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久。”声落，振臂一扬，竟撤出了长剑。
应虎一脚踢翻桌子，也拔剑出鞘，骂道：“这些日子，受你的肮脏气也受够了，二爷连老子都敢杀，谁还在乎你这个狗屁哥哥，从今天起，你走你的阳关道，我过我的独木桥……”
话犹未毕，应龙突然大喝道：“畜牧，我先宰了你！”手起一剑，猛向应虎咽喉点到。
应虎侧身闪过，举剑还击，兄弟俩翻脸动手，宛如仇人见面，招招辛辣，剑剑狠毒，你恨不得把我劈成碎片，我恨不得戳你十七八个透明窟窿。
“状元居”的伙计听见呼喝打斗之声，连忙奔上楼来；探头一望，吓得从楼梯口直滚了下去，大叫道：“不好了，抱阳山庄两位少庄主打起来啦……”
这一喊，一两楼的食客都纷纷站了起来，胆大的想上楼看热闹，胆小的想夺路逃命，更有那不打算付账的，正好脚底板抹油——趁乱抽身。刹时间，你推我挤，人声鼎沸，整座酒楼就像捣翻了一个大蜂巢。
应虎见酒棂大乱，无心恋战，虚幌一剑，穿窗跃落街心，拔步便奔。
应龙如何肯搭，提剑尾随紧迫，一路喝骂不绝，二人一前一后，如飞而去……
酒楼掌柜急得要哭，待客人散尽，急急登楼检视，只见楼上桌翻椅倒，杯盘狼藉，两位主人全不见了，仅剩康浩倒卧楼角，衣衫发乱，昏迷不醒。细查之下，才知并非酒醉，竟是中了迷药。
掌柜的暗自寻思，打坏家具，惊散食客，这些损失倒是有限，如让消息传扬出去， “状元居”酒楼的客人被人下了蒙汗药，以后还有谁敢上门喝酒，当下不敢声张，吩咐两名心腹伙计，将康浩衣衫整好，用一床被褥掩盖着，从后门悄悄抬了出去，直送到城外僻静处，抛下便走。口口口口康浩昏昏沉沉在荒野中躺了一夜，第二天药力消失，才悠然醒转。
他先是一惊，急忙检点随身物件，发觉少了那件贴身穿着的皮坎肩，不消说，准是日月双剑兄弟把自己灌醉之后，将之窃去了。
回想昨夜经过，不禁摇头苦笑，他倒并非懊恼失去“烈焰三式”口诀，而是感慨人心之难测，想不到自己一番好意，竟换来如此结果——不过，贴身那只“易容革囊”和其他物品尚未被应家兄弟搜去，总算不幸中之大幸了。
康浩怔仲半晌，只得步行入城，返回寄寓的客栈，取了马匹行囊，单人独骑向终南进发。
驰行一日，薄暮时分，抵达终南山麓， “一剑堡”巍然耸立在终南山下，不须打听，一眼就能望见那深褐色的堡墙和堡中连绵的房舍，一条整齐的石板路，由官道分支伸展出去，直达堡门。
这时方大薄暮，一轮夕阳斜挂西山，灿烂晚霞，映在巍峨的堡门上，越发衬托得“一剑堡”三个泥金大字瑰丽无限，气谊万千。
堡门左右，高矗着两座箭楼，楼上旌旗招展，迎风飘扬，门前一条护堡河，架设着吊桥，此时吊桥已经拽起，隔河望去，对岸桥头有两列石屋，大约是守桥堡丁的住所。
康浩赶了一天路，人饥马乏，来到吊桥前纵目张望，对岸石屋前分明站着两名佩剑堡丁，却大刺刺的不理不睬，连正眼也没向桥这边看一下。
豪门弟子多倨傲，康浩感叹一声，只好在桥头勒住坐马，拱手叫道：“请问二位，这儿就是一剑堡么？”
那两名堡丁理也不理，生像是没有听见。
康浩忍住气，又叫道： “二位大哥，敢问此地可是终南一剑堡？” ．连叫两声，那两名堡丁才懒洋洋走了过来，其中一个浓眉大汉按剑跨上桥头，向康浩上下打理—遍，冷冷道：“干什么的？”
康浩道：“在下姓康，由关洛来此，有事求见……”
那浓眉大汉扭头不耐烦的道：“从关洛来的又怎样？本堡会客时间由已刻至申刻，这时不见。叫你明天再来，你还在这儿咦叨什么。”
康浩怒火犯升，但想想对方毕竟只是一名堡丁，犯不着跟他一般见识，又把怒气强压了下去，点头道：“既然贵堡堡规森严，在下不求人堡，只留个口讯，不知行不行？”
浓眉大汉道：“你要留什么口讯？”
康浩道：“在下有一件东西，烦请转呈贵堡易湘琴姑娘，就是是康浩亲自送回，不及面交，深感遗憾。”
探手从贴身“易容革囊”中，取出易湘琴所赠“双龙玉符”一振腕，向浓眉大汉递去。
那大汉翻掌接住，一看之下，脸上顿现惊容，与另一名同伴，低声商议了几句，回头诧异地问道：“康朋友认识我家姑娘？”
康浩道：“不错，曾有数面之识。”
浓眉大汉又问：“这枚玉符，可是我们姑娘的东西？”
康浩微笑道：“大约是吧！”
那浓眉大汉忙抱拳一拱，恭声说道：“既如此，请辱朋友略待片刻，容我等通报……”
康浩道：“不必费事了，在下专程送回此物，只要东西能交到易姑娘手中，见与不见都无关紧要。”话毕，拨回头，扬鞭而去。
他存心要整整那守桥堡丁的骄横之气，故意策马缓缓前行，果然没过盏时光，身后蹄声震耳，两骑健马已狂风般追了上来……口口口口康浩暗暗好笑，圈马仁立路旁。俄顷间，两匹快马如飞而至，为首的一名紫衣壮汉，后面紧随着那名守桥的堡丁。
那紫衣壮汉朝康浩抱拳一礼，恭敬的说道：“小的赵洪，奉姑娘口谕，特来恭迎康少侠入堡。”
康浩故作迟疑道：“贵堡规矩不是订的已刻至申刻会客么？如今时间已过，只怕不太方便吧？”
那堡丁连忙翻身下马，惶然道：“适才小的有眼无珠，不知是康少侠驾莅，多有得罪……”
康浩笑道：“这可不敢当，我记得曾报过姓名，是阁下碍于规定，嫌我太唠叨了。”
那堡丁垂首道：“小的该死！只求康少侠海量宽看屈驾入堡，创、的受责。”
康浩摇头道：“今天太晚了，我看，还是明天再来吧……别为我而坏了贵保规矩……”
那堡丁一急，竟跪了下来，求告道：“康少侠，若不肯人堡，小的只有跪到明天……”
赵洪也下马躬身道：“赵某职司待客，御下无方，以致怠慢贵宾，适才已遭姑娘叱责，万望康少侠大度包涵矜全……”正说着，蹄声入耳，又有两骑风驰电奔赶到。
马未近身，两朵黄云已离鞍飞起，高叫道：“康少侠，请留步！”康浩一见竟是袁珠和袁玉姐妹俩，连忙下马施礼，道：
“原来二位姑娘也在终南，关洛一别，不想竟在此地重晤。”袁珠裣袄答道：“咱们是送小琴回来的，真想不到康少侠也会到终南山上……”袁玉接道：“这真是大意，康少侠一来，四妹的病包准就好了！”
康浩惊道：“易姑娘得了什么病？”
袁玉刚要回答，却被袁珠瞪了一眼，当即住口。
康浩越发惊疑，又问道：“她病得很重么？”
袁珠浅浅一笑，道：“琴妹妹已在引颈而待，一切等见面再淡吧。”
康浩见她不愿回答，心里更惊，急忙飞身上马……
一行五骑折回来路，再返桥头时，只见吊桥早巳放落，由桥头石屋至堡门，排列着二十余名堡丁，尽皆高擎火把，肃立迎候。
袁珠一马当先，驰进了堡门，直到一栋巨宅前下马，檐下站着两名俏丽丫环，正探踮足张望，一见康浩，急问道：“这位就是康少侠么？”
袁珠点点头，道：“不错，总算被咱们追回来了。”
丫环欣喜道：“真是谢天谢地，小姐说：请康少侠先在书房里休息，她要自己出来相见。”
袁珠惊讶道：“谁让她下床的？”
丫环道：“小姐一定要挣扎起床梳洗，拦也拦不住，而且，总是捧着那块玉符不肯放手，一会儿哭，一会儿又笑，谁也劝不住她。”
袁珠顿足叹道：“这丫头，怎能如此任性……”
回顾袁玉道：“妹妹，你陪康少侠到书房略坐，我先进去看看。”说完，匆匆向后面去了。
听这语气，易湘琴的病势竟是十分沉重。
康浩即惊又急，有心想跟随袁珠入内探视，怎奈男女有别，不便莽撞。
书房位于宅内第二进院中，紧傍着一座精致的花园，园中堆石为山，凿地为池，花木掩映，颇见幽静，房内更是窗明几净，古籍罗列，案头置琴，壁问悬剑，玉尺镇签，金祝飘香……看来，这儿分明是一剑堡主易君侠的起居之所。
康浩一心惦记着易湘琴的病，刚坐定，便问袁玉道：“不知易姑娘得什么病？已经病了多久了？”
袁玉喟然道；“其实，也不是什么病，都只是为了一句话……”
康浩道：“一句话？一句什么话？”
袁玉幽幽望了他一眼，不答反问道：“关于抱阳山庄应伯父在洛阳负伤的事，你知道么？”
康浩道：“略知大概。”
袁玉道：“提起那件事，真能把人气死！那天幸亏有易伯父独撑危局，二汪一堡才算没有毁在关洛第一楼……后来，咱们和小琴奉命护送应伯父返回抱阳山庄，途中听到消息，说你被东海火焰岛的人掳去了……这是真的么？”
康浩道：“确是如此……”
袁玉道：“当时，小琴急得直哭，没有抵达抱阳山庄，便中途折回，连夜赶到封邱去雇船，在陈桥遇见秦金二老，据他们说：事情是真的，但东海火焰岛的船只，已经在铜瓦厢附近出了事，船只失火焚毁，船上的人差不多全都烧死了，小琴急得忙又乘船赶去铜瓦厢，果然见到焚船的残骸。”
“可怜她，亲自在破船中搜寻，把那一具个烧焦的尸体，翻来复去辨认，一边找，一边哭，凡是身材有些相似的，或者一片衣角颜色相同的，全都搬运到岸上，半日之内，竟收集了十六七具。”
“可是那些尸体，有的残缺不全，有的枯焦溃烂……认来认去，也认不出哪一具是真的？这时候，旁边一个搬运尸体的船夫却冒失地说了一句话……”
康浩问道：“他怎么说。”
袁玉苦笑一声，道：“他可能是一番好意，见咱们辨认不出来，便道：‘不如都埋了吧！反正其中总有一具是真的。’小琴一听这句话，当场就昏厥过去，苏醒之后，果然将十多具尸体全部盛殓掩埋……从此，便不饮不食，整日痴坐如呆，口里只反复念着：总有一具是真的！总有一具是真的……就这样，已经快—个月了。”
康浩惊道：“这一个月内，她都没有吃过东西？”
袁玉泫然颔首，道：“除了咱们强迫灌她些许汤汁外，粒米未沾……”
康浩失声道 “一个月不进食物，她怎能……”
话未毕，一阵娇喘起处，房门出现一条纤弱的人影。
康浩猛回头，不禁机伶伶打了寒噤。天！那就是往日刁蛮任性的易湘琴么？他心里一酸，泪水险些儿夺眶而出……
易湘琴一手扶着门槛，一手按着胸口，那原本清澈明亮的眸子，正黯然无光的投在康浩脸上，可怜才腰别匝月，昔日的丰神娇靥，如今竟变得形销骨立，几如风中弱柳，摇曳欲折。
她显然已经过刻意修饰，以求掩盖病容，但脂粉虽浓，却无法恢复失去的神采，而衬托出她的惟粹赢弱，罗衫宽弛，人比黄花瘦。
四目交投，但见嘴唇翕动，却听不到一句语声。
好半晌，康浩才哽声道：“小琴！”
易湘琴骄躯一震，眼中顿时蓄满了泪光，忽然凄然一笑，颤抖地叫了声：“大哥……”竟迈着踉跄的步子向他奔去。
才奔了两三步，身子一阵摇幌，眼看就快跌倒，康浩急忙抢上前去，探臂扶住她的纤腰，低叫道：“小琴，你病体未愈，何苦勉强起床来呢？”
易湘琴无力地依靠在他怀中，娇喘吁吁道：“我没有病，真的一点也没有，你别听大姐她们胡说……”
康浩不须多问，只触手处那纤纤柳腰，不堪一握，已能意会易湘琴的身子，枯瘦得令人吃惊，但她不忍说破，只好搀着她在一只软椅上坐了下来。
坐定，目光回扫，才知道袁玉已经悄悄退出书房去了。
易湘琴要康浩坐在自己身边，牵着他的手，凝目细看了许久，忽然展颜一笑，道：“他们都说你被烧焦了，如今我才知道，你连肤发出没有烧伤一点，原来他们都是骗我的。”
康浩听了这些如疯似癫的话，竟不知该怎样回答才好？轻叹道：“小琴，我是个平凡人，实在不值得你如此关切……’，易湘琴摇头道：“我不是关切你，我只是关切我自己，如果你死了，我就跟我自己死了完全一样，自从那天你�