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“鹰大爷？鹰大爷？”若儿皱着眉头，在口中翻来覆去的念叨着，突然猛然醒起，不禁大哭道：“死啦……他死啦……他被我害死啦！是我！是被我害死的！”
柳儿吓了一跳，急道：“什么死了？谁死了？”
“鹰大哥……鹰大哥他死啦！他被我害死啦……”若儿泣不成声，哆哆嗦嗦道。
“姑爷？你说……你杀了姑爷？”柳儿一听之下，脸上血色尽褪，也顾不得若儿手中的匕首，抢上一步拽住若儿厉声喝道。
若儿任由柳儿拽住，摇了摇头，却又点了点头。
她现在的脑子混乱之极，也辨不清柳儿话中之意，道：“是我……是我害了鹰大哥。他……他死了，再也活不转了。我要去找他……我一定要找到他……我要和他死在一起……”说着，一把推开柳儿，踉踉跄跄地便往门外冲去。
眼见若儿神色混乱行迹疯狂，柳儿自忖以自己一人之力未必能将她拦下，便不敢阻拦，眼睁睁瞧着若儿消失在门外。
好在这里究竟是自己的地头，只要想法子知会府里的人四处追捕，相信若儿也无法逃离此地。
柳儿到底还有些谨慎，知道不能仅凭若儿一人之言便确定鹰刀已死。
她犹豫片刻，疾步冲上二楼若儿的房间，细细查看之后，果然发现房内血迹斑斑，似有打斗过的痕迹。
果然出大事了！小姐……小姐，你的命好苦，好不容易嫁了个如意郎君，谁知刚刚成亲便……
“快来人啊！杀人了……杀人了……”
柳儿一边高声呼喊，一边奔出房门，一脚踹开位于若儿房间之侧，属于随伺丫鬟的房间。
藉助房内昏暗的光线，瞧见指派给若儿的两个丫鬟兀自直挺挺地高卧于床上。
柳儿冲上前去一把掀开被子，照着其中一人的脸上便是狠狠一个巴掌扇去，口中喝骂道：“两个小蹄子还在挺尸呢！你们都是死人啊！隔壁房间都出了人命啦……”
柳儿急怒之下，这一巴掌着实沉重，连自己的手掌都隐隐作痛，岂知那丫头竟像是轻风过耳一般，丝毫不觉。
柳儿心知有异，凑上前去，见那丫头脸上真真切切有一个通红的巴掌印，可嘴角犹然挂着笑容，沉睡如死。再瞧另一个人，却也是同样的鼻息沉重海棠春睡，丝毫没有醒转过来的迹象。
柳儿哪里会知道，为免有人干扰，苦别行早已经将这两个丫头，以及整幢楼内的杂役、守卫人等均用重手法制住昏睡穴，没有十二个时辰，根本无法醒过来的。
虽然不知这两个丫头为何会变得这样，柳儿也知不能再耽搁了，须得将此地的异变尽早通知他人才好。
于是，她不再理会这两个丫头，恨恨地将被子甩在地上，急匆匆地向门外去了。
“来人啊！杀人了！来人……”
须臾间，整个温家后院响彻柳儿凄厉的呼喊声。
若儿如丢了魂一般在庭院中四处游荡。时值清晨，园中来往之人并不太多，瞧见她的神色，人人侧目诧异，但知晓若儿是新姑爷的贵宾，倒也不敢多事上前询问。
也不知走了多久，忽然瞧见不远处的一池碧水旁有七八个杂役、守卫之类的人围聚在一处，手指前方窃窃私语。
若儿本不想理会，正欲离去时，耳边隐隐约约飘过来一些片言只语，使她改变了主意。
“……那和尚……好奇怪……姑爷……水……”
和尚？
若儿精神一振，飞奔上前推开那些人一瞧，果然看见一个清矍欣长，气度不凡的白衣僧背对着众人临池而立。
这人便是化成灰，若儿也能认得，不是“魔宗”苦别行又是谁？
眼泪夺眶而出，悲愤在胸中燃烧成一团无法熄灭的火。
“你这恶和尚……还我鹰大哥命来！”虽然明知不敌，若儿还是通红着双眼，哭喊着举起手中的匕首向苦别行刺去。
她打定主意，如果刺不死那恶和尚，就死在他的手中，反正自己是不想活了。
这一刺是含恨出手，去势甚急。眼见堪堪要刺中苦别行的后背时，若儿突觉手中一滞，匕首仿佛撞上了一层绵软的东西，尽管使尽浑身气力，却再也不能前进半寸。
苦别行转过身子，微笑着道：“若儿姑娘，你真的这般恨我，非要置我于死地不可？”
若儿不知苦别行使了什么“妖法”将自己的匕首阻住，但心中却丝毫不惧，兀自握紧匕首使尽全身力气向前搠去。
她口中却恨道：“你杀了鹰大哥，我就算死了，也要为他报仇！”
苦别行摇头道：“我杀了鹰刀，你才这般恨我。如果我杀的人是你根本不认识的，你还恨不恨我？还会不会为他报仇？”
若儿一愣，道：“自然不会。如果你杀的是别人，干我什么事？我顶多讨厌你罢了，却也不会为了不相干的人跟你拚命。”
苦别行笑道：“这就是了。我杀了鹰刀，你便要杀我报仇；我杀了跟你不相干的人，你便束手旁观。都是杀人，为何我得到的待遇会如此不同？”
若儿怒道：“我哪里管得了这么多？既然是你杀了鹰大哥，冤有头债有主，我总是找你报仇！”
说着，她依旧用尽气力向前刺去，怎奈前方明明空空如也，手中匕首却偏偏无法前进。
苦别行叹息一声，道：“痴儿痴儿，难道这大起大落、大悲大喜的一夜还不能让你明白，世间的烦恼皆由‘情’字而起吗？有了‘情’，便有了爱，有了恨，有了贪，有了嗔，有了痴……这就是我杀了鹰刀，你要找我报仇；我杀了不相干的人，你却会束手旁观的道理。因为你与鹰刀之间有‘情’，与不相干的人无‘情’。”
听了苦别行这一番充满禅机的话后，若儿只觉脑中仿佛闪过一丝灵光，可仔细去想，却什么也没有抓住。凝神细思间，手中匕首的力量也不知不觉地减弱了少许。
“不用着急，要悟透这层道理不是一朝一夕之事，连我自己也不过略知皮毛而已。不过我相信，以你的资质，终于有一天会想明白的。到那一天时，‘无为心法’必将在你手中发扬光大，你的成就也必定会超过我，成为古往今来第一个以身兼‘道魔两极’心法而踏进武道极至殿堂的人……”苦别行眼中闪过一丝微笑，转头瞧向天边。
在天的尽头，有旭日缓缓东升。
苦别行突然喃喃道：“楚天舒……终有一天我会叫你明白，通往武道极至殿堂的途径除了道、魔两条路之外，还有第三条路存在……”
原来，昔日在岳阳城下，苦别行以身兼佛魔两家之长的“无为心法”与楚天舒相斗，依旧落败。
楚天舒还向苦别行指出若想通往武道极至，只有两条路可走，一条是由死而生的“道”，另一条则是由生而死的“魔”，非此则彼，绝无第三条路可走。
言下之意，如苦别行这等同修佛魔两道的路子，除非毅然舍弃一端，否则终生无望一窥武道极至的奥秘。
当日苦别行即有所悟。他告别楚天舒之后，立即觅地潜修，然而闭关三月，终因在道、魔两途的选择上无法取舍而颓然放弃。
他深知这一身武功跟随自己已有几十年，无论放弃佛门武学还是放弃魔门武学，都会因“不舍”二字而产生负面情绪，如果一意强行为之，定然会在精神上堕入下乘，那么非但进军武道极至的初衷永远无法实现，只怕连如今的武学修为也会大幅减退。
难道自己真的无法一窥武道极至了吗？
苦别行不愧是魔门百年来最杰出的人物之一。他苦思十天十夜之后，终于找到了解决的办法。
在魔门武学中有一种理论，名为“借鼎炼铜说”。鼎，铜炉也。自古有赋云“天地为炉兮，造化为工，阴阳为炭兮，万物为铜”，意思是天地乃一座巨大的铜炉，四时阴阳为炉下的炭火，因缘造化在炉边鼓风，而世间万物都是炉中的铜丸，若天地一日不塌，因果造化一日不歇，铜丸身上的苦楚势将永无消止。
而这“天地铜炉”的说法引申到武学上，则又有另一层意思。
人之身体，自为天地，故而有练功三十六周天的说法；人之体内，同聚阴阳之气，男人阳气盛而阴气微，女人则反之，故而魔门中亦有“采阴补阳”和“采阳补阴”等阴毒练功法门。
故而武学上的“天地铜炉”指的是，人的身体便是一座铜炉，也就是鼎，阴阳两气则是鼎下的炭火，而炉鼎与炭火所炼制的“铜丸”却是“真力”。
只要身体不死，阴阳两气不衰，置身于“炉鼎”内的“铜丸”尽管饱受苦楚，却可长盛不衰，越加茁壮。
而“借鼎炼铜说”，是记载于魔门上古宝籍“神道惊”上的一种理论学说。
相传，在千百年前，魔门中出了一个不世出的武学鬼才，此人惊才绝艳，于少年之时便横扫八荒，世所难敌。只可惜他性格阴狠毒辣，兼且恃才傲物，因此得罪了无数的人。
有一日，他的仇家趁其不备将他暗算。而为了得其所学，他的仇家并没有杀他，而是用重手法击伤了他的丹田要穴。
自此后，他一身武功全废，日日夜夜受他的仇家欺凌逼迫。受到这样凄惨的遭遇，若是平常人早已自尽了，也免得受那无尽苦楚，可他心志坚忍，无论他的仇家如何侮辱于他，他就是不死。
时日久了，他的仇家认为他已是废人，渐渐地便放松了警惕。终于，他觑准一个机会逃了出来，躲到一座人迹罕至的深山之中，以野果山泉为食，苟延残喘。
若是平常人，侥幸活命之后，说不定就此做个平常人，平平安安地渡过下半辈子也就算了，可他心高气傲，誓要报此大仇。但他丹田受损，根本已是个废人，如何报仇？
他日思夜想，殚精竭虑，每日里除了吃和睡，都在想法子如何恢复自己的武功。山中日月长，也不知过了多少时日，他在某天突然瞧见一株大树上有一只雀占住了鸠巢，由此触动灵机，苦思半月之后，终于被他悟出了“借鼎炼铜”恢复武功的法子。
“借鼎炼铜”必要先有“鼎”可借。他冒险下山，在山脚的一个小村子里诱拐了一名资质极佳的稚童上山，日日夜夜授其武功，如此过了十余年后，那名稚童武功大成。
而后，他使了个狡计，故意在那名稚童练气时捣乱，致使其走火，真气焚身。随后他再以秘术将那名稚童的真气引导于自己的经脉之内，藉以修复丹田。
他的丹田一旦修复，自可将那名稚童的内力源源不尽的吸入体内，直到那名稚童油尽灯枯而死。到这一步，“借鼎炼铜”才算真正大功告成。
“鼎”灭方能功成，以牺牲他人的性命来练功，这“借鼎炼铜”实在是一门阴毒无比的邪术。
当他“借鼎炼铜”恢复武功之后，第一件事便是下山找仇人报仇。岂知到了那仇家的地头后，他的仇人却早在三年前便因故死了，一身的血海深仇竟没了可报之处。
他失魂落魄地回到山中，忧烦郁闷地过了几天，突有一日在山泉饮水时，骇然发现自己竟已是满头白发了，原来不知不觉间他在这山中已渡过了大半辈子。
在这大半辈子的悠长岁月中，他唯一做的事便是想办法恢复武功，他唯一的伙伴是死于他手中的那名稚童……
刹那间，那名稚童带给他的好处一点一滴地涌现在眼前，他悔恨交集之下，对着山泉中那张苍老丑陋的脸庞又哭又笑了三天三夜，终于疯了。
以上只是一个虚无飘渺的传说，其可信度并不高。试想，一个疯子又怎能将“借鼎炼铜”术流传于世？
当然，也有另一种可能性──他在没有疯之前便将这门邪术撰写成册，而后被后人发现。
但对他人来说，无论这个传说是真是假都不重要，重要的是魔门上古宝籍“神道惊”确确实实收录有这门邪术，只是千百年来“神道惊”辗辗转转换了无数个主人，却没有一个人尝试去修炼“借鼎炼铜”。
因为一来“神道惊”中所记载的“借鼎炼铜”语焉不详，词意晦涩难懂，修炼的法子繁复无比，其过程又凶险万分，实在不太值得去冒险；二来“神道惊”号称魔门武学荟萃集成，堪与魔门最高典籍“太魔古经”比肩，其中记载有数十门极高深的魔功，又何必非学“借鼎炼铜”不可？
在三十多年前，苦别行在机缘巧合下获得“神道惊”，因此武功大成，跻身为当时武林中顶尖高手之一，威慑天下。
而今，他在进军无上武道的路途上受挫，苦思无方之下，终于构想出一个建筑在“借鼎炼铜”术上的解决方法──以己身为鼎，助若儿炼铜。
若儿的心灵纯净无瑕，乃天生的良材美质，唯一遗憾的是惹有情障，使得这块美玉微有瑕疵。
但水能覆舟，亦能载舟。只要能助若儿超脱情关，反而可使若儿的心灵更加浑然不破。
这，就是苦别行的目的。
当然，要若儿真正超脱情关，还有极漫长的道路要走。如今，不过是在若儿心中种下种子而已，终有