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“左大人与这林老板原就相识？”刘功倒是好奇，左容却是笑了下道：“也算是巧合，林老板也是从京城来，我之前来这边吃过饭偶尔说起也算是半个‘同乡’了。上次冬猎会，就是林老板带着我过去的。不然我人生地不熟的，难免出了岔子。”
林童这会儿也算是听明白了，就笑着道：“左先生是京城里来的大人物？”
左容笑了起来，道：“你这小丫头，就知道调皮。快去告诉你姐姐，我那一份的肉串中少放孜然和辣椒，不然过会儿吃的满眼泪花就真是失态了。”
林童笑着退了出去，只听到里面刘功道：“左大人这般平易近人，也难怪年纪轻轻就身居高位了。”而左容则从容应答，不见一丝的窘迫之态。她关上门，脚步又轻又快，下去之后就低声对着林小碗说了几句。见林小碗明白，这才低声道：“姐姐，为什么左先生不直接装作不认识我们呢？”
“如今他的身份从暗中转为明路，又是身负着任务前来。依照马城那谨慎多疑的性子，只怕就算不当面问也是要让人暗中调查的。”林小碗倒是想得明白，“只要有心人调查一番，自然是知道他与我们相识的。到时候，这点事情瞒不住不说，还以人怀疑。”说不得还会牵连到林小碗姐妹。
这话，林小碗没有说出口，不过她却是明白左容也是想到这些，才会这般在刘功面前表现的。
她这会儿安抚了林童，见她明白过来，就去厨房问了菜。等到刘功所点的菜品好了就亲自端着上去，林小碗进去的时候刘功正与左容一起喝茶说起戎州的事情。此时左容侃侃而谈，提起来戎州看到的景致似乎别有一番的喜欢。
“……京中此时应当还未如此冷。再过半月说不得才会下雪。”他此时捧着茶杯，低头看着那袅袅升起的热气笑着道：“让刘大人见笑了，这戎州的气候，我还真是有点吃不消。”
“左大人说笑了，我也是在此多年，这才适应了这边冬日苦寒漫长的气候。”刘功说着道：“不过也由此爱上了吃锅子和这戎州特有的辛辣味道的菜肴。”
林小碗上了菜，转头对着刘功道：“刘大人时时来我这小店捧场，可见我这里东西做的还算地道。”
刘功笑了笑，林小碗转头又对左容道：“之前不知道左大人身份，若是言语有失之处，还请左大人多多见谅。”她说着屈膝行礼，左容连忙道：“林姑娘不必如此客气，我还要谢过林姑娘前些日子帮我……”
他说着顿了一下，飞快地看了一眼刘功，才又微微往后坐好，道：“林姑娘这里菜色不错，若是再这般客气，我以后可是不敢来了。”
林小碗演了这一出的戏出去，就听到刘功呵呵笑着道：“原来左先生对着林老板有意啊，说起来林老板也算是自容不错，以左大人的身份收了她也不算辱没……”
林小碗在门外听到这声音飘出几乎恨得要回去拿着托盘直接拍死刘功，这会儿下楼神色就带上了一些异样惊得林童忍不住拿眼神问她。她没再进去，自然不知道左容跟刘功说了些什么，等到这两人结账离开时还是左容付的钱。林小碗脸上虽然带着笑容，心中却着实气恼。不知道左容为何故意在刘功面前那般作态，让刘功误会。
她开口多要了一成的菜钱，见左容无奈的样子这才觉得舒心了些。等到人走了，看着手中似乎还带着体温的钱，林小碗又有些懊恼。干嘛生这样的气，两个人许久未见，偏偏这次有刘功在，连句话都没有好好说。
外面天色渐渐暗了，过了饭点儿之后店里食客就渐渐减少。外面更是狂风大作，林小碗这会儿不再让进课，等最后几道菜上了就让厨房里的人也都赶紧回去歇息。
有熟客听她吩咐就笑着道：“老板娘真是菩萨心肠呢！”
林小碗笑了笑，没有答话。那人却接着道：“老板娘可还记得前些日子冬猎会的事情？”
她一愣，一眼看过去。那人却是面露得色，道：“我家里有人在衙门当差，来之前听他说起，绿梅姑娘身边的那个丫鬟在牢房里面自尽身亡了呢！”
“什么？”林小碗一愣，怎么也没有想到会这样。那人却又道：“不是我多嘴，林老板。刘大人的身份咱们这条街附近的都知道，你可知道跟在他身边的那人是谁？”
“难不成你知道？”林小碗笑了下，在最初的震惊之后就定下了心神。因为左容每次来都是客少之时，唯一一次人多还是他初到戎州，满脸的风尘只怕就算是有心留意到的人也不会把他跟如今的左容联系到一起。
“我还真知道！”那人说着起身，走到柜台前跟林小碗凑近乎，“那人可是京城里来的大人物呢，那日冬猎会的案子，就是他过去看了几眼就给破了。”
“只几眼哦！”那人说着还往前凑，林小碗拿着记账的笔往前一捅，挡住了那人的脑袋这才抬头笑着道：“这我倒是听人说过，不过，你若是再不回去，只怕桌上的饭菜就凉了呢。”
那人嘿嘿一笑，腆着脸道：“林老板，你看咱们也算是旧相识了吧？你这店开起来，我可就时常在你这里吃饭的。”
“那是，多亏客人你照顾生意。”林小碗笑了下，对眼前这人倒是真的有些印象。那人闻言大喜，又道：“既然林老板也这么说，那今日这顿的饭钱，能否少些？”他越说声音越低，生怕被人听到一般，“最近手头不凑巧，出门钱银未曾带够。”
“那也没关系，我让人跟着去府上跑一趟就好了。”林小碗抬头笑着看过去，见那人脸色尴尬又朝着他同桌的人看了一眼，见那人此时已经好奇地看过来，这才道：“算了，你立个字据，改日送过来或者是我让去取好了。”
柜台前的男子这才松了一口气，道：“多谢林老板帮忙，若是这笔生意谈成了，我定然要在这里摆酒谢林老板。”
林小碗刷刷写了条子，转过去示意他签了字，又说了这人家住何处确认地址。那人倒是一愣，这才点头认下。林小碗转头就听到那人又说起了他在衙门当差的亲戚。她暗自摇头笑了笑，把左容给的钱放入了随身的荷包里面，想着实在不应该刘功的话就迁怒左容才是，等下次见面应当把这酒菜钱还回去。
然而，这之后左容就又如同消失不见了一般。林小碗心知她来戎州绝对是有正事，却还是难免担心。一直等到了十月底的时候，她等的人没有出现，反而是小雪来到了店中。
林小碗这才想起了朱玉菱的事情，这会儿店中并没有什么人，她见小雪紧张就连忙拉着她坐下，倒了杯热茶递过去，才道：“不急，慢慢说。”
小雪捧着茶杯喝了半杯茶，这才低声道：“奶奶让我请你过去，让你看着顺便做些东西一起送过去。”她有些语无伦次，又把剩下的半杯水喝了这才稳住了心神，低声道：“奶奶发作了，已经见红。”
私下打胎实际上是极其危险的事情，更何况如今朱玉菱已经有了两个月的身孕。林小碗不管前世今生都是未出阁的女子，纵然知道一些方子却根本不知道这打胎的危险。这会儿听到朱玉菱发作见红，却没由来得心中一紧，半响才道：“我这就去厨房准备，你先回去照应！”
小雪点点头，慌张之中甚至碰掉了刚刚放下的杯子。两人皆是吓了一跳，林小碗回头看了一眼才道：“岁岁平安，这是好兆头！”
闻言小雪才长长舒了一口气，回头对着她道：“那我先回去，等你到了就让门房的人去找芒种就是了。”芒种也是朱玉菱陪嫁过来的丫鬟之一，林小碗曾经在周王府见过她几次，是个不爱说话存在感不强的丫鬟。
她点头，目送小雪离开这才回身去了厨房。
滋阴补血的汤水她当初倒是在周王府的厨房里面跟着田、张、李三人学过不少，这会儿看了看厨房中的食材，她动作利索地熬了汤水，又准备了几道滋补的菜，这才放入食盒亲自提着出门。
然而，她刚刚过桥就看到了巷子里正缓缓朝着桥这边走过来的左容。
左容见她神色慌张，且脸色发白，也顾不上慢慢走路直接快步过去拦在了林小碗的跟前，沉声道：“出了什么事情？”
“没……”林小碗下意识开口，见左容皱眉，这才缓过神来，低声道：“朱玉菱有些事情，我要过去帮忙。”
“她一个嫁为人妇的人，怎么会有事？”左容皱眉，然而见林小碗表情不对，语气还是缓了缓神色也跟着柔和了不少，“看你这般样子，只怕过去也是引人怀疑，你且定下心神慢慢来说。”
林小碗本不是那种胆小如鼠的女子，然而女性天生对于一些东西会感觉到紧张。更何况打胎这事儿虽然不是出自她的计划，却是她给朱玉菱提供了一些想法。这会儿见左容轻声慢语，她这才低声把缘由说了个清楚。
左容闻言也是微微蹙眉，沉吟片刻道：“既然如此，我陪你一起过去好了。”
“这……”林小碗一愣，顿时有些反应不过来。左容这才道：“我本就有事要寻刘功，正好与你一同。到时候若是有什么差池……”他说到这里也愣住了。就算有什么差池又能够怎么样呢？他一个外男，难不成林小碗等人还能跑去找他求助？
林小碗却是感念他的贴心，没有再拒绝。两人这般一路走了过去，到了刘府门口门房人的人倒是愣了一下，直到林小碗说明来意，左容又送上拜帖这才明白这两人根本就不是一路。
林小碗多次过来送过才，门房认得她是林氏食肆的老板，这会儿也没有刁难，连忙叫了两个人各去通传，不一会儿左容被迎到了刘功的书房，而林小碗则去了后院朱玉菱处。
她到的时候朱玉菱已经面无血色地躺在床上，双眼都是发直的。
不过最起码没有出人命。她暗暗松了一口气，这才意识到屋中虽然点了熏香，然而还是有着淡淡的血腥味道。一旁小雪从她手中接过食盒，把东西一一摆出，低声道：“奶奶，吃些东西吧。”
流产伤身，又是这样一个流法，朱玉菱自然是元气大伤的。听到小雪说话，她双眼微微眨动看过去，整个人这才像是活了过来一样。她没有看桌子上那些吃食，反而问道：“那孩子呢？”
小雪动作一顿，半响才低声道：“奶奶放心，东西奴婢已经处理好了，绝对不会留下痕迹落人口舌的。”
“我怕什么！”朱玉菱冷笑，“这样的丑事，若真是传了出去也是他们刘家丢人。大不了我到时候一封和离，自请下堂！”她当初嫁入刘家还抱着一丝希望，想着周王对她有那么一点点的疼爱，就算刘家家世地位皆看不上眼，最起码所嫁的人是个好的。然而如今成亲几个月，所受的磋磨却比得上在周王府的十多年。
而刘瑜呢？除了会在屋里耍威风，强行着要行那夫妻之事在孝期惹出了麻烦之外，又有什么可提的地方？就连她偷偷告诉他有孕的事情，刘瑜第一反应竟然是——“你怎么没喝避子汤！”
这样的男人，如何值得她托付终生？因此，朱玉菱再无一次的迟疑，按照林小碗给的方子吃饭，不过几日腹中就隐隐作痛，今日更是不小心撞了一下腹部，竟然真的见红，没多久的功夫，那孩子就从她体内不见了踪影。
那种痛不欲生的疼痛没有让她多难受，反而是最终意识到孩子没有的时候，朱玉菱心中有过一丝的歉疚。而此时，她回过神来，最后一丝歉疚也被深深埋在心底。
她抬头看了站在一旁的林小碗，道：“这事儿，你需替我保密。”
“我知道事情轻重，自然不会随意告诉旁人的。”林小碗低声说，转而又道：“姑娘喝些汤水吧。”转头又对小雪说，“对外就说姑娘小日子突来，这几日不要吃凉的，更不要出去吹风。”
小雪脸色刷白，比起之前只是有些心神不宁的林小碗更是不如。然而，两人比之朱玉菱就都差了几分。朱玉菱这会儿除了脸上不见血色之外依然好了许多。此时更是目露决绝之色，丝毫没有她们两人的不安和恐慌。
她把那一整盅的汤水都喝下，又吃了些许东西，这才长长舒了一口气道：“我这些天不舒服，不想吃厨房的菜。厨房的份例就赏给你们这些在我身边伺候的丫鬟吃了，至于我的一日三餐，皆由林氏食肆送来。”
说着她的目光就落在了林小碗的身上。林小碗点头应了，知道这是朱玉菱明白小月子的膳食不一样，怕刘府的厨房看出什么端倪来。
她如今放下了“诅咒”的包袱，虽然还想着报仇一事，却觉得整个人都明朗了许多。如今再看朱玉菱，也有些想要帮她的意思，因此病没有拒绝。她这边不便久留，因此收了钱之后就由小雪送她离开。
林小碗