八两银子。
江展羿认出这银子,不禁错愕道:“怎么会——”
唐绯欢喜地说:“将将苏简帮咱们把房钱付了,省下八两银子,你收着。”又把银子往江展羿手里塞。
江展羿眉心一蹙,不接银子。他转回身,一边栓稳马鞍,一边问道:“你骑哪一匹?”
唐绯指了指枣红色的马,又狐疑道:“你怎么不高兴啊?我看你挺节俭的,专门为你省下八两银子。”
江展羿手里动作一顿。
“日后,若不是知根知底,不要随便受人恩惠。”他看着唐绯说道,拍了拍枣红色的马,“行了,银子你自个儿收着,上马吧。”
打马扬鞭,一路御风而行。唐绯与江展羿在黄昏前,赶到青城山下的驿站。将马匹寄在驿站,还有好长一段山路要走。
青城后山,瑞草奇花,楠木成林。两人沿着山道走了没多久,天边黄昏起。日暮熔金,煞是好看。
此一程,依旧是江展羿大步流星走在前面,唐阿绯扛着行囊,气喘吁吁地跟在后头。
江展羿似有心事,走到山脚拐弯处,他忽然停住脚步,回转身来。唐阿绯一时没能反应,险些撞在他胸口。
江展羿犹疑片刻,问道:“那个苏简,你认识?”
唐绯呆了一下,没把实情说出来,只糊弄道:“认识,不太熟。”
江展羿看他一眼,欲言又止,继续往山上走。走了几步,他终是回头道:“无论如何,你以后小心这个人。”
唐绯猛地抬起眼皮子:“啊?”
江展羿道:“凭苏简的武功,要制住那五爷,不过是弹指之间的事。她却故意放五爷下山,让你我去拦截,摆明了是想试探我们。反正我跟他无冤无仇,你跟他有什么过节,我就不知道了。”
唐绯闻言,本是愣住。可细细琢磨,又知江展羿说这些话是为了自己好。她亦是感念,便口不择言道:“小猴子,谢谢你。”
如今的江展羿,已是潇洒挺拔,英姿飒爽的少年公子。听到“小猴子”这一称呼,他不禁微愣。尴尬地摸了下鼻头,“别乱称呼!”
唐绯扛起行囊,跟在他身后小跑,一边讨好道:“那你不喜欢我叫你小猴子,我可以称呼别的。”
江展羿看她一眼,没说话。
唐绯想了想,又说:“不过狐狸仙这称呼,我挺喜欢的。”
江展羿加快脚步,仍没理她。
唐绯跑得更快了些,继续道:“对了,昨天在青衫宫,你是几时躲在草丛里的?我去得晚,没能瞧见五爷跟那姑娘前面干了些什么,你能跟我说说不……”
江展羿被她一噎,猛地停住。
这会儿,唐绯跑得上气不接,依旧满怀期待地看着自己。
“你——”江展羿脸一红,大肆夺过她的行囊扛在肩头,闷声道:“怎么废话这么多……”便头也不回地往山上走了。
夜深沉,山中寂无人烟,耳畔是风动树梢的沙沙声,虫鸣花间,流水淙淙。
得到云过山庄,已是子时时分了。
唐绯放眼望去。云过山庄已不在是草庐结舍,青竹做骨的模样了。山林掩映间,一座庄院矗立,线条利落且干净。
叩门三声,山庄内无人答应。从庄外望去,隐约可见门内灯火。
唐绯不由道:“这么晚了,还有人等我们啊?”
江展羿道:“应该是时辰太晚,泰婶儿等着等着便睡过去了。”
泰婶是谁,唐绯是知道地。方才上山的路上,江展羿与她说了些云过山庄的事。如今的云过山庄,已是蜀西小有名气的门派。山庄里头,除了管家泰婶,其余的全是年轻力壮的铁汉子。
又等了一会儿,庄门“吱嘎”一声被拉开。
门口站着的,是一个书生模样的公子。