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“要不然，我们就说这件事纯属误会？”
“陛下！”成国侯心里也乱，他虽不愿意信，但是也难免心中长草，更烦的是面前这个草包皇帝，“大殷皇帝为了自己的面子当然不能说后宫妃子被人掳去，当务之急，是怎么样戳破他这层窗纸，让殷国皇帝不得不承认……”
“刺客！抓刺客……”外面忽然惊起的慌乱呼喊声，打断了成国侯的话，也打断了原本宫内的宁静，幸运的是室内的两个人还没等顾及上害怕，令人安心的侍卫总管的禀报声音就在门外响起。
“怎……怎么回事？”楚帝的声调都变了，真是一波未平一波又起，好端端的竟然出现刺客？
“陛下，刚刚发现刺客行踪，不过臣请陛下放心，臣已经派人追捕……”
“抓到了么？”楚帝问。
“刺客向哪儿去了？” 成国侯问。
“启禀皇上，属下无能，暂时还没有抓到刺客，不过看迹象刺客是往后宫女眷的方向奔的。”
“呼！”楚帝松了一口气，算这刺客没长眼，居然跑去后宫方向，不是自己这里就好，就好！
“陛下！”成国侯先是也松了一口气，不过随即警觉，“不好，他们恐怕是冲着娘娘来的！”
楚帝缓了半拍才明白成国侯嘴里的娘娘是指的哪一位，当即猛点头，“对对对！那个……白杨，快，快去找你的手下，增派人手去保护芙蕖殿，千万别出什么差池！”
“是！”
看着侍卫总管领命而去，楚帝抹了一把头上的冷汗，“幸好倩儿还住在芙蕖宫，没去后宫西四所，这难道是天意？”
“这当然是天意！”成国侯悬着的心忽然落下来了，怀疑的心草也都没了，“陛下，刺客定然是殷国派来的，罗颢那个竖子小儿，嘴上说的倒是硬，可这不是也坐不住了吗？”
****
罗颢到达风启的大营的时候，得到两个好消息：
一，全军的士气可嘉，没有被那些乌七八糟的事情影响，依然锋利的像出鞘的宝剑；
二，他的暗探已经查出来小倩的下落，芙蕖殿，楚国皇帝所居的东四所内的一处花园偏殿。
但是坏消息也有，楚军严守不出，任凭你怎么叫骂，人家就是不跟你打。邺城的城墙又高，护城河水又深，要攻下这么一个城，他们人手绝对不足。
营救小倩的事也是瞪眼干着急——打草惊蛇的唯一缺点就是让楚帝在她所居的芙蕖殿增派了不少的侍卫看守。罗颢手下的这些暗探，杀人或许还驾轻就熟，若是要他们从里面把人完好无缺的救出来，难度就大了。
这样的僵持已经快一个月了，即使罗颢到了，也找不到事情的突破口。
“那不如找个机会跟他们和谈吧。”周维此建议一出，大帐中，立刻迎来的无数道唾弃及鄙视的视线。笑话，他们想杀进城去跟他们一拼高下还来不及呢？和谈？跟楚国这帮无耻小人？
这个建议及提建议的人，简直是懦弱无耻！
风启没吱声，因为他知道周维，一个能制定出千里奔袭直击要害战术战略的人就决不可能胆小怕事，罗颢也没反对，“说说你的意见。”
邺城，天下有名的富饶之都，城高水深，要强攻也可以，等宋志率大军攻到的时候就可以了。可这一硬仗打下去，他们这边得死多少将士？城里得死多少无辜百姓？自从若薇得知了风启将军攻陷凌城的手法之后就深深的被震撼了，这种有违天和的事，绝不能再发生！罗颢要做的是天下之主，如果这个天下只是满目疮痍的焦土、支离破碎的山河还有心怀愤恨的臣民，他拿它来干什么？
尽量减少伤亡的法子，最有效的一招就是擒贼先擒王，可现在邺城又是这样一种状况，说句不好听的，楚国皇帝能躲在里面一辈子不出来，可他们总不能在这里等一辈子，自然就要想办法诱楚帝从里面走出来。
和谈，从目前的僵持形势来看，是个能令人取信的好借口。楚帝那人享受惯了安逸，日子得过且过，大殷军队长久兵临城下把刀剑架在他脖子上，他自然寝食难安，如果有个机会大殷透露出来可以有条件退兵的意向，哪怕是割地赔款，年年纳贡，楚帝，甚至是楚廷上下，也未必会拒绝——这些就是若薇脑子里的大致框架，不过当她开口的时候，忽然语气一转，“陛下知道厨师是怎么杀鳖的么？”
鳖，就是俗话里的王八，一遇到危险就缩进自己身上厚厚的壳中，任凭风吹雨打它自岿然不动。王八还有一个脾气，就是咬上什么就不轻易撒口，一个筋的。所以杀王八的时候，厨师通常用一根小木棍逗弄那鳖，待它一口咬上之后，就势用木棍把它的头从壳中牵引出来，然后，一刀斩下去！
所以不用明说，很明显：
楚帝就是那只鳖，
和谈就是那根棍，
罗颢就是那个人，
风启就是那把刀。
若薇解释完了，回头看看大帐里那些勇猛无畏、性情刚直的将军们，“任何疑问？”
众将：“……”
文人就是这个世界上最卑鄙、最可耻、最阴险、最可怕的东西，一肚子坏水！
具体操作事宜就看罗颢的神通，若薇就不信楚国朝堂上没有他收买下的狗腿，再说，利益不一样，楚廷总会有亲殷派，或者叫“投降派”，或者叫“主和派”，和谈的建议只要有人起个头，不愁楚国皇帝不上钩。
罗颢的办事效率果然高，没两天，楚廷那边派使节来拜访风启的大营了。
“退兵？”风启坐在主位上听到使节的来意，用鼻子哼了哼，一脸倨傲，“简直是笑话！”
“将军大人不必动怒，”那使节深深的作了一个揖，但面色不改，吐字铿锵有力，“将军且听臣下把理由一一道来。”
……
罗颢就藏身在风启背后屏风的另一侧，听着对方的使节说服风启过程中的口若悬河，那使节细数了当前僵持形势的弊端一二三四，直接挑明了战事久拖对大殷军队不利的一面——其实利害关系罗颢这边早已经明了，听到这些理由也没什么新鲜的，不过当最后这位使节表示他们楚人“士可杀不可辱”，他们大楚皇帝宁死不屈，如果大殷军队欺人太甚，他们满朝君臣宁愿在太庙社稷全体自焚，也决不妥协云云，让旁边一同偷听的若薇忍不住拽住罗颢的袖子，一双猫眼瞪得溜溜圆。
“攻楚是我皇万岁定下的旨意，本将自当竭尽全力以示忠勇，我全军将士皆勇猛不畏死，岂能凭你一番口舌之说就空手而归、无功而返？”风启猛拍桌子站起来。
“将军大人息怒，息怒。只要将军肯撤兵，我大楚国皇帝表示会每年纳贡一百万金，谷米一百万石，布帛五十万匹……”
风启挥挥手打断他，“稀罕你们谷米、布匹？和谈不是这么谈的！你一个小小使臣还不资格！”
“那将军的意思是……”
“如果有诚意，就叫你们楚国皇帝来谈，本将军自会写信请示吾皇万岁，共同商议此事。”风启最终扔出饵。
……
只要大殷肯坐下来谈，使臣的任务就是圆满完成，何况风启的最后的那番话，明明是很有和谈意味的建议，此事大大有门儿，楚国的使节心中暗喜的离开了，而这边藏在屏风后面的罗颢、若薇还有其他人都走出来。
“军、军师，他们……他们不会真的全体自焚吧？”江将军拉住周维的衣袖，他有点被刚刚那个楚人震撼了，还真没看出来他们楚人有这等气魄，这等勇气，并不是原来印象中的废物熊包嘛！
“楚人轻狂，这评价还真不假。真是什么话都敢往外扔。”
江将军：“嗯？”
周维：“如果楚国皇帝有自焚的魄力，还会把派去前线的十二万大军抽回，自顾自的守自己家门口？还会闭门关城，甚至与你们破釜沉舟打一战探探虚实的勇气都没有？在邺城里，城防军、禁军加满城青壮劳力怎么也有二十几万啊！”
江将军：“可是那人刚刚他说……”
“将军，”周维语重心长，“文人的话，书生意气，不要当真！”
众将：“……”
瓮中捉鳖
就这般，和谈像一丝曙光，让楚国在这黑暗的沉闷的压得人喘不过来的杀气中，看到了一丝希望。两方互派使节来回走动数次，争吵数次，威胁数次，只为了一件事——商议和谈的时间、地点、人物。
和谈是假，要把楚国皇帝调出城来才是真，可自古以来，两国和谈也不见得非要皇帝亲身出马才行，何况是楚国那个熊包又胆小的皇帝，他怎么肯出壳呢？所以大殷这边放出话来了，说他们大殷皇帝陛下接到了风将军的信，已经同意要亲来主持这场和谈，一方是皇帝亲来，那另一方，你总不能派一个大臣出来吧？
两个皇帝要面对面的谈判，先别说谈什么，这首要的问题是保证自家皇帝陛下的安全——彼此信不过，所以在和谈时间和地点的问题上双方争执了许久。吵了足足几个回合，最后定在城外千水湖中心的太平亭上——为了此次和谈，楚国特意派工匠在湖中心盖了一座四下不沾的亭子，取名太平。大殷皇帝将从湖东岸启程，大军守候在东岸，楚国皇帝从西岸乘船，大军守在西岸，太平亭上，除了两位皇帝还有他们彼此的谈判团，各自随行不超过三人。
约定的时间，罗颢他们到达千水湖，从岸边就能看到湖心的太平亭上空无一人没有埋伏，也能看到遥遥的西岸，一眼望不到尽头的楚国兵，据说那个胆小的皇帝把他的三万御林军都拉出来保护他了，这还不放心，五里外还有三万城防军在随时待命。而罗颢这边的东岸上，只有五千骑兵。
“紧张么？”
“不。”若薇的语调带着少有的短促和寒气。
“待会儿会有凶险，不害怕？”
“只要小倩能平安回家。”
自从得到罗颢在城内暗探的传出来的消息之后， 若薇就在想办法救人，罗颢在城内的暗探人量有限，单凭他们自己的力量救人太勉强了。可现实的状况是城门紧闭，里外不通，连传递消息都全赖轻巧的鹞鹰，往城内增派人手还不是痴人说梦？
既然他们不能增人手救小倩，那唯一的办法就是让对方主动减少守卫数量——只有楚帝离开皇城，皇宫的守卫才有可能被削弱，救人才能有可乘之机——这是若薇冒出和谈想法时最原始的灵光和动力，然后这个主意逐渐演变成为现在的一石二鸟。
不过此调虎离山，是以罗颢和若薇为饵，七万大军都不见得有多少伤亡，但他们两个就一切难说，所以罗颢才有此一问。
“他没有那种胆量，”若薇远远的看到对面小船上的影影绰绰的三个人，眯起眼睛，“就算他有，他也没有能成功的智慧。倒是陛下您，就不怕史书上说您出尔反尔，背信弃义，非君子所为？”
罗颢看着对岸黑压压的楚国大军，沟壑胸中藏万千，睥睨众史如庸奴，“你说过，‘文人的话，书生意气，不必当真’。”
罗颢刚要抬脚进太平亭就听到头顶的一声嘹亮的鹞子鸣，灰白轻巧的鹞鹰正在天空中盘旋飞翔，若薇也听到了，她抬头，一眼认出就是罗颢用来跟城内暗探传递消息的那只小灰鸟——这代表救人成功。
若薇忍不住闭上眼睛深吸了一口气，也说不清此刻心里是一种什么感觉，轻松又紧张，安慰又惶恐。
“谢谢。”她低声说。
罗颢拉住她的手上岸，“稍后道谢也不迟，他们来了。”
“大殷国皇帝陛下，在下楚皇麾下，成国侯赵建，拜见大殷皇帝陛下。”
“无需多礼。”罗颢手势虚托，面色严肃。
“这位是我大楚皇帝陛下，陛下，这位是大殷皇帝陛下。”
“久闻陛下大名，今日得见果然龙眉虎目，仪表不凡，久仰久仰……”
……
他们在那边彼此客套寒暄，若薇只是站在一旁冷冷地看着眼前这两个人一言不发，甚至连表面的功夫都懒得掩饰，一只胖得像猪，一只老得像狗，若薇紧紧地掐住自己的手心，疼痛能让她觉得自己好过一点。
大殷这次和谈唯一的条件就是楚国投降，楚帝称臣，她和谈的唯一条件就是把两人千刀万剐，五马分尸！今天是他们同意也得同意，不同意也得同意，没有第二个选择！
“这位是……”在那边寒暄完之后，成国侯的视线放在若薇身上。
“我姓周。”若薇风轻云淡。
若薇此话一出，所有人脸色各异。
楚帝轻轻揪成国侯的衣角，“成国侯……”
成国侯忽然反应过来，忙摆出笑脸热情招呼，“周公子，久仰久仰，真是没有想到今日能有幸见到周氏家主。”成国侯瞥了一眼罗颢的脸色，笑得有点尴尬，“令妹天生丽质、国色天香，