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站在一边的唐一鸣和新佑卫门都知道沈子成不是个勤奋型的官员，看着他愁眉苦脸的面对如山的公文，两人脸上都挂上了淡淡的笑意。
“沈大人，”萧明朗出现在房间门口，躬身禀告道：“稽查处百户雷勇求见。”
“哦，叫他进来。”沈子成巴不得有人来跟自己聊聊天，免得看公文这么枯燥，一听有人求见，就乐了，把手里的公文一丢，站了起来。
萧明朗带着一个矮壮的汉子走了进来，那个汉子一进来就施礼道：“卑职锦衣卫太原稽查处百户雷勇，参加沈大人。”
“免礼。雷百户找我有什么事情？”沈子成挂上了招牌式的笑容问道。
雷勇的声音轰轰烈烈的，就看那一张嘴掩盖下浓浓的胡须下边一张一合：“卑职管理无方，部下的张开山、吴有贵，真的丢了锦衣卫的脸。卑职身为他们的长官，深感失职，请大人责罚。”
“这件事都已经过去了。”沈子成淡淡的说道：“过去了就是没事了，萧镇抚不是已经处理过了吗？你就不要旧事重提了，是不是想叫我记着你雷勇不好的印象，以后没事给你穿个小鞋？哈哈哈哈……”
雷勇陪着笑了两声。沈子成忽然想起来一件事：“对了，萧镇抚，雷百户，你们在太原这么久了，太原这边，是不是有商人投机倒卖军中物资？你们可曾听说过没有？”
萧明朗和雷勇互相看了一眼，面有难色。想了想，萧明朗还是说道：“沈大人都知道这些事了啊？我们锦衣卫也知道，可是一直没有证据。而且，有本事倒卖军中物资的商人，后台硬的不得了。大人没来之前，我区区一个五品镇抚，有些案子就算是想查，也未必能够下手。为难的很。既然大人要查，下官就把知道的情况都给大人说说。”
沈子成点了点头，对唐一鸣说道：“你好歹也是读书人，笔杆子快，帮忙拿纸笔，给记录下来。”
唐一鸣暗忖道，这就是什么长官动口，部下动手了吧。他也不介意，去桌子上取了纸笔，便坐在一边准备记录。
萧明朗缓缓的说道：“太原自古以来就是雄城，兵家必争之地，所以朝廷在太原驻兵不少，加上在边境防备蒙古鞑子的官军，山西驻军多达十万之众。嗯，如果晋王就藩的话，晋王还可以自己组建三万人的军队。如此一来，太原的军队，每年的开销不是一个小数字啊。”
沈子成点了点头，这是实情，十万人居住在山西，每年都要穿衣吃饭，就算是屯田好了，朝廷该给的粮饷，该给的服装，还有士兵伤亡的抚恤，外加其他开支，比如军中大夫的费用，加起来也是一个极为庞大的数字。有人伸手从里边捞钱，自然也是顺理成章的事情了。
萧明朗接着说道：“太原城最有实力的商人，一家是向家……听说大人以前和向家的人也有所接触。第二家是乔家。这两家都是家财万贯的商人，而且幕后都有高官撑腰，不是那么好对付的。”
“向家主要从军中的粮食入手，本来屯田的粮食可以解决一部分军粮，朝廷再调拨一下也就差不多了，只要不是天天打仗，就没事。不过大人也知道规矩，户部调出来米粮的时候，就已经是扣掉一部分的，这扣出来的，就用很低的价格，卖给向家。而山西这边的米粮就不够了，军中是必须要用的，就得压缩民间的用量，或者提高征粮的价格。向家就把朝廷的米粮用低价买进，再拉到山西来，高价卖给征粮官。里外里，这个差价，就可以让向家赚不少钱。”
“其次就是乔家，其实乔家的生意做的比向家更大，他们在太原，有自己的布庄、饭店、客栈、妓院、赌场……乔家算是财源滚滚了，他们的生意遍布山西。而且军中的服装是乔家定制的生意，这个是别人抢不去的。”
萧明朗这么一说，沈子成就大概明白了，雷勇补充道：“大人，军中每年是要一次棉袄，就连我们锦衣卫的服装也是一样。春夏秋冬都是要给新衣服的。为了节约时间和成本，通常都是在当地制作。除了铠甲之外，布衣之类的，都是在本地解决。乔家拿下了这个生意，做的却是有些黑。他们给我们的服装还算可以，但是给边军的，里边大多就是黑心棉了。反正是每年一次，穿一年就扔掉呗。但是乔家报给朝廷的价格可不低啊。一年十来万套棉袄……卑职说的还仅仅是棉袄，一件就可以赚不少钱。另外，军中的其他用度，也被乔家给包圆了。他们在上边是有人的。”
上边有人？沈子成一点也不觉得奇怪，这很正常，胡惟庸和郭桓把持朝廷和户部，要是说他们不贪墨点钱的话，就是笑话了。
“哦，那为什么乔家能够把持军中用度这么多年呢？”沈子成笑呵呵的问道。
萧明朗说道：“每年，山西布政司都会举行一次投标大会。许多商家都可以报出自己的价格，然后决定哪一家来制作军中的服装。包括军中其他的用度，也都是这么投标出来的。有些商家的价格是比乔家、向家低不少，而且质量也好很多。可是布政司知道这两家是有后台的，就不敢动他们啊。只好用价钱高的向家和乔家了。”
雷勇接着说道：“军**有十一项用度是包给外边的商人的，这其中，向家占了五份，乔家占了六分。大人，这其中有多少钱，可是一眼就看出来了。”
雷勇脱口而出：“卑职猜测，布政司在这中间，也捞了不少油水……”
沈子成皱着眉头看了雷勇一眼，难怪他混到现在还只是一个小小百户，这是明摆着的事情，一环又一环，层层捞油水，这是规矩。不用说，自己也知道布政司在里边扮演的是什么角色，而且，要是朱棡来了之后，就能看出来，晋王在里边也不是什么好鸟，自己要做的，就是把这个黑幕给掀开。
萧明朗当然知道沈子成是为什么不满，便斥道：“多嘴，大人做事，用得着你说吗？”
雷勇还不知道自己说错了什么，呆呆的退到一边，不敢吭声。沈子成叹了口气，这个雷勇啊，这辈子的前途也就是区区一个百户了，想提拔他都不行。
“那今年的招标是什么时候呢？”沈子成问道。
“哦，今年招的标快要到了，嗯，就是下个月。秋收的时候定下商家，到了冬天到来，棉衣差不多就能做好了。而且米粮也是这样，现在收好了，顺势一起招标免得麻烦。”萧明朗大声说道。
“那就好办了。”沈子成拍了拍手，低声问道：“萧镇抚，我现在要打几头大老虎，不过我觉得自己人生地不熟，有心要找些识途老马带路，不知道萧镇抚是不是认识这样的识途老马？”
萧明朗心中一动，现在就是要自己选，跟着沈子成然后对上胡惟庸等人干了，还是说，自己明哲保身……
他心思动的快，决定的也快：“大人，老马就在眼前，大人牵了就走……”
两人哈哈大笑起来，只有雷勇在一边摸不着头脑，呆呆的看着他们。
第二百二十五章 苏家商行
太原城本来就有许多家商号，每天都有新的商号开门做生意，每天也都有一些老店关门大吉。在太原居住的百姓早就已经看惯了这样的情景。作为整个山西最大，最繁华的城市，出现这样的情况是再正常不过了。
噼里啪啦，一阵热闹的鞭炮声炸响，红布条幅从牌匾上扯下，斗大的四个金字招牌绽放在众人眼前，街上数以百计的老百姓停下脚步看着一家新店又开张了。不过，这一家新店来头可不小，许多官员前来道贺，车马、官兵、衙役，来的比老百姓还多！
“苏家商行”四个斗大的金字，赫赫生光。
一位年轻貌美的女子，身着红色长裙，笑盈盈的站在店门口。太原城也有些在全国各地走动过的文人墨客，不禁惊呼出声：“这位不是大名鼎鼎的大明才女苏坦妹吗？”
果然就是苏坦妹，虽然是一介女流，但是苏坦妹却前赴太原府报备，开了这么一家苏家商行。经营范围是沈子成给她出的主意——“凡是大明法律允许的范围内，均可经营”，搞了半天，许多人还不知道苏家商行到底是做什么的。
不过，这不要紧，太原知府贺永柏亲自到访，笑呵呵的送上一份贺礼，这位太原城的父母官站在苏坦妹的身侧，就像是小跟班似的。只因他并非是这里最高级的官员，比他大的官儿，多了去了。
沈子成，从三品同知大人，傲然站在苏坦妹的身边，手中拿着一把剪刀，美其名曰——剪彩。
这一下可叫太原城的老百姓都看花了眼，官员们一个比一个多，官兵、衙役、锦衣卫维持着现场的秩序，鞭炮齐鸣，锣鼓喧嚣，热闹非凡。
“苏姑娘，您在太原城开这个商行，日后必然是财源广进，生意兴隆。”贺永柏说着好话，他知道苏坦妹和沈子成的关系也是非同小可，得罪这个女人，是十分不智的。好在苏坦妹目前还没有加入沈家，从表面上的关系来说，苏坦妹也不算是沈子成的人。由苏坦妹来开这个商行，是最合适不过了。就算是御史台想要对沈子成难，也要考虑到两个人如今的关系才能开口。
苏坦妹笑盈盈的说道：“有劳诸位大人前来捧场，请里边用茶。”
一行人跟着苏坦妹进了店里，小伙计送上茶水。左右分主客坐下了。云集的官员不少，山西布政司的布政使大人文昱飞、锦衣卫同知大人沈子成、太原知府贺永柏、锦衣卫太原镇抚萧明朗，其他大大小小的官员也来了数十号人，看起来格外热闹。
文昱飞是当年跟随朱元璋的老部下，年纪不小了，约莫有五十来岁，能够爬到一省布政使的地位的确不算容易。在座诸人，也就是文昱飞的级别最高。不过，高虽然是高，文昱飞也知道，在沈子成的眼里，布政使算个屁，广东布政使不是被沈子成一句话拿下了。锦衣卫这个庞大的怪物，能够被他们放在眼里的，还真不多。
苏坦妹坐在主位上，轻描淡写的说道：“其实，我开这个苏家商行，也是因为小女子并没有什么收入。平时都是花钱，从来不知道赚钱，想想人生漫漫，总是要找些事打时间的。每日吟诗作对，日子久了，也就是那一回事。不如向沈家学习，做点小生意，还可以让自己多接触到各个方面的人。”
苏坦妹都这么说了，其他人又怎么会说个不字呢。一群官员鼓掌赞道，苏才女果然不是一般人，说话做事都格外有分寸，虽然不愁吃喝，也想要做生意……云云种种，马屁十足。
沈子成故意和苏坦妹一唱一和的说道：“苏姑娘，不知道你的苏家商行，近来有什么计划呢？”
苏坦妹妙目看了看在座的官员，轻声说道：“计划可不敢说，就是准备从江南运一些上等好米，上等丝绵，准备投标今年的军用物资。”
这句话一出来，所有的官员都顿时安静了下来。只要不是傻子都知道，这门生意一向是向家和乔家包办的。不仅如此，向家还来了一个儿子，向博文，这次亲自坐镇在山西，虎视眈眈，绝对不允许任何人插手向家的生意。乔家就不必说了，在山西，乔家也是根深蒂固。无论是黑白两道，还是官员军队，都有乔家人的身影。山西的官员有几个没有拿过向家和乔家的钱财？大家的屁股都不干净，现在苏坦妹摆明车马是要抢两家的生意，一般人怎么敢随随便便接口呢？
文昱飞咳嗽一声，缓缓的说道：“苏姑娘既然有意为山西军民出力，我等身为朝廷命官是一定要大力支持的。不知道苏姑娘准备投哪些标底？”
苏坦妹想了想：“这个很难说啊，米粮，我是想投的。军衣，我也想做。若是军中需要的马匹我能拿下来，自然也是最好不过了。我是看着十一个标底，我都有兴趣。最后看看能中几个好了！”
贺永柏翻起眼睛打量了苏坦妹几眼，这个女孩儿长得漂漂亮亮，说话也是斯文有礼，没想到口气这么大，居然要投十一项标底，殊不知，这十一项标底加起来几乎是个天文数字吗？
文昱飞倒是毫不吃惊，笑道：“既然苏姑娘有这样的雄心壮志，那我们就拭目以待好了。”
沈子成接口说道：“苏家商行虽然刚刚开张，但是苏姑娘并非是唯一的老板，我的妻子，就是皇后娘娘的义女，多少也是投了一些股份进去的。这一点，我要先跟大家伙儿说明一下。别到时候以为我锦衣卫中饱私囊，从中渔利。此外，还有来自日本的雅子公主，也投入了不少钱财。所以，苏家商行的实力是十分雄厚的。这次投标，也是志在必得。只要大家公平的投标，我想，十一项标底，至少也能拿下几个吧。”
文昱飞一听这话，心里就泛起了嘀咕，哪个不知道你沈子成和苏坦妹的关系，说到底，幕后的大老板还是沈大人你吧？话说的冠冕堂皇，其实就是扣死了公平两个字。换言之，只要是山西官员，这次谁敢假手其�