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常升头也不抬的回道：“臣母罪在教子不严。郑国公常茂因私心所致，杜撰书信，陷害忠良，扰乱兵务，上不忠于朝廷，中不义于同僚，下不孝于父母。教出如此不忠不孝不仁不义之徒，臣母愧对皇上厚恩，也无颜面对臣早逝的父亲，故请上此请罪奏折，愿吾皇降罪。”语罢，常升四拜叩首，却是俯地不起。
此言如惊雷般响彻奉天门前的广场，一阵沉寂之后，却是交头接耳，议论纷纷，瞬间已是炸开了锅。兵部侍郎马全被郑国公常茂所参，入了锦衣卫大狱，而坤宁宫也被圈禁，早已引起众多猜测。宫里隐隐约约传出些消息，似乎与前方的信国公及永昌侯有关，却是未见两位大将获罪，前方兵务人事也无任何变动。所有人都在屏气敛声等着消息，却等来郑国公母亲与兄弟的大义灭亲，这真真是峰回路转，出人意料。
洪武帝眉头紧皱，扫了扫集市般的朝堂，看向身旁的亲卫，金吾卫和虎贲卫立即散到群臣中维护秩序，不到片刻，广场上又重新安静下来。洪武帝缓缓道：“散朝，常升随朕到乾清宫。”
常升跪在乾清宫殿内，却是头也不抬，洪武帝翻看折子里的内容，脸色愈来愈沉，眉头紧皱。朱允炆见情势不对，向赵明轻轻做了个手势，殿内所有太监宫女蹑手蹑脚的退出大殿，却是大气儿也不敢出。
那奏折上将常茂如何纳了一名外室，那外室又如何与兵部侍郎马全两情相悦，常茂如何怀恨在心，因私怨想方设法报复马全，如何派人私自仿制马全与信国公的私印，伪造来往书信而嫁祸马全等整个过程及缘由原原本本道来，言之凿凿，却是让人不能不信。
洪武帝心中已是信了几分，却是皱了皱眉，问那常升，“即便是你母亲大义灭亲，却也是一家之言，可有何证据？”还未等常升回答，朱允炆已站了出来，双手捧着几份卷宗，恭恭敬敬的呈到洪武帝面前：“皇祖父，孙儿查了多日，在偶然之间发现那来往书信有些问题。孙儿有确凿的证据证明这些书信并非出自信国公和马侍郎之手。”
赵明将那卷宗呈到洪武帝面前，一份是两人所谓结党谋私的来往书信，而另一份则是信国公和马全平日与他人的来往信件。洪武帝眯着眼仔细看了看，两份书信之间的笔迹并无二致，却是看不出端倪。他抬起头，狐疑的看了看允炆。
朱允炆笑道：“皇祖父，您再仔细看看那书信的私印可有何不同？”赵明连忙递了个老花镜给洪武帝。洪武帝又仔细看了一会儿，却是看出些名堂，私印的颜色、字体几乎一模一样，可那封结党的信件上面所盖的私印，马全的马字里面只有三点，而信国公的汤字右上的日字变成了目字。这……私印确实是仿造的。
洪武帝摘下眼镜，心底已是相信马全与汤和的清白，愠怒之余却是有些好笑。一件卷入如此多勋贵官吏的滔天大案，却是因这么件桃色事件而起，这常茂也是够有出息的，而无论幕后的两方人马如何斗智，常茂却是始终被人玩弄于鼓掌之中。
洪武帝虽有些诧异常茂背后之人为何卖了这么个破绽，却是不愿意再深究下去，这个案子已经牵涉进太多人了。洪武帝面色已是自如，难辨喜怒，沉默不语，一干人左等右等，却是等不来回应，不由面面相觑。常升有些发急，微微抬起头向朱允炆看去。
朱允炆心下一沉，正准备开口，却听洪武帝突然大笑道：“好一个马进周，朕看他素来端方，不好女色，不纳妾不宿娼，还以为是个柳下惠，没想到竟然偷摸做下这等夺人外室之事，差点引来杀身之祸。”朱允炆心下一松，知道这关算是过了，不过是私德有亏而已，说不定反而能更得皇祖父信任，所谓没有缺点和嗜好的人，才是最可怕的。
洪武帝转头对赵明道：“你亲自前往锦衣卫，将马进周放出来。至于遭受这无妄之灾……”洪武帝沉吟片刻，唇角一弯笑道：“朕将那名伶赐给他为妾，再赐他貌美宫人若干。”朱允炆见洪武帝恶作剧般，有些哭笑不得，不由心中暗暗叫苦，这下可如何跟婉婉交代？
洪武帝敛去笑容，看着下面还跪着的常升，缓缓道：“常茂在军中，屡屡犯过，前次惊溃了那纳哈出，差点贻误兵事，朕念在开平王的份上并未追究。如今为了一己私怨，竟然构陷朝廷重臣，将军国大事当成儿戏，朕削去其爵位，下放其至龙州，未得诏令，不得回京。”
洪武帝见常升代其兄磕头谢恩，却是笑道：“朕和皇后与你父母相交于微末，你母亲蓝氏向来识大体，此次大义灭亲，极为难能可贵。朕要下诏广示天下，以昭其妇人贤德，为天下妇人之表率，并每年加禄五百石。朕念你父亲之功，别封你为开国公，岁禄二千石。”常升长舒了口气，连忙磕头谢恩。
朱允炆忍住心中的激动，上前轻声询问：“皇祖父，那坤宁宫……”洪武帝见孙儿满脸焦急，方才想起已被圈禁多日的坤宁宫和自己差点处死的结发之妻。洪武帝面上无波，心中却是五味杂陈，极其复杂，铁石般坚硬的心肠却是又酸又软。
洪武帝对赵明吩咐道：“撤掉坤宁宫的羽林卫，去锦衣卫将坤宁宫上下宫人太监都放出来，死在狱中的好生安葬并抚恤其家人，受伤的好生医治。”又转头对朱允炆轻声道：“你……你去看看你祖母，朕……稍后就到。”
作者有话要说：
☆、留遗言凤陨大明
南京城进入六月，已有些盛夏的气息，正午的阳光打在人的身上，有些温热，就连飘散在坤宁宫的阴暗和潮气似乎也渐渐散去。或许是天气的缘故，这日，皇后的身体开始见好，居然能起的身来。婉儿心生欢喜，就索性将皇后的软榻搬到了园子里，拉着张嬷嬷一起陪她晒晒太阳。
马皇后微眯着眼睛，嗅了嗅园子里的花香，笑道：“果然是许久没到园子里了，花居然全开了。”这句话听得人心里发酸，婉儿和张嬷嬷对视一眼，忙笑道：“姑祖母，以后婉儿天天陪你出来晒太阳赏花如何？”
皇后含笑看了看婉儿，却是不答，转头对张嬷嬷道：“快去把我那匣子拿过来。”张嬷嬷身子一震，看向皇后，眼眶竟有些发红。皇后对她微微点头，柔声道：“快去吧，时间不多了。”张嬷嬷拿手帕轻轻擦拭了番眼角，转身回了房。
婉儿见两人的表情，隐约有些不安，还未来得及多想，就听皇后笑道：“婉儿，有那等人，据说能勘破天命，预知后事，你可相信？”婉儿虽是诧异，却微微一笑：“大千世界，岂是我这般凡夫俗子所能尽晓。想必这样的高人也是会有吧。”带着后世的记忆投胎转世，这样的事情都能发生，还有什么是不可能的。
马皇后仔细看了看婉儿，确实是面无异色，不由笑道：“婉儿，这份镇定，在所有的子辈孙辈中，也只有你还真真是像我。马氏秀英，大明的开国皇后，早在洪武十五年就应该不在这个世上了。”这句话却是如晴天霹雳，惊得婉儿浑身一震。
皇后拉过婉儿的手，继续淡淡的说道：“我在你和允炆刚出生的那年，曾做过一场梦。我在那梦里看到了后事，自己在洪武十五年因被人下毒而死去。因我坚持马家不入仕，你父亲纵是才华盖世，也被埋没了，马家更是默默无闻。”
“我死去后，皇上性子愈发暴虐，包括标儿和允炆在内，世上没人能劝的了他半分。他疑心病越来越重，疯狂的屠戮功臣，至他去世前，与我们患难与共的功臣或被诛杀，或忧心忡忡病死，所剩无几。标儿就如同你这么多年看到的这般，软弱仁善，因无法阻止皇上的疯狂郁郁而终。”
皇后长叹了口气，定定的看向远方，似在回忆遥远的往事：“标儿去世后，允炆被立为皇太孙，也顺利当上了皇帝。”婉儿愈听愈发心惊，皇后所言，却是与印象中知道的历史不谋而合。
皇后拉着婉儿的手突然间紧了紧，婉儿有些吃疼，却是生生的忍了下来。只听皇后声调突然尖锐起来，带着丝恨意道：“谁料却有那等狼子野心之人，夺了允炆的帝位，允炆全家被活生生的烧死在紫禁城！”即使早已得知历史中允炆的下场，婉儿仍然不寒而栗，她浑身微微发抖。
皇后感觉到她的不安，方察觉自己的失态，正要将手松开，却被婉儿一把抓住：“姑祖母，那篡夺帝位之人，是不是……”婉儿轻轻的吐出个燕字，马皇后长叹道：“你猜对了！我在那梦中只知道是允炆的一个叔叔，却不知晓到底是谁。我一直以为不是秦王就是晋王，却未料是他。直到回宫后发生了一些事，我才幡然醒悟，不过还不算太迟。”
“碽妃早逝，我怜他年幼丧母，却是待他与标儿无二，为他择最好的媳妇，为他争取最好的藩地，未料最后将我的血脉打入地狱的也是他。”说到这里，皇后浓浓的恨意中还夹杂着痛心和失望。婉儿不由苦笑，就藩北平的燕王，历史上的大明都城后来迁到了北京，本是应该早想到的事，自己却是如此后知后觉。
两人说话间，张嬷嬷已取出一檀木匣子，郑重的递到婉儿手上，婉儿看了看皇后，隐隐已有些不详的预感。她伸出一半的手又缩了回去，不敢直视皇后的眼睛：“姑祖母，这个，还是找机会交给允炆吧。”
皇后一手掰正婉儿的脸，逼迫她与自己四目而视，一手死死抓住她的小手，竟然苦苦哀求道：“婉儿，这东西属于允炆，也属于你。姑祖母最后求你一件事，帮帮允炆，留在他身边帮帮他。我发誓，后事是可以改变的，我就是最好的例子，整整多活了七年，也做了很多事。”
终于还是到这一步了，婉儿怔怔的看着满头白发的皇后，想起那个抱着她温言软语的少年，拒绝的话却是无法说出口。她轻轻将手抽出皇后的掌心，皇后一震，素来高贵的脸上，露出浓浓的失望和让人心怜的脆弱。她失色的嘴唇微微抖了抖，勉强挤出缕笑容：“姑祖母是强人所难了。”
她叹道：“因我私心，已是屡屡将你父亲和你拉入险境，你若留在允炆身边，马家几代人怕是都无法脱身了。也罢也罢，就让允炆独自去面对吧，这……也是他的命。”婉儿定定的看着她，见其眼底竟是少有的安宁，正如那溺水将亡的人已放弃了生机，因太过绝望，所以平和。
婉儿脑中闪过允炆的影子，多年来的朝夕相处，日则同进同出，夜则同息同同止，言和意顺，似漆如胶。我若离去，就真真只剩他一个人了。想到这里，婉儿心中如被一只巨手狠狠揪住，痛的有些喘不过气儿来。罢了，罢了，这就是今生孽缘，却是逃不脱了。
婉儿从张嬷嬷手上接过匣子放在一边，上前双手环住皇后瘦弱的身躯，凑到她耳旁郑重道：“姑祖母，我答应你，我与他……同生共死。”皇后身子微震，眼神中闪出夺目的亮光，她放开婉儿急急道：“你们绝不会死，你们会白头偕老，会为我添无数的曾孙。”
皇后将那匣子打开，对婉儿低声道：“这里面有一份名单，皇上不知晓，就连允炆也不知道，这些人永远不会背叛我，也永远不会背叛允炆。你们只要能从皇上手中保下这些人，任他是谁也翻不起浪来。”
婉儿略略看了看那纸笺，却是目瞪口呆，好家伙，这张长长的名单里面涵盖了从皇亲国戚到文臣武将的不少重臣，有燕王一系的人，甚至还有洪武帝身边的人。怪不得，朱元璋会对皇后忌惮如此。
皇后淡淡道：“做那个梦之前，我从不理会政事，也从不知道什么叫结党，可未料自己的儿孙最后落得那样的下场。我为自己争取了七年时间，凭我在大明的地位，已足够为你和允炆做不少事情。”皇后自嘲的苦笑道：“皇上说我结党，其实也不算冤枉我。”
皇后上上下下看了看婉儿，带着丝狡黠的笑道：“婉儿，你可知在我梦里，允炆的皇后是谁吗？”婉儿身子微震，略略有些不自在，却是等着皇后的答案。皇后也不卖关子，已是继续说道：“他的皇后是光禄少卿之女，姓马。而你父亲因我的压制，直到老死也不过官至光禄少卿。”
婉儿瞪大眼睛，不可思议的看着皇后，皇后开怀笑道：“王仪夫妇将你们一家的情况告诉我时，我也几乎不敢相信，我当时就说了，你是个有大造化的。这，就是天意！”
皇后接着笑道：“我与皇上成婚四十多年，我知道他最欣赏怎样的女子，温婉娴雅却又有灵气，擅书画，大方从容，不多言辞。”说到这里，皇后嘴角已是带了丝讽意：“他这样的人，居然最喜心慈良善的女子。自己身陷黑暗之中，才会最向往光明。”
皇后摸了摸婉儿的头发，叹道