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小贩见了那三两银子；早已心花怒放；雀跃不已；此时见赏自己银子的那个美貌小道姑又问自己；忙不迭地说道：“这里是子陵镇；此去荆门已不足二十里。”
听到这里已处荆门地界；洪凌波在心里暗自吃了一惊；自己三人这一天之中从襄阳而来；竟已行了百余里地。但她吃惊归吃惊；脚下却一点都没放松；说话间；赶忙拖了萧遥又要走。她知道李莫愁功力深湛；轻功更是不知比自己二人强了多少；生怕就在自己愣神的这一时半刻间；她已经赶到了驿站；又买了一匹马疾驰而去了。想到这里；她才这般心急如焚；急着跟萧遥一块赶忙去往那驿站；盼望还能见到师父的背影。
萧遥起初在客栈中时；还不明白李莫愁为什么突然连招呼都不打一下就离开。但经过这一天的追逐后；他已想明白了；那定然是因为李莫愁在千杀兵器坊遇到了什么不称心的事情；偏偏她又无法发泄出来；便着急赶去嘉兴；灭了那陆家庄上下老小；好出了心中的一口恶气。想通了这点后；萧遥便一直想找机会跟洪凌波说；既然知道了李莫愁的目的地；那么便没必要一直跟随在她身后；两人大可以直接去目的的等着就是了。但这一路下来；李莫愁策马疾奔；一口气也不肯喘歇；洪凌波更是快马加鞭；全神贯注；生怕被师父甩在了身后。因此萧遥始终没找到机会跟洪凌波说。此时他见洪凌波拉着自己又要去追；手臂上暗运内力；洪凌波一拽之下；不仅没将萧遥拽走；自己反而被弹到了萧遥身边。她见萧遥依然气定神闲地站在原地；心中着急；刚想催他快点走；只听萧遥慢悠悠地说道：“师父是要去陆家庄；咱们既然已经知道她要去哪；何必还在身后苦苦追赶？”
洪凌波一听这话；心中顿时豁然开朗了起来。这些年来；她跟随在李莫愁身边；从未离开过半步。今日师父一言不发；什么讯息也没有留下便独个儿走了；她虽然心中明白；以师父的性格；定然是去陆家庄寻仇了；但她长久以来早已习惯了听从李莫愁的号令；因此一见李莫愁离开；心里登时没了主意；只想着赶快去追上师父；其他的却一点都没再想到。此时她听到萧遥的话后；便如醐醍灌顶；霎时便明白了过来；随之心头一喜；高兴地说道：“萧遥；师父说你聪明；你果然聪明。”
萧遥故意装作不喜；道：“难道我的聪明是师父说出来的吗？”
洪凌波知道自己喜极失言；忙说道：“那自然不是；你的聪明是天生的。那咱们现在快赶去陆家庄；等着师父吧。”
萧遥沉吟了一下后；说道：“不；去之前我们还有一件事情要办。”
洪凌波奇道：“是什么？”
萧遥正色说道：“我们要先去买两匹马来。”
第四十八章 玩笑
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洪凌波在经过了萧遥之前的那番提醒后；心中顿时安稳了下来；路上不仅不再催促他；反而每遇一事；都要先问一问萧遥的意见后自己再去做。看起来在她的心里；已经越来越将萧遥当做自己可以倚靠的人了。
两人在子陵镇驿站之中；打听到了李莫愁在买下了驿站里脚程最快的一匹马后；便立刻马不停蹄地沿着官道继续朝南奔去。萧遥向驿站中的伙计打听清楚了这条官道的走向后；心口的一块大石终于落了地。他笑着对洪凌波说道：“师父报仇心切；恨不能背生双翼；赶忙飞到陆家庄去。可她却不知道自己越是想快；就越是背道而驰了。”
洪凌波听了这话；虽然不解其意；但她知道萧遥一定有自己的道理；便柔声问道：“此处距离嘉兴虽然路途尚远；但师父沿着驰道星夜疾奔；这一路上又周道如砥；宽阔顺畅；想来很快便能到嘉兴去。你为何又说师父是背道而驰呢？”
萧遥指着面前的大路；说道：“此路北接襄阳；南通常德；是贯通湖广大地的一条要道。咱们之前从衡阳到襄阳时；走的便是这条路。但这条路从此处往南走不到三十里就是荆门、百余里就是荆州；虽然经澧县到了常德之后；再行东转；走益阳、长沙；经过洪都府（洪都府即今日的南昌）；最后也能到嘉兴；且一路上都是康庄大道；平坦宽阔；但却是绕了路的。师父此时报仇心切；不愿走那些崎岖小道；脑中只想着咱们前番去往襄阳时；这条大路平坦易行；便走了这里；却浑然没有察觉到；这其实是走了很多冤枉路。”
洪凌波“啊”地轻轻叫了一声；想了一下后；说道：“你这么一说；我也明白了过来。师父出了襄阳城之后本应一路东行；虽然道路多有崎岖；速度稍慢；但却是径直通往江南；一点冤枉路也不会走的。但此时师父走在这条南行的大路上；虽然一路上道路平整宽阔；却还要绕一大圈才能到嘉兴。相比之下；反而是比走小路要慢上许多。如此一来；师父其实是欲速则不达了。”
萧遥点了点头；笑着说道：“对；是欲速则不达了。所以；咱们现在只要抄小路；去师父的必经之路上耐心等候她老人家到来就是了。”
洪凌波说道：“这一路上师父要经过的城市有很多；你又如何知道在哪里等候可以碰见师父呢？”
萧遥自信地笑着说道：“师父骑快马；走大路；速度自然不会慢。只怕；就在咱俩刚才从子陵镇走到驿站；又站在这里说了一会话的功夫；师父她这会儿已经能看到荆门城的城墙了。可咱们虽然骑慢马；走小路；却不见得一定会被师父甩在身后；所以；你就放心吧。”顿了一下后；他又说道：“我久闻岳阳楼名扬天下；却从未有幸亲自登楼远观洞庭美景。正好此处离岳阳也不算远；走吧；咱们这就先去岳阳看看。”
正在心中暗暗猜测萧遥会在哪座城市等待师父的洪凌波；万万没想到他竟会在此时突然说要去观赏洞庭美景；初时还以为是自己听错了；但见他已然纵身上马；折向东南小路而行；所去方向正是通往岳阳；不由心中大急；赶忙叫道：“萧遥；此刻不是游山玩水的时候；咱们还是赶快去师父的必经之路上等候；以免误了大事。”说着；自己也翻身上马；赶忙追赶了过去。
萧遥见洪凌波纵马追来；神色惶急；心中便不由地想逗她一逗。被洪凌波追上；萧遥双腿突然猛地向内一夹；右手皮鞭挥出；在马屁股上清脆地抽了一鞭。那马受了这一记抽打后吃痛不已；足下猛地发力；转眼间便向前窜出了数丈。洪凌波见萧遥似乎有意跟自己嬉闹；心中更是急切；口中一面大叫“快停下”；一面挥鞭猛抽胯下的坐骑。两人一个一马当先；在前面狂奔不已；一个纵马疾驰；在后面猛追快赶。时下皓月当空；银星漫天；道路两旁丘壑纵横；树影荫荫；这一番追逐；倒好似成了一幅为了突出月夜之静；而特意绘出点睛之笔的传世画卷。
两人经荆门东南方的沙洋县小路一直向南驰去；待到江陵地界时；天色已是大亮。经过这一晚的颠簸奔驰；萧遥和洪凌波早已人困马乏；疲惫不堪。而此时；萧遥也早已无心再与洪凌波嬉闹逗趣。待行至江陵渡口时；他终于勒马止步；在渡口旁的一家客栈门前牵马等候；静待洪凌波的到来。
大约过了一盏茶时分；萧遥远远望见洪凌波的那一袭黄衫出现在地平线上；但不管是那匹马；还是马背上的人；此时看上去却均已神情委顿；憔悴不堪；那马每一次抬足奔驰间更是毫无轻盈快捷之意；似乎随时都有可能失蹄跪倒在地。
见此情景；萧遥赶忙冲了过去；将洪凌波扶下马来。见到萧遥终于不再跟自己嬉闹；洪凌波有气无力地说道：“你让我追的好苦啊。”
萧遥之前纵马疾奔；让洪凌波在后追逐；本意只是想借开玩笑的名义；让洪凌波紧张一番；好看看她的小女儿姿态；至于去往岳阳这事；却并非是开玩笑；而是岳阳真的前往是李莫愁必经之路所要途径的地方。此时他见自己二人均已劳顿不堪；玩心早已散尽；便扶着洪凌波说道：“凌波；我是跟你开玩笑的。”
洪凌波苦笑道：“我当然知道你是跟我开玩笑的。唉；追上你就好；咱们也别休息了；直接去师父的必经之路上等着吧。”
萧遥歉然地说道：“对不起；是我让你担忧了。但是咱们这一路奔来；正是赶往师父的必经之路的。”
洪凌波一听这话；奇道：“之前你不是说要去岳阳楼观赏那洞庭景色吗？怎么这会又说正是赶去的？”
萧遥看着洪凌波脸上似喜还忧；惊愕交加；有些难以置信的复杂表情；心中不由地感到有趣；暗道：这一路来的辛苦终于是没有白费；笑着说道：“咱们是要去洪都府等着师父到来；那你说；这岳阳楼咱们该不该上去？”说完；睁大眼睛瞧着洪凌波的表情。
听到萧遥的话；洪凌波先是一愣；紧接着双目圆睁；樱唇微启；满脸愕然之色地用左手指着萧遥；像是想对他说什么话；但嘴唇动了几下后；却始终没有说出来。萧遥见洪凌波欲言又止；似乎心中十分气愤；刚想出言道歉；却见她突然嘴角上扬；笑眉微凝；樱唇悄合；只露出一点洁白的贝齿；眸子里也闪动着灿烂的神采；脸色更是忽而转喜；原本指着自己的那双手也攥紧成了一个拳头。看着洪凌波脸上瞬息之间这变了又变的神情；萧遥再也忍耐不住；终于笑了出来。
两人一块笑了一阵后；洪凌波粉拳一扬；轻轻捶了一下萧遥的肩膀后；娇声说道：“你好坏；害人家一路上白白担心了一场。”
原来；萧遥在得知李莫愁走荆门、荆州一路后；便料定她必会在常德转而东行；经长沙、浏阳；过洪都府；最终到达嘉兴。长沙距离常德路程并不算远；李莫愁乘的又是快马；因此萧遥便在心中盘算；自己与洪凌波二人不一定能赶在李莫愁之前到达长沙；那么索性便直接去往洪都府等候就是；这才假以玩笑之名；走小路与洪凌波径直赶往洞庭湖畔的岳阳；准备经岳阳直接赶往洪都府。
萧遥向洪凌波讲清楚了自己的打算后；洪凌波嗔道：“你虽是好心；但这一路上让我担惊受怕；苦苦追赶；弄得现在咱二人都是劳累不堪；身心俱疲；再骑马千里迢迢地赶过去；恐怕非累死不可。”
萧遥歉疚地说道：“是我不好；你不要生气。那咱们休息一下再走吧。”
洪凌波赶忙说道：“不能休息；师父定是日夜兼程地赶路；咱们若是一休息；耽搁了时间；恐怕到时候在洪都府也等不到师父了。”说着；便要去牵马赶路。
萧遥看了看面前的荆江；突然憧憬地说道：“既然如此；那咱们就坐船去游一游这八百里洞庭吧。”
第四十九章 相逢
01…22
萧遥和洪凌波在江陵渡乘船；不一日便到了洞庭湖。两人本欲在湖中心的君山上游览一番；却发现山上有乞丐把守；看到二人近前；便持棍喝止；神色间颇为严厉。萧遥看到几个衣衫褴褛的叫花子竟敢对自己吆五喝六；不禁心中气恼；想到这些日子以来；自己不仅美女拳法略有小成；而且那玉女剑法在得了洪凌波的悉心指点后；也已颇具根基；因此心中便起了跃跃欲试之心；想要跟眼前这几个手持棍棒的花子较量一番；好一试身手。
洪凌波见萧遥拔剑出鞘；对面的那几个花子也横棍在胸；双方剑拔弩张；眼见一场恶斗是免不了了。突然间；她看到那几个花子的背上都悬着六只口袋；而且看他们双膝弯曲；弓腰斜挡；手中长棍横封；摆的正是武林中大名鼎鼎的丐帮招牌路数“对峙拒狗”；江湖中有好事者甚至传言此招是由丐帮帮主的不传之秘打狗棒法演化而出。她心念一动；忽然想起了这洞庭湖中的君山；正是丐帮的总舵所在；再看眼前这几个叫花子；虽然衣衫褴褛；但招式中攻守有度；绝非是寻常的乞儿；再加上他们身上的六个麻袋；赫然便是丐帮六袋弟子。一念至此；洪凌波赶忙双手抱拳；向着对面的几个花子说道：“晚辈今日与师弟无意间误闯贵帮总舵宝地；言语间多有得罪；望贵帮高抬贵手；不计吾等冒昧唐突之过。”说完；拉着萧遥转身就走。萧遥听到洪凌波的话；心中吃了一惊后；方才猛然记起；这君山确实就是丐帮总舵所在；只因自己与洪凌波一路上嬉水玩闹；竟浑然将这事给抛在了脑后。想到刚才自己还要拔剑；欲与丐帮弟子一较高下；萧遥一张脸顿时涨得通红；想到刚才差点便要与武林第一大帮结缘；后背立时便升起一层细密的冷汗；不用洪凌波提醒；自己转身便走。
那几名丐帮弟子见这一对男女虽身携长剑；似是江湖中人；但看上去年龄不大；言语间也并没有什么恶意；实在不像是什么心存不轨之人；因此见两人突然收剑止招；欲要离开；却也不上前阻拦；而是任由他们去了。
经过了这么一闹后；萧遥再也没有心情泛舟湖上；观赏那八百里洞庭美景；加之前番他与洪凌波昼夜星驰；此刻两人均已身心俱疲；更不想再去那岳阳楼登高望远；一书胸臆；只想找个地方；好好休息一番。因此；两人一合计；便决定先赶往洪都府；然后再好好梳洗沐浴；睡上一觉。心中计较已定；两人便策马疾奔；三日之后；已来到了江南西路的洪都府中安歇下来。此刻他们正坐在滕王阁上；泡了一壶