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在拨转马头的一瞬间，他好像有意无意地朝我这个方向瞥了一眼，尽管距离颇远，雪花迷蒙，是，冲他微微颔首，以表示信任和鼓励。
多铎地脸上并没有任何表情，看到我点头之后，就径直转过脸，和另外两位汉人王爷一道，并辔策马前行了。身后，跟随着整齐而严明地将佐们。尽管此时距离战场还很远，然而养精蓄锐许久的八旗军人们浑身上下积累的悍锐之气，已经如东方地旭日，喷薄欲出了。
等到军队出了城门，在广场上的大臣们也纷纷散去了。之后，多尔也在众人的簇拥下返回武英殿。由于他今天亲临誓师出兵仪式，所以穿了明黄缎绣平金龙云纹大阅甲。这种盔甲只用于阅兵时走过场，所以华贵复杂异常，几个宫女一齐忙活，好一阵才将这套极其繁复的盔甲替多尔卸下。
换上镶黑貂边的冬季常服之后，多尔衮挥手令宫女全部退去。这才来到我身边坐下，问道：“怎么样，想什么呢？”
我挪了挪身子，将炕上最暖和地地方让给了他，然后用手炉帮他暖着膝盖。又到寒冷的冬天，多年的军旅生涯给他留下了风湿痛的后遗病症，所以他这几日又开始如往年一样，皱着眉头揉膝盖了。
“我是觉得好笑。十五爷平素总是没个正经。一脸痞气的。可刚才看到外面的场景。简直不敢相信这么个冷面孔的大将军和他是同一个人，可见这人啊，还真是不能以一面而论。”
多尔衮伸手捂在我的手上，他地手冰冷冰冷地，然而脸上地笑意却是极其温暖的：“你说得没错，多铎这人，虽然有时候混帐透顶。不过在正事儿上，还是能谋善断，很有能力的。毕竟是我从小严厉督促到大的同胞兄弟连打仗都不成个样儿，岂不是枉费了我培养他这么多思？”
看到我仍然是若有所思的模样，他似乎看穿了我的想法，于是问道：“怎么，你仍然觉得我这番设计地战略不太合适？”
我曾经建议多尔衮先解决掉李自成再动南明。可是他一来自信满满。急于求成；二来担心正在江淮一带与史可法军沿河对峙的勒克德浑那边兵力单薄，会因此而压力过大，所以并没有采纳我的建议。
我心中暗叹一声：你这人。主意这么正，叫我还能有什么办法？于是不置可否：“毕竟战场瞬息万变，皇上这么安排自然有相当的道理，至于结果究竟如何，还是看看再说吧。好在我军现在占据莫大优势，就算一时耽误，也影响不到大局。”
多尔衮没有说话，显然陷入了沉思。
果然不出我所料，他过高地估计了自己的实力。由于战略上的双管齐下，本来不多的兵力却分兵作战，兵分则势弱，容易被分别吃掉；况且此举很容易引起汉人的同仇敌忾，使其暂释前嫌，有可能携手作战。就在十一月初，大顺军二万余人进攻河南怀庆，获得大胜。败报传来，让多尔衮不得不重新矫正自己战略运筹上地失误。
多尔衮感到事态严重，如不彻底击败大顺军，就无法顺利进军江南。于是，他改变进征江南地计划，迅速通知已出征的阿济格、吴三桂，并令多铎所部停止南下，先救怀庆，转攻陕西，取潼关，两军突击，会师西安，严令“务期合力进剿”，将大顺军彻底打垮。
一场暴风雪过后，科尔沁草原上的天空又迅速恢复了晴朗，重新湛蓝，而不像辽东地冬季那样昏暗和阴霾。然而厚厚的积雪却将草原的朱颜绮貌埋葬于一片死寂的枯黄之下，阳光普照之时，折射出万丈光芒。
已经彻底冻结的霍林河畔，一个身着红色蒙古袍的少女，正带着几个仆人，和族中的同龄姐妹们在平坦的河滩上尽情地纵马驰骋，不时地发出一阵阵银铃般的笑声。
一骑自西边而来，马蹄掀起层层雪雾，一直朝少女那边奔去，直到渐渐赶上。少女并不勒马，而是继续和姐妹们并辔驰马，显然并没有把来人放在眼里。
“格格，格格！王爷叫您这就回去，有要事同你交待呢！”这个传信的人眼看着赶上他家的格格了，却不敢越过马头，只好边控制着马速边传达着王爷的命令。
少女并没有应声，而是加大力度一挥马鞭，骑术身手敏捷如鹞鹰，漂亮而轻灵地兜了一个***，朝西边而去，同时留下了清甜响亮的声音：“你们可别跑去啦，我一会儿就回来！”
偌大的帐殿里，堆放了许多只红通通的炭盆，尽管把空气弄得十分浑浊，然而毕竟给帐内的人带来了温暖如春的感觉，然而此时躺在兽皮躺椅中的人，心情却如炎夏般的焦躁和郁闷。
放下信件，吴克善颓然地仰在椅子中，顺便解开了领口的扣子，这才让闷热的汗湿气稍稍释放了一些。
这封信，是从前的母后皇太后，现在的“端懿皇后”哲哲派人秘密送来的。自从多尔自立为帝后，将原本的小皇帝封为亲王，另外在宫城外安排了一间还算宽敞的府邸搬了进去。而福临的母亲大玉儿，现在也不是太后了，仍然恢复了以前妃子的名号。据多尔衮对外的说法，是她希望能跟年幼的儿子在一起居住，以便随时照料看顾，所以特别允准她出宫与福临同住。实际上，这座有点特殊的王府，被五百多名护军严严实实地把守着，哪怕连只鸟都飞不出去，所以无论如何，大玉儿母子也无法对外联系了，形同软禁。
至于哲哲，毕竟是太宗皇帝的中宫正妻，所以多尔衮不能把她怎么样，况且从道义上也不允许他这么做。为了表示并没有因此而冷落蒙古，多尔衮给哲哲上了一个尊号之后，仍然奉其在宫中居住。只不过，她现在已经不是太后了，自然不能住在明朝太后所居住的慈宁宫里，多尔安排她居住在不远处的长春宫，也算是待她不薄了。
好在哲哲并没有受到大玉儿那样的严密监视，所以派人悄悄地出去传封信，还是不难办到的。在这封信里，她详细地分析了眼下科尔沁所面临的严峻形势，并且着重叮嘱吴克善，这一次正月里入京朝贡，所备财物礼品绝对要比其他几部要丰厚得多；更重要的是，最好能献上多尔比较感兴趣的东西，那就是年轻美貌的女子。而这个女子的身份，绝对不能卑贱，否则就是普通的侍妾而不是一宫妃嫔了。
吴克善烦恼地琢磨了很久，不得不认为哲哲的意见是目前唯一的可行之策。为了保住科尔沁全族的安全而不被多尔衮残酷报复，他必须要卑躬屈膝地出现在燕京的皇宫，给高高在上的多尔衮恭敬地叩首，说上无数阿谀逢迎的恭维话，再捧上长长的进贡礼单，送去大批牛马牲畜……更要紧的是，他必须要有一个聪明伶俐，美丽动人的女子献给这位雄心勃勃，同时又精力旺盛的皇帝。作为一个正值青春年华的男人，多尔定然不会拒绝这么一只肥美羔羊的。
他很后悔当初受了大玉儿的鼓动，不加多虑就轻易出兵，结果被能征善战的豫亲王多铎率军给击溃了大半。要知道这支近两万人的骑兵可是科尔沁这个中型部族最大的主力，这一下子被打残了，只剩下区区五六千人的溃兵逃回，再加上留守的三千军队，他这个王爷手里的底牌，就剩了这么可怜巴巴地几张。如果不能求得多尔衮开恩饶恕的话，那么只要一过了冬天，立即就会有八旗大军气势汹汹地杀奔这里，将科尔沁的男丁杀得一个不剩，霸占他们的草场，占有他们的所有女人。吴克善可以不用犹豫地，就猜测到那个惯于强势，手段冷硬的多尔衮一定会这样做。
所以，吴克善几经权衡之后，终于选择了他同父异母的妹妹，也就是当年的科尔沁贝勒桑赛第七女，今年刚满十六岁的博尔济吉特&#宝音，作为这次朝贡献礼的重头礼物。因为族中的格格们，只有她现在年龄适合，又符合聪明伶俐、美丽动人这几条标准。然而她将来能不能得到多尔衮的宠爱，就不是吴克善此时可以确定的了。
第十二节弄巧成拙
你找妹妹来有什么事儿啊？”门口侍立着的奴仆们躬起，明媚的阳光立即照耀进来，给昏暗的帐内带来了难得的光明。随着一阵北风卷入，宝音那犹如黄鹂般清脆的声音，也跟着飘入吴克善的耳朵，倒是颇有初春的暖意。
他立即堆出一脸笑容，伸手招呼道：“来，宝音，到哥哥这里来坐。这一转眼的功夫就找不见你了，又到外面疯了去了？肚子饿了没有，正好这里有不少吃的……”
说话间，吴克善将一张皮褥子拉到跟前，甚至亲手端起茶壶，给妹妹沏了一大碗热腾腾的奶茶，同时将旁边银碗里剩余的炒米和奶皮子悉数倒了进去。最后，递给妹妹，一脸疼爱的笑容：“快点趁热喝，外面太冷，也好暖暖身子。”
宝音疑惑不解，平素蛮横高傲的兄长，从来不会对她这个妹妹表示如何的关心，尤其是初冬时从辽东回来，吴克善不但整个人都心情郁郁，甚至脾气也暴躁了许多，不知道有多少倒霉的奴仆们无缘无故地挨了鞭子。这些，她都看在眼里，明白是怎么一回事。然而身为成吉思汗黄金家族的后裔，身体里流动着贵族的血液，哥哥本来就是一个极其重视颜面的人，这些大败而归，尽管不至于被人从部族头领的位置上掀下来，但是也着实被宗中的亲戚们背后议论纷纷，冷嘲热讽的了。所以，她就不声不响地躲开了心思烦躁的哥哥。免得招惹麻烦了。
对于吴克善突然表现热情，宝音一时间难以反应过来，她愕然地坐在垫子上，接过了茶碗，却并没有着急喝，而是诧异地问道：“哥，你今天是怎么了，是不是……”
吴克善用含有深意地目光打量着妹妹一阵。这才说道：“倒是我平日里对你疏于看顾了。没怎么经意间。你都快要长成一朵草原上最水灵娇艳的花儿了。要是咱们的父亲还在世，肯定高兴得不行，一定要找个最好的女婿，来收藏你这颗耀眼的明珠呢！”
宝音虽然年纪不大，却也是个聪明伶俐的姑娘，她听到吴克善这么一说，心中顿时有了一半的数。虽然她不知道有“无事献殷勤。非奸即盗”这句话，但这类道理，她总归明白。不过她却并没有立即毫不给面子地揭穿哥哥的意图，而是羞涩一笑：“哪里谈得上什么花儿什么明珠地，我年纪还小呢，不想着这么早就嫁人。”
吴克善呵呵一笑：“我说妹子呀，你今年都十六了吧？你看看你周围那些姑娘们，不都是十四五岁就出嫁了吗？哥哥是不舍得你远嫁。所以才迟迟没有给你订好亲事。不过眼看着年复一年。这时间过得比小马驹儿跑得还快，你若是还没有个婆家，岂不是成了老姑娘了？到时候那些个叔伯们还得笑话我们家。居然有岁数一把还嫁不出去地女儿，这可就丢脸面啦！”
宝音是个生性活泼开朗地姑娘，尤其喜欢自由自在，不喜欢被人约束住，于是一噘嘴，嗔怪道：“不，我不要这么快就嫁人，我还没玩儿够呢。再说了，要我嫁一个从来没有见过面的人，我说什么也不同意，万一那人脾气暴躁得像最鲁莽的野牛，我不是情等着受他欺负？”
吴克善刻意板起脸来，再没那么和蔼了，毕竟这个时候，可由不得妹妹自己的主意。“玩够？要是可着性子玩，哪里又够的时候？咱们草原上的姑娘，像你这么大的，很多人都有了儿女，你也总归该收收这个性子了。再说了，没见过面又如何？又有几个女人见过自己将来男人地模样？你别以为自己是个格格，是我吴克善的妹子，就非要争强好胜，耍那些个小性子的，否则你将来的男人，可不像我这么娇纵着你，一切都可着你的心思办。到时候你可就有得苦头吃了，可别哭鼻子抹眼泪地回来叫苦。”
宝音心不在焉地听着，却并不反驳，等到哥哥话音一落，就放下茶碗，拎着鞭子站了起来，“好啦，该教训的也教训完了吧，这个帐子里太闷，我可不陪着你在这里耗了。什么男人不男人的，你爱怎么安排怎么安排，我既然做不了自己的主，那么也就不在这里白费口舌了。”
说罢，起身走了。临出帐门，她又不忘回头提醒一句：“你别忘了，当年父亲去那边时，你可对他保证过，一定要给我这个妹妹找个好归宿，不能让我受了委屈。所以，你将来地妹夫，该是个怎么样地人，你自己心里最好有点数！否则可别怪我到时候给你下不来台！”
“你，给我站住！”吴克善被她噎得差点说不出话来，气得脸上青一阵白一阵的，把手里的长烟袋猛地一摔，站了起来。
可是宝音根本不理他这一茬儿，头也不回地径直出帐去了。看着这个不听话地妹妹走怔怔地站在原地，许久才无奈而沉重地叹息一声，”
十二月二十五日，风云跌宕的甲申年已经进入了尾声。此时，朔风正紧，在漫天雪舞中，经过将近千里的