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它小乖可是堂堂神兽，不是搬运工，更不是免费的苦力。
哼，搬运礁石嘛，这个工作还有些技术含量，让它跟徒弟们去做，倒也不屈才，但是搬运石块就有些低级了，它绝对不干
“好好，我知道你跟你的小弟们都辛苦了，凿山运石的工作我不会再劳烦您老人家啦”
王绮芳也知道最近这几天把小乖它们累坏了，生生将附近海域的所有暗礁跟海底巨石挪到桃花岛附近，以及桃花岛跟逍遥岛的中间地段，这么繁重的工作，别说放在没有任何机械化的大周了，就是搁在科技发达的前世，那也是可想而不可为的难事。
幸亏小乖是神兽，手里更有通灵的属下，这才能完成这项几乎不可能的工作。
如今，大头已经忙得差不多，剩下那些运石填海的工作，王绮芳觉得还是交给人来做比较妥当。
另外，她在东海上折腾出这么大的动静，也要跟当地的官府，以及京里的某些贵人打声招呼，否则，别根据地还没建好呢，先被人发现了端倪，再误以为她要占岛为王，企图派兵阻止，那她岂不是太亏了？
……
回到主院，刚刚坐下喝了口茶，外面的护卫便跑来禀报，说是有佃户郭大壮求见。
“小的郭大壮，见过东家”
郭大壮第一次来到东家的主院，心里多少有些忐忑，他缩手缩脚的来到廊下，还不等进门，便噗通一声跪在门外，声音微颤的行礼道。
“郭大壮是吧？呵呵，我记得你，你是跟随本夫人的第一批佃户，说起来是桃花岛的元老，也算是自家人，无需多礼，赶紧起来吧。”
王绮芳见郭大壮很是拘束的样子，微微一笑，柔声说道，“你求见本夫人有什么事吗？是不是拔节水不够用？还是家里有什么困难？”
她这么问也不是一时兴起，最近齐地持续干旱，她的桃花岛上也仅下了一场稀稀拉拉的春雨，而地里的麦子正是拔节的时候，急需浇水，否则影响麦子未来的长势跟收成。
恰巧桃花岛的后山上有一眼山泉，常年滴水，而且永不断流，王绮芳便做主，让紫晶通知所有的佃户，从她的后山接了竹管子出来，用山泉水浇灌麦地。
唔，算起来，佃户们也忙活了七八天，地里的麦子应该浇完了吧？
“回东家的话，俺们的麦地都浇完了，说起来还多亏东家开恩，开闸放水，这才救了俺们地里的庄稼呀，”郭大壮提起这事，暂时忘了心中的忐忑，满脸感激的冲着端坐在正堂上的女子叩首不已，“多谢东家，多谢东家”
“你们是本夫人的佃农，你们有了收成，本夫人才能收回租子呀，所以，本夫人不要你们的感谢，只要你们好好的侍弄庄稼，多打粮食，比什么都好。”
王绮芳摆摆手，连声让他起来：“好啦，赶紧起来吧。”
“谢东家，”嘴里道着谢，但郭大壮并没有起身，而是抱起双拳，略带祈求的问道，“东家，昨儿俺们老家的同乡来了信，说是青阳今年又是大旱，地里都干裂了，连河道和水湾的水位也在下降，老人们说这是大旱之年的预兆……乡亲们想托俺问问东家，咱们桃花岛上还招收佃农吗？”
说完这话，郭大壮悄悄的瞄了王绮芳一眼，见她面沉似水，没有任何反应，忙补充道，“东家放心，俺们那些同乡都是老庄稼把式，种地养猪个个都是能手。有的兄弟不但庄稼侍弄得好，还会不少手艺呢。”
担心王绮芳不相信，郭大壮急乎乎的将给他捎信托他问话的兄弟们，挨个夸了一遍，“……大山兄弟会干木工活儿，在四里八乡都有名呢；二狗大哥会编草席，他编的席子比周围最巧手的小娘子编得都要好……还有那些大嫂们，人人都会织布纺线——”
王绮芳见他滔滔不绝的说个没完，如果她再不表态，估计能说到晚上，忙打断道，“好好，我知道了…唔，郭大壮，你确定那些乡亲愿意放弃自由民的身份，来我这里当佃农？”
“愿意，哪个不愿意呀。尤其是听说东家您宅心仁厚，对佃户们也和气，个个都抢着要来咧。”
郭大壮一听这话，便知道这件事有门儿，忙不迭的帮乡亲们表态。
“好吧，若是他们愿意的话，就只管来吧。”
王绮芳点点头，现在有了扩充海岛的办法，她不愁没有地方安置这些人。再说了，既然要打造属于自己的乐园，自然是人越多越好。
“谢谢东家，谢谢东家”
这一回，郭大壮总算松了口气，憨厚的脸上更是露出了笑容——呼，这下子乡亲们都来了，他们一家在桃花岛也会孤单咯。
打发走了郭大壮，王绮芳坐在客厅里想了想，整理了一下思路，然后去书房写信。
她一共写了三封信，第一封自然是写给京城的三公主。
过年的时候，三公主对她有些疏离，虽然不知道原因是什么，但王绮芳觉得，做事还是要稳妥些比较好，虽然桃花岛的事情很小，而且距离京城也远，即使不告诉三公主，外人也不会说什么。只是，就怕三公主从别人口中听说了，再加上有心人的杜撰，对她再有什么误会。
唔，目前她还要生活在大周的版图内，得罪了护国长公主可不好。
第二封信是写给李静娘的夫君船舶司卢大人的，王绮芳要在海上有大动作，论理要通报船舶司一声，否则，她那些运了泥土、石块的船队被船舶司的巡查船搜到，再说她违例私下进行海上贸易就不好了。
第三封信则是写给李靖天的，那日她离开清苑的时候，李靖天也动身返回了平州。随后，平州李家的家主遣人去清苑拜会了老太太，经过一番商谈后，定下了婚期，如果没有意外的话，王绮芳将与今年六月份嫁给李靖天。
既然婚期敲定了，两个人便是名正言顺的未婚夫妻，依照礼法，两个人在成亲前不得相见。
于是，开春后，李靖天出行路过青州的时候，也只是派人给她和孩子们带了些礼物，并没有亲自到桃花岛上来。
不过，因为桃花岛上有李靖天的侠客，所以桃花岛上有什么风吹草动，李靖天都能知道得一清二楚。与其等着别人告诉李靖天，还不如她自己亲口告诉他呢，省得这个心思重的人多心不是？
写完信，将信封好，王绮芳正要叫人把信拿去西海县驿站，结果便听到一阵匆忙的脚步声。
“怎么了？发生什么事了？”
王绮芳抬起头，看到紫苑脸色微变的来到门口，心里禁不住咯噔一下，暗道，难道又出什么事了？
“回夫人，清苑王家来人了，”紫苑屈膝行了个礼，努力平复了下微喘的气息，补充道，“那人是来报丧的，说是您的继母郑氏于半个月前忽然‘病逝’了”
第一卷 凤凰涅盘 第005章 如意算盘
第005章 如意算盘
郑氏死了？
乍一听到这个消息，王绮芳当下便愣住了，心里更是涌上一种说不清道不明的感觉——她死了？她怎么会死了呢？
“郑氏‘病逝’了？得什么病？”
王绮芳目光呆呆的盯着书房的某个角落，喃喃的说道。
“回夫人，是中了蛇毒，大夫赶到的时候，她已经没了气息，所以……”
紫苑见王绮芳神情呆滞的模样，很是担心，忙走到近旁，轻轻在王绮芳的耳边，提醒道，“夫人，您、您没事吧？”
王绮芳这个模样，在不知情的外人看来，无非是乍听到‘母亲’的死讯，悲伤过度而至有些精神恍惚。
可紫苑不是外人，她跟着王绮芳回过清苑老家，知道王绮芳跟那位王大太太之间的恩恩怨怨，心里更明白，哪怕是王家的一个下人死了，王绮芳都会伤心难过，偏偏这个郑氏死了，她不鼓掌喝彩就已经是厚道了。
“我没事，”王绮芳感觉到紫苑吹拂到她颈后的气息，忙回过神儿来，拧着眉头问道，“你刚才说什么？中蛇毒？她怎么会中蛇毒？”
静水庵虽然偏僻了些，但也不是什么荒山野岭呀，哪里就有这么多毒蛇出没？再说了，郑氏就是再落魄，名义上还是清苑王家的主母，只不过身子不好，来静水庵静养身体，静水庵又得了王家大笔的香火钱，应该好生对待郑氏呀。即使不会将她当财神奶奶供养着，也断不会刻意糟践她……唔，不干活，不出门，庵里又有寺奴护卫，怎么会被毒蛇咬了？
“奴婢也不知道，来的人只是说王大太太因为中蛇毒过世了，并没有提及原因。”紫苑摇摇头，也有些疑惑的说，“而且，听来人的意思，仿佛王大太太这一过世，她在清苑的那些不好传言顿时消弭掉了，另外，老太太也放出话来，说郑氏至仁至义，要给她风光大葬呢。”
“恩？流言消失了？”
王绮芳闻言，又是一愣，比起郑氏之死的消息，她更加关注这句话的深意，不知怎的，听到紫苑简简单单的一句转述，她竟有种不祥的预感。
而且紧接着，又听到老太太也改变了对郑氏的态度，还说她什么至仁至义，不对劲，很不对劲。
外人不知道，因为流言及库房的事，老太太对郑氏可以说得上怨恨颇深，否则，也不会如此果断的将她送走。如今却又来了个逆转，由怨恨变成了褒奖？
“是的，这个消息是李记当铺的李大掌柜发过来的。当时奴婢还不明白李大掌柜为何特意发飞鸽送来这么一个信息，毕竟王大太太已经受了罚，清苑的事情也告一段落……如今想来，王大太太的离世跟流言的消失，这两者之间或许有什么关联呢。”
紫苑一边说着，一边从袖袋里掏出今天刚刚收到的飞鸽传书，双手捧着交给王绮芳。
王绮芳接过纸条，浏览了下上面的文字，李大掌柜的话很简练，只有六个字，‘流言散，事有变’。
“事有变？什么事？难道是指郑氏的名声发生了逆转，还是暗指跟李靖天的亲事有变？”
王绮芳将纸条丢在屋里的炭盆里燃尽，脑子里则不停的思索着各种可能。
“夫人，来人还在外面等着见您，说是王大老爷还有话吩咐您”
紫苑见王绮芳眯着眼睛陷入了沉思，想到外面还有事儿没有了结，忙出言提醒道。
“哦？我父亲还有交代？”
王绮芳提起这位父亲，眼中禁不住的闪过一抹寒光，她站起身，冷冷的说道，“好吧，那咱们就去听听，王大老爷有什么训示”
跟王锦瑜不一样，王绮芳是刚刚知道母亲原来是被变心的父亲害死的，若不是王锦瑜死死拉着她，说已经有了如何给母亲报仇的方法，她早就一个忍不住出手弑父了。
虽然没有见过李氏，但王绮芳可以从李氏缜密的安排中，体味到那浓浓的母爱，以及未能亲自陪伴女儿成长的无尽遗憾，说实话，早在拿到那个救命宝盒的时候，王绮芳就已经将李氏当做自己的母亲了。
那日忽然听闻母亲的死另有隐情，而且跟王名川有关系，她的心底就涌出一股无法遏制的冲动——报仇、报仇、报仇
经过王锦瑜反复的劝说，王绮芳总算放弃了亲手报仇的打算，但她却不能正常面对王名川了，更不敢保证，自己见了这位亲爱的‘父亲’，是否还能保有理智。
其实，王名川的吩咐很简单，只有一句话，命王绮芳回清苑奔丧。
是呀，郑氏虽然是继母，虽然犯了错，虽然对不起王绮芳，但说到底，还是她名义上的母亲，如今母亲亡故了，她这个做女儿的岂能不回去奔丧？
“好，我知道了，明天我就启程回清苑”
听完来人的转述后，王绮芳点点头，淡淡的说道。
“七小姐如果没有其他的吩咐，小的就告退了”
前来桃花岛报信的是王家的一个二等家丁，也是王家的家生子，对于大太太跟七娘子之间的恩怨，他非常清楚。说实话，刚接到差事的时候，他心里还真有些忐忑，厄，那位七娘子听了老爷的吩咐后，会不会因为心里不舒服而找他这个送信人的麻烦吧？
如今见七娘子神色淡然，说话也客气，小家丁心里总算踏实下来，一听王绮芳痛快的答应回家，也不等王绮芳派人打发，忙自己施礼告退道。
“恩，紫苑，送客”
王绮芳此刻心里正想着其他的，自然不会在意小家丁的想法，一摆袖子打发道。
“是”
紫苑忙叫来一个小丫头，塞给小家丁二钱银子，打发他出了桃花岛。
……
三天后，王绮芳硕大的马车出现在清苑县城。
“夫人，王府到了，只是前面的马车太多挡了路，咱们的马车进