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萧平对此也十分满意，对建筑承包商戴蒙的印象大好。萧平本来就是个爽快人，当场就开了张支票将余款结清了。他的干脆也赢得了戴蒙的好感，拍着胸脯说以后牧场有什么活尽管去找他，一定在保证质量和进度的前提下，给萧平一个最低的折扣价。
等到喜气洋洋的雷蒙离开牧场，萧平和马克一起去了趟圣安东尼奥的野猫重型机械公司。他在那里订购了好几台牧场需要的重型农用机械，什么深耕机、播种机、多功能采收机等等，只要是种植场和牧场用得着的，一台都没拉下。除此之外萧平还订了两台拖拉机，两辆可以运输活牲畜的大卡车。
这么多重型机械加在一起。可是笔不小的订单了。把对方的经理乐得眉开眼笑的，连补过的后槽牙都看得见了。接过萧平开的支票，野猫公司的经理保证尽快把他买的机械送到牧场去。
虽然一下子花出上百万美元也让萧平有些心疼，不过美国的大牧场都是这样的机械化生产。那么大的土地全靠人力来干活，那人力成本可就高得惊人了。相比之下购买大型机械只是一次xìng花的钱比较多，以后就能节省很多费用，从长远来看还是非常划算的。
萧平之前和建筑承包结帐时。就开了近一百万美元的支票出去。眼下买这些农用机械，又花出去一百多万，两下相加已经有近三百万没有了。这三百多万已经是萧平最后的现金了。于是他尴尬地发现银行存款只有四位数，连为新牧场补充牲畜的钱都不够了。
好在萧平公司新招的那些员工都很能干，他只打了一个电话回去。第二天就有一笔超过七位数的美元就汇到他的账户上。这是最近一个月向rì本和澳大利亚出售蔬菜种子的收入，总算为萧平解决了燃眉之急。
有了这笔钱后，萧平和马克和另外两个经验丰富的牛仔一起，去临近的阿拉米达县的市场，为已经完全建成的牧场补充些牲畜。这个家畜市场规模非常大，附近几个县的牧场都会在这里出售活的牛羊。一般来说卖主会把要出售的牲畜赶到专门的场地上，让买主挑选其中觉得满意的，双方商定价格后就能交易了。
马克无疑是这里的常客，这里的几个交易员都很熟悉。一进场就笑着和他们打招呼。其中一个秃顶的老头打量了萧平一眼，然后笑着问马克：“马克。听说莉莉安牧场的规模扩大了许多，还换了个中国老板，我想一定就是这位先生吧？”
“没错，詹姆斯。”马克也笑着回答：“这位萧平先生就是我的新老板，我们今天来就是为了给牧场补充一点牲畜的。”
听马克这么一说。几个交易员都是jīng神一振。莉莉安牧场一跃成为沃顿县最大的牧场，是近来最大的新闻之一。这么大的牧场肯定要补充不少牲畜，要是能做成这笔买卖，大家都能拿到不少提成。
詹姆斯连忙迎上来，笑着对萧平道：“萧先生，欢迎来来到我们的市场。请问你要买些什么牲畜？”
美国的牧场基本都是以牧牛为主，相对来说养的羊就要少许多。萧平已经和马克商量过购买的牲畜的品种和数量，此时胸有成竹地答道：“大约五百头牛，三百只羊吧。”
几个交易员一听果然是大买卖上门了，全都喜上眉梢，纷纷向萧平介绍各自手里的卖单。不过萧平虽然是老板，但对如何挑选牲畜却是一窍不通，把挑选牛羊的工作都推给了马克和另外两个牛仔。
当着新老板的面，马克等人也是丝毫不敢大意。对每头牲畜都进行仔细检查，情况好的就当场拍板买下，不好的则毫不留情地退回去，让交易员再牵更多的牲畜来挑选。一天时间下来，马克等人总共选定了两百头牛和一百只羊。萧平决定先在阿拉米达县住下，明天继续挑选牲畜以补足缺少的数量。
之前四人就商量好了，为了节省成本，要多挑选一些育龄期和怀孕的牲畜。这样能尽快扩大牧场牲畜群的规模，让牧场的经营变得有利可图。所以在两百头牛中至少有一半是怀孕的母牛，而一百多只羊里也有三十多只怀了孕。相信用不了多久，这些怀孕的牛羊就又能为牧场增加为数不少的牲畜了。
挑选牛羊的讲究可不少，每检查一头牲畜要花费不少时间。再加上要在新老板面前表现一番的马克等人工作认真，消耗的时间毫无疑问就变得更长了。萧平等人在阿拉米达县整整待了四天，才算买到了足够数量的牲畜。
萧平前几天买下的牲畜已经先一步送往牧场了，在给交易员们开了一张支票付清尾款后，萧平和马克等人押运着最后一批牲畜回到牧场。
增加了大批的牲畜后，牧场里立刻热闹了许多。马克前几天新招的牛仔立刻忙碌起来，把牛羊分别关进围栏、保证所有的牲畜都有足够的饮水、让那些发情的公牛单独待在小围栏里，总之各种琐事的事情可是不少。
萧平也没闲着，骑着黑sè魔鬼绕着牛群慢跑，以免这些刚买来的牲畜走散。看着一片忙碌的牧场，他也忍不住在心中暗叹：“这可是哥们自己的牧场啊……终于正式开张了！”
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第259章壶中茅舍
虽然炼妖壶表面的图画比一张普通邮票也大不了多少，但在这幅细微入致的图画上，不但草地、高山、树林、湖泊和大海齐备，就在画面中心的位置，甚至还多出了一幢朴素的茅舍！
这是炼妖壶中第一次出现非自然的物体，这情况完全出乎萧平的意料，让他不由自主地大吃一惊。萧平迫不及待地进入炼妖壶，果然在泉眼旁边看到一幢茅舍。这幢茅舍完全由天然材料建成。墙壁是本sè的木材、窗棂则是清脆的竹竿、屋顶则是用茅草盖就，两扇木板门虚掩着，也不知道里面有没有人。
萧平站在茅舍前面，心中难免有些忐忑不安。在此之前炼妖壶里所有的地形都是第259章壶中茅舍一目了然，也从没出现过任何可能有人出现的迹象。所以萧平在壶中时向来都感到非常自在，根本没觉得害怕过。
然而这次的情况却有所不同，这间茅舍毫无疑问是由人造的。既然连房子都出现了，那造房子的人在什么地方？会不会现在就在茅舍之中？如果真是在茅舍之中，那他对萧平有没有恶意？会不会伤害到萧平？甚至威胁到他的生命？
这一连串的担忧瞬间在萧平脑海中闪过，让他不由自主地心跳加速。萧平不敢冒然进入茅舍，连忙捡起泉眼旁用来种树的铁铲当成武器，把铲子横在身前，慢慢地向茅舍走去。
萧平离茅舍越近，就越能感觉到其古朴平和的风格。他隐隐觉得有股宁静祥和的气息扑面而来，紧张的心情不由自主地放松了许多。眼下萧平对自己的感应能力也是比较自信的，这茅舍既然能给他这样的感觉，显然不会有太大的危险。
即便如此萧平还是不敢过于掉以轻心，还是谨慎地保持戒备。他用铁铲轻轻推开虚掩的木门，终于能看到茅舍内的情形了。
第259章壶中茅舍茅舍分成坐、中、右三间，三个房间之中有门相通，木门就开在正中的房间里。。因为角度的关系，萧平只能看到中间的房间。其中的摆设十分简单，只有一张矮几。两个蒲团，在正对木门的墙上还挂着一副图画，很显然就是茅舍的堂屋。
“有人吗？”站在门口的萧平轻声询问，但却始终得不到回答。于是他提高声音道：“我进来了哦。别紧张，我没有恶意！”
把这句话说完，萧平慢慢走进了茅舍，但屋子里还是没有任何反应。此时他已经可以看清左右两个房间内的情况，确定这原来只是一间空屋，除了自己外没有任何人的存在。
这个发现让萧平暗暗松了一口气。空房子对他来说自然是最好不过，说明炼妖壶空间还是属于萧平一个人的，在这里他能象以前那样想干嘛就就干嘛，不用随时防备可能出现的威胁。暗暗松了口气的萧平吧铁铲靠在墙上，开始仔细观察炼妖壶内出现的新事物。
右边的房间显然是卧室。里面有一张清脆yù滴的竹床、还有两个竹篾编成的箱笼。不过箱笼里空空如也的什么都没有，着实让萧平有些失望——他原来还以为能在箱子里找到什么神奇的宝贝呢。
既然这屋子里没有其他人。萧平自然就把自己当成了这里的主人。他毫不客气地在竹床上坐下，还用力地颠了几下，发现竹床十分牢靠，无论再怎么用力也没有发出一点点的声响。而且竹床还有一样神奇之处，虽然只是空空的一张床，但坐上去后却感到软硬适中非常舒服，就象是铺上了最好的床垫一样。
“真不错啊。”萧平拍着竹床喃喃自语：“以后带床被子进来，就可以在这里睡觉啦！”
不过萧平每次进炼妖壶都忙这忙那的，在里面睡觉的机会真不是很多。所以他对卧室的兴趣不大，很快就去左边的房间看个究竟。
三间房里就数左边的房间摆设最为考究。在窗前摆着一张两头上翘、式样古老的桌案。桌前还放着一张同样看上去很有些年头的靠椅。在另一边的墙前还放着一个书架，几本纸边都已经泛黄的线装书错落有致地放在书架上，让萧平一看就知道这里是书房。
“咦，居然还有书房呀。”看着书架上的书，萧平也有些小激动。在这没有人烟的炼妖壶里找到有文字的东西可是了不起的发现，也许能通过这个弄清楚炼妖壶的来龙去脉呢！
其实书架上总共也只有五本书，而且只有其中一本的封面上写着《养生之术》四个字，其余几本根本连书名都没有。萧平也顾不上太多，拿起那本有书名的书迫不及待地翻看起来。
然而把书打开后萧平立刻大失所望，书中泛黄的纸张上竟然连一个字迹都没有！他仔细地从第一页翻到最后一页，最终确定整本书除了封面上那四个字外，再也没有任何内容了。
“搞什么飞机啊。”萧平不满地嘟囔了一声，不甘心地去翻另外四本书。
这四本书就更绝了，从封面到封底都没有一个字，要不是被非常仔细地装订起来的话，萧平真要以为这是空白的草稿本呢。
萧平本以为能从这些书上找到一些关于炼妖壶的线索，但现在却发现自己只是空欢喜一场。除了知道这五本书中有一本是“养生之术”外，对其他的还是一无所知。
不过萧平也清楚书上没有字绝对是有人故意作弄自己，而肯定是自己有什么地方没做到位。能出现在炼妖壶中的绝对不是凡品，完全可以排除有人恶作剧的可能xìng，目前只能说这五本都是无字天书。
“究竟是哪里出错了呢？”看着几本完全没有内容的无字天书，萧平也不禁陷入到沉思当中。
不过这样的思考注定没有结果，萧平绞尽脑汁也想不出个所以然来。好在萧平一向是个拿得起放得下的人，既然明知再怎么努力也没用，他明智地在想破脑袋前把这个问题抛到了脑后。
萧平将几本书放回到书架上原来的位置，然后很是淡定地耸耸肩道：“算了，以后慢慢总是会知道的，干嘛要和自己过不去呢？”
萧平不知道的是，就是这样的xìng格助他逃过一劫。在漫长的历史中，炼妖壶也不止遇到过一任主人，有好几位也因为各种机缘巧合，将炼妖壶进化到和眼下的萧平相同的程度。这几人也和萧平一样，因为无字天书而深感困惑。
这几人能令炼妖壶进化到这种程度，全都是xìng格坚韧之辈。几人都发誓要破解其中的奥秘，结果全因为过于执着而落得陷入疯癫的可悲下场。反倒事遇到什么事都不求甚解的萧平安然度过这一劫难，可见有时候人要懂得适可而止，这样反倒会有意外的收获。
这茅舍一共也就三间，没什么更多的地方可看。既然萧平决定不再为无字天书而烦恼，也就没有继续留下来的必要。他打算还是在炼妖壶里到处逛逛，看看除了这间突然出现的茅舍外，壶内还有什么其他的变化。
萧平首先注意到的还是壶内的面积又变大了，平原草地已经有大约25亩的面积。山坡的面积也和草地差不多，而且高度又增加了一半，完全可以称得上是个小山头了。
泉眼边的小树上不但又长出一片树叶，而且还多出一个嫩芽。小树的树叶已经是萧平最宝贵的财富之一，多出一叶一芽也让他非常欣慰。
沿着最宽处已经超过五米的河流往下游走，就是面积已经达到八亩左右的湖泊。牛群在湖边的草地上吃草，微风吹过湖面波光粼粼，偶尔还能看到水面被激起阵阵涟漪，正是那对为萧平作出很大贡献的种刀鱼欢快地在湖面上跳跃。
萧平再顺着河流往下游走，没多久就来到了海边。海滩的宽度也随着炼妖壶里面积的增大而变长，几乎已经有一公里长了。洁白细腻的沙滩向外延伸出十几米，然后慢慢没入清澈的海水中。十几