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“红花，你阿爸在干什么？我好几天没见他了，你见了没有？他跟你说了什么？”
赤裸的红花依偎在乌力犍的胸前，听乌力犍问，便轻声说道：“阿爸没说什么啊，只是嘱咐我好好侍候大人，让大人高兴。”
“这次，我没发兵打冒顿，没帮你们独龙氏返回家园，他没说什么？”
“没，没啊……我们躲在这儿，大人对我们这么好，这么照顾，还能说什么？”
“那你们就不想报仇了，冒顿杀了你们那么多亲人？”
“仇，当然想报，独龙氏每一个男女老少都记住这血海深仇。可阿爸说了，报仇也得听从天意，凡事上天都有安排，什么时候上天让我们独龙氏去报仇了，那时独龙氏男女老少每个人都得去拼命。那时也求大人放红花回去，红花也要尽一份心出一份力，就是死，红花也得跟我们独龙氏的兄弟姐妹死在一起。”
“好，这样想就好，真到了那时，我会帮你们的，尤其是帮我的红花姑娘。我答应过你阿爸，这次再答应你，我会帮你们回到匈奴去。不过，你可不能回去，我还要你侍候呢！”
说着，他抚摸着红花的肩头，抚摸着她光滑的脊背，把她又往身边拉了拉。
红花受到了鼓舞，便嘟嘟哝哝地又说了几句：“大人待我真好，到那时，我也舍不得离开大人……阿爸说了，这次他冒失了，让人通知了綦毋达得与勒亦瓦两位首领，要他们起兵接应。这下，他俩要受牵连了，阿爸担心，冒顿会对他们下毒手。”
“这……”乌力犍心想，这件事他与哈隆小帅都疏忽了。当初让沙力登与这两个部落联系，是他的主意。后来得到了那匹宝马，一高兴便把那档事搁在了脑后。这真是坑了那两个部落那两个首领。可转念一想，这事无大碍，既然冒顿这么害怕我东胡，对我唯命是从，那他也不敢对綦毋达得、勒亦瓦怎样。东胡与这两个部落关系密切，为难他们就是对东胡怀有敌意，冒顿没这个胆子。于是他对红花说道：“不怕，你跟你阿爸说，冒顿不敢动那两个首领的，綦毋达得与勒亦瓦既然听命于我，这件事我是会管的，让他放心好了……睡吧，小乖乖……”说着，他搂抱着红花，感到了困倦。
三
这几个月里，冒顿单于看似平静，内心却波涛汹涌。
这次东胡人的突然出现对他是沉重一击。他没想到东胡人会出现得这么快，并且会公然地向他挑衅，对他讹诈。那匹“闪电”是国宝，他像任何一个匈奴人那样不愿意给。但他能意气用事地拒绝吗？在目前的情势下他能与东胡公然为敌吗？不，不能，决不能，他没准备好，匈奴也没准备好。他只能忍气吞声当一回懦夫，装聋作哑地当一回傻子。
这件事也深深触动了他，他小觑了独龙氏兄弟，小觑了綦毋达得与勒亦瓦等人，这些人纠集在一起，真还是一股不小的力量。这次如果他对东胡的无理要求处理稍有不慎，那么狐假虎威，那几头恶狼便会从四面扑来。他将穷于应付，他将陷入困境。尤其是东胡这个强劲的对手会让他招架不住的。真是一场突然袭来的暴风骤雨啊。
他原先的目标是南方，两眼盯住的是七年前丢失的那片肥沃土地，那片土地上眼下四处都燃起了战火，给他南进提供了机会。可现在，现实清醒地告诉他，这个机会他无暇顾及，他身边还有许多许多麻烦。
不过，也好，现在他的对手都登场了，像暗礁那样都露出了水面，里里外外，前后左右，他看得越发清楚了。目前来自南方的威胁削弱了，西边的月氏依然强悍，但它旨在西域，东边的东胡则咄咄逼人，成了心腹之患。加上独龙氏弟兄在那儿挑唆，麻烦会越来越多，越来越大，他得分出一只眼睛来盯住东方。
在送走东胡使者哈隆等人的第二天，他的好帮手青格尔愤愤然地进帐找他，气鼓鼓地说道：“我受不了这窝囊气，东胡人咱惹不起，还不赶快收拾了那两个家贼。你传将令吧，我这个左大将也不能白担了虚名，一定把綦毋达得与勒亦瓦这两个反贼给你擒来！”
冒顿单于看着这位怒气冲冲的郎舅，抬起眉毛，只问了两个字：“现在？”
“当然是现在，这两人反形已露，把柄都落在我们手中，我们师出有名，还不赶快除掉这两个心腹之患！”说着，他激动地在帐内走来走去。
冒顿望着那晃动的身影，依然平淡地问：“你有把握？”
“有，当然有，这两人凑在一起不过有万数来骑，凭我们的力量收拾他们还是绰绰有余。”
冒顿单于不置可否，他走到帐壁，随手摘下一根蛇皮鞭，轻轻地挥动着，过了一会儿，他突然停下来，问道：
“那你看，这一仗会损失多少人马？”
这一问让青格尔感到十分意外，他不知这位表兄弟什么用意，想了一下，便含糊地答道：
“这……这要看战场情况，打得好，伤亡不会太大。”
“綦毋达得与勒亦瓦都是骁将，久经征战，又到他们地界作战，不是轻易能制服的。”
“打好了，损失一两千人马，打不好，会多一些。”青格尔按通常情况估算了一下。
“不，不，你算得不对，你只算了一方，那他们两个部落呢，又会损失多少人马？”
青格尔越听越糊涂，打仗总要死人，作为大将关心的也总是自己一方损失的大小，至于敌方的损失，当然越大越好，便随口回答：
“那还不是越多越好，我看至少要消灭它六七千人，他们才会趴下。”
“这下你可说对了，只有打得它落花流水，把它的主力歼灭了，这两个叛贼才会低头认输。这样算来，这一场恶仗至少得伤亡万把人，才见输赢。”
“那，那是他们的人，与我们无关。”
雪夜斩凶（4）
“不，有关！我问你，綦毋达得与勒亦瓦他们的部落是不是匈奴部落？那要被我们歼灭的六七千骑士是不是匈奴骑士？而你是匈奴国的左大将，我是匈奴国的大单于，能不这样考虑吗？”
“这……”
“你还算算，眼下全匈奴统共又有多少人马。我粗算了一下，连老带小能上马厮杀的，最多有七八万人，这一仗打下来，就损失上万人，还都是匈奴骑兵的精锐，那不是代价太大了吗？”
听到这里，青格尔有些明白了，他没想到冒顿竟是这样考虑问题的。他“噌”地坐下，双手撑在膝盖上，低着头，一声不吭。
冒顿也坐下来，抬起头，不吭声。
还是青格尔忍不住，像是自言自语，又像是问话地吐出一句：
“那就这样算了？就放过这两个畜牲了？”
“不，这两个人确是心腹之患，不能放过，决不能！”
“那……”青格尔抬起头，眼中全是茫然。
“你听清楚了，我说的是：不能放过这两个人，这两个人……”
说着，他走到案几前，又俯身在那堆羊皮图卷中找出了两张地形图，埋头看了起来。
接下来几天里，他与青格尔又加紧组织了第二批分赴各地协助练兵的小分队，还安排了三千骑士随骨都侯丘林桑吉进了阴山。
丘林桑吉进山前，冒顿单于在内帐摆酒为他送行，把青格尔、须卜扬当也请了去。这席酒足足喝了两个时辰，奇怪的是边上没一个女奴与侍从侍候，只有侍卫长玛卡在进进出出照料，百骑长吐米欣亲自站在大帐外守卫，任何人都不让进帐。
这席酒喝完，那几位单于庭的重臣都闷着头一言不发地各自回去，只是青格尔嘴角露出一丝矜持的喜色。
四
强劲的白毛风在莽原上恣意呼啸，像是一个发怒的暴君舞动袍袖搅得天地间蒙蒙地混沌一片。漫天的飞雪裹着的、飘落的、旋起的，一片片、一团团、一块块随风翻飞，时而缓，时而急，时而像是勃然大怒地扑向大地。辽阔起伏的草原很快被厚厚的积雪覆盖，凛冽的空气仿佛已凝固了，结成了一个寒气逼人的冰疙瘩。
这是入冬以来的第三场大雪，是冒顿单于期待已久的那场大雪。
入冬以来，冒顿单于特别关注起天气的变化，他常常骑马跑上高冈，放眼仰视着苍穹，观察着云层的移动与变幻，又像一条猎犬那样贪婪地嗅着刮来的西风，像在空气中寻找什么。
他召来巫师，让他们日夜观察天象，让他们占卜祈祷，祈求上天赐他一场铺天盖地的大风雪。巫师们对单于陛下的所求很纳闷，冬天里牧民最担心的便是那突如其来的暴风雪，一场暴风雪会冻死多少牛羊，会使多少牧民一夜间一贫如洗。现今，单于陛下却祈求这灾祸的到来，叫人难以捉摸。但这位单于行事乖张莫测，他们也不敢多问。
前两场风雪过去了，有一场还下了三天，但冒顿单于似乎对它还不满意，嫌风不够烈，雪不够大，下的时间不够长。
两三天前，天气变了，阴霾得厉害。草原上空彤云密布，望不到边际，没一丝缝隙，西北风也刮得紧，一阵赛过一阵，空气中还有一股阴湿的潮气。巫师们来告，单于陛下祈求的那场大风雪马上到了，愿这场大风雪带来的是吉不是凶，是福不是祸。
冒顿单于在原野里伫立了一刻，也感到像是那么回事，入冬一个多月了，也该到了最严酷的寒天了。他立时兴奋起来，等了一个多月，终于等到了这个时机，不，严格说了，这个时机他已经等了将近半年了，自从东胡人牵走了那匹“闪电”的那一天起，他就等待着这个时机。
马上，一名百骑长接过他的兵符带着三名骑士驰离了单于庭，飞速地往西南而去，去的方向是奔阴山脚下骨都侯丘林桑吉的营地。
左大将青格尔带了十几个随从也连夜赶回自己的部落。
凛冽的西风呼啸了一夜，清晨，风势稍弱，漫天的雪片开始飘落，天色晦暗，除了几声狗吠，单于庭在纷纷扬扬的大雪中更宁静了；人们都还在梦乡里，在女人们温热的怀抱里，他们谁也没想到，一桩大事正在他们身边发生。
此刻，冒顿单于的大帐前是另一番景象。百骑长吐米欣已集合起冒顿单于的百名虎贲骑士，那百名骑士都身穿羊皮袄，头戴羊皮帽，足登毡靴，还全部换乘白马，一人双骑，空鞍的马驮着干粮草料，人与马都扎束得利利索索，在雪地里静静地站着，远远看去，像是一垛雪堆。
不一会儿，冒顿单于与侍卫长玛卡出了大帐，后面跟着须卜扬当。今天冒顿单于内穿紧身犀皮软甲，外披白狐皮大氅，头戴白狐皮软帽，背弓挎刀，英气逼人。他抿紧了嘴唇扫视了帐前的队伍，转身与须卜扬当嘀咕了几句，便跨上了吐米欣牵来的一匹叫做“玉蛟龙”的战马，手一挥，吐米欣带队的百名骑士便齐整地排成四路纵队，前后护卫着冒顿单于在飘飘洒洒的飞雪中出发了。
冒顿单于这次的异常行动，目标是那强悍的綦毋达得，他要出其不意地制服这头凶狠的恶狼。
雪时小时大，风时徐时疾，老天爷挥舞着白色袍袖，在天庭肆意作法，尽情显示他的权威与横蛮。
冒顿单于的这支小队伍在雪地里已艰难地蹒跚了整整三天三夜，开始路还好走，积雪不厚，草地本已冻得十分坚硬。越往西去，朔风割面，冰雪裹腿，行进越来越困难，那些平日里矫健如飞的战马失去了用武之地，它们对着强劲的白毛风嘶叫着、挣扎着、悲鸣着，在这么凛冽的寒天里，一匹匹战马都累得大汗淋漓，嘴角吐着白沫，那汗水那白沫顷刻间又结成冰霜。在那风烈雪大的路段，骑士们纷纷下马，一面挡着风一面护着马在雪地里一步高一步低地跋涉着，平日里他们就十分爱惜战马，这次出行，他们更把战马看做生命，如果没那些战马，他们都将冻死在这场大风雪中。
幸好，冒顿单于对这次行动早做了准备，为那些骑士挑的坐骑都是一流的，还一人双鞍，带足了草料。路虽然赶得苦，但玛卡早就派人探明了一条绕开各部落驻地的路线，并记下了沿途的背风处、牧民放牧时遮风避雨的土围子。冒顿单于这支队伍就在那些背风处、那些土围子里抓紧时间休息一两个时辰，让人与牲口都喘口气填饱肚子，再狠命地赶路。
在这茫茫大雪的掩护下，綦毋达得与勒亦瓦设下的眼线没一个发现单于庭的这个异