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相当明显，报纸对于舆论引导的效果之好，甚至还超过原先的设想。姑且不论整个公国的倾向如何，至少仅仅几天之后，福莱尔附近领地中的舆论就为之一变，这个时候，人们讨论的已经不是如何处置黑暗种族，而是福莱尔为什么能够收服黑暗种族，以及黑暗种族是否真的如想象中那么邪恶。
而伴随着这种舆论传播，报纸这个新产物也很快成为被关注的焦点。人们猜测它的制作过程，惊叹它的发行量，讨论上面刊登的消息，一时之间，原本无价的报纸竟被炒到三十银币一份，即使如此也仍然供不应求。
眼见如此，何太平又抓紧时间发行了第三次报纸，这次的价格又提高许多，上涨到二十银币。但即使售价如此黑心，五万份报纸还是在半天之内销售一空，其中很大一部分是被外地来的商人成批购买，然后贩卖到其他领地去的。
这种情形，自然是何太平最希望见到的——既然报纸变成有价之物，那么它上面刊登的新闻报道也就更容易为人相信。而更重要的是，随着报纸影响力的不断扩大，附加在报纸上的广告效果也出奇得好，与之相呼应，广告的价格也在不断上涨。
在印刷第一期报纸时，除了龙与地下城商会之外，其他的商会与自由商人都抱着狐疑的态度，没有投入什么广告。但他们很快就为自己的举棋不定而后悔，眼看着大量的外来顾客涌入福莱尔并且疯狂抢购龙与地下城商会的商品，这些商人在后悔之余也忙不迭的跑去埃德蒙那里，预约下次的广告版面。
但到了这个时候，原本因为完不成任务而忐忑不安的埃德蒙，却怀着报复之心拿起了架子。直到商人们请客吃饭送礼奉承了几天，他才勉强答应挤出五个版块作为广告专用。十分钟后，在商人们的争夺中，这五个广告版块的价格已经上涨到五千金币，这让埃德蒙在兴奋之余，也匆忙前往何太平的住宅，请求他批准再发行几次报纸。
“不要太频繁，否则读者会很快对广告产生厌烦心理。”但出乎埃德蒙的预料，正在埋头描绘图案的何太平却给他泼了盆冷水，“另外，那些要求做广告的商人，你也先要考察一下他们的商品，我们做媒体的，信誉最重要！”
埃德蒙微微发怔，但在反应过来之后，却更加佩服这位年轻会长的远见。沉默了片刻，他又继续禀告道：“会长，古特兰已经乔装为人类顺利进入蒙亚塔，并且初步发展了传销。另外，我们开设的赌馆生意也不错，蒙亚塔的居民似乎很喜欢这些赌博方式。”
何太平放下手中的鹅毛笔，微微眯起眼睛道：“很好，不过你们不要太激进，如果引起当地官员的注意就不妙了！这样吧，给当地官员送几份厚礼，最好能够引诱他们入股。务必记住一件事，我们的目的并不在于赚多少钱，而是为了埋下几根绊马索。”
“您放心，蒙亚塔的蛀虫似乎对我们上缴的税收很满意。”埃德蒙正好奇的将目光投向那张图案，闻言立刻答道，“两天前，那位‘杰出’的西蒙斯领主还亲自下令，要求大力扶植赌馆和传销。相信不久之后，蒙亚塔本地的商人也会加入到这几项生意中来。”
何太平小心翼翼的收起那张图案，正打算说些什么，却突然转头望向门外。几秒钟后，沐那清冷的声音便在房外轻轻响起：“何，有空吗？有件事，我想和你商量一下。”
“当然，请进吧！”不等何太平站起身来，埃德蒙便殷勤的拉开房门，将美丽的海妖祭司迎入房间，同时识趣的告辞离开。沐略微打量了一番周围的布置，随即在木桌对面的靠椅上坐下，同时将一张羊皮图轻放在桌面上。
“这是什么？”何太平一面为对方倒上果奶，一面饶有兴趣的打量着羊皮图。看起来，这是副新制作的海图——在海图的左下角，某个红叉的标示显得特别醒目，旁边写着“大堡礁”。
“还记得我们合作之前，我提出的请求吗？”沐指了指那个红叉的位置，沉声道，“既然现在海妖族已经暂时安居下来，那么我希望你可以帮助我，去海图上标志的这个大堡礁走一走，并且帮我得到某件东西。”
“大堡礁？”何太平喃喃重复着，突然想起上次袭击晶石矿的事——那名被濂珈砸死的魔法师身边，似乎也带着一张地图，而上面也标示着“大堡礁”。因为注意到这位魔法师的反常举动，例如他在喝了某瓶蓝色液体后突然恢复魔力……所以何太平将他身旁的所有东西都保存下来，其中也包括了这张地图。
这样思考着，何太平已站起身来，将那张地图从书柜中取出，摆放在桌面上。果然，两张地图的绘制虽有不同，但标着大堡礁的位置却几乎一致。而见到这种情形，沐顿时面色微变，低声呼道：“等等，为什么你也会有这地图？”
“这是我从一名魔法师身旁找到的，看起来他偶然发现了某个神秘所在，并且将它标示出来。”何太平皱了皱眉头，又转身从魔法储存箱里取出一块蓝色宝石，“另外，这块宝石当时和地图放在一起……”
话音未落，沐已一反平日的冷静，猛然夺过那块宝石。专注的端详片刻之后，她突然难以抑制的颤声道：“没错，这是我们祖先遗留的圣物！”
“遗迹，什么遗迹？”何太平怔了一怔，愕然道。他突然想起那瓶能够恢复魔力的蓝色液体，难道那东西就是从遗迹中带出的？
“那是海妖族传说中的诞生源地！”沐将宝石紧紧捧在胸前，明眸中闪烁着复杂光芒，“而且有趣的是，据说那也是鲨头人的诞生源地！”
第三卷 阳光中的地下城
—第十二章 … 海妖族的传说—
沐给出的答案，比起什么简单的藏宝库或者发源地来，更加出乎何太平的想象。按照她的说法，海妖与鲨头人这两个誓不共存的海洋种族，竟然都有着共同的起源传奇——据说，两族的祖先都是来自于某个神秘的海下宫殿，进而渐渐繁衍生息，并且发展起来的。
但随着时间的流逝，这段传奇渐渐蒙上灰尘，成为虚无飘渺的神话，而传说中的神秘宫殿，也早已变成空中楼阁般的幻影，无人知晓它的下落。直到半年之前，沐在躲避鲨头人追击的逃亡中，偶然撞入一处遗迹附近，拾取了几块蓝色宝石——而这些宝石，与海妖族世代相传的宝石几乎一模一样。
这种发现，让沐深信在坍塌的遗迹下面埋藏着神秘宫殿。根据传说，海妖与鲨头人两族都由源神创造，作为他的侍从生活在宫殿中；而源神之所以能够指挥这两个种族，依靠的是一挂银色魔铃——只要听到铃声，再强大的海妖或者鲨头人都无法违抗命令……
“所以，你打算进入这处神秘宫殿，找到那挂银色魔铃？”何太平轻轻抿了口奶茶，开始考虑这个建议。他对魔铃的兴趣不大，但是既然是源神的宫殿，或许其中还会存在各种神秘宝物。要知道，仅仅是流失在外的蓝色液体就能令法师恢复魔力，那么可以想象，宫殿中还会有怎样的珍宝存在。
“没错，这是战胜鲨头人的最好方法！”仿佛察觉到何太平的贪念，沐轻轻按住他的手背，凝视道，“听着，我只要那串魔铃，别的全部归你。至于你要做的事也很简单，第一是召唤异界生物帮我掘开遗迹；第二是帮我对付可能出现的遗迹守卫者。”
“这两点倒不是很难，可是问题在于我不能下水。”何太平看着放在自己手背上的那只柔荑，不禁打了个寒噤。
“看来你真的不识货！”沐轻轻叹了口气，指着他存放在书柜中的那条蓝色项链，“这条深海之心，能够让使用者在海下自由行动。难道你是在地摊上买下这东西的，只是因为它的造型精美？”
“厄，这个似乎是莫特的财产……”何太平怔了一怔，隐约想起莫特当时为了还清债务，半价出售了不少财产，其中也包括这条项链。而且被沐说中，自己似乎还真的因为喜欢它的造型，所以特地放在书柜中做装饰。不过很可恶啊！如果不是寻求帮助，沐是不是打算永远在暗中嘲笑自己？
“那么，现在应该没问题了吧！”沐微微一笑，避开对方的忿忿目光，“两天之后，我们就启程前往大堡礁，如何？”
“没什么问题，可惜因为海水的限制，我不能带一队人马去。”何太平有些惋惜的摇摇头，却又突然诡异一笑，“不过话又说回来，你怎么能确定我不会抢走那串魔铃？驾驭海妖与鲨头人两个种族，这可是很大的诱惑。”
“因为，你的人品还可以勉强相信。”沐轻轻抿了口果奶，补充道，“最重要的是，魔铃有特殊的使用符咒，那是我们先祖在意外中获得的。而以你的智商和魔法天赋，怎么可能快速掌握？”
对于沐的诋毁，何太平自然大为忿忿不平，甚至扬言要消极罢工。而作为报复，他在离开福莱尔之后，也很固执的要求先前往蒙亚塔，视察一下古特兰在那里的坑蒙拐骗工作。拗不过他的想法，沐只能陪着他沿海道前往蒙亚塔的港口，而古特兰的一个传销分部就恰巧设在这里。
偷偷登陆之后，两人依靠海妖族的镜像术略微改变了容貌，随后在前来接应的一只恶魔引导下，驾车前往蒙亚塔的主城德斯。三个小时后，风尘仆仆的两位旅行者已经出现在赌场的地下密室，而古特兰早已等候在此……
“老板，您要对我始乱终弃吗？”才一看到何太平的身影，坐在木桌后的大恶魔便扑上前来，极有兴致的胡扯道。他的心情非常好，在蒙亚塔开设的几个赌馆，已经让这个恶魔在半年内获得六十二个欠债者的灵魂，这是以往想都不敢想的。
“拜托，我教的成语不是这样乱用的。不过看起来，你的收获很不错！”何太平拍了拍他的肩膀，随意在靠椅上坐下，“然而收割灵魂这种事，也要分对象，我可不希望看到你打贫民的主意。倒是那些败家子、纨绔子弟或者嗜赌成性的垃圾，收割了他们的灵魂反而是好事。”
“知道了，您已经提醒无数次了！”古特兰颌首领命，至于他究竟听进去多少，那就只有天知道了。聊了片刻，这位大恶魔又捧出一叠账册，一一介绍道：“这几个月来，我们的赌馆生意相当不错，每天的营业收入都有几千金币。不过因为按照您的要求，我们吸引了本地官员入股，所以……”
“钱无所谓，只要有得赚就可以。关键是要拖各种人下水，尤其是要让那些富商贵族沉迷于赌博。”何太平摩挲着下巴，微微眯起眼睛道，“另外，传销进行得如何了？如果说到破坏力，那么这项才是真正恐怖的重武器。”
“这方面，倒有一些难度。”古特兰微微皱起眉头，将遇到的麻烦详细道出。按照他所说，传销虽然已经开始，但在吸收新成员上做得并不够好，两个月来仅仅吸收了数百人，与当初设想的数字相差太远。而分析主要原因，还是在于鼓动性与诱惑力上明显不足。
“人都是贪婪的，关键要抓住他们的贪婪之心，让他们觉得有一夜暴富的可能。”何太平喝了口咖啡，沉吟道，“另外，你们还可营造团结气氛，让那些人有兄弟姐妹般的感觉。至于说到蛊惑性……”
“我想，您应该亲自去讲一次课，为我们示范。”古特兰观察着他的脸色，低声建议道，“老板，您似乎对这件事仍然有些犹豫，但既然我们已经做到这一步，就没有回头路了。今天晚上，正好有一次传销聚会，所以……”
何太平缓缓摩挲着下巴，终于微微颌首，心中却暗自说了句“抱歉”。古特兰说的对，开工就没有回头箭，但即使如此……
轻轻叹了口气，他突然打了自己一个巴掌。也许和那些家伙一样，自己也不过是挂着伪善名号的混蛋而已。然而这个世界上，混蛋总要比善人要活得快乐很多——所以从这一点上来说，神圣教廷宣扬的光明神铁定不存在！
按照前世在电视上的见闻，何太平做了一番跌宕起伏的演讲，随即便领着沐连夜离去，重新回到海上。在进入深海之后，他这才意识到深海之心的妙用——只要佩戴上项链，使用者周围就能形成一个三米左右的干燥区，并且能够自由呼吸、行走。而也正是靠着这串项链，始终是旱鸭子的男性居然顺利潜行到海底，靠近到那处大堡礁附近。
与想象中的一样，这处由珊瑚群形成的奇特景区相当宏伟壮观，无边无际的珊瑚组成了堡垒般的存在，散发着七彩色的淡淡光芒。而沐所指的那处宫殿遗迹，就在一处深红色的珊瑚群下，如果不仔细寻找的话，还真不容易发现。
“那么，我开始动手了！”在确定了位置之后，何太平就打算召唤出几只能够挖掘的海洋生物出来。但他刚刚吟唱了两句咒语，就突然听得身旁的沐轻呼一声，仓促喝道：“何，往下潜