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“因为我没有女人缘。你呢？”
“我也是。”
“这年头，女人都不喜欢老实人。”
“女人更不喜欢长得比她们还漂亮的男人。”
“唉……”
“别灰心，总有一天，你会遇到一个懂得欣赏你的人。”
“是啊，那些女人看不上你，是她们的损失。”
两个人同病相怜，互相安慰，越说越是投机，大有相见恨晚之意。
“喂，咱们交个朋友如何？”苏放提议。
“好啊！”雷玉爽快地答应。
“我想……”苏放半仰起身，凝望着雷玉，嘴角上扬。“我不用再提防你了。”
“没错，”雷玉迎视着他的目光，眸中带笑，“解除防线吧。”
“……”
须臾，苏放浑身放松地俯卧在床上：“这下子我可轻松了。”
“彼此彼此。”雷玉翻了个身，卸去了戒备。
紧绷了一整天的神经终于得以松驰，二人登时呵欠连连，睡意纷涌。
“哎呀！”
“小心！”
“滑下去了！”
随着数声惊呼，顶上的瓦片突然“喀啦啦”地爆裂，一阵唏哩哗啦、乱七八糟的声音过后，一个人扎手扎脚地掉进了三楼卯字号房间顶上新开的大洞之中。“砰”、“咣“、“啪啦”之声不绝于耳，床帐倾倒、床板断裂，整个床面凹了下去，唯一凸起的地方有一人正慌慌张张地与纠缠成一团的锦帐、棉被奋力搏斗。
“抓贼啊！”早已闪在一旁的两人放声高呼。
“贼？！”床上的人好不容易挣扎着从被子里探出头来，喘着气道，“贼在哪里？！”
“哪儿有贼？！”上面同时响起了十七、八道断喝声，跟着十七、八个人一齐从房顶上跳进了屋内，将一间单人客房挤得水泄不通。剩下些挤不进来的，焦急地跺着脚在屋顶上嚷嚷：“是不是梅亦情？！”——差点没把另外一边也跺出个窟窿来。
“你……你们……想干什么？”纤弱秀丽的男子簌簌发抖、楚楚可怜，紧捉着身旁人的衣袖。“怎么会有这么多的贼？”
“我……我也不知道……”粗手粗脚、老实厚道的男人惶然四顾，“难、难道这是家黑店？”
“喂，乡巴佬，”有人不客气地道，“你少胡说！”
“是啊，我们哪里象贼了？”
“那……你们究竟……是什么人？”眉目姣好如女子的男人怯生生地问。
大家的表情顿时有所缓和，美人的魅力果然非同凡响。
“到底是不是梅亦情？！！”下面的人不急，上面的人却急得冒烟。
“不是，一场误会而已。”一位白衣胜雪、英俊潇洒的青年越众而出，冲着战战兢兢挨在一起的二人长揖一礼。“对不起，敝人的这位朋友——”他侧首示意，“一时不慎滑落屋脊，忙乱之中用力过猛，踩破了二位的屋顶，当真是万分抱歉。”清朗悦耳的语声，安详自若的态度，一举一动均显得优雅得体。
“这么说……”美人的神情逐渐趋于平静，“你们……并非贼人？”
“当、当然。”跌在床上的那位仁兄终于面红耳赤地努力从那团乱麻中爬了出来，“咱们是来捉贼的，可不是来做贼的。”
“在下罗正。”白衣青年洒脱一笑，“二位尽可放心，屋内一切破损的家具和房顶上的漏洞，在下明日一早便会派人修复。至于今晚……”
“没关系，”苏放抢着道，“今天咱们将就一下便行。”
“对啊，”雷玉颔首，“多谢罗公子。”
“不客气。”罗正微笑着再次长揖一礼，“如此，在下告退。”
一群人顺着门口默默地鱼贯而出，一关上房门，又开始闹哄哄地议论纷纷。好一会儿，喧嚣之声才渐渐散去。
“怎么样？”苏放问。
“如果说罗苍劲是一只老狐狸，”雷玉眸光闪动，“那么，他就是一只不折不扣的小狐狸。你的看法如何？”
“一样。”苏放简洁地回答，“这个人，不容忽视。”
“是啊。”雷玉哂笑，“不容忽视的人走了，这里的烂摊子却无人收拾——你不觉得有点奇怪么？”
“的确奇怪。”苏放神色凝重，“自己的客栈发生了这种事，掌柜的多少也该出来探视一下。”
“去瞧瞧。”雷玉身形一动，人已轻轻巧巧地翻上了屋顶。
偏院。
一间宽敞简朴的卧室。
楼动天正安静地躺在床上睡觉——确切地说，这一睡永远不可能再醒过来。
“又是鹤顶红。”雷玉蹙眉，“他的身体还是温热的，应该刚断气不久。”
“屋内没有打斗的痕迹，显然是熟人所为。”苏放分析。
“鹤顶红此药虽然普通，毒性却剧烈无比，沾唇即亡。”雷玉缓缓道，“而且，愈是平常的毒药，便愈难追究其源。”
“‘暗煞’背后的黑手行事相当小心，直到现在尚不曾留下半点蛛丝马迹。”苏放沉声道。
“你看，这是什么？”雷玉忽然望向楼动天的右手。
——一小块上等丝织的淡黄色条纹布料被楼动天紧紧地攥在手中。
“奇怪，”雷玉偏过头，“这块布的花样好眼熟。”
“当然眼熟啦，”苏放忍着笑提醒，“今天你穿的是什么？”
“对了。”雷玉瞅了瞅苏放，又瞅了瞅自己，“咱们的外衣还放在房里。”
引月楼三楼卯字号房。
雷玉从位于角落的矮柜上拿起自己的外衫细细检查。果然，淡黄色的衣服下摆处一个极小的衣角已不翼而飞。
“好一条栽赃嫁祸之计！”雷玉冷笑，“看样子对方已经猜出了我们的身份。”
“我还是去把楼动天的手剁下来吧。”苏放叹气，“虽然这实在不是一个好办法，但是……”
“不必了。”
“为什么？这件衣服你今早穿在身上的时候已有不少人见过，那块布料又被楼动天死命揪着取不下来……”
雷玉打开自己的包袱，得意地道：“你看这是什么？”
“咦？原来……”苏放坐了回去，“这样就没什么可担心的了。不过……”他沉吟道，“扯走那块布料的人究竟是谁？”
“能在这件衣服上动手脚的时机只有一个。”
“不错。可是方才一下子涌进了那么多人，吵吵嚷嚷、嘈嘈杂杂，除了咱们面前的几个人，剩下的……”
“总而言之，站在柜子旁的三男一女脱不了干系。”
“‘神风子’裴泠、‘催命刀’贾京、‘红衫翠袖’胡落梅，还有一个——”
“罗正。”
“正是。他没走出来之前，也是站在柜子边上。”
“这几人中必有一个是杀人凶手。”
“应该没错了。”
“而且此人行动十分迅速，出了房门便立刻去偏院杀了楼动天。”雷玉续道。
“当时所有的人已经从屋顶上撤了下来，正准备回房就寝。折腾了一夜，大家都累得够呛，自然不会特别去留意别人的行踪。”苏放补充。
“从他们离开房间到我们发现尸体，顶多不过一柱香的时间，”雷玉挑眉道，“可见凶手的动作确实干净利落。”
“‘暗煞’本来就是个杀手组织，”苏放淡淡道，“杀手杀人，讲究的就是效率。”
雷玉眯起了眼睛：“我想请你帮一个忙。”
“我从不免费杀人——除非是我自己想杀。”苏放申明。
“咱们不是朋友吗？”
“这个……是啊。”苏放一拍脑门，“我差点儿给忘了！这样吧，算你七折如何？”
“我不是要你替我杀人，只想请你帮个小忙而已。”
“什么小忙？”
“以其人之道还治其人之身——怎么样？”
“……小事一桩。”
两人心照不宣，各自贼忒兮兮地一笑。
第五章
次日清晨。
引月楼。
前院。
三楼。
一个身着蓝衫、隽雅文秀的男子正端坐在角落里悠闲地享用着美味的早餐。
快到卯时的时候，酒楼中已热闹非凡。只不过，座位仍跟昨天一样，左边白道，右边黑道，中间隔着几个空位，没有一丝一毫的变更。唯一不同的，是双方的人数都有所增加，有些人是昨夜赶来，有些人是今晨方至。蓝衣男子不动声色地观望着楼中的一切，文弱中又带着点儿女性化的脸庞浮起一层浅浅的笑意，笑容中隐含着些许不知是对自己还是对他人的嘲弄之色。
罗正、裴泠、贾京、胡落梅全是白道中人，而且，罗、裴、贾三人均与楼动天非常熟识，尤其是裴泠，更是楼动天的八拜之交。至于胡落梅，乃是江湖上久负盛名的灵云宫宫主“雨雪霏霏”江淑云的掌上明珠，武林中有不少人甚想得其青睐。据说，“黄金秤”楼动天便是其中之一。那么，究竟谁是真凶——思及此，蓝衣男子面上笑意更深，苏放啊苏放，今天这场戏，就看咱们有没有默契了。
卯时三刻。
楼下传来一阵沉稳的脚步声，三个人缓缓拾级而上。这三人一老一中一少，老者面容清癯、长须飘飘、气度非凡；中年人高高瘦瘦，站在那里，活象一根竹竿；青年则白衣长剑、高大英挺、俊逸出尘。
“罗老爷子！”
“罗少侠。”
“刘公子。”
在座的白道群豪纷纷起立，惊喜交集地冲着自己心中仰慕已久的大英雄、大侠士罗苍劲、罗老爷子行礼。霎时，整个楼上响起一片“久仰久仰”、“哪里哪里”、“岂敢岂敢”之声，隔了半晌，罗苍劲才笑容满面、和蔼可亲、平易近人地应付完所有的崇拜者，得以入座。为了避免众人的争抢，罗苍劲在一大堆“罗老爷子请坐”的渴切呼唤声中向四周团团地抱了抱拳，一屁股坐在了黑白二道之间空出的座位上——另外两人也跟着坐了下来。
“不、不好了！！”一个店伙计面青唇白地从楼下跌跌撞撞地跑了上来，转目瞅见了裴泠，当场落下泪来，“裴……裴爷……”
“怎么了？”眉清目秀的裴泠诧异地问，“小林，出了什么事？”
“楼……楼掌柜他……他去了……”说罢，嚎啕大哭。
“什么？！”裴泠一怔之后拍案而起，“胡说！昨日我与大哥尚把酒言欢，才不过一天的时间，他怎么可能……”
“是啊，”身材中等，略微发福的贾京插话，“楼兄跟我们在一起时分明还好端端的，无病无痛，怎会一下子便去了？”
“是……掌柜的……是……遭了别人的毒手……”小林吸了吸鼻子，断断续续地道。
“是谁下的毒手？！”裴泠厉叱。
“不……不知道……掌柜的是……中毒而死……”
“中毒？！”方才跟着罗苍劲一起入内的刘公子霍然起身，“什么毒？！”
“鹤……鹤顶红……”
“果然……”刘公子目光闪动，转身冲着罗苍劲施了一礼，“罗世伯，请容小侄前往查探。”
“我也去。”裴泠抢着道。
“好。”罗苍劲面色沉重地点了点头，扫视了周围跃跃欲动的人群一眼，“想去的就一起去吧。”
片刻，不论黑道、白道，楼上的人已走得一个不剩——雷玉自然也混在了人群之中大摇大摆地跟着看戏去了。
偏院。
楼动天的房内站了满满一堂人——这个房间显然比单人客房要大得多，四、五十个人站在那里也没有显得很挤。
一见到楼动天的尸体，裴泠登时落下了滴滴英雄泪：“大哥……”只说了两个字，便已接不下话，抚着尸身放声痛哭。贾京急忙上前低声劝慰，劝着劝着，自己眼中亦掉下泪来。
“的确是鹤顶红！”刘公子悲愤地道，“楼掌柜的死状与先父当日毫无二致。”他面向罗苍劲，突然双膝跪地，“侄儿恳请罗世伯为先父和惨死的楼兄弟主持公道，替他们报仇雪恨！”
“刘世侄切莫多礼，”罗苍劲赶紧上前搀扶，“老夫与应天兄乃是生死至交，这件事老夫定当一力承担，赴汤蹈火、万死不辞。”
“多谢罗世伯。”刘公子这才红着眼起身——此人正是“金口玉言”刘应天唯一的独子“伶俐拐”刘福全。
“此乃理所应当之事，世侄又何必言谢？”罗苍劲凛然道，“想那凶手行事如此毒辣，老夫断不会放过行凶之人。”
“动天！”话音刚落，外面忽地冲进一人，此人身材矮小、瘦骨嶙峋、满脸皱纹，原来是楼动天的主人齐响。
“齐兄！”罗苍劲拱手。
“罗兄。”齐响匆匆抱拳，急步迈向床前——一收到店内的通报，他便立马赶了过来，如今尚喘息未平。眼见跟了自己近二十年如家人般亲密的随从惨遭毒手，齐响不禁虎目