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三兄弟决定给他多上点绳索。谈谈鸟儿，再把他引到肉体关系这个话题上。如果胡佛不接受暗示，如果他没有透露自己的经济情况，他们就不再理他了。
在监狱管理局内部，特朗博尔被官方称做拘留营。这个称呼是说它周围没围墙，没铁丝网，没了望塔，没有持枪的看守等着抓逃犯。拘留营意味着最低限度的防范，任何犯人，只要他愿意，就可以逃跑。特朗博尔有一千名犯人，可没什么人逃跑。
特朗博尔比绝大多数公立学校都要好。宿舍装有空调，干净的食堂提供一日三餐。还有健身房、台球、纸牌、网拍式墙球、篮球、排球、慢跑跑道可供娱乐。甚至有图书馆和教堂。值日的牧师、顾问、社会工作者一应俱全。探视时间也没有限制。
特朗博尔对被划为低危险类的犯人来说是够好的了，他们中百分之八十是毒品犯。大约四十人抢劫过银行，可并没伤着或吓着谁。剩下的都是白领阶层，他们中有骗术不怎么高明的小骗子，也有像弗劳伊德医生那样的高级骗子。弗劳伊德是外科医生，二十年的时间里他的诊所从老年保健医疗基金中骗取了六百万美元。
特朗博尔不允许暴力存在。也没有威胁。条条框框很多，但管理部门实施起来得心应手。假如你把事情弄得一团糟，他们就把你送走，送到中级防范的监狱，那里有铁丝网和粗暴的看守。
特朗博尔的犯人也乐于安分守己，一天一天打发日子，大家相安无事。
在乔·罗伊·斯派塞到来之前，在监狱内从事严重的犯罪活动是闻所未闻的。在倒霉之前，斯派塞听说过安哥拉骗局的故事，它发生在臭名昭著的路易斯安那州监狱。那里的几个犯人完成了敲诈同性恋者的计划。事发前他们从受害者那儿敲诈了七十万美元。
斯派塞来自靠近路易斯安那州边界的乡村，在那里安哥拉骗局尽人皆知。他从没梦想过会照葫芦画瓢，也来这么一手。可一天早晨当他在联邦监狱里醒来时，他决定利用他所能接近的每一个人。
他每天下午一点在跑道上散步，常常独自一人，总是带着一包万宝路香烟。在被关押前他有十年没抽烟，现在一天两包。他散步的目的是想抵消抽烟对肺部的损害。三十四个月中，他已走了一千二百四十二英里，瘦了二十磅，尽管可能不像他所说的那样是锻炼造成的。禁酒才是最大的原因。
三十四个月在散步和抽烟中度过，还有二十一个月的监禁。
偷来的九万赌资实际上藏在他家的后院，离他的房子半英里，靠近工具棚，埋在他老婆不知道的一个自制的混凝土地窖里。她帮他花掉了其余的赃款。总共有十八万，联邦调查人员只找到了其中的一半。他们买了辆凯迪拉克，飞到拉斯韦加斯，坐头等舱离开新奥尔良，到哪儿都乘坐赌场轿车，在豪华套房过夜。
假如他还有什么梦想的话，那么其中之一就是成为职业赌徒，总部设在拉斯韦加斯以外，让各地的赌场闻风丧胆。他玩的是二十一点，尽管输了很多钱，但他依然确信能赢。加勒比海有他从未去过的赌场。亚洲的赌业也日趋红火。他会坐头等舱周游世界，带不带老婆无所谓，住在豪华套房里，要求提供客房服务，让任何二十一点的发牌人惊恐不安，乖乖地给他发牌。
他会从后院取出那九万块钱，加上这次骗来的钱，搬到拉斯韦加斯。带不带老婆无所谓。她过去每三周来一次特朗博尔，可已经有四个月没来了。他常做噩梦，梦见她翻后院的土，寻找埋藏的财宝。他几乎确信她对这笔钱一无所知，可仍疑虑重重。在被送去监狱之前，他有两个夜晚一直在喝酒，他说了些关于那九万块钱的话。他记不起原话了。他试了多次，可怎么也记不起来他告诉了她些什么。
走到一英里处他又点燃一根万宝路。或许她现在有男朋友了。丽塔·斯派塞是个有吸引力的女人，某些部位有点儿肥硕，可九万块钱可以掩盖一切缺陷。如果她和新男友找到并已开始花那笔钱怎么办？乔·罗伊常做的噩梦来自一部蹩脚的电影，丽塔和某个陌生的男子在雨中像疯了一样用铁锹挖着土。为什么会下雨，他也不知道。但总是在夜间，在暴风雨之中，电闪雷鸣，他能看到他们步履艰难地走过后院，每次都离工具棚越来越近。
在一个梦中，那神秘的男友开着推土机，把土堆满斯派塞的农场，而丽塔站在附近，用铁锹这儿指指，那儿点点。
乔·罗伊渴望得到那笔钱。他能感觉到手中钞票的分量。当他在特朗博尔服刑时，他会利用一切机会偷窃和敲诈。随后他会找到埋藏的财宝，飞往拉斯韦加斯。他的家乡不会有人有兴致指着他窃窃私语：“那是老乔·罗伊。大概他现在出狱了。”——不会。
他会过上流社会的生活。带不带老婆都无所谓。
…【注】甜爹（sugar daddy）：美慢语，指出钱供养情人的男子，尤指年老的富人。
第四章泰迪望着桌边摆放成一排的药瓶，它们就像为他解除痛苦的行刑队。约克坐在他对面，正读着记录。
约克说：“今天凌晨三点以前他一直在打电话，和亚利桑那州的朋友们交谈。”
“哪些人？”
“博比·兰德、吉姆·加利桑、理查德·哈西尔，通常的那一帮人。他的捐款人。”
“戴尔·怀纳呢？”
“对，他也在内。”约克说，对泰迪的记忆力极为惊讶：泰迪闭着眼睛，按摩着太阳穴。在两个太阳穴之间的某个地方、大脑的深处，他知道莱克的朋友们、他的捐款人、他的知己、他的竞选工作人员、还有他以前的中学老师的名字。所有这些人的名字都井然有序地印在他的脑海中，一旦需要就能用上。
“有什么异常的吗？”
“没有。也就是一些突然面临人生大转折的人通常会问的问题。他的朋友们很吃惊，甚至震惊，有些勉强，可他们会转变的。”
“他们谈到钱了吗？”
“当然。他很含糊，说钱不会是问题的。他们很怀疑。”
“他保守我们的秘密了吗？”
“是的。”
“他有没有担心我们窃听？”
“我想没有。他从办公室打了十一个电话，从家里打了八个。没用手机。”
“传真和电子邮件呢？”
“没有。他与齐阿拉谈了两小时，他的——”
“办公室主任。”
“对。他们基本上在策划竞选活动。齐阿拉想出面组织。他们想让密歇根州的南斯当副总统。”
“这主意不坏。”
“他看起来不错。我们已经在调查他了。他二十三岁时离了婚，可那是三十年前的事了。”
“没问题。莱克决定了吗？”
“是的。他是个政治家，对吗？他已拿到了通向王国的钥匙。他已开始写演讲稿了。”
泰迪从药瓶里倒出一粒药，干咽了下去。他皱皱眉，好像药很苦。他紧皱着双眉说：“约克，告诉我，我们没漏掉这个人的什么事。没有任何丑闻。”
“没有，头儿。六个月来我们调查了他最见不得人的事。没有什么能伤害我们的利益。”
“他不会娶个傻瓜吧？”
“不会。他与几个女人约会，可都是逢场作戏。”
“没和他的实习生上过床？”
“没有，他很清白。”
他们在重复一场已经进行过多次的对话。多一次也无妨。
“私底下没有见不得人的金融交易吗？”
“这就是他的生活，头儿。没藏着什么。”
“酒，毒品，吃医生开的镇静剂，在因特网上赌博呢？”
“没有，先生。他很清白、持重、坦诚、聪明，相当出色。”
“那我们和他谈谈吧。”
艾伦·莱克又一次被护送到兰利深处的同一间房间里，这次是三个英俊的小伙子护卫着他，仿佛危险潜伏在每个角落。他走得比前一天更快，头昂得更高，后背挺得笔直。他的身价与日俱增。
他又一次问候泰迪，握了握他那长满老茧的手，然后跟随轮椅走进地堡，在桌子对面坐下。他们相互说了些轻松的打趣话。约克在大厅尽头的一间屋子里，那儿有三个监视器，与隐藏的摄像机相连，传递每一句话，每一个动作。约克身边站着两个人，他们花时间研究各种录像带，研究人们的谈话、呼吸、以及举手投足，目的是要确定说话者的真正意图。
“昨晚睡得好吗？”泰迪问，挤出一丝笑容。
“还不错。”莱克撒了个谎。
“好。我想你是愿意接受我们的交易了？”
“交易？我不知道那是个交易。”
“是的，莱克先生，那的确是个交易。我们承诺让你当选，你承诺把军费开支增加一倍，让我们准备好对付俄国人。”
“那么成交！”
“好极了！我非常高兴！你会是个优秀的候选人，出色的总统。”
这些话回响在莱克的耳边，他无法相信这一切——莱克总统。艾伦·莱克总统。那天早晨他踱步至五点，努力使自己相信有人要把白宫送到他手里。看来不费吹灰之力。尽管他努力不去想，他还是无法忽视那些特权。椭圆形办公室，喷气式飞机和直升机，周游世界。上百个助手听从他的调遣。与世界上最有权势的人共进晚餐。
尤其是能名垂青史。是啊，泰迪自己也有份交易。
“我们来谈谈竞选活动吧。”泰迪说，“我想你应该在新罕布什尔州的预选结束两天后宣布参加竞选，先让尘埃落定再说。让赢家有十五分钟的休息，让输家扔更多的泥巴，然后才宣布。”
“那太快了。”莱克说。
“我们没有很多时间。我们跳过新罕布什尔州，为二月二十二日的亚利桑那州和密歇根州做准备。你必须在这两个州获胜。一旦获胜，你就是个有实力的候选人，接着你为三月做准备。”
“我想在家乡宣布，在菲尼克斯的某个地方。”
“密歇根州更好。它更大，有五十八个代表，而亚利桑那州只有二十四个。你在家乡一定会赢的。假如同一天你在密歇根州获胜，那么你就是个值得注意的候选人。先在密歇根州宣布，几小时后再在家乡选区宣布。”
“好主意！”
“弗林特有个直升机制造厂，叫做ILL…特里林。他们有个巨型机库，有四千工人。他们的首席执行官是个我能说得上话的人。”
“那就预约吧。”莱克道，他相信泰迪已同首席执行官谈过。
“你后天可以开始拍广告吗？”
“我什么都能做。”莱克说，他乐于从命。现在到底谁说了算已很清楚。
“要是你同意，我们会找家外面的咨询公司推出广告和宣传。可我们这儿有更好的人，而且不花你一分钱。你知道，这并不是说钱是个问题。”
“我想一亿足够用了。”
“应该够了。不管怎样，我们今天开始电视广告的拍摄。我想你会喜欢的。色调非常灰暗：军队的艰难处境，来自国外的各种威胁，大规模战争，诸如此类的事情。它们会把人吓得半死。我们反复插人你的名字、你的脸，还有几句简短的话，你很快就会成为国内最知名的政治家。”
“名声不会赢得竞选。”
“当然不会。可金钱会。金钱能买到电视宣传和民意测验。就这么回事儿。”
“我认为传递的信息很重要。”
“是啊，莱克先生，而且我们的信息比减税、实干、人工流产、信用、家庭观念和所有我们现在听到的傻话都重要。我们的信息是生命和死亡。我们的信息会改变世界，保护我们的繁荣。那才是我们所真正关心的。”
莱克点头同意。只要能维护经济与和平，美国选民会选任何人当总统：“我有个组织竞选的适当人选。”莱克说，急于要提供点儿什么。
“淮？”
“迈克·齐阿拉，我的办公室主任。他是与我关系最密切的顾问，是个我绝对相信的人。”
“参加过全国范围内的竞选吗？”泰迪问，完全明白答案是没有。
“没有，可他很有能力。”
“那就好。这是你的竞选。”
莱克笑了，同时点点头。这话听起来很舒服。他开始有些疑惑了。
“副总统呢？”泰迪问。
“我有几个人选。密歇根州的南斯参议员是位老朋友。还有得克萨斯州的盖斯州长。”
泰迪仔细考虑着这些名字。选得不坏，不过盖斯肯定不行。他是个富家子弟，大学里主要在溜冰，后来又打高尔夫球。一晃到了四十，然后花他父亲的钱买了州长的职位，干了四年。况且，他们根本用不着担心得克萨斯州。
“我喜欢南斯。”泰迪说。
那么就是南斯了，莱克差点儿说了出来。他们花了一