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“真、真的吗？太长老大人！？”
另一名气喘吁吁的年轻犬神立即追问，人长老则轻松地搪塞他一番：“嗯~不过没有确切证据就是了……”
年轻的犬神们急忙催促：“请、请快点想起来！快点！”
大长老“呵呵呵”地轻松笑了出来。
“年轻人真性急呀~听好喔？在这种时候，更容易欲速则不达喔。我年轻时也曾经有过这种事情，当我和第一任当家大人出去打猎时。有一只红脸猴子……”
“够、够了！我们真的知道了，跟往事比起来，现在最重要的是先补强结界！请您快一点！”太长老的往事总是废话太多。年轻的两名犬神不顾失礼，拚命地紧紧抱住他的毛皮。太长老又悠哉的笑了起来。
“好好好。我这就试看看吧……呃，我要试什么啊？”
“大长老大人~~~~~~~~~~！！！！”
“哎呀~开开玩笑，开开玩笑嘛！”
瞪。
只有在这时，大长老的眼神出乎意料地变得格外锐利。担任护卫任务的两名犬种打了个寒颤，不自觉住后退。
接着。
“晤喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯！！！”
一阵惊人的呐喊声从大长老的喉咙深处疏浊而出。
声震四面八方。那是一阵苍凉、响亮。破天荒地响彻四方的长声嚎叫。就在埋头苦战的犬神们，无声地重复迅速攻击的影子们、甚至连空气的流动和尘土都瞬间停止动作的下一秒——
“画圆圈！画圆圈！小酒杯里有鼠妇虫~”
大长老一脸认真地开始唱起歌来。同时伸出指尖在空中笨拙地画起圆形。听来好像是某首画图歌，而大长老的粗手指也配合着歌声移动。
全员目瞪口呆。
为什么要在这种情况下唱画图歌？
每个人都露出无法理解的样子。然而……
“唔、唔喔！”
从结界中传来惨叫声，犬神们吃惊地回头看。一看之下，发现有如茧般的黑色结界四周。不知何时被系上了好几条蓝色和黄色的光束，并像是抹布般地用力扭拧着中心地带。
同时影子们开始不确定地摇动。错不了。
虽然内容令人感到无力，但这确实是拥有破邪之力的咒文。
“不是叶子，是青蛙喔！不足青蛀、是狸猫喔~晴天转雨的天气时会有两个盘子。还有愈来愈多木棒喔~”
大长老在空中画着愈来愈复杂的圆形，渐渐引出结界的潜在力量。而每当他此画一次，红色和黄色的带子就会跟着增加。
“唔！你、你这个家伙喔喔喔喔喔！”
不久，那些线紧紧地包住、覆盖并捆住黑茧。
“我又失败了吗啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
随着大妖狐的这句垂死挣扎声音，以及一束光柱咻地射出之后，四周完全恢复寂静。
“喔喔，你们看！！！”
有个犬神指着天空，之前那么沉重地覆盖在头上，宛如漩涡般的乌云断断续绩地散开，影子野兽们仿佛渗进大气般地消失无踪了。一道曙光从空中射向地面。
不久，数道真正的冬季阳光从云朵缝隙间洒向周遭一带。
只见那个宛如万花筒般的结界再次恢复机能。一边将耀眼的光芒慢慢地反射到周围，一边开始旋转。
而那里头的黑色结界则缩小成橡胶球般的尺寸，并只剩下从当中依稀传出的细小呻吟声。
“可、可恶啊……我明明只差一点点就成功了！”大妖狐的声音听起来好像很遗憾。
大长老重重地叹了口气，用人类般的动作擦拭额头的汗水：“那么，哪一份是我的牛小排？有没有烤太焦？”
他笑嘻嘻地如此询问周围的人。
“太、太好了！太好了！总算压制回去了！”
“真不愧是大长老大人！万岁！”
犬神们陆陆续续地跑到大长老身边。可是，其中也有人马上回去烤肉，再次开始狼吞虎咽。此时，欢喜、安心和解放感的气氛弥漫四周。叶卦和护久夜四目相对，他点点头之后，对方也轻轻地微笑。对他默默致敬。
“呵~好久没这么累了，真累。这对老人家来说，实在是相当吃力的运动呀！”
老太婆在旁边心情很好地如此说着。
“……总之，可以暂且放心了吧？”
叶卦回头询问，当家愉快地哈哈大笑。
“哎！还是不能大意。如果他是会因此乖乖睡觉的家伙，我们一开始就不用这么辛苦了。”
“说的也是。”叶卦严肃地附和道，双手还忙不迭地从预先准备好的冰桶中取出冰手巾给当家。
“嗯。”
当家收下冰手巾后，边擦脸边说：
“总之，我现在只想赶快泡个澡。烤肉就交给犬神们处理。我们先回家一趟吧？”
“是的。”
叶卦用清澈无比的笑容点了点头。
“我马上为您准备。”
就这样，主仆两人下山回到他们平常住的宅邸——那个比平常更加热闹的家里。
杨曦在打发了那些想要占便宜的心怀不轨的灵能力者之后，便与抚子在川平本家留宿一夜，直到第二天中午。川平启太和阳子才在智羽的带领下回来。
当然，没过多就，在山上加强结界的川平当家也带着一群犬神回来了。
对于杨曦在这个时候愿意赶来帮忙，当家的首先表示了感谢。然后把亲孙子川平启太交到了一旁单独进行谈话。
谈话结束之后，心事重重的川平启太在叶卦的带领下，来到一间位于本宅一隅。堪称为数据宰或是仓库般的宽敞房间。
“启太大人，真的很难得。你想调查的东西到底是什么？”
叶卦兴致盎然地如此询问，启太发出有点暧昧的回答：“嗯，稍微调查一下以前的事情~”
刚刚启太和当家两人单独交谈了很长一段时间。叶卦觉得或许眼那件事有关，决定姑且不再追问下去。
“因为我比较常整理这些资料，所以如果告诉我你的需求，我应该可以帮你。”
那是一个几乎原封不动地收藏着川平当家过去记录和生活片段的地方，放置着和她有关的所有事物，而现在则宛如房间管理人——叶卦的私人相簿收藏室。实际上，墙边的书柜上并排着无数的相簿。
诸如——
川平榧十七~十八岁在满州和土匪合照
川平榧五十六岁继承当家名号
相簿背面还贴有以端整字体写下上述字句的标签。启太“啪啦啪啦”地翻看后，发现里而放着川平当家年轻时的黑白照片，例州背着巨刀比出和平手势、穿着和服跑步的身影等等。
“在那个时代居然能拍这么多照片呀~”
启太有点吃惊地叹了口气。
叶卦用好像展示爱女照片的父亲，或是对自己的宠物很得意的饲主般的兴奋表情点了点头。
“是的，要拍这些照片可不容易呢。啊，这张照片是新干线开通时，我们彻夜排队时拍的照片。你瞧，这个是万国博览会，在太阳之塔纪念碑前面。啊，从这个相簿开始有你父亲大人的照片。你瞧，这是宗太郎大人踢破拉门，被当家大人责备的时候。在这边露出肚子睡觉的婴儿是熏大人的父亲大人。这两人长得非常像。”
叶卦畦起眼睛，相当开心地“咕噜咕噜”响着喉咙，并陆陆续续地指着照片。启太顿时半眯眼睛。
“……你也是一个奇怪的家伙呀！”
叶卦一脸认真地歪着头思索。
“这是什么意思呢？”
“不，没什么事……不好意思，有没有跟找相关的照片？”
“嗯，跟您有关的照片……”
叶卦从并排的相簿中取出年代比较新的相簿。启太翻开相簿后——
宗太郎大人的儿子，启太大人来到本家。非常期待他的将来
发现里面夹着一张附有手写文字批注，是启太幼儿时期用手抓着豆沙糯米饭团猛吃的照片。
“原来如此~”
启太边“啪啦啪啦”地翻页边喃喃自语。虽然数量没有很多，但却零零星星地放着启太小时候的照片。每当他翻开一本相簿，随着年代逐渐更新，便有如播放画面般地看见渐渐成长的自已，令他产生一种很奇妙的感觉。
“如果你还有其它想调查的东西，你瞧~”
叶卦说着说着，伸手指向收纳旧衣服和零碎生活杂货的一角。
“我记得那里遗留着启太大人当时在这里生活所用的衣服和玩具等东西。啊，还有这个，这是报纸的剪贴簿。里面有令你印象深刻的剪报。”
“哦~”
启太佩服地发出声音。能偏执地收集一切事物到这种地步，实在是很了不起。启太轻轻拍了拍叶卦的肩膀慰劳他，然后直接坐在地板上，开始专心翻看相簿。
叶卦默默凝视着他的背影。
接着，他若有所思地说道：
“启太人人……我刚刚稍微听到你和当家大人的谈话内容，听说你和赤道斋见过面了。”
“嗯？”
启太并未回头便答道：
“啊~那个变态大魔导师呀！你知道那家伙复活了吗？”
“是的。因为假名史郎先生和薰大人有定期联络我们……据说他拥有与大妖狐相比有过之而无不及的力量……”
“那家伙啊，确实是比一般人厉害啦！”
启太将双手交握在脑后，抬头看天花板，叶卦则严肃地皱起眉头。
“这下子可麻烦了，光是大妖狐我们就有点应付不来了，假使同时发生什么事情……”
叶卦摇摇头。
“或者……”
叶卦说到一半，便将情况最差的想象赶出脑中。启太稍微苦笑了—下，他用两手抱住盘起来的双脚，转身重新面向叶卦。
“我们没办法打败他。”
川平启太直言不讳的话让叶卦瞪大了眼睛。
第两百零一章启太的谎言
“启太大人，你怎么能讲出这种泄气话……”
叶卦责备似的说道，启太反而轻描淡写地说明：“不，这是事实。我认为阳子的实力的确出类拔萃。但即便我以犬神主人的身份兴她一同战斗，想必还是会在瞬间被大妖狐干掉。如果换成你和奶奶，状况又会是如何？虽然我认为跟我及阳子的搭档比起来，你们应该可以再多撑一些时间。但是总归一句话，若对上赤道斋与大妖狐这种可使天地变色等级的家伙们，我们几乎毫无胜算可言，不是吗？”
叶卦感到很困惑。
启太一反常态地说出泄气话，内心领悟到他所言恐为事寅的叶卦，再度向他确认。
“……那么……”
我们绝对无法获胜吗？
在叶卦不安地开口询问之前，启太抢先露山笑容。
“对呀！”
“咦？”
“唯一……如果这世上真有能和这种怪物势均力敌的家伙，那就是杨曦。只有杨曦可以做到。”
叶卦翻了个白眼。
“我认为如果一次只对付一名，那么杨曦应该还有办法治得了他们。所以，我们应该做的事情。就是创造出日后能让那家伙采取这种作战的有利环境，你说是不是？”
“请、请等一下！”
叶卦用手制止他，他不太明白启人这番如此理所当然的说词。虽然他也觉得杨曦的确不弱，即使如此……
“您的意思，该不会是对抚子的回归上天之力有所期待吧？”
“啥？”
这次换启太瞪圆眼睛。
“抚子的什么？”
叶卦沉默不语，看来他们两人之间的认知相当地不一致。启太苦笑了一下。
“……喂，叶卦。你可以帮我倒一杯茶吗？我之后再详细说明给你听。”
叶卦点了点头。
心情十分清明。
“我知道了。那么，我马上去泡茶。红茶，咖啡和绿茶，你要喝哪一种呢？”
“嗯……绿茶。”
川平启太对抚子并不怎么了解。不知道她作为最强犬神，曾经以一己之力就压制了大妖狐，对杨曦的认知也是从他一直以来所表现出来的强大实力的印象。
叶卦虽然知道抚子的真实力量，却由于一直在深山与当家的镇守大妖狐的封印，所以并不知道抚子已经解除封印了。当然，以抚子那低调的性格也不会到处张扬。亦今为止，除了杨曦这个做主人的之外，就只有察觉到杨曦、抚子与死神的那场战斗，之后更是从当事人口中证实了猜测的阳子。
在与赤道斋打过交道后，川平薰也对抚子有所怀疑。不过他也不知情，就连赤道斋也只是在以前曾经听说过抚子的名字，并不知道她的真实力量有多强。
“我知道了。”
叶卦将手放在胸前行一个礼，身影旋即消失。启太“呼”地松了口气。
启太想要在叶卦回来之前大略看过一遍，因此再次开始集中精神看相簿。他是因为觉得这里可能会有一些线索之类的东西，才跑来查询数据。他想要回想起来的事情，其实是在那栋流浪猫之家无意间听到的阳子独白。
他非常在意那件事。
在火焰中奔跑的野兽。
满月。
伸出手臂，询问野兽要不要眼自己走的年幼启太。
其实他对这些事完全没有印象。他觉得这些事跟自己的感觉之间，有些微妙的部分与事实不符。正确说来。他脑中留有片段的印象，也认为确实发生过近似这些片断记忆的事情。不过，当中却又