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国去搞垮了沙俄这台砰砰响的蒸汽压路机，结果却成全了中日同盟为主的协约国东线联军，而无限制潜艇战招惹到的美国大叔显然块头比曾经的沙俄巨人还要大的多。
当然，欧战刚开始的时候沙俄就动员了600万军队，而大洋彼岸的美国人宣布参战后至今已经折腾了一年另3个月，总征兵人数也就刚刚接近400万而已，不过在协约国发起的西线夏季攻势中，作为二线防守部队的美军的参战，事实上挡住了德军反击的势头，这让德国的领导者们心头多了一丝忧虑和共识，那就是战争能体面的停下来，比继续绞肉一样打下去更有意义。
就像美国威尔逊总统在去年4月宣布美国参战时宣称的那样，美国参战是为了和平的早日到来，是为了制止战争，那么，鲁登道夫积极筹备中的秋季攻势，同样是德国统帅部寻求西线停战谈判的一块重重的砝码，失败者是没有发言权的，只有胜利者才是这个世界的主宰。
第六百五十章（上）红男爵的辉煌
德国在东线从俄国手里攥取了大片土地和资源人口之后，现在到了返身在西线解决问题的关键，一旦秋季攻势取得胜利，德国统帅部便打算骄傲的向协约国递出停战谈判各守边界的橄榄枝，比起德国来说，西线的法国已经被战争的重压几乎摧毁了整个国民经济的发展，整个国家都沦为了兵营和战场，所有工厂都在生产军火，老百姓的生活质量愈发下降。
是到了在西线寻求光荣停战的时刻，这是德国领导者们内心深处的共识，当然，对驻扎在乌克兰的德国第4航空队的飞行员们来说，自由的翱翔在蓝天上俯视大地，把敌人的飞机一架架揍下去，在自己的机身上描画出更多的象征击落敌机数量的星星或者小飞机，是这些欧战空中骑士们的追求。
在1918年的德国，空军和其他国家一样隶属于陆军，学名还得叫德国陆军航空队或者德国海军航空队，简称德国空军，此时德国空军的编制架构差不多分为1、航空队、2、飞行联队、3、飞行中队。在王庚前世，要等到了二战前德国空军独立成军后，才制定了4级编制和指挥体系，那就是1、航空队、2、飞行联队、3、飞行大队、4飞行中队。
驻守乌克兰的是德国陆军航空队第1战斗机联队，这支光荣的部队被从西线调到东线入驻乌克兰，应该说是一次休整或者保护，在协约国夏季攻势中，第1战斗机联队获取了巨大的战果，但自己的伤亡也不小，因此在7月初，虽然由于兴登堡和鲁登道夫并没有就抽调西线地面部队返回东线收拾协约国东线联军达成一致。
但德军航空队第1战斗机联队由于转场速度快，却已经入驻了东线战场的桥头堡之一：乌克兰，这一驻差不多是一个月。
说第1战斗机联队可能不少人还云里雾里不知道这是怎样的一支部队，说起整个欧战中最彪悍的空中王牌，王牌中的王牌，被世人称之为“红男爵”的曼弗雷德·冯·里希特霍芬，大家可能就明白了，德国第1战斗机联队正是里希特霍芬联队，也是世界上第一支由飞行中队组成的飞行联队。
全名曼弗雷德·阿尔布雷希特·冯·里希特霍芬（ManfredAlbrechtFreiherrvonRichthofen，1892·5·2—1918·4·21）是一名被称为王牌中的王牌（aceofaces）的德国飞行员。他也是战斗机联队指挥官和第一次世界大战中击落最多敌机的战斗机王牌，共击落80架敌机之多。
里希特霍芬于法语区被称为“leBaronRouge”、“leDiableRouge”、“LePetitRouge”英语区称他为“RedKnight”（红骑士）和“RedBaron”德国将RedBaron翻译为“derRoteBaron”这个绰号于德国国内广为流传。
里希特霍芬出身名门，身世高贵，武艺高强，相貌英俊，性格坚毅，办事果敢，技艺不凡。凭着标准的骑士风度、盖世无双的战功以及他那独特迷人的作战风格征服了无数人的心引，也包括痛恨他的敌人。
他驾驶着那架使其得名的“红色男爵”大红色阿尔巴特罗斯三翼战斗机席卷整个西线战场，像一团熊熊燃烧的火焰，四处滚动，给敌人带来痛苦、恐慌、惊悸和战栗，给自己人带来欢乐、喜悦、慰藉和自信。里希特霍芬奇特而巨大的魅力使他成为人类空战史上最负盛名的空中英雄，没有之一。
曼弗雷德·冯·里奇特霍芬于1892年5月2日出生在德国布列斯劳（现在是波兰境内的沃洛克劳市）他于1918年4月21日在索姆河上空阵亡，年仅25岁。他被德国公众称为红色飞行员，而在英国的宣传机器中，他有一个响当当的绰号：“红男爵”各国媒体把他看作是一个时代的英雄，代表着一个时代的理想、憧憬与现实。
曼弗雷德·阿尔贝里希·弗瑞赫·冯·里奇特霍芬是普鲁士贵族阿尔贝里希·冯·里奇特霍芬少校和他的妻子库宁古德所生，“里奇特霍芬”是“公正廉明”的意思，这个姓氏早先由神圣罗马皇帝列奥波德一世赐给他的家族。
曼弗雷德是少校的3个儿子中最年长的（他上面还有一个叫伊尔丝的姐姐）在军国主义的德意志帝国教育制度下，曼弗雷德11岁即进入霍尔施泰特的少年军校接受军事训练，后被推荐到皇家陆军学院深造。
曼弗雷德是一个出色的运动员，他头脑清晰、文化成绩亦十分优秀，甚至考得奖学金。他在军校里显示出卓越的马术天赋，这也是他日后进入骑兵部队的一个契机。1911年4月，曼弗雷德毕业后被分配在第1枪骑兵团（“亚历山大三世”团）——一支以血红色作为标志的精锐部队。1912年他晋升少尉，此时曼弗雷德只有19岁而已。
不走运的是在二十世纪初，骑兵部队已经明显落伍。马克沁重机枪的发明使得骑兵失去了机动作战的天地，堑壕战、阵地战成为地面战斗的主流。当1914年欧战全面爆发之后，曼弗雷德希望在新兴的航空领域再度挑战自我。
于是他在1915年进入航空战斗群，由于训练仓促无法让他独立飞行，曼弗雷德在天上的第一个差事是当侦察员。但是当他遇到奥斯瓦尔德·波尔克后，一切都起了变化。和当时很多飞行新手一样，曼弗雷德将波尔克视为英雄和偶像，在波尔克的影响下他终于成为一名真正的飞行员。
1915年10月10日，曼弗雷德的朋友乔格·祖默尔中尉对他进行了24个小时的飞行训练，然后他就第一次放了单飞！不过这点飞行时间显然不够，曼弗雷德在降落的时候把飞机摔得一塌糊涂。
其实早在1915年9月他还是侦察员的时候，曼弗雷德·里奇特霍芬就和一架法军飞机交火并将它击落，但是由于敌机坠落在协约国控制区，这个战果因无法确认而不被承认。虽然运气不佳，但是曼弗雷德仍旧满怀希望地继续寻找猎物。
第六百五十章（中）红色闪电
1916年4月24日，里奇特霍芬作为战斗机飞行员首次击落敌机，但是这架法国纽堡飞机还是掉在协约国控制区，于是这个战果还是没有被承认。9月1日，曼弗雷德应波尔克的邀请来到西部最前线报到。
他服役于第2狩猎中队，主要飞信天翁DⅡ双翼战斗机，虽然他因后来那架福克DrⅠ三翼机而著名，但实际上他的大部分飞行时间和战果都是在双翼机上取得（比如信天翁DⅡ和DⅢ）狩猎中队和日后的狩猎联队是德国人的创造，也就是空中大编队保持严密的阵形集体作战，当然，一个中队做诱饵在前，另一个中队做狩猎者在后方的云端埋伏也是屡见不鲜的狩猎招式。
日后的红男爵曼弗雷德同学在1916年9月17日首开记录，这是他第一个得到官方承认的战绩。但是随之而来的却是10月的悲剧：波尔克在一次近距离缠斗中与友机相撞身亡。11月23日，曼弗雷德击落了英国尖子兰诺·郝克少校，这已经是他个人第11个战绩。
一次，曼弗雷德击落了英国空军的加拿大飞行员亚瑟“罗伊”·布朗的战机，曼弗雷德在确认战果时发现布朗只是受了伤而已并将其救活。布朗后来逃出了战俘营，返回英军阵地。
在王庚前世，他的继任者后来做过的同样的事情，还送了被击落的对方飞行员一枚勋章，这枚勋章被那位协约国的飞行员转送自己的战友，而那位战友，揣着这枚勋章后来战死在诺曼底的海滩上。
1917年是英国皇家空军不幸的一年，1月4日，曼弗雷德的战绩上升至16架，这在当时还存活的德军尖子中列首位。1月12日，曼弗雷德·冯·里奇特霍芬获得皇帝亲自颁授的“功勋勋章”俗称“蓝色马克斯”这是当时德国各邦中的最高勋章（由于在17世纪设立时普鲁士的宫廷语言是法语，所以这枚勋章的名字竟然是用法文拼写的）他的继任者后来同样获得了这枚蓝色马克斯的最高勋章，这是当时德国军人能获得的最高荣誉。
在成为第11狩猎中队的指挥官后，曼弗雷德将自己战机的一部分涂成了血红色，他认为这样可使地面上的友军便于识别，以防止误击。此外他特别选择血红色也是为了纪念以同一颜色为标志的第1枪骑兵团。
这引起了一股潮流：他的队员们也争相将自己的飞机部分涂成血红色，以显示团结一致的精神！第11狩猎中队的战绩异常出色，以至于在战争后期，许多英军飞机涂上了红鼻子以表示“我们一定打下红男爵”的决心。
1917年1月24日，曼弗雷德的信天翁DⅢ双翼机的下部机翼在日常飞行中自行折断－这种飞机经常闹出此类故障。3月9日，他在奥佩上空被击落但是很快在同一天再次升空。4月7日，曼弗雷德晋升骑兵上尉，这也是他最终获得的军衔。不要奇怪，就是到了二战，飞行联队长也可能只是少校的军衔，当然，中校和上校会更多。
糟糕的是，曼弗雷德的队员在4月8日驾驶信天翁DⅢ的日常飞行中再次遇到下部机翼折断的故障。他大为恼火，写了一封措辞激烈的抗议信并投寄到柏林。飞机设计师安东尼·福克拿到了这封信并一字一句地认真阅读了全文，老头立即赶到前线查看损坏的飞机，还顺便察看了英军的索普维茨三翼机。
回国后，福克针对信中提出的问题和双翼机的情况改进设计出了著名的DrI三翼机，可以说这里面有曼弗雷德的一半功劳吧。1917年整个4月的天空都被德军飞机占领，曼弗雷德在29日一天之内击落4架敌机－这是他个人单日的最佳战绩。
英国人称之为“血腥四月”英国空军在这个月损失了912名飞行员和侦察员！其间有21架战绩算在了曼弗雷德的帐上，从此“红男爵”名震天下。他的战绩仍不断激增，在取得第41个战果后曼弗雷德奉命调离前线，他的胞弟－同样是一名尖子飞行员的罗特·里奇特霍芬接过狩猎中队的指挥权。
从5月1日到6月初曼弗雷德都在休假期间，他把大部分时间都花在打猎或是出席宴会，其间德国皇帝威廉二世亲自接见了这位空战英雄。
6月24日，曼弗雷德担任了新成立的第1战斗机联队指挥官，这支部队在他阵亡后被命名为“弗瑞赫·冯·里奇特霍芬联队”就是如今驻扎在乌克兰的这支光荣的第1战斗机联队。
1917年7月，曼弗雷德被道格拉斯·康奈尔上尉和阿尔伯特·伍德布里基少尉击落，虽然他安全地迫降但还是头部中弹，在以后的岁月里曼弗雷德一直受到剧烈头痛的困扰。但他还是取得了一次又一次空战的胜利，这种非凡的意志和精神足以让人对他肃然起敬。
此后，德军上层考虑到“红男爵”的宣传价值而有意地对他进行保护，起初是劝说他退出前线不再飞行，可是这根本行不通。于是上层硬性规定除非情况危急，否则联队长不准升空作战，但是很快他们发现曼弗雷德总是寻找种种理由溜进机场驾机作战。
尽管如此，曼弗雷德还是将越来越多的时间花在管理事务和社交场合。不过没过多久他就厌烦了，最后“红男爵”还是恢复了全天战斗的习惯，而上层也意识到无法阻止他的决定。于是他们也就此放手让他去作战－毕竟这一行没人能比他做得更好。第1战斗机联队在8月接收了第一架福克DrI三翼机，曼弗雷德驾驶它在9月1日获得了第60次空战胜利。
9月6日他离开前线进行了一段康复疗程，在10月赶回前线后他又开始飞信天翁D．V战斗机。
1918年4月，曼弗雷德驾驶着编号425/17的福克DrI三翼机取得了击落2架敌机的战绩，很多描写“红男爵”的作品都将这架三翼机作为他的象征。虽然曼弗雷德在他的飞行生涯中大部分是飞双翼机，但是它们只是部分地被涂红，而这架伴随他走完生命旅程的三翼机却是从头到尾全部血红色，也许这更符合人们心目中“红男爵”的形象。
第六百五十章（下）陨落长空后继有人