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二掌柜和刘区长昨晚已经开了小会，当然就不用参加了，就派了鹤林去顶桩儿。
会场是在区公所的院子里。
鹤林不知道是开什么会，就挤在人群里和镇上的学校给他们新文化班上课的孙元吉老师站在一起。
刘区长穿着一身全新的马褂，头戴新礼帽，身边还有一个带盒子炮的巡警。
刘区长站到一个准备好桌子边，用目光巡视一边听众，咳嗽一声后清了清嗓子，大声地说：
“诸位父老兄弟，我今天向大家讲一个问题。”说到这里，又咳嗽一声，接着说，“我讲什么问题呢？就讲防乱党的问题。”讲到这里，又用眼扫了大家一遍，说，“你们知道什么是防乱党吗？防乱就是防备赤化。”他说到赤化两个字时，用的力特别大，调也特别高。
鹤林听到赤化两个字觉得很稀罕，卫军哥就是因为乱党赤化问题被抓进监狱，受了十多天的酷刑折磨，到底什么是赤化，什么是乱党呢？，他正要问身边的孙老师，话还没有出口，刘区长又接着讲：
“乱党的祖先就是野蛮人，他们长的很可怕，红眼睛，绿头发，样子很怕人的，他们见房子就烧，见人就杀，见谁的地多就分谁的地，因此，他们是杀人放火的强盗！，我们接到了上峰的命令，要严加防范乱党捣乱，如果发现谁参加了乱党，那就要严惩不怠！”
。。。。。。
刘区长吐沫星子乱飞，喋喋不休地乱讲一通后，对各村村长嚷嚷道：“各位村长回去后，要多加访查，发现乱党及时向本区长报告。散会！”
人群从区公所出来，鹤林跟在孙老师后面出来，他用疑惑的口吻问道：“孙老师，你说，刘区长刚才说的是真的吗？”
孙老师看他是个十六七岁眉目清秀的青年人，穿着象是个买卖人的样子，但从他眉目间透出英气，从言语行动间透着诚朴，甚至还带着点腼腆的神色。
他问鹤林，“你是那里的？”
鹤林说：“我是永安盐店的伙计。先生，你说刘区长刚才说的是真的吗？”
“你说呢？你觉得是真的吗？”
“我不好说，我觉得这个世界上的人除了当官的和老财们坏的多，穷人没有刘区长说的那样坏，说乱党大都是穷人我信，但说他们都是坏人，我很纳闷，这合道理吗？”
孙元吉听鹤林说他是盐店的伙计，知道他也是一个穷人家的孩子。“你问的问题一句话也也说不完，以后有功夫到我的学校来，在文化学习班，咱们可以好好的聊聊这些问题。”
鹤林点点头，“好，我尽量去去，不过，我很担心我家掌柜不会同意我去，我得偷偷找找时间去你那里！”
“你们的掌柜管的很严吗？”
“嗯！”
“我知道做学徒很苦，你刚才说你已经当伙计了，已经满师了是吗？”
“嗯，已经满师几个月了，但掌柜的还是管的很严，不许我们在外面很晚回去！”
“我想，如果你是参加文化学习班，你家掌柜不会太反对，店铺里面的伙计多学点文化对他的店铺也有好处啊！”
“道理是这样，但在店铺里面他的话才是道理，违背他的话就得挨打，有道理也不行！”
“经常挨打吗？”
“现在好多了，打的少了，做学徒的时候打的多！”
“你都长这么大了，他还要打你？”
鹤林脸红了起来，有点不好意思，“师父要打，我们这些做学徒伙计的，也没有办法！”
“这就是压迫，你和你师父都是平等的人格，凭什么他们想打就打？以后你到学校来，我给你说说道理，不能让这些人随便欺负你们！”
“嗯，可这都是老规矩了啊，当学徒都是这样的！”
“小陈，你以后来学校，我们慢慢谈，等你知道更多道理后，就会明白我说的道理了！”
“好，孙先生，我得赶回去了，回去晚了，师父又要见怪了，再见！”
鹤林为人随和，在新文化学习班上和同学相处得很好。孙元吉是地下抗日组织的成员，经常找鹤林谈心，帮助他提高思想觉悟。孙元吉对鹤林说，在学习班学习不仅要掌握文化知识，而且应当关心国家大事要反对日本帝国主义侵略，坚持抗战，把日本侵略者赶出中国去。
一天， 孙元吉告诉同学们一件事，有个学生因为办宣传抗日的壁报，被警察抓进监狱拷打了一顿，现在正在县医院里治疗。几个同学听后怒火中烧，急着要去探望。第二天，鹤林等10余名同学赶到了医院看望伤者。归途中，他默默地思考着。孙元吉特地赶上去问他：“你有点啥想法？”鹤林忿忿不平地讲了一句话：“我全明白了” 为了进一步培养鹤林等几个要求进步的同学，孙元吉组织了—个读书会，有意识地让他们阅读进步书籍。鹤林借到了一本《新世界》的书，便津津有味地读了起来。看完这本书，他向孙元吉提出了一连串问题，他们从读书心得体会谈到对社会现象的看法和态度，两颗心贴得越来越近了，鹤林越来越感觉他的老师孙元吉不是一个普通的老师，他很像书中描写的地下党员。鹤林直鼓了当地向孙元吉提出了心中的疑问，坚决地表示：‘我也要加入地下组织，成为你们的一员，’孙元吉紧握住鹤林的双手说：“陈鹤林，你如果愿意成为一个我们地下组织的成员。我愿意作你的介绍人。’孙元吉严肃、热情地向鹤林介绍地下组织的性质、纲领、纪律以及成员的权利和义务。环境的限制，不能记笔记，他全神贯注地听着，生怕漏—个字，还不时地用手指在膝盖上划着字，努力把每—句话都深深地印在脑子里。
“小陈，要成为地下组织的成员，首先要随时准备流血牺牲，这个你明白吗？”孙元吉再次问鹤林这个问题。
“我明白！”鹤林坚定地答道。
“不怕流血牺牲不是随便说说就容易做到的，鹤林，你要有充分的思想准备。比如，如果有一天被敌人抓住了，你要以牺牲生命的代价来保护组织的秘密，不出卖其它人。鹤林，你还年纪小，我知道你要求进步，但我还是要你好好想这个问题，等有了坚定的信念以后，再来找我，你现在可以是我们的外围同志。”
“孙老师，我会好好想这个问题，我现在还有好多问题不明白，我以后会多向您请教，不过老师您放心，我一旦加入组织，决不会动摇的。就是要我死我也不会叛变的。我知道你说的情况，万一被敌人抓住了，敌人不会轻易让我死，而是严刑拷打，可能这比死还要难过，我的一个好兄弟就是涉及赤化案被抓到保定监狱，受了一个多月的折磨，几乎每天都要被逼问口供，酷刑拷打！我不会比他差，这种事万一落到我头上，我一定会忍受住敌人的拷打，决不背叛组织。”
“好样的，小陈，组织上也要对你进行考验，你好好努力吧。”
这天，孙老师找来鹤林，告诉鹤林现在情况很紧急，日本鬼子已经开始全面的侵华战争，必须贴传单告诉民众，让老百姓知道真相。
鹤林听说有地下党的传单要发，心就激动的蹦跳起来，脸上热烘烘地显出红晕的光彩。他止不住内心的喜悦，高兴地向孙老师说：“你快拿出来让我看看传单！”
孙老师笑了笑，说道：“不要急嘛！咱们先研究一下怎么发这些传单，发到什么地方去！”
“孙老师，我想，我们先在新庄镇发一些，然后再到蓟县县城去发！”
“我们要尽可能多地发到各家去，贴到所用明显的地方，不过你不能随便找什么人干这件事，一定要可靠的群众和要求进步的人！”
“我知道！”
。。。。。。
“据巡警们报告， 说他们正追到永安盐店的后门，就再也找不到一个人影儿了，看样子很可能从后门进了永安盐店的后院，根据这样的情况看，李老顺这个人有很大嫌疑。”但他说到这里，有沉吟着说：“据巡警报告，昨夜散发传单的乱党成员是两个人，仿佛是一个四十多岁的大人和一个十七八岁的青年人在一起干的，当他们追到永安盐店后门就不见了，何掌柜只说出了一个刘老顺一个人来，不知道哪个人是谁？”
何二听了这话，“啊”了一声，自言自语道：“原来还有他？……”
赵局长见何二自言自语，觉得他一定还有发现，于是就连忙问道：
“何兄是不是有什么线索？”
何二心里直喊糟糕：“怎么会有这个小东西？如果是十七八岁的小青年，店里只有陈鹤林是这个年纪，平常他就喜欢和刘老顺搅合在一起，说了几次都不听，这下好了，麻烦来了！”
何二也不知道这个案子有多大，他胆子小，怕牵连到自己，还是把他们先交出去再说，要不大家一起完蛋，他把手向茶几一拍说：“错不了，就是他们两个！”
赵局长和刘区长还有分局的赵局长听他说：“就是他们两个！”，就连忙追问：“是那两个？”
何二笑了笑说：“这两个就是刘老顺和我柜上的伙计陈鹤林。十七八岁的小年青店里只有陈鹤林一个，不是他是谁？尤其是那个刘老顺，我早怀疑他了。这个人膘着膀子成天价和我闹别扭。这不把我的陈鹤林也带坏了！”刘区长听罢，心里暗暗着急，心想道：“这个何二也太沉不住气了，早早把陈鹤林供出去干什么？到你店门口不见了就一定进你店了？就一定是你店里的人？这下完了，只是可惜陈鹤林这个小东西。”
鹤林和刘老顺这天天麻麻亮就起床，准备离开永安盐店，到外地躲躲风头。不想一出门就被埋伏好的几个巡警给扣上了，立即被抓进了区警察局，关进临时看守所。
一大早，在刘区长办公室里，赵局长兴奋地向刘区长汇报说抓住了刘老顺和陈鹤林，刘区长听了汇报，心里直盘算，“妈的，陈鹤林这小子怎么这么笨，没有跑掉啊！”说心里话，他不希望陈鹤林被抓住，盐铺这个小伙子他着实很喜欢，现在被抓住关进警察分局哪个地方，不死也得脱层皮，一碰上这种乱党案子是最头疼的，自己的养子就是因为这个弄的死去活来，还花掉他不少银子才把人捞出来，现在陈鹤林又摊上了，只有让这个小东西先吃吃苦头，等机会再见机行事。他心里这样想，脸上还是露出很高兴的样子，说：“赵局长，你立即组织人手，进行突击审讯，要尽快问出口供，说不定还能问出他们背后的同党！你想想，刘老顺大字不识两个，一定不是主角，另外一个更不可能，一个盐铺的小伙计，也不可能是主角，在他们背后一定还有重要人物，如果你能把他们挖出来，你不是立了头功了？现在分局正缺一个局长的位置，我到时一定举荐由你来担任！”
“嘿嘿，对，您说的对，咱们得先审问清楚，说不定真逮条大鱼！当然，这功劳还是您第一哪！”
盐铺那边何二掌柜也在唉声叹气，抓走了陈鹤林跟挖他心那么难受，毕竟这个徒弟跟了他三年多了，鹤林是所有徒弟中长的最好看也是最机灵的，何掌柜真的很喜欢鹤林，对他已经有了感情，别看平常经常打骂这个徒弟，自己的徒弟自己怎么打怎么骂他知道分寸，现在突然被抓进监牢，感觉心底难以落实，虽然他富甲一方，但胆子很小，从不涉足政治是非，现在这个心爱的徒弟竟然去瞎折腾闹出了事，他怕牵连自己，又不甘心这个徒弟就这样完了，想来想去不知道找什么人能想想办法，如何是好，帮他拿个主意。想了半天，觉得还是只有去求求刘区长，他知道刘区长也很喜欢他这个徒弟，说不定能帮着出个主意。当然，他知道这次是绝对不能空着手去的，到钱庄取了几张银票顶着烈日赶到区公所，满头是汗进到刘区长的办公房间，抬眼看正见刘区长和赵局长商量事儿呢！
赵局长见何儿掌柜的来了，挺尴尬的笑了笑，就对刘区长说：“区长，我这就回去，你有客人来了，我不打扰你了，有结果我立即派人向你报告，不过这个案子有点棘手，证据不是很充分，如果你有时间，到我那里看看，出出主意！”
“好好！你先回去，我和何二掌柜说点事，有时间就去你那里，今天这事儿真是多啊！”
赵局长和何二掌柜又打了个招呼，转身出了门，赶回分局，去审讯新抓的犯人。
赵局长走后，刘区长心里盘算着何二掌柜来这里一定是为了把陈鹤林解脱出来，他知道何二掌柜很喜欢这个小徒弟，一定是不忍心小徒弟在牢里受到折磨，刘区长非常清楚警察分局这帮家伙，整治犯人的手段有多残酷，不要两个时辰，陈鹤林就会被打的体无完肤，想起来也是可惜了这个小伙子的了！
“何掌柜，怎么现在有时间到我这里？有什么事情需要本人效劳啊？”
何二掌柜擦了擦头上的汗水，说道：“还不是惦记我家哪个不争气的小徒弟，上次被你教训过一次，现在越来越不象话了，这不又捅多大的窟窿啊？”
“何掌柜是为陈鹤林的事吧？这不你也瞧见了，刚才赵局长正和我说这事儿呢，不好办啊，如果是普通案子倒好�