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第四章 赭色粉？牛毛针 …
三人连同阿文一起，驾着马车行至镇子东北面的树林，就见不远处几个中年男子正站在一棵树下，仰头朝上方喊着，似乎在指挥着什么。
段尘微微蹙起眉心，尚未开口，一旁展云已经纵身跃了出去。萧长卿正坐在外头赶车，见这情形不禁嘿嘿笑出了声：“小子有长进啊！”
车还未停稳，段尘便使着轻功行到跟前，就见一众人都张大嘴朝树上望着。那之前正在爬树的年轻人刚被展云用轻功送了下来，正兴致勃勃的仰头瞅着。
段尘望着眼前这棵足有五六丈高的参天大树，向后退了两步，提气窜起身子凌空一跃，行至半空又绷起足尖蹬了一下树干，这才顺利站上那根吊着尸体的树干。
展云伸出一侧手臂虚扶着段尘腰侧，怕她一上来站不稳失了平衡，又朝下面正摩拳擦掌准备往上蹿的萧大先生摇摇手，提高嗓音喊道：“前辈莫要上来，树干已经有些禁不住了。我们很快就下去。”
段尘小心移动脚步，朝下面望了望，绳子绕过尸体腰间一整圈，又环过脖颈，最后在这根横过来的枝干上打了个死结。令人难免觉得诡异的是，这死结上又系了个蝴蝶结。
这是……段尘刚弯下｜身，想要探个究竟。“小心。”展云一直环在段尘腰侧的手臂一施力，便将佳人牢牢收揽怀中，与此同时树干“咔嚓”一下应声折断。一青一白两道身影施施然落地，那边萧长卿已纵身而起接住随之坠落的尸体，将之放置在那几人事先准备好的担架上。
两人一落地，展云便松开手臂，一边低下头柔声询问：“没事吧？”段尘点头的同时轻声道谢，接着便四下找寻那截断掉的枝干。
展云浅笑着转身，一抬眼就望见萧长卿有些阴森的面容。萧大先生瞪着眼压低嗓音：“好小子！美人儿在怀的感觉如何？你倒是美了？让我抱尸体……”
那边段尘出声唤萧长卿两人：“你们过来看看这是什么。”
展云眨了眨眼，清俊面容上仍挂着让人如沐春风的笑，握着折扇的手向前一伸，示意萧长卿行先。
段尘这会儿已经掏出块帕子，又折了一枝细枝，将那沾覆在树皮纹理间的赭色粉末轻轻刮下。粉末不多，估计有不少在树干落地的时候被震的散落了。萧长卿捧着帕子，和展云凑在一处仔细看着。段尘面色沉静轻声说道：“应该混了不少东西，好像有血的味道，还有雄黄。”
萧长卿和展云各自用指尖沾了一点，放置鼻端轻轻嗅了嗅，又在指间捻了捻。两人也都略通医理，几乎同时点头肯定：“是雄黄，不过……”
“你先说！”萧长卿有些赌气的撇嘴。
展云浅浅一笑，伸出指尖示意两人仔细看：“里面有极少的翠色，好像是玉石。”
萧长卿睁圆眼仔细看了会儿，又瞧了眼自己指尖，嘟着嘴辩驳道：“我这里没有翠色的。不过，我倒是看出几样别的东西。”见两人都专注看向自己，萧大先生这才露出些笑颜：“珍珠，琥珀，朱砂还有火棘。”
见两人似是不解自己为何如此笃定，萧长卿有些腼腆的转了转眼珠，小声解释：“那什么，这几样都是美容养颜的圣品，且都有些毒性，若混在一起便会生出一种特别的味道。一般人闻不出来，不过我经常做这个，就比较熟悉。”
段尘微微蹙眉，似是有些想不通，但也没再说什么。从萧长卿手中接过帕子小心收好，三人便转身朝众人方向走去。
阿文之前正是去夏大夫家报信的，听说这三人有意要查这件事，便跟着一同过来。刚才三人研究树干上赭色粉末的同时，阿文已经跟在场的几个人说了大概。
这几人平日里都是有些胆量的，其中一位还是镇上的耆长。镇上出了这怪事后，家里也没有搬，且一直做些力所能及的事情帮忙。有些人家因为实在怕的厉害，家里姑娘一不见便觉人是回不来了，也不等帮孩子敛尸就急匆匆搬走。几人每过几天便结伙来这树林边看看，帮忙收敛尸体。多余的也不敢做什么。今日一听阿文说有异乡人来帮忙查这怪事，一众人明显既喜又忧。宿州府捕役的事仍萦绕在众人心头，现在已经没人敢笃定不是鬼物作祟。
另一具尸体在三人来之前便已经被放了下来。段尘走到尸体跟前蹲下，一边淡淡开口：“请问刚才是哪位上树解开绳结的？”
死者是个十六七岁的男孩子。段尘解开尸体腰侧的系带，剥开已经沾上些污泥的白色单衣查看男子身体。
一个面相很是憨厚的男子往前站了一步：“是我。”
段尘抬头看着男子：“绳结是怎么系的？”
男子有些困惑的摸了摸后脑：“怎么系的？就是一般的死结啊！”
段尘点点头，道了声谢，又转头看向众人：“我们要查验尸体，麻烦各位到一边等候。”
这几人原是赶了牛车过来，担架白布一类的东西也早都准备好了。听段尘说要验尸，几人都老实点头，和阿文一起往稍远的地方走去。
展云和萧长卿也走过来，和段尘一起查看尸体。就见男子的两只手腕、手肘内侧以及脚踝等关键部位，都有反复被刀划过的痕迹。但出乎人意料之外的是，许多刀痕都已经痊愈，且并不是致命伤。
再查看死者左胸位置，心脏被人一刀剖出，下刀的位置、手法显得非常专业且纯熟。清冷凤眸一一扫过身体各处，最后段尘伸手拂开男子颈侧发丝，就见男子左侧脖颈纵向有两个豆大的椭圆形血口，中间约隔两指距离，血口四周隐隐泛着青紫。
再返回去查看男子左胸上的创口，向来清冷的凤眸飞快闪过一抹异色，段尘抬眼看向对面两人：“这人全身血液即将被抽干时心脏才被取走。”
看着眼前苍白到几近透明的尸体，四肢多处的狰狞割痕，以及左胸堂而皇之豁开的创口，再看向那张尚且青涩稚嫩的面容，展云清俊眉眼渐渐浮上阴霾。平日聒噪闹腾的萧大先生也沉下脸色，一双眼直直盯着死者颈侧的血洞。
听到段尘查验尸体之后的说法，展云沉吟片刻方才缓缓说道：“我曾在一本书上看到过，说是将人心脏剖走后割开心尖，心脏中的血液便会一滴不差的流出来。用这种血连同几种极为稀罕的药材，能令病重垂危之人重焕生机。”展云说着，一边有些凝重的摇摇头，“不过那只是一本记载野史杂谈的小册子，里面内容大多荒诞不经，也没有考据……”
萧大先生闻言却蓦地一拍展云肩膀：“好小子，这回倒兴许让你撞对了！”
萧长卿将尸体小心侧翻过去，伏低身子并伸指探向尸体颈侧的豆大血洞，又侧眸看了展云一眼：“过来拿块帕子接着。”
展云依言起身挪到另一侧，手掌上摊开来一块淡青色帕子，递到男子颈下。这边萧长卿伸指按了按两个血洞中间那一小块肌肤，另一只手也探到一个血洞的上方，指上缓缓施力一挤，不一会儿就见血洞之中渐渐显出一点银色。
萧长卿额头已沁出些薄汗，见这情形不由得面上一喜，手上却不敢肆意挪动半分，头也不抬的快速说道：“小段丫头，我腰间有个心形荷包，里面有银镊子。”
段尘闻言快步绕到萧长卿身边，取出银镊子，探到血洞上方对准那点银光往起一提，就见一根食指长短的牛毛针被夹了出来。
小心将针放在帕子上，三人各自徐徐吐出一口气。萧长卿从展云手里接过帕子，笑得很是诡秘：“这个，便是七笙教再现江湖的最佳凭证。”
将男子身上衣物系好，又从一边地上取过白布盖上，三人踱步到另一具少女尸首前查看情况。结果在女子颈侧发现了同样的血洞以及内里的银色针尖。与之前那具尸体不同的是，女子只有两侧手腕上有不少划痕，且刀痕显得更少些，也更整齐些。
“这牛毛针是七笙教所特有的，主要为了将一种特制竹管顺利插入人体颈侧以便抽干血液。”马车上，萧长卿一边为段尘和展云解惑，眉间却渐渐拢紧。再看向两人时，面上是难得严峻神色：“这七笙教死灰复燃，且比从前更加疯狂，取人血液挖人心脏，还有那些赭色粉末，咱们这次，怕是碰上大麻烦了。”
“那打结的手法已经说明对方不止一人，再加上镇上日渐猖獗的掳人行径……”展云微微一顿，唇边露出一抹苦笑：“看来这苦水镇，已经成为七笙教的一处秘密基地了。”
段尘一直半垂眼眸没有搭腔，似是在思索什么。
马车走在最后面，行的缓慢，就听阿文的声音在外面响起：“三位，前面就是死的那姑娘的家了。”掀开布帘，就见阿文已经从牛车上跳下来，朝三人招手。
敲了半天却不见人应门，另几个人已经赶车去往另一家了。阿文正抓耳挠腮，就听隔壁人家喊了一声：“别敲了。前儿个就搬走了，没人！”
几人面面相觑，阿文也有些为难：“又搬走了。看来只能先运回我家……几位若是不嫌，就跟我一同回家用饭吧。这镇上一到傍晚所有铺子都关门不做生意，外面没地方吃饭的。”
展云朝阿文拱了拱手，唇畔噙着清浅笑容：“那我们就不客气了。有劳阿文兄弟。”
阿文也慌忙抬手回礼，又有些不自在的摆摆手：“别客气。你们也是给我们镇上帮忙，我不过力所能及给几位提供些方便。刚才你们一说这事绝不是鬼怪闹的，把大刘他们几个都高兴坏了！”阿文有些不好意思的挠挠头，“我们小地方，没见过像三位那么厉害的功夫。刚才你们在那验尸，我们就瞎聊。大家都说，你们功夫好，又是见过大世面的，一定能帮我们苦水镇把这坏人揪出来！”
三人闻言，心中都有些沉重。这些人刚觉得见着些希望，却不知道等待他们的，可能是更大的绝望。片刻静默之后，段尘朝阿文轻轻颔首，算是应了他那句话，又开口说道：“我们想进这家看看，或许能多查到些线索。”
阿文下午时候已经见识过几人的功夫，知道眼前这面墙的高度难不倒他们，便大方点头：“他们人都搬走了，没关系的。”
萧长卿拍了下阿文肩膀，拎着人衣领就往街上走，一边朝两人挥挥手：“你们两个看吧，我和这小子去找个客栈。不然待会儿天一黑咱们又没地方住。”
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第五章 夜深沉？战惊魂 …
桌上摆着一大盆白菜熬豆腐，一碟青葱炒鸡蛋，一碟山蘑炒肉片，还有一小盆白米饭以及一坛烧酒。都是普通的家常菜，几人却吃的极香甜。
烧酒很烈，一口下去，仿佛一团火焰直接从口舌一路烧到胃腹。春日傍晚微寒凉，饮下一杯烧酒，周身都暖起来。再就着酒的辛辣吃上几口炒蛋、山蘑以及白菜豆腐，便觉整个人都温暖舒爽，精神奕奕。
四人中午时急着往树林赶，只凑合啃了些干粮，这会儿围着桌子吃的酣畅淋漓，其间连话都几乎不顾得说。待阿文起身收拾桌子，段尘才出声问了句：“今日那两人，都是什么时候不见的？”
阿文仰头想了想：“那个男孩子，就是上月十五晚上不见的。到昨天刚好一个月！那个姑娘么，好像得有快两月了。”
段尘点头，三人谢过阿文，又留下些银子在桌上，便出门往外走去。之前萧长卿拽着阿文挨个客栈拍门，好不容易才找到一家，要了三间房，又跟老板说好只留一间房的窗户虚掩着就行，老板这才勉强同意做这桩生意。
从阿文家出来，天色微暗。夕阳最后一抹余晖照映在寂静街道，天边云彩染上些紫色，预示着即将笼罩大地的黑暗。车轱辘不疾不徐碾过青石板路，布帘一直掀起，三人静静坐在车里，往外看着。
萧长卿坐的靠近门边，抚着肚子咂了咂嘴，有些幽怨的叹了口气：“早知道刚才就把那口白菜豆腐汤也喝了。”
段尘这几年来行走江湖，多数时间都在各州府县衙跑案子，早已习惯这种时而三餐不继甚至晨昏颠倒的生活，倒也不觉得苦。听萧长卿这么一说，才想起身边这两位平日里都是过惯舒坦日子的，清冷凤眸不由扫向坐在自己对面的男子。
展云似是料到段尘会侧过脸来瞧自己，弯月眼眸早就含笑看着佳人。两人视线一对上，段尘被这人瞅得心尖一动，忙调转视线看向车前。展云见她那样子，也不着恼，只唇畔清浅笑容更添几分暖意。
“前辈，那七笙教是否重视女子多过男子？”段尘强迫自己不去注意身旁那道辐射出暖意的目光，清冷声线仿佛山中冷泉。刚才两人一同进了已经搬走的人家，并没有什么发现。想想也是，那家姑娘失踪已经是快两个月前的事情，即便当初真留下什么蛛丝马迹，经