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望着柯坚远去的背影，南宫渐雪挺了挺腰背，往长林巷的另一端飞行而去，心中却在默默发誓：“坚叔，你就看着吧！小雪一定不会让你失望！”
她忽然觉得自己长大了不少。
“嗖嗖——”
又是一阵箭雨从长林巷口的围墙上铺散过来。试图向前突进的己方部队，在留下四五具尸首之后便不得不又退了回来。
第一次大意突进时，遭逢到对方出其不意的强劲攻击后的损伤，再加上这几轮的小心试探的结果，己方已在巷口留下了多达二十多具尸体，这样的伤亡情况和顾善所介绍的“温家已是空壳”这一情报明显相悖。
正因顾善错误的情报令自己作了大胆突进这一错误的决定，以致于这次的袭击战有了一个非常糟糕的开端。
龙泽秀行在肚里暗暗骂了一句，懊恼地将飞行到眼前的箭矢拨飞，眼睛却紧盯着站立在巷口的一位老者。自第一轮遭逢到敌人的暗算之后，这位老者便出现在巷口了。
一夫当关，万夫莫开。
清冷的月光挥洒下来，在那老者的身上镀了一层银白。淡淡的笑意荡漾在他的眼中，那是一种充满自信的眼光。
青灰色的长衫一丝不苟地穿在身上，几乎找不到一丝褶皱。银白色的长发梳理得也很整齐，在发髻的顶端还戴着一顶纶巾。
长剑斜指地面，握剑的右手手指纤细修长，指甲也修剪得整整齐齐，在他的腰间甚至还插着一把小小的羽扇。
从外表上看来，他就像是一个处于长期养尊处优生活中的老学究。
他当然不会是老学究，尽管看起来像是老学究。
感受到那老者凛然不惧的超然气势，龙泽秀行不由微微叹了口气。
“温师仲？”龙泽秀行问道。
那老者摇了摇头，答道：“柯坚。”
龙泽秀行点了点头，右手一动，窄锋短刀已滑至手心。
很显然，如果不解决掉眼前这个碍手碍脚的老人，自己的队伍将陷入被动的局势，再也无法从这巷口突进半步。
“不管你是谁，挡我者，死！”龙泽秀行冷冷道。
刀光如雪。
双手握住刀柄，龙泽秀行冒着急掠过来的箭雨跃至半空。
“十字斩！”
怒喝一声，龙泽秀行终于挥出了这次袭击战的第一刀。沛然的刀气斩断所有阻挡自己的箭雨，向前方的那位老人头顶压去。
面对如此惊涛骇浪的一刀，柯坚的瞳孔不由一阵收缩，因为他看出敌方年轻首领的武功明显比自己高出一筹。
即便如此，他依然毫无惧色。自从当年在秦淮河畔半月亭的那次血战之后，他便从没有怕过。
柯坚长啸一声，向另一个战场的南宫渐雪发出警示之后，手中长剑卷起一团青光，迎面向挥斩过来的龙泽秀行的咽喉刺去。
这是两败俱伤的打法。敌人有可能斩下自己的头颅，但同样的他也逃不开自己的致命一剑，比的便是谁更不怕死！
有那么一瞬间，柯坚仿佛觉得自己又回到了秦淮河畔，又回到了半月亭。
听到柯坚的长啸声，南宫渐雪知道柯坚正面临强敌的攻击，一时间心内焦躁不已。
然而，尽管心中的焦躁如火燎一般，她此时却也不敢赶去支援，因为在自己这边同样也遇到了敌人的攻击，在没有解决这边的问题之前，她如何敢贸然去支援柯坚？
卞停设计的防守体系果然有效。
围墙上的弓箭手将敌人的进攻击退一次又一次，即便有些敌人幸运地冲过箭雨，其队形也早已打乱。
待到这些游兵散勇冲到巷口时，埋伏在第一道栅栏后的二十名刀斧手便席卷而出，在并不很宽阔的甬道中列成方阵屠宰对方。
敌人一退，刀斧手便退到第二道栅栏之后，由第二道栅栏后的一组人替补守在第一道栅栏后。
这样轮次交换，己方的刀斧手便可得到充分的休息和处理伤口的时间。
与守方的井然有序相比，攻击方的情形看起来便十分的不妙了。只要冲入守方弓箭手的射程范围，迎头便是一阵箭雨，将他们弹压得寸步难行。
不顾伤亡拚死冲进巷口后，遇见的又是列成方阵的刀斧手们无情的屠刀，这样几轮下来，着实损失了许多的人手。
也许是看到这样凌乱的进攻除了使损伤更重以外毫无意义，担任指挥重任的“水隐”稻本一郎和“木隐”中田眷不得不决定亲自出手。
作为伊贺流最杰出的忍者，他们似乎更喜欢自己亲上战场杀人，而不是躲在队伍后面指挥。
稻本一郎和中田眷将指挥进攻的任务交给他人之后，便混入下一波进攻的队伍中。他们的目标很明确，那就是在下一波进攻时，亲自打头阵，解决围墙上的敌方弓箭手。
“嘟——嘟——”
又一轮进攻开始。
稻本一郎和中田眷冲在队伍的最前方。漫天箭雨洒将过来，均被他们用刀拨开，两人组成的强大真气网几乎覆盖了一丈见方，掩护着在他们后方的战士们向前冲击。
有了他们二人的掩护，这一轮攻击己方损失的人手明显下降，队形保持得也相对比较完整。
待到冲到离围墙尚有五丈左右的距离，稻本一郎和中田眷对视一眼，默契地同时厉喝一声，两道人影转变方向朝围墙上跃去。
在飞跃的途中，扣在手心的十字镖电闪而出，刹那间便有几名弓箭手哀叫一声跌下墙头。
“贼子敢尔！”
就在他们即将扑上墙头的那一刻，突然一道青光闪现如泰山压顶一般攻来，两人大吃一惊，腰身一折向下坠去，饶是两人见机极快，却也觉得头皮凉飕飕的，原来头顶发髻已被来人削去一片。
二人在地上站定，摸了摸脑袋颇觉庆幸。
抬头看时，却见前方墙头上威风凛凛地站着一位手持青铜巨斧、身披白色战甲的少女。正是等待多时的南宫渐雪。
“有本小姐在，你们两个鼠辈只有两种选择。一是留下命来；二是夹着尾巴滚蛋……”南宫渐雪骄傲的俯视稻本一郎和中田眷，唇角挂着一丝不屑的冷笑。
感受到南宫渐雪的鄙视，稻本一郎和中田眷不由愤怒地怪叫一声，倾尽全力再度向墙头扑去。
一直以来都是鹰刀那臭猴子风头出尽，这次也该轮到自己登场发光了吧！
南宫渐雪微微一笑，手中战斧划出一道诡异的光芒向下方疾劈下去。
“先生……该收网了吧！”钟长青焦急地催促着杨四。这已经是他第三次开口了。
杨四却悠闲地躺在一张躺椅上，从身旁小几上端起一杯茶慢慢喝了几口，然后很满足地叹了口气，赞道：“西湖龙井，果然是难得的好茶，喝在口中清香扑鼻，味甘而不苦……好茶！”
“先生，都什么时候了，你还说什么茶经啊！”钟长青埋怨道。
“不急，不急。打仗跟煮茶一样，都要掌握一个火候。火候未到，再好的茶叶也煮不出好茶来……”杨四淡淡道。
这是在襄阳城东的白雁楼上。
白雁楼几乎算得上是襄阳城内最高的建筑了。楼高五层，登临楼顶，全城景象便可尽收眼底一览无余。杨四和钟长青出现于此，自然不是偶然。
无论是鹰刀一方还是蒙彩衣一方，都错误地估计了杨四等人的回防速度，因为他们不知道有隐龙战舰的存在。
隐龙战舰的高机动能力，决定了今夜之战蒙彩衣一方注定要以失败告终。
实际上，在鹰刀苦苦努力说服卞停和南宫渐雪保住温家大宅之前，杨四和钟长青已经赶回襄阳，回防到位了。
即便卞停和南宫渐雪不出手，蒙彩衣袭击温家大宅也不可能得手，只是卞停和南宫渐雪的加入，可以使杨四的布置显得更从容。
两个多时辰的水路急行军，使一切不可能变成可能，一切都掌握在杨四的手中。
花溪剑派的夷陵、公安两地堂口从战败开始，经过一系列的清扫战场、清点死亡人数、调查袭击方是何人所为等等必备的战场总结手续，然后将这些情况上报给小花溪本部，最后由小花溪发出报复指令给襄阳的蒙彩衣。
而蒙彩衣这一方若是将该报复指令实施也要经过一系列集合人手、作战计划的部署等等准备工作……这所有的时间加起来将远远超过己方回防的时间。
所以，早在温师仲说出隐龙战舰超乎常态的高速度性能之后，杨四已经有将蒙彩衣彻底逐出襄阳的计划。
蒙彩衣若是不袭击温家大宅也就罢了，若是真的那么干，那她品尝到的将会是一杯她自己酿造的苦酒。
经过“羊肠道”一役，温家和花溪剑派将不可能回归到谈判桌边来，这已是不争的事实。既然双方已经撕破脸皮，那接下来温家所要面对的就是一场旷日持久的常规性战争。而在这种情况下，再任由蒙彩衣在襄阳搞东搞西大耍阴谋手段，那无疑是一件很危险的事。
所以，杨四反而期待着空虚的温家大宅能将蒙彩衣隐藏在襄阳的所有实力全部引诱出来，给它来个一次性终结。
果然，蒙彩衣没有令自己失望。
杨四满心希望蒙彩衣也参与了今夜的袭击行动，那样的话，自己将有可能在今夜一战中杀掉蒙彩衣，稍慰散花在天之灵。
手中的一杯热茶即将见底，杨四问道：“现在怎么样了？”
钟长青一直在关注着长林巷两端的战局，忙答道：“南宫家的人似乎挡不住了，正一步步往巷子里退。”
杨四拍了拍手站起来俯过栏杆向下看了一眼，不由微微一笑道：“退而不乱，他们哪里是挡不住？那是一种诱敌深入的战术，只要将敌军全部引到巷子深处，狭长的甬道便成了最好的制约力，敌人人数众多的优势将无法发挥，而我方原本分散在巷口两端扼守的人却可以集中起来，形成一个防御的整体……嘿嘿，看来指挥这次防守战的是个深谙兵法的高手啊！”他顿了顿，继续道：“敌人差不多都进到巷子里去了，也该是我们出手的时刻了。”
钟长青眼睛一亮，喜道：“原来如此，先生是想将敌军全歼在巷子里！”
杨四哈哈一笑，道：“正是！我这招叫做关门打狗！敌人若不进到巷子里去，我这门又如何关得起来？”
钟长青大手一挥，苍凉的号角声立时回荡在襄阳城的夜空。
期待了一整晚的收网好戏，终于上演了。
第七章 初现疑云
襄阳，顺安客栈。
若儿虚弱地躺在锦被中，脸颊反常地潮红发烫，双眼紧闭、眼窝深陷。这是典型的风寒之症。
自那日为找鹰刀而在蓬莱岛与楚灵不告而别，楚灵策动了全岛人手在海上通夜搜寻，等找到若儿时，已是第二日清晨时分。
侥天之悻，那夜月清云淡天气极好，若儿的一扁孤舟方才奇迹般地没有迷失方向，也没有遭遇到什么大风雨。
只是天寒夜深，若儿在船头摇了一夜的橹，又疲又累又怕之下饱受着潮风露水的侵袭，就是铁打的汉子也经受不住，更何况若儿一个全无武功的少女？
之所以能捱过那九死一生的一夜，多半也是凭着那一股执着的信念。
在海上无依无靠地漂了一夜，终于被楚灵搜寻到时，她心里一松，便再也支撑不住，倒了下去。
这一病来势极其凶猛几乎要了她的小命，好在她从小在渔村长大，体质极佳，再加上楚灵救助及时，一上岸便立时花重金聘请了当地一位颇具声名的名医看症，几帖固本培源的汤药下去，才算暂时稳定住了病情。
楚灵原本打算先返回蓬莱岛，等若儿病养好了才来襄阳寻找鹰刀，怎奈若儿宁死不从。楚灵苦劝无效之下，只得先转道金陵秦府再做打算，顺便也好打探一下父亲的消息。
到了金陵秦府，竟然碰巧遇见了在此作客的赵斜阳。
赵斜阳也是个痴情种子，本着守株待兔的心理死活赖在秦家不走，为的就是盼望能在这里“巧遇”楚灵。
当然他完全可以直接造访蓬莱岛，只是楚灵与鹰刀两情相悦，彼此之间的情侣关系更是经过楚天舒的默许首肯，在这种情况下还要死皮赖脸地追到蓬莱岛，无疑授人以柄，难免对自己和家族的声誉有损。
如果纯粹是个人的关系倒也罢了，可他身为京师赵家的嫡系长子，无论做什么事都要顾忌到家族的脸面，以免惹人笑话。
早在一年前，楚灵和鹰刀私自定情的消息刚刚传遍江湖时，赵斜阳一时受不了刺激，在江南疯疯癫癫地流浪了几个月，被人引为茶余饭后的谈笑之资，对此赵老爷子雷霆大怒。
在幽兰小筑卓夫人的连说带劝之下，赵斜阳总算回到了京城，老老实实地听了许多教诲。
谁知过不了几个月，赵老爷子一放松警惕，赵斜阳捱不住相思折磨，居然又溜了出来折返江南。
不过这一次他倒学乖了，想来是不忍家中老父再为自己丢脸，竟硬生生克制住了登临蓬莱岛的欲望，采取了在秦府生磨硬泡的傻办法。
这一磨便是一个多月，每日里不是吟诗练剑便是睹物思人，每当从下人口中听到“这竹蜻蜓是表小姐小时�