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这俗话说，财大气粗，从前低眉顺眼，不敢高声大气说话，借着酒劲，发作一通，心道：五万两，一生都受用不尽，即便你即刻休了我，我也能过上快活日子，强似在你家里受这鸟气。
这样想，一放松，神情不免带出来，抓一把炕桌上的瓜子嗑起来。
詹少庭瞅着她，暗自皱眉，问：“你陪嫁的庄子卖了？”
“卖了。”
沈绾贞喝了酒，心里发热，又喝了热茶，冒出一头的热汗，脸涨红了，指着茶壶，“给我换一壶凉茶，怪热的，喝着不解渴，越喝越热。”
凤儿看出主子喝多了，不敢多说，提了茶壶下去。
詹少庭看她芙蓉面艳若桃李，眸子晶亮，神经亢奋，也不能跟一个酒醉之人认真计较，想起问，“卖了什么价钱？”
沈绾贞正兴头上，呵呵笑着，“你准猜不着，卖了五万两银子。”沈绾贞颇得意。
“五万两。”詹少庭有点不信。
“你问问她们。”沈绾贞指指绣菊几个丫鬟。
见丫鬟婆子都兴高采烈，且脸上红彤彤的，眼睛冒光，詹少庭方信了，“你的庄子在那里？”
夫妻俩自成婚后，很少搭话，詹少庭根本不知道沈绾贞有多少陪嫁，今儿还是去母亲处请安，母亲说，“你媳妇去京郊有人要买陪嫁庄子。”他才知道，夫妻彼此如此陌生，詹少庭对沈绾贞产生一丝好奇。
“西山，出城二十里。”
詹少庭寻思片刻，“那里有什么像样的庄子，你竟然卖了五万两，真是一桩奇事。”詹少庭一时好奇，也没别的意思。
沈绾贞想，这厮千不好，万不好，可有一点好，不惦记媳妇陪嫁。
詹少庭贵公子哥，对钱财没什么概念，一时好奇问问，也就不深问，转了话题 “英姨娘爹娘如今知道错了，过二日就回去了，你我几人今后好生过日子，等生下孩子，随你挑一个养。”
詹少庭想丈夫这话都说了，即便不稀罕，也该知足，出乎意料，沈绾贞压下一口茶，淡淡声，“你的小妾自己养着吧，我这主母别带累个罪名就好。”
詹少庭想起晌午尚香在大门口堵着自己，说英娘赌气两顿饭未用，说屋子简陋，东西使着也不凑手，求二爷做主，他回来是要紧的东西落下了，拿了还要赶着出门，没空多问，敷衍说等得空和她主母说，晚上一回府，去母亲处请安回来，想起这事，就来沈绾贞上房，偏赶上沈绾贞不在，多等了会，沈绾贞酒醉一闹，倒差点忘了。
“有个事差点忘了，英姨娘的屋子简陋，你看能不能换一间，英姨娘素日爱干净，屋子里家什摆设是不是换成新的。”
沈绾贞斜睨着他，心道，我就说黄鼠狼给鸡拜，没安好心，还是为你心尖上的讨公道。
于是，不冷不热地道：“嫌屋子不好，她看那好，我这上房好，她倒是相中，不然明儿我搬她那住，她搬来我上房住，夫君看可使得？”
“嫌东西不好，不是新的，古董字画，越旧越值钱，真是村姑，没见过什么。”
沈绾贞说得有些刻薄，就知道英姨娘不是省事的，刚进府，就调三斡四，在詹少庭跟前下舌。
詹少庭看妻子态度轻慢，明显瞧她不起，想这英姨娘实在打脸，连带自己灰头土脸，夫纲不振，被她几句话，堵得没甚话说。
于是冷笑，“你是一房主母，凡事想得周到些，以免妾室通房受了委屈，还不敢说。”
沈绾贞嗤笑，“这还不敢说，状都告到夫君那里，那里是不敢说，是妾身不敢怠慢你的小妾才对。”
沈绾贞看詹少庭脸黑了，就垂下眼睑，佯作委委屈屈，语气软和下来，“妾身说得不是实话吗？二房正房妾身现住着，东偏院给了巧慧住，妾身想她二人都有身孕，巧慧的个性我倒是不担心，可英姨娘却不保嫉妒生事，妾身想分开为好，就让她跟红笺一个院子，不然西偏院东西厢房随她挑一处住，剩下的给红笺住，等英姨娘进了位分，另行安排。”
看詹少庭脸色缓和，又道：“不然我让巧慧搬出来，英姨娘住去东偏院。”
詹少庭本来心里不满，听她一席话，只道她一片苦心，想英姨娘醋劲十足，跟巧慧一个院子，当真不合适，让巧慧搬出来，母亲那说不过去，便道：“不用折腾了，就先住着，你这样安排很妥当。”
过两日就是大年三十，詹府上下一派忙碌，大厨房一屉接一屉蒸馍馍，冻在大缸里，待吃时拿出来放炉子上热一热，跟新出锅的一样松软，节下就省了不少事，一排几口大锅里却烀肉，炖猪蹄，炖肥鸡鸭，府里人多，厨房节下人手不够，好些东西就先做出来，冬天天冷也不坏。
英姨娘这几日火上大发了，满嘴燎泡，她爹娘看她的事定下来，眼瞅着过年了，就打算回去，走之前进府来看她，回了主母沈绾贞，沈绾贞倒是好说话，让人过来说，“英姑娘的爹娘进府说话，留吃了中饭在走。”
英姨娘的爹娘下人引着进府，去英姨娘的屋子里，当娘的心细，里外屋仔细看，忍不住的心酸，“姑娘，如今你也大了，有主意了，事情到这地步，我也不说啥了，就看着心里难受，你住着屋子窗子朝东，这夏天日头晒着，冬天风吹着，春秋不冷不热，还没有日头，这哪有家好？家里在不济，也正房青堂瓦舍的住着，两三个丫鬟使唤着，几时受过屈。”
她爹毕竟比她娘明白些，止住婆子唠叨，“说这些做啥？姑娘，我们走了，你身子要注意，这府上实在住不下去，就回娘家，有爹娘一口吃的，就不让你饿着。”
英姨娘含泪答应，留她爹娘吃了晌饭在走，吩咐尚香，“你去大厨房，告诉加几个菜，说我屋里有客人。”
尚香走去大厨房，趴门一看，里面忙得不可开交，厨房管事的是韩贵家的，正在吆喝人看着锅里，尚香闻见香味直打鼻子，肚子里馋虫勾出了。
走过韩贵家的身旁，小心叫了声，“韩大娘。”那韩贵家的正眼睛盯着几口大锅，那几口大锅里哧哧冒着热气，听有人唤她，侧头一看，是尚香，脸上就冷落落的，不咸不淡地说，“原来是尚香姑娘，不在屋里侍候你家姨娘，来此腌腻地方有事？”
尚香看出她不愿搭理，她主子如今夹着尾巴做人，她那还有什么底气，低声下气陪着小心，“大娘，我家姨娘的爹娘留下吃晌饭，姨娘让我来告诉一声加几个菜。”
“哎呦，我当是谁？原来是你主子的爹娘，如今要自己回去了？”
尚香听出她话里讥笑，也不敢使性子，放低姿态，“大娘，没事也不敢给大娘找麻烦，求大娘照顾一二。”
“各房都是有分例的，若都像你们一样，如何能忙得过来？”韩贵家的不卖英姨娘面子，
韩家的府里正经主子都侍候不过来，那还愿意搭理一个上不得台面的连姨娘位分都混没了的人。
这时一个清脆声儿从背后传来，“韩大娘，巧姑娘说这两日手脚冷，晌午饭要一个羊肉锅子，和一个素抄黄豆芽。”
韩家的立刻换上笑脸，“好，放心吧姑娘，保准不误事，姑娘进来暖和暖和在走。”
“不了，巧姑娘那还等着我。”说罢，那丫鬟乐颠颠地走了。
刚走到门口，又想起什么，回头嘱咐，“巧姑娘说了，羊肉少放，那东西怪膻的，多放青菜，要绿叶的菜。”
“知道了，放心吧姑娘，老奴心里有数。”韩家一脸的笑。
夫人和二少夫人都有话，告诉厨房，巧慧姑娘吃食紧着做，韩家的自是不敢怠慢。
看其她厨娘都忙着，就亲自动手挪开一个正炖着鸡的锅灶，忙开了。
尚香站在那里，赌气发话道：“大娘不说忙不过来，没有锅灶，怎么巧慧姑娘要吃的能做，我家姨娘的就不能？”
韩家的头也没回，“巧姑娘可是夫人和二少夫人吩咐的，说什么都紧着巧姑娘的，谁让巧姑娘肚子里那块肉金贵。”
“难道只有她怀的是二爷的种，难道我家姨娘怀的就不是。”尚香气得争辩。
“这我可没说，是姑娘说的。”韩家的撇撇嘴。
尚香气得转身出了大厨房，赌气回去。
英姨娘看见她神色不对，当着爹娘的面也不敢问，背着爹娘把她叫到外面廊子下，问怎么回事，尚香添油加醋把事说了，英姨娘直气得两眼发晕，掂量一下，韩家的平素把几房主子奉承得好，是主子眼里的红人，也没敢出头去找。
晌午，大厨房把饭菜送来，不但菜式没多，反而不如往日精致，英姨娘忍不住问送饭的婆子，“今儿的菜怎么都是素的，连点荤腥都没有。”
那婆子来时韩家的特地嘱咐了，早有准备，笑着道：“这英姑娘就不知道了，老爷夫人说临到年下，大鱼大肉吃多了不好，吃点素的，空出肚子过年吃好嚼过。”
其实，大厨房给府里的主子菜式一样没减，只是无关紧要的人饭菜偷工减料，也是要过年厨房人手不够忙不过来。
英姨娘只好打发她爹娘晌饭草草吃了，她爹娘不是滋味，也没动几筷子，看女儿的眼神怜悯心疼。
吃过晌饭，英姨娘的爹娘就要回去，英姨娘命尚香回少夫人说送爹娘一程。
尚香就走去上房，上房静悄悄的，她一进去，绣菊站在里间门口摆手，示意少夫人正歇晌，把她领到门外廊檐下，冷脸问：“你主子又什么事？”
尚香陪笑，“有事烦劳姐姐通禀一声，我家主子的爹娘今儿要回去了，想送一程。”
“我说姑娘该劝着你主子省点事，昨儿二爷跟前告状，说少夫人苛待，又怎样？难不成二爷反为她一个小妾，和少夫人翻脸，二房的事还不是听少夫人的，这回又闹着出府，既那么愿意出府，当初就不该进来，舍不得爹娘，就该领回去，节下少夫人忙碌，刚歇下，那个敢出声，偏她事多。”
绣菊气英姨娘在二爷面前给主子使绊子，就有心拿话镇斥她，尚香听她这一车话，知道昨儿二爷跟前告状的事少夫人知道了，毕竟是夫妻，没隔夜的话，自家主子蠢，没落下好，还让人一顿排挤。
就抿嘴不敢言语，走回，一五一十回了英姨娘。
英姨娘强忍住心酸，嘱咐她爹娘路上小心，女儿不能膝前尽孝，不能送，她爹长叹一声：“儿呀！不用送了，爹知道你做了人家的妾，身不由己，一个通房轻易出不得府的。”
英姨娘看她爹心里明白，越发难过，爹娘面前不敢哭，她爹娘含泪走了。
她爹娘走后，英姨娘伏在榻上大哭一场，尚香料也劝不动，就躲出去下处吃饭。
英姨娘哭了一回，坐起身，低头寻思，怎么也不甘心，詹少庭这几日没过来，她有一点心凉。
大厨房的韩婆子做好了巧慧要的菜，晌饭就亲自带着人送过去，把尚香说的话学了，又添了些话，巧慧当面没说什么，等韩婆子走了，她的丫鬟灵儿气愤地道：“英姨娘刚回府，就和主子争，她若是生男，还不定怎么嚣张。”
“生男？”巧慧冷笑。
沈绾贞堂屋里摆着一桌子东西，这都是节下拿回沈家的，看着堆大，实则没正经东西，沈绾贞对嫡母礼尚往来，独给吴玉莲准备了不少。
英姨娘等詹少庭不来，有心勾搭，做妾的没有爷撑腰，就连下人也欺负。
天一擦黑，英姨娘就梳妆打扮，用心挑了一件詹少庭喜欢的衣裳换上，让尚香去书房请二爷过来，尚香有点踌躇，怕二爷不来，“姨娘，万一二爷不来……。”下面的话没说出，二爷若不来不是又臊了一鼻子灰，更惹人笑话。
英姨娘想了想，取出一支半截的玉簪，尚香接过，看做工精致，润泽光滑，问：“姨娘，这支簪子是有什么缘故？”英姨娘不会无故拿一支折了的簪子。
“这是我和你家二爷初次见面，他从头上拔下来，对折一分两半，一半交给我，一半在他手里，二爷曾发誓说如若负我，同如此簪。
尚香手里拿着簪子往书房来，秋霜正端水出门，见了，主动搭讪“尚香姐是来找二爷？”
尚香往里努努嘴，“二爷在里面吗？我们那位让我来找。”
秋霜会意，“在，二爷刚回来，这不，正打水洗脸。”
尚香问：“二爷这几日忙什么，没见二爷的影。”
秋霜心想，二爷自打从少夫人上房回来，就不大高兴，可嘴里却说，“这不是到节下，二爷过上房少夫人屋里商量事。”
尚香看左右无人，拉住秋霜悄悄问，“二爷和少夫人住在一块了吗？听说至今没圆房？”
秋霜涮涮眼珠�