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慕平成婚后，变得稳重许多，他汲汲营营家中酒肆事，为妻为子努力过活。楚扬自知不该再打扰他，即便慕平在酒肆内偶尔露出的笑让他的心
有多痛，他都无法说服自己再为一段不该有的私念让慕平痛不欲生。
只是……只是……这夜慕平彷徨无助，抱著妻子的尸首在街上落泪，他再无法压抑满腔思念，无法忍受见著他却无法与他同忧同悲的折磨，而
来到了他的身前。
楚扬缓缓抱起慕平，将他放入了沐盆之中。
氤氲热气间清水被染成了血红，那是绣娘的血，灯火下水光上，淡红摇摇晃晃让人触目惊心。
楚扬将慕平的衣衫退下，在水中抽离，他不断提来烧好的水一再一再注入，直至水面清澈澄明再无他留下。
慕平瑟缩著身子，慢慢地、慢慢地将全身埋入水底，让热水烫著他所有肌肤，烫著他的脸、他的眼。
许久许久，久到楚扬觉得恐慌，他慌乱地搭住慕平颈项，将他拉离水面。
慕平不住地咳著，呕出几股呛入喉际的热水。
“你这是为何？！”楚扬难掩心伤，红了眼眶。
“楚大哥……你觉得……我是个废物对吧……”慕平空洞的眸中除了不断落下的泪什么也不剩了，绣娘的死带走他仅有的一切。
“你怎会是废物。”楚扬在沐盆之外蹲了下来，相同的高度，他望进慕平的眼，熟稔的容颜，是他这生最瑰美的遗憾。
“我救不了绣娘的爹，害死了绣娘。我败光慕家所有祖产，辜负爹娘冀望。这辈子一事无成，是个废物。”慕平说著。
“你不是废物。”楚扬抚著慕平苍白凹陷的脸颊，心痛莫名。
“楚大哥……对我好的……就只剩你了……”
“只要你肯点头，我这生这世都会守在你身旁。”楚扬如此说著。
然而楚扬此言一出，慕平却别过了脸。慕平涌上心头的泪不肯停歇，即便他闭上了眼仍无法阻止。他心已碎，再无法全。
楚扬的誓言让慕平想起那年情境，楚扬从来执著、从来勇敢，一段不能启齿的爱恋，楚扬开口对他说了。
心之所系，唯君而已。
他想著，却只能落泪。他没有像楚扬般的勇气承认一切，他只记得他为男子，无法接受楚扬的心意。
“我累了……”慕平说著。
许久许久，楚扬退出了房，但他没有走远，仍在屋外守著。
慕平觉得自己负了两个人，一是绣娘、一是楚扬。
从来从来，他的心便只让楚扬占据，然而他却娶了绣娘，而后离弃了那年的扬州，将一切抛落了下。
他从来怯懦。
绣娘下葬后，屋子里更显冷清。没有下人打理的宅第，才几日光景，便生了杂草藤蔓。
冬里的一场雪，无声无息落在荒废了的庭园中，屋子里，即使白昼仍然幽暗，风起时，刺骨的寒呼啸著，然而无论卷得多大声，却无人相应。
楚扬由不再上锁的大门走入，提著个竹篓，踏著皑皑白雪，进了没点上灯的内院。
慕平穿著袭白衣默默地站在阴暗空旷的屋里，望著屋外不停落下的雪，未有言语。
“平儿。”楚扬始终忧心慕平如此异样神情。慕平的心里，只有早已过世的妻子，慕平的漠然，使得他这处理绣娘身后事的外人无奈难堪。
“楚大哥……我听见绣娘的声音……”衣诀翻飞、扬转如云，慕平的白衣是为妻守丧之服。
楚扬的心一再一再地受慕平所创，他始终不懂，为何慕平心里惦著的不能是他。
“楚大哥……”慕平回过了头，淡淡地凝视楚扬。
楚扬不明白慕平那一声声的叫唤里，还有什么存在。每回、每回，慕平总是这般呼喊著他，但那声如旧呼唤，却只让他神伤。
他只能想著慕平，慕平却将心思给了另一个人忘却他的存在，每当此时，他为慕平倾心付出所作的一切，就反过头来狠狠地嘲笑著他。
楚扬在庭阶前止住步伐，胸口疼得让他无法动弹。
然而，慕平却看不见他，慕平朦胧了的眸子早已空洞，他迎面而来，与楚扬擦肩而过，他仍寻找著绣娘。他的眼里不愿存下楚扬。
“我……我为你带了点东西来……”发颤的手执不住竹篓，在慕平对他视若无睹后，楚扬手中的篓子掉落了地。
当慕平伤痛，只要慕平希望，他会用尽一切气力为他，只盼他能开怀。但慕平却从未由那一头，走至他的身旁。
慕平走后许久许久，楚扬才得弯下腰，拾起地上竹篓。
他深深吸了一口气，些微颤著的双唇强忍伤痛，扬起那对蓝眸，在这荒凉的宅子内，继续寻找慕平的身影。
从来从来，他就没间断过对慕平的思念，自回京城，他便总是远远地凝视著慕平。酒街、酒肆，一切慕平出入之所，他都曾经踏足。
他本打定主意远远地，只远远地，不想打扰到慕平。然而上元灯节他却见到了慕平的泪。他心疼、他制止不住，于是唐突地在慕平眼前出现。
他想对慕平说他始终还是惦记著他的，但慕平从不抬头看他。
于是，他的心更疼了。
于是……于是……他后悔起自己那夜过于突兀的出现……
过了些时候再回到宅院时，慕平倒在庭院石亭之内双目紧闭，神色苍白身形消瘦。
一壶烫好的酒由楚扬手中滑落，瓶身碎裂酒洒了一地。楚扬慌乱奔至慕平身旁，猛烈地摇晃著他。
“平儿……平儿……”楚扬探著他的鼻息，以为慕平将离他而去。
慕平睁开了双眸，而后又缓缓垂下。
楚扬的心如同被狠狠槌了一拳，慕平静止不动的身影，让他以为他猝然远离。差些他便欲抽出怀中匕首，随慕平而去。他经不起这般的吓，那
太为骇人，他无法承受。
紧紧地揽住慕平，楚扬发颤著。
稍晚，楚扬由家中收拾了些细软再回到慕平身边，如今能看顾慕平的人唯有他了，他只能留在慕平身边紧紧跟随著慕平，不让慕平有任何意外
。
只是，慕平有意无意仍闪躲著，即便楚扬如何悉心慰藉，慕平就是迂迂回回，将楚扬拒于心门之外越退越远。
数日之后，与慕平同住于京城的姐姐慕十儿跨门造访。
十儿一张素颜未上胭脂水粉，无血色的容颜，失了当日慕家里的娇嗔霸气，为人妇的她垂首敛眉，神情肃然。
十儿见了慕平模样，叹了口气，亦知朝中朋党之乱累及了他，使他丧失所有，甚至赔了妻子的一条命。
十儿由怀中拿出一封家里来的信，放在桌上递给慕平。“娘捎来的，爹自京城回去后，郁闷成疾发病倒地。大夫说爹时日不久矣，娘意思是让
我们几个姐弟尽早回乡还赶得及看爹。但娘言语中提及了你，爹却又再发火，激动得几度晕厥。”
慕平静静听著。
“我与几位姐姐联络好了，打算一一回扬州。你呢？”十儿问著。
慕平不语。
十儿等了许久，等不著慕平的回答，她叹了口气，举步离去。
临走前，十儿说了：“慕家如今会落得如此，你十姐夫难辞其咎。他在你几度拿钱营救丈人时从中图利不少，我被蒙在鼓里，待上元夜后才全
然发现。为了这事，几番争执下他休了我，没察觉他是如此狼心狗肺之人让你受骗上当，十姐难辞其咎。爹那头，十姐跟几个姐姐会为你求情
，叫爹别那么狠心与你断绝关系，让你在外头漂泊回不了家。我们相约回扬州，船期也定了，初十那日渡口相等，你看是要卖了这宅子还是怎
么著，初十往渡口去吧。”
十儿离开时恰巧见著了入内的楚扬，她惊讶地看著楚扬愣著了。
楚扬只是淡然瞧了十儿一眼，便往慕平身边而去。
“已经很晚，你该歇息了。”楚扬对慕平说著。
慕平仍是睁著一双茫然的眼望著他，开不了口对谁说些什么。
“你是楚扬？！”十儿喊著。她虽知楚扬亦在京城之内，然从不知此人便在慕平身旁。
楚扬只对十儿点了个头，没有太多情绪浮现，接著低头对慕平道：“我晚些再来。”他转身往内堂走去，对这座宅第了若指掌的他无须任何人
指引，自个儿离了去。
十儿难掩心中震惊，回到了慕平身旁。难以置信的她，语出惊人对慕平道：“你可知朋党之争，带头为东厂铲平异己的是谁？”
十儿指著楚扬离去的方向，怒道：“便是楚家人。”
慕平的眼只眨了一下，他泪早已流乾的心中，早不复任何爱恨。
人都已死，是谁又有何谓。
夜里慕平突然转醒，谁家猫儿的叫声传进了他的耳里，那像极了婴孩的啼哭。
他的孩儿。
无法入眠的他坐在屋外台阶上，不久楚扬来了。楚扬凝视著他的眼中有著浅浅笑意，却泛著薄薄泪光。
突然间，慕平顿悟了。只因他一人，却害惨了两个爱著他的人。
他的罪孽在累积，楚扬越是痴狂，越是掏心掏肺，他越是在害楚扬。他不过是个鄙下之人，从无长志、亦无长才，楚扬爱著他，换来的只会是
世俗不容，他知道自己会毁了楚扬一生。
楚家声望正值如日中天之际，朋党之争后又要是另一番辉煌功业开展，楚扬居于扬州时空有一身抱负无处舒展，如今楚家人好不容易接纳楚扬
，楚扬日后定能大展抱负在官场崭露头角。
然而该为将来拼命往上的楚扬，现下一双眼瞳却只是痴然望他。楚扬全身陷下了，没有起身的打算。
慕平明白，自己的存在只会碍著楚扬。他是个泥窟，在他身旁的人，见不著清明一日，绣娘已是如此，他不愿楚扬如是。
楚扬若留在他身旁，这生便将与他一般扰攘平庸地过。他的泪无声无息之际又再落下，他不想害惨楚扬。
“我……买了些清粥来……正热著……”楚扬站在慕平身前，他不能靠慕平太近，他怕靠得太近，慕平又会转身自他身旁远离。
“楚大哥，你还弹琴么？”慕平昂首仰望楚扬。
“……许久未弹了。”楚扬回答。
“我想听你弹琴。”慕平说著。
那夜为了慕平一句话，楚扬返回家中携了不知是谁的琴，往回好些时辰路程，仓促地回到慕平身边。只要是慕平所希望，他皆想为他完成。
厢房内，窗敞著，风有些冷。
一张音色陌生的琴，一壶温热的酒、一对色泽温润的青瓷杯，一对异地相逢的老友。
慕平坐于窗台之上，饮落陈年花酿，听著慕平十指下轻柔声调。时光似乎又回到了当年的扬州城，那道墙下，那个小亭内，偶尔掺杂著福伯前
来探视却止于远处的细碎脚步声。
那年的无忧无虑，令人心安平静。
楚扬沉稳的笑颜缓缓展露，楚家的宅第内，是慕平唯一能放心停歇之所。
而后当夜深他睡了去，楚扬每隔一阵便会摇醒他提醒著时刻不早，该是回自个儿房里歇息的时候。每当他在众人沉睡时分安然回到幕府内没被
发觉，他与楚扬无人阻碍的交情便愈益浓厚。
多少年情谊滋长，楚扬的琴声变了，那一曲一调中开始有著惆怅，有著他所无法理解的情愁。
“曲子……叫什么名字呢？”多年前慕平曾问过，但楚扬不答。
正抚著琴的楚扬停了下琴音，时至今日，那曲的名他仍是无法开口。自在京城遇见了慕平之后，楚扬虽得以留在慕平身旁，然而慕平的闪躲再
再说著他仍记得新婚那夜他对他所作的错事。
曲的名，他真是开不了口。
那代表太大的奢望，一个无法成真的妄想。
“楚大哥的琴艺，这些年怎么竟有些退了。”慕平亦停下手中酒杯。
“不弹了。”楚扬淡淡回答。
“为何不弹？”
“我这曲，只弹予你听。离了扬州，没了琴，便再无心了。”
我这曲，只弹予你听。
楚扬说出的一字一句，在慕平胸口来回碰撞，令慕平疼著。
“你的酒量这些年间倒是好了。”楚扬说著。
“是啊，好许多了。”慕平执起钟爱的青瓷杯，浅酌花酿。
桂花的香在厢房里飘著，浓郁深沉甘甜润滑的酒液，清而不浊犹若白水，然而一旦入喉，却化得凶猛，如同蜂针刺入以疼，如同烈火烧尽肺腑
。一口一口，纵叫人痛不欲生，却也甘愿。
情爱的浓，就如此酒。伤过了，痛过了，除了那些余韵，就再无其他。
只是明知伤身无益，为何还有人要往火里跳，尽管飞蛾扑火焚烧殆尽，却也执著，从不肯放手。
累了，慕平卧回床榻之上，昏昏沉沉地阖上眼睡去。
楚扬再度扬起琴声，细细绵绵，皆是温柔声调。
慕平听在耳里，叹息在心底。
是夜深沉寂浓时，琴音静止了。楚扬停下因久未弄弦而被琴弦所伤的十指，坐于慕平曾坐上的那处窗台，喝著慕平方前饮下的花酿，让落喉的
猛烈炽焰焚烧他五脏六腑。
月下独酌，楚扬抬首望著天上朦胧的月，忽而油灯燃尽，心蕊灭了，窗外薄薄的雪片飘来，徒留满地苍凉。