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所以，自己才希望今天能见到“铁豹”杜巨。
“铁豹”杜巨之名在武林中可说默默无闻，但在襄荆一带倒是家喻户晓。杜家是襄阳本地的富豪，藉着襄阳水陆交通便利，以经营南北货起家，发迹之后，又涉猎布匹、粮食、钱庄、当铺等关于民生的各种生意，名下的良田广厦多不胜数，襄阳东门一带商业区中的店铺竟有十几家是姓杜的，其钱财之富可见一斑。
到了杜巨这一代，虽然因温师仲入主襄阳而导致杜家声势减弱，可杜家终究是襄阳本地豪族，又垄断着关乎民生的几种生意，其对襄荆一带的影响力并未削弱，有时即便是官府也要仰其鼻息。
杜巨此人脾性暴烈，自小不喜读书，顽劣非常。十一岁时，曾因救助一个伤病乞丐而被一云游僧人所喜，获授武功拳法。习得武功之后，杜巨更是呼朋聚党为祸乡里，一来因为他精通拳法，寻常壮汉十几个人也不是他的对手，二来杜家财雄势大，一般百姓根本招惹不起，故而只要不是闹出人命，都忍气吞声任其胡闹。
久而久之，杜巨年少时便成了襄阳一霸，无人敢惹，直至他十九岁时发生了一场大变故。
其时，襄阳城北有一陈姓富户，家中有一个叫做玉珠的美妾，貌美如花娇俏异常。机缘巧合，在一次庙会上，美人玉珠偶遇英雄杜巨。
那玉珠眼见杜巨年少英挺，纵横乡里威风凛凛，又是名门富族之后，古往今来美人爱英雄的定律立刻得到印证，不由对杜巨一见倾心，眉目传情挑弄杜巨。
杜巨正值热血沸腾的少年，哪里禁得住妇人这般逗弄，脑袋一热，在党羽的掩护下，偷偷揉捏了妇人几把，直引得妇人气虚体软荡漾不已，只恨庙会人多眼杂无法成事。
本来这种事对杜巨来说也没什么，顶多算一场艳遇罢了，过后便忘记了。然而这件事对玉珠来说却另有一番滋味，想她一个年轻貌美的女子，只因家境贫寒，不得不嫁与一个糟老头为妾，无论在心理还是生理上都无法满足，可说是平生最大恨事。
如果没有遇见杜巨也就罢了，可既然遇见杜巨，心思自然便活络起来。于是乎，玉珠回家以后越看陈老头子越不顺眼，日思夜想，满脑子都是杜巨的身影。终于，爱情的魔力无法抵挡，玉珠买通婢女送信给杜巨请求私下一会。
杜巨在收到信的时候竟然想不起玉珠是何许人也，然而佳人有约，就是天塌下来也是要去的。说句实话，如果他想起玉珠就是当日庙会偶遇的美妇人，也许就不去了，正因为想不起来，反而有一种特别的诱惑力，使人想看一看这个胆大包天私通自己的女人是什么人。
到了约定的日子，由于有玉珠的接应，杜巨不费吹灰之力便登堂入室，好整以暇地在灯下观美人，就如回到自己家中一样。起先二人还扭扭捏捏地饮酒取乐、互相调情，等过了一定时候，自然而然便相拥上榻成就好事了。
这二人一个是高歌猛进精力过人，另一个是曲意承欢抵死缠绵，一夜下来，双方都很满意对方的表现，到天明分手之时不禁依依不舍起来。第一次太过完美的演出，导致杜巨和玉珠二人对此食髓知味念念不忘，时时刻刻都想再度相会重演风流。
自此而后，少年杜巨便成了美女玉珠的闺中常客，他光顾玉珠的次数甚至远远超过了陈老先生。如此频繁的交往，焉能不引起陈老先生的注意？
终于，一场大祸不可避免的发生了。某夜，陈老先生赴宴早归，乘着酒性来到爱妾的闺房，果然撞见玉珠正衣衫不整地依偎在一个少年怀中，那少年见机不妙，立时翻窗溜走。
当时，他并未瞧清奸夫是谁，若是知道是杜巨，那他或许也就忍气吞声了，毕竟杜家财雄势大一般人也不敢轻易招惹。于是，他趁着酒劲，严刑逼打玉珠，希望她能招供出奸夫姓名。那玉珠倒颇为硬气，她是真心喜爱杜巨，宁死也不肯将杜巨供出。陈老先生气急，亲自下手拷打，一时间忘了轻重，竟活生生将玉珠打死。
玉珠一死，陈老先生的酒也醒了。他意识到闯下大祸，连夜收拾包裹细软逃跑。而杜巨溜出陈家之后，想想不放心，又派了人来打探消息，得知玉珠被陈老先生活活打死，心中又是伤心又是愤怒，随手拿了一柄刀追出城外三十里，赶上逃跑的陈家，一刀便割了陈老先生的首级，然后去官府自首。
杜家就这么一个儿子，自然不会让他就此送命，上上下下花了无数银钱，两年之后终于将他救了出来。可因为这一场官司，杜家变卖了许多产业，家道大不如前，且杜巨之母也因为惊吓过度一病不起，还没等到杜巨出狱便撒手尘寰。
杜巨虽然顽冥不灵，可事母极孝，他在亡母灵前跪了三天三夜，立下重誓要改头换面重新做人。
由于杜巨在狱中待了两年，结识了许多道上的人物，三教九流不一而足，兼且他出手阔绰豪爽大方，自然有许多人甘于为他所用。
就这样，他利用各路人物重振家族生意，居然出奇的顺利，不出几年，不但使杜家重拾旧日风光，更使他成为襄阳一带黑白两道俱都吃得开的人物……
杜巨财雄势大，在襄阳交游广阔，手下又有一大批人替他做事，这就是杨四选择他的原因所在。
“难道自己真的是天生劳碌命？为什么有些人可以舒舒服服地躺在女人温暖的被窝里睡大觉，我却要在这里喝西北风？真是同人不同命啊……”一想到鹰刀那个混蛋也许正非常愉快地和淡月卿卿我我，杨四便自叹命苦。
“吱呀”一声，右侧巷内的一座华宅偏门打开，门内鱼贯而出三人。杨四回过神来，定睛望去，只见为首一人年约四十，短须紫面、气宇轩昂，眉目间自有一股英挺彪悍之气，虽然是寒冬之际，可身上的衣衫单薄，丝毫不畏大雪初晴后的严寒。
杨四暗赞一声，果然不愧“铁豹”之名，只观其龙骧虎步之姿，便知杜巨此人精干洗练，与一般耽于享乐的富豪大有不同，倒具有一种江湖人洒脱自在的特质。
杨四推桌而起，随手摸出几个铜钱丢给食摊老板，迎上前去抱拳道：“阁下便是杜巨吗？果然不愧‘铁豹’之名，在下杨四……”
杜巨瞧见一个猥琐的矮胖子走过来搭讪，本欲不理，可一听“杨四”之名，心中突然一跳，想起一个人来，忙驻足问道：“我便是杜巨。敢问先生可是天魔宫的杨四，智者杨四？”
杨四微微一笑，道：“我正是天魔宫杨四。智者之名，实不敢当。”
杜巨心中又惊又怕。这可是个大人物啊！却不知他为何会找上自己？尽管眼前的人看上去矮胖丑陋，可杜巨却不敢有半丝轻视之心。如杨四这种人，随便转一转眼睛，就可以想出一百个主意将自己整得求生不得求死不能，那是无论如何也得罪不起的。
杜巨抱拳道：“不知……不知先生大驾光临，杜某有失远迎，还请先生恕罪！”由于过于紧张，他连说话都有些结巴起来。
杨四笑道：“是我自己冒昧，不请自来，杜巨兄何罪之有？”
杜巨紧张道：“先生此来必有要事相商，请先生尽管吩咐，只要杜某做得到的，一定尽力去办。”
杨四微笑道：“的确是有些事来找杜巨兄商量，不过……这里不是说话之所，能不能请我进去喝杯茶，我们慢慢细说？”
杜巨暗骂自己糊涂，忙请杨四入府。
杨四随着杜巨进入府内。杜府占地不广，其规模虽然没有温家那般豪华气派，但亭阁台榭、曲廊流水、花草树木等却也看得出是经过精心构思过的，精致之处尤胜温府。
穿过大堂前的一座庭院，杜巨挥退手下，迳自带领杨四进入内院的书房。
杨四在书房的大椅上坐下，早有一名伶俐乖巧的丫鬟送上茶水。他端着茶饮了一口，环视四周，却见整个书房简洁大方，除了四壁书柜上琳琅满目摆放着的一册册书籍，再也不见任何装饰，由此看出杜巨此人性格干净爽快，对这样的人说话，最好是直奔主题，如果拐弯抹角的多加试探，反而容易引起他的反感。
他笑道：“想不到杜巨兄也是爱书之人，如果不是亲眼所见，就算打死我也不会相信的。”
杜巨呵呵笑道：“不瞒先生，杜某一介粗人，捧起书本便会打瞌睡，又哪里是什么爱书之人？这些书本也不过是拿来装装样子而已，其实我一本也没有读过……”
杨四笑道：“我说也是，若是杜兄真的喜爱读书，又哪里还有那么多的空闲去经营生意上的事？嗯……杜兄时间宝贵，我也不用再拐弯抹角了，杨四此来是想与杜兄谈一桩生意。”
杜巨疑道：“生意？什么生意？”
杨四笑道：“当然是可以让我们大家发财的生意。听说杜兄的生意以经营粮食、布匹和南北货为主？”
杜巨点了点头。
杨四笑道：“这的确是一门好生意。襄阳交通便利，将江南的稻米、丝绸运往北方贩卖，再将北方的大黍、干货运往南方贩卖，想来获利一定甚丰了。”
杜巨一阵苦笑，道：“说是这么说，可实际上的情况却和先生所说大有差距。其实，这几门生意真正带来的利润极其微薄，如果我不是还有钱庄、当铺和放贷收息这几门生意，只怕早就支撑不下去了。”
他口中的“放贷收息”就是放高利贷，属于见不得光的偏门生意，需要有大量的地痞流氓来支撑。这本是不应该说的，但杨四本就是黑道中人，并不忌讳这些，况且杜巨深知瞒不过杨四，索性就直承此事。
杨四故意问道：“这是为何？”
杜巨略一踌躇，终于叹道：“南北两地交易货物，首重运输。陆路运输风险高、成本大、车马的运输量小是最大弊端，真正能获巨利的还是水路运输。可是，如今长江水运控制在温家手中，旁人插手不得……唉，你知从江南运一船粮食布匹到襄阳要向温家付多少银子吗？整整八百七十两！再扣除各地关税、舟船停靠费和人工费，最后到我手中的纯利最多不过二百两。这还是好的，若是运气不好，遇上天气恶劣连人带货翻一次船，我便是再运十趟也补不回来。”
杨四微笑道：“原来如此。不过，就没有别的办法可想了吗？”
杜巨沮丧道：“整条长江水运都控制在温家手中，我又有什么办法可想？”
杨四道：“但如果长江水运是控制在你手中，那么这门生意你觉得可以做吗？”
杜巨一惊，隐隐约约掌握到杨四的来意，他紧张的道：“那自然是日进斗金的大生意，大有可为之处。先生的意思是……”
杨四笑道：“这就是我来的目的。我们可以合作，一起把长江水运的控制权拿到手中，大家一起发财！至于温家嘛，就请他们靠边站！”
尽管已经有点猜到杨四要干什么，可听到他明白无误的讲出来之后，杜巨还是觉得震惊莫名。
死胖子，你究竟知不知道自己在说什么啊？！如果温家这么容易被人搞掉，我早就动手了，还用得着等到现在？！
第二章 取而代之
杜巨勉强一笑，道：“先生说笑了。且不说温师仲背后有关中大阀温家支持，就是他本身的实力也不是我所能硬撼得动的。否则的话，我早就动手了，又岂会甘心受制于人？”
杨四摇了摇头，道：“此一时彼一时也。我杨四既然提出这个计划，必然有其可行之处，否则我怎么会如此鲁莽找上杜兄？别的暂且不论，我只问杜兄一句话，如果我杨四有办法搞垮温家，拿到长江水运的控制权，杜兄敢不敢跟着我一起干，取温家而代之？”
一时间杜巨的心中千头万绪犹豫难决，迟迟不敢答应。毫无疑问，这是一个极其诱人的计划，只要能拿到长江水运控制权，无论做什么生意，金钱都会如流水一般落入自己的口袋。
可是，与利益成正比的是风险也一定是极高的，万一计划失败，自己势将变得倾家荡产一无所有。
杜巨想了想，小心道：“先生一定知道，杜某并不是一个人单干，而是有几百个手下跟着我一起讨生活，我要对他们负责。如果先生不透露一点确切的消息给我，让我判断一下成功的希望究竟有多高，那我无论如何也是不敢贸然答应的。”
杨四点了点头，道：“这是自然。不过请杜兄原谅，详细的计划我暂时不能告诉你，我唯一能说的只是一些对我们有利的因素，杜兄听过之后，自会判断……”
杜巨道：“我明白，先生请说。”
杨四端起茶杯喝了一口，在脑中酝酿了一下说辞，开口道：“第一个有利的因素是，淮阴南宫世家已经答应在背后支持……”
“什么？”杜巨闻言一惊，随即喜动颜色兴奋不已。这个消息实在太惊人了，如果属实，那“倒温计划”成功的希望立时增加三成，毕竟，有了南宫世家的支持，将再也不用忌惮关中方面的威胁。