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“感谢您的理解，大使先生。”威廉？皮特低下了头，给予了斯托蒙特子爵以崇敬。
斯托蒙特子爵闭目养了养神，问道：“我何时离职？由谁来代替我的职务？”
威廉？皮特摇了摇头，说道：“您不用离职，但需要圣诞节后返回伦敦接受议会质询，此之前，您需要去见法兰西国王，回绝他的要求。”
斯托蒙特子爵深吸了口气，非但未因保住了职务而庆幸，反倒因此而愁眉不展。他沉默了一会儿，继而说道：“拒绝法兰西的要求这我的意料之，但是，如此一来的后果很可能是令法兰西向不列颠宣战。动战争的罪名可是很重啊！看来我还需要再做一回替罪羊。”
法兰西费心机组建了一个自由贸易同盟，虽然他们还象征性地正式向伦敦提出了要求，可谁都知道，实力决定一切的时代，法律只是一个形式和过场，法兰西庞大的海军舰队才是真正能保证自由贸易同盟既自由、又贸易、还能同盟的真正支持。因此，一旦要求被驳回，那他们也就将强行利用武力推动。如此一来，不列颠和法兰西两国间的战争势必不能避免。战争一旦爆，不列颠驻法大使的职务也就成为了多余，斯托蒙特子爵也便等于是被解职了。
威廉？皮特深知其的内情，这就是他给诺斯勋爵出的办法，既能顺应议会的压力，拒绝法兰西的要求，又能避免背上“处置不当”的罪名。只是如此一来，斯托蒙特子爵便可能成为替罪羊，这是他无奈又无法心安的。
次日下午13时，斯托蒙特子爵出现了杜伊勒里宫的国王办公室，他面无惧色地向法兰西国王传达了不列颠议会对法兰西要求的回绝决定。
话音落下，斯托蒙特子爵已经做好了承受法兰西国王怒的准备。他眼，年轻的法兰西国王太过顺利，自掌权以来相继击败了奥尔良、罗昂、路易十五等内部政敌，又相继征服了科西嘉、萨丁尼亚、莱茵兰等国外土地，这等“丰功伟绩”之下不可能不变的不可一世、傲慢自大，这样的人难以承受挫折，一旦有些许不如意必然大雷霆。然而，意料之的情况却并未出现。
半顷之后，路易神色如常，语气平静地说道：“真是遗憾，斯托蒙特子爵。我原想为贵国解除几个威胁，可现这样，荷兰和瑞典看来只能通过武力护航来保证商船的安全了。”
斯托蒙特子爵虽对法兰西国王的反应感到惊讶，可那颗一直悬着的心脏并未因此安下。他听着对方的话，心暗道：“荷兰的海军早就完蛋了，瑞典的海军也难以远赴北美沿岸。只要你们法兰西不出手，不列颠又怎么可能会受到威胁。”
路易装着沉思，片刻之后说道：“放心！斯托蒙特子爵。你大可以回报伦敦，就说法兰西会力维护海洋上的和平，不令荷兰和瑞典成为贵国海上的敌人。”
“非常感谢，陛下。”斯托蒙特子爵公式化地微微一笑，却忍不住挑衅地问道，“陛下，您难道真的会放弃这么一个打击我国的机会吗？”
“我不明白你说什么，子爵。”路易故作茫然地回答了一句，接着又说道，“法兰西和贵国虽然多有误会，可战争已经过去，我并不想重蹈我祖父路易十五的覆辙。七年战争之后，我知道与贵国开战将是自杀性的行为。贵国议会否决了我国的要求，这反而是帮助了我。我当初只是难以回绝瑞典国王的请求，至于连结上普鲁士和荷兰，也只是为了增加被贵国议会拒绝的几率。法兰西爱好和平，也爱好垄断北美贸易后的利益，多几个国家对我们并无好处。”
若斯托蒙特子爵只是伦敦议会众多议员的其一个，那他必然会立刻被法兰西国王的演技征服，对其深信不疑。然而，他巴黎已经不是一日两日，对法兰西国王的为人也看得真切，故而只对其将信将疑，其疑惑大于信任。
路易自然不满不列颠的拒绝，但他也深知现不是以个人意志决定决策的时候，特别是有一个好的报复借口的情况下。
斯托蒙特子爵离开后不过五分钟，外交大臣诺埃伯爵便通过通传进入了国王办公室。他一进来，气也来不及喘匀，便说道：“陛下，托斯卡纳大公利奥波德带领妻子儿女来到了巴黎，并请求政治保护。”
路易眉头一皱，当即吩咐道：“安排一下，我要和他见面。”
“是，陛下。”
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我主法兰西章节列表第六百三十三章落魄的利奥波德大公
更新时间：2012…8…2317：12：44本章字数：4469
第三十三章落魄的利奥波德大公
利奥波德大公继承其父神圣罗马帝国皇帝弗朗茨一世的领地托斯卡纳大公国，同时，他亦是奥地利席大公，若约瑟夫二世无嗣而终，他便是任哈布斯堡家族主支的族长及奥地利大公、波西米亚国王、匈牙利国王，甚至还可能成为神圣罗马帝国的皇帝。
神圣罗马帝国皇帝弗朗茨一世是玛丽娅？特蕾莎女王的丈夫，虽有一个“皇帝”的头衔，但因为玛丽娅？特蕾莎女王将“奥地利大公、波西米亚国王、匈牙利国王”三顶桂冠戴了自己头上，因此，他只能自己的领地托斯卡纳大公国进行有效统治。
托斯卡纳大公国是一个以意大利部城市佛罗伦萨为行政、经济心的位于亚平宁半岛部的世袭大公国。其东、南毗邻教皇领地，北部是狭小的卢卡共和国和摩德纳公国，西部隔着第勒尼安海与科西嘉岛隔海相望。这块土地自古以来便是意大利的经济、化、交通要地，以富庶闻名欧洲。
托斯卡纳大公国的前身为佛罗伦萨共和国。初的佛罗伦萨共和国不过是一个以佛罗伦萨为核心的城邦国家，以手工业和商业成为意大利众多城邦国家的佼佼者。艺复兴时期，佛罗伦萨为艺复兴的心，与此同时，美第奇家族崛起，夺得了佛罗伦萨的行政权。之后，美第奇家族的统治下，佛罗伦萨共和国开始对外扩张，逐渐形成了现的托斯卡纳大公国的疆域。再之后，以僭主政治统治佛罗伦萨的美第奇家族获得了教皇的正式任命，开始以托斯卡纳大公的身份世袭统治佛罗伦萨，而共和国也就成为了托斯卡纳大公国。
美第奇家族统治的极盛时期，曾有过两位家族女子分别嫁给两位法兰西国王，成为法兰西王后。然而，随着欧洲封建国家逐渐统一为君主集权的专制国家，土地狭窄的托斯卡纳也开始衰落。
托斯卡纳大公国赖以为生的是商业和毛纺织业。航路开辟后，欧洲商业的心由地海转移至大西洋，包括威尼斯、热那亚等意大利国家皆受到了沉重打击，托斯卡纳也因此逐步衰落。17世纪以后，随着丝绸工业欧洲崛起，逐步取代了传统的毛纺织业，托斯卡纳的又一大支柱产业开始崩溃。进入18世纪后，曾经欧洲有着极大影响力的托斯卡纳大公国成为了列强用来利益交易的筹码。
弗朗茨一世接手托斯卡纳大公国之前是洛林的领主，后为了迎娶玛丽娅？特蕾莎而法兰西等列强的逼迫下，用家族领地洛林与托斯卡纳大公国进行交换。其后，洛林经过波兰废王斯坦尼斯瓦夫一世的统治后正式并入法兰西，托斯卡纳大公国也成为了哈布斯堡？洛林家族的领地之一，并弗朗茨一世死后传给了其次子利奥波德大公。
18世纪非是艺复兴时代，火炮、国力决定战争胜负的时代，正如当年英格兰的小王位觊觎者不列颠岛上的叛乱无疾而终一般，托斯卡纳即使有着辉煌的历史，也难以是强大的奥地利的对手，若是强行对抗，无异于以卵击石。况且，如今的托斯卡纳也早已沦落为不入流的独立国家，其国力意大利不如南方的那不勒斯和西西里，经济亦因工业、商业的萧条而倒退为封建经济，军力是仍维持着世纪时期的雇佣军模式。这样的情况下，托斯卡纳要以自身之力与奥地利对抗，简直是天方夜谭。
路易早知法兰西难以哈布斯堡子弟于意大利生争斗时置身事外，因此才会派遣可信的拉法耶特侯爵前往都灵，但是，他并未想到，托斯卡纳大公利奥波德居然会率领家小赶来巴黎。虽早知利奥波德大公行事谨慎，但这亦令他感受到了意大利形势的紧迫。
路易虽决定与利奥波德大公见上一面，但此之前，他还是先花费了一番心思安排他们先住下。
玛丽娅？特蕾莎女王之死已巴黎上流圈传遍，消息传到圣克劳德宫也指日之间。但是，哈布斯堡家族的内斗和意大利的乱局却并未有太多人知晓。为能再隐瞒一段日子，路易便决定将利奥波德一家迁往巴黎郊外的枫丹白露，而他所用的借口是“巴黎宫殿不足，必须妥善招待贵客”。
如此一来，路易利奥波德大公来到巴黎的两日后——12月7日，才会客室召见了他。
利奥波德大公的体型依旧消瘦、脸型依然尖直，路易以往将之看做是精明强悍的体现，现却将之认作是心神黯然的标志。
“好久不见了，大公殿下。”路易装着关切地拥了上去，给予其高接见待遇——轻轻一个拥抱。接着，他便将利奥波德拉至壁炉边，与其一左一右坐壁炉的两边。
炉火熊熊燃烧，散出无的热气。
路易脸孔被热气烘得微红，好言安慰道：“维也纳的事情我已经听说了，这真是一件不幸的事情，无论是玛丽娅？特蕾莎女王陛下，还是您和皇帝陛下。”
利奥波德大公神色黯淡、毫无反应，既没有失望、失落，又没有任何激动，仿佛出神沉思，又仿佛心如止水。
路易见此状况，继续试探道：“这真是一场悲剧。奥地利损失了玛丽娅？特蕾莎女王陛下是一件大损失，您与皇帝陛下兄弟不和，这也是对哈布斯堡家族乃至奥地利的一大损失。我真为您感到同情，殿下。”
利奥波德大公悠长地叹了口气，有气无力地说道：“我本来已经获得了劳东元帅及一批行政官员的支持，实力上与约瑟夫势均力敌。然而，女王陛下居然后关头要求考尼茨亲王宣布早已拟定好的遗诏，遗诏的内容居然是由约瑟夫继承哈布斯堡的所有实权头衔。”
路易内心一怔，他原以为是约瑟夫二世动了政变，强行用武力得到了一切，却想不到其还有如此秘辛。不过，他的惊讶只存留于心，并未流露脸上。对于法兰西国王，这样的表情为合适。
利奥波德大公继续说道：“遗诏下达之后，我立刻就将家人送走，并亲自去找原先决定支持我的人，然而，遗诏之下，他们全部投向了另一边。我毫无办法，才只能离开维也纳，逃回佛罗伦萨。”
路易对事情的情况已经大致明白，心想道：“一定是约瑟夫二世不肯罢休，所以才逼得利奥波德来到了巴黎。”
路易拖长语气，问道：“大公殿下，您与皇帝陛下的纷争已经分出了胜负，现，您有什么打算？”
利奥波德大公冷笑道：“我还能有什么打算？约瑟夫已经接管了奥地利所有军队，各地都已经向他效忠，现是他不肯饶恕我。”
“这是为什么呢？你们是兄弟，况且你还是他的继承人。”路易故作惊讶，但原因不言自明，无非是功高盖主。
利奥波德大公约瑟夫二世为颓废的时刻接掌国务，终不但保住了原有的国土，还成功令国家恢复了正常秩序。拥有如此功绩，怎么能令掌权的约瑟夫二世安心？换做是路易，也无法容留比自己强的、声望自己之上的具有合法继承权的人存。
利奥波德大公苦笑地摇了摇头，他不止一次思考起类似的问题——为什么会从约瑟夫的合作者成为敌对者？现，他已经有了一个答案——等不及。
依照继承权，利奥波德大公将会约瑟夫二世死后得到一切，然而，由于那一次临危上任，他的野心被刺激，耐心也开始消磨，终经不起权力地诱惑，开始图谋绕开约瑟夫二世，直接得到一切。
利奥波德大公自知不能以此回答，于是胡诌道：“约瑟夫这个人权力欲望强烈，母亲时便与母亲争权。现，我奥地利的威望完全他之上，他自然是容不下我。”
路易无论利奥波德大公的话是否真实，因为真实与否并不重要。
路易道：“您现的处境看来是十分危险了，但究竟危险到了什么程，还请您全部告诉我。”
利奥波德大公点了点头，说道：“我收到维也纳的密报，约瑟夫已经决定以‘私自与普鲁士签订和约’的罪名判我叛国罪，取消我和我后代的继承权。他为能成事，已经阿尔卑斯山北麓集结了一支军队，并准备明天春天南下，占领我的托斯卡纳，消除我的一切政治资本。”
路易熟虑之后猜测道：“依照您所说的，想必米兰总督斐迪南大公已经这场争斗投靠了维也纳一方，因此，等到明年春天，奥地利军队将会毫无阻碍的情况下，去到托斯卡纳北方的摩德纳。”
“是的。”利奥波德大公毫不