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船老大本来很不乐意，但禁不住自己爱瞧热闹的老婆再三怂恿，而且鹰刀也愿意多出十两银子，最后也就同意了。
鹰刀见他答应，这才又回头入城。
此时，天色已晚，但因为明天就是举行龙舟大赛的日子，所以九江城内依然人群涌动，络绎不绝，大多是外地赶来观看龙舟大赛的游人。
而城内大街两旁的酒家店铺更是灯火通明热闹非凡，毕竟不是每天都会有这许多人来九江的，若不趁着这个机会好好发一笔小财，那也太对不起自己了。
鹰刀随意跨进一家酒铺一看，不但大堂之内座无虚席，连柜台边都挤满了人。只听得他们纷纷叫嚷：
“给我来一壶状元红！”
“给我来三壶状元红！”
“来一壶竹叶青！”
“来五壶老白干！”
鹰刀听了大奇，天下间居然有生意如此好的酒铺，真是难得一见，莫非此店的酒当真好得不得了？这可要好好尝一尝了。
他抬头一看，见墙上悬挂着七八面小牌子，上面写着如“老白干一文”、“黄酒三文”、“状元红五文”等等，最后一面牌子上写著“女儿红七十文”。
鹰刀暗想，既然要喝酒，那就要喝最好的。这店里的招牌上唯有这“女儿红”最贵，反正自己怀中的银子还有许多，不如先喝它个几壶再说，看看这店铺里的酒是不是真有那么好。
于是，他挤上前去大喊一声：“给我来两壶女儿红！”
他的话音刚落，围在柜台前的人纷纷静下声来，一起转头看着鹰刀，人人神情奇怪，仿佛看见了怪物一般。
鹰刀见他们神色怪异地看着自己，有点莫名其妙起来。莫非他们没见过长得像自己这么帅的男人？心内窃喜之下，更是昂首挺胸，以自认为最最潇洒的姿势走到柜台前。
那掌柜的也是一副惊异的模样，低声问道：“这位客官，你真的要两壶女儿红？”
他将“女儿红”三个字咬得特别重。
鹰刀笑道：“不错，我是要两壶女儿红！”
那掌柜的惟恐自己听错，又确认了一遍：“女儿红？”
鹰刀怒道：“没错！女儿红，你听清楚了！难道你怕我没钱给吗？”
那掌柜的忙大声吆喝一声：“来两壶女儿红！”说着从柜台内扔出两张纸，每张纸上均标明“女儿红一壶”等字样。
鹰刀接过纸张有些奇怪，难道还要拿着这纸张到别处去领酒？
他眉头一皱，正要开口问那掌柜的到哪里取酒，却听那掌柜的说道：“这位客官，谢谢承惠纹银一百两？”
鹰刀吃了一惊，这两壶酒要一百两银子？奇道：“掌柜的，你这墙上的牌子不是明明写著‘女儿红七十文’吗？可没说是五十两啊！莫非你以为我不识字？”
话语刚落，周围人群全都爆笑开来。鹰刀这才隐隐觉得似乎有什么误会了。他细细向人打听，才知道，原来这里并非是在卖酒，而是博彩明天龙舟大赛的一个投注站。
那牌子上写的正是龙舟大赛的各参赛队伍的赔率。如“老白干一文”说的是白队的赔率是一赔一，而“女儿红七十文”却是一赔七十。一“壶”代表一注，每注的筹码是纹银五十两。鹰刀要两壶，自然是一百两了。
之所以要这么做，那是因为官方明文规定不得以龙舟大赛来博彩，而九江城内的各大赌场却又不愿放弃这种发财的机会，所以才想了这么一个变通的办法来。鹰刀初来乍到，当然不会知道其中有这些玄机。
那掌柜的冷冷地看着鹰刀道：“这位客官，请问你这两壶女儿红还要不要啦？若是不要，还请将你手中的赌票还给我，等在一旁打听清楚了，再下注不迟。”
鹰刀知道事情原委之后，本想退回手中的“女儿红”，毕竟能开出这么高赔率的队伍无疑是最不具夺冠希望的鱼腩，但听那掌柜如此冷嘲热讽的说话，便气不打一处来，不由瞪眼怒道：“怎么？以为小爷我没钱吗？不就是一百两银子吗？给你！”
说毕从怀中取出一百两银票掷在桌上，转身挤出人群。只是那走出来的姿势却颇有古人荆轲“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的古风，通红着双眼，脸上满是悲壮之色。
甫一走出人群，鹰刀的脸立时改了颜色，捶胸顿足懊悔不已。
一百两银子就这么没了！好好的干嘛要喝什么女儿红呀？马马虎虎来点儿老白干不就行了。
自己那一百两银子看来是没指望了，但死也要死个明白。于是，鹰刀哭丧着脸，向一旁的人细细打听，那女儿红为什么会有那么高的赔率。
身旁的一个汉子见鹰刀实在可怜，便也不耐其烦细细道来。
“原来，这一届的龙舟大赛原本没有‘女儿红’这一支参赛队伍，只有红白黄绿青蓝紫七支参赛龙舟。其中红队便称‘状元红’，白队便叫‘老白干’，至于‘老黄酒’‘竹叶青’说的就是黄青两队。当然，这都是地下赌档的暗语。老白干是连续三届冠军，所以它的赔率最低，只有一赔一，却也是夺冠的最热门，而黄红两队也有不俗的实力，它们的赔率分别为一赔三和一赔五。其他各支队伍的实力相对来说略弱些，但也不排除爆冷门的可能，唯有这女儿红却横看竖看也不可能夺冠。因为，这支参赛队的成员是由女子组成的，所以称之为‘女儿红’。”
“说到这‘女儿红’的参赛，便要提到日前来我们九江城的一位大人物了。那便是高丽国的王族李玉堂李公子，据说此人虽然是高丽国的王子，但一心仰慕我中华文化，在高丽国时便喜穿我们汉人的衣服，学我们汉人说话，一时间被高丽国人作为美谈流传，更因此闹得高丽国人以穿我们汉人衣服为美。”
“后来，他更是自告奋勇上书高丽王，愿意担当高丽国的特使，到我国来联络邦交，和朝廷通好。于是就这样，他来到了我国。到了我国之后，由于他长袖善舞，善于言谈，颇得皇上的好感。而他更是喜欢结交江湖上的朋友，时常外出京城游历。这一次，便是应花溪剑派之邀，到小花溪游玩，路过九江城时，偶尔听说我们的龙舟大赛，便兴致勃勃地提出由他的随身侍女组成一支队伍参赛，权当是玩玩游戏。我们九江知府自然不敢提出反对意见，便同意了。于是就产生了这么一支‘女儿红’龙舟队。”
鹰刀听到这里，不禁满怀希望地道：“说不定知府为了拍这李玉堂的马屁，要求各支参赛队让这‘女儿红’赢也未可知。”
那汉子摇头道：“原本也有许多人有阁下这种想法，但却听说那李公子有言在先不能相让，否则他就会大大的不高兴。你也知道了，他一不高兴，那知府的官帽保不保得住就很难说了。这个消息一传出来，这‘女儿红’的赔率立时芝麻开花节节高了，本来只不过是一赔二十五，这一下子便升到一赔七十了。你想啊，那李公子的随身侍女是什么人？一个个都是如花似玉的小姑娘，就是拎桶水都会吃力，又怎么和终日在水上操舟的大男人相比呢？所以，我说阁下你就死了那条心吧，全当那一百两银子打水漂了。”
鹰刀的希望彻底破灭，心内暗骂：“什么狗屁李公子，有空开开心心的搂着侍女看看龙舟大赛不挺美吗？非要叫她们也去参赛，还说什么不许相让。这么愚蠢的话也说得出来，真是吃肥肉吃多了，满脑子不知所云。一点怜香惜玉之心也没有，便罢了，却无缘无故害得我损失了一百两银子。唉，人一倒霉起来，喝凉水都会塞牙缝。天妒英才啊，天妒英才！”
心情恶劣之下，连酒也不想喝了。他正想走出门去，转换转换心情，却听得一声：“给我也来两壶女儿红！”
真是林子大了，什么鸟都有。你还不能不信，这世界上还真有不怕死的傻鸟！如此奇事，怎能就此放过？
鹰刀惊异之下，怀着崇敬的心情循声望去。心里到底还是有些安慰，虽然自己光荣就义了，但临死还有个垫背的，这总算是件好事。
第七章 群英聚会
鹰刀肃然起敬地望着那发话的男子。只见他年约二十岁，额上一蓬乱发随意地用一根布带系住，双眼大而明亮，却有着一种与他年龄颇不相称的沧桑，脸颊瘦长，唇际总是挂着一丝邪邪的笑容。
为什么称他的笑容为“邪邪”的笑容呢？因为，当你心情好的时候，看到这种笑容，你会觉得很舒服，阳光灿烂。但你心情不好的时候，你见到这种笑容便会忍不住想拿拳头揍他，最好将他的脸揍成烂柿子一般，你才会觉得痛快。所以，你说它邪不邪？
虽然鹰刀的心里不愿意承认，但还是不得不认为此人是个英俊的青年，至少比大多数被誉为帅哥的男人要帅上那么一点点。
当然，鹰刀还是觉得和自己相比就要差上一点，至于别人的想法是不是和自己一样，他就不想知道了。
那掌柜的闻声不禁奇道：“这位小哥，我这卖的可不是酒，你想清楚了？可别像方才那位一样，还没弄清楚就胡乱开口说话。”
那青年笑道：“我知道你卖的是什么。废话少说，这是一百两银票，你接着吧！”
那掌柜的摇了摇头，既然人家嫌袋里的钱太多，自己又何必假充好人呢？于是，他迅捷地接过银票，接着从柜台中取出两张赌票，递给那青年。
那青年笑笑将赌票收入怀中，不再理会别人对他报以惊异的眼神，迳自走到鹰刀身前立定，道：“你是鹰刀？”
鹰刀一楞，答道：“正是鹰刀！你认识我？”
那青年摇头道：“不认识！你知道我为什么要跟着你买两壶女儿红吗？”
鹰刀暗想：“我当然知道，你是一时间疯病发作。人一发起疯来，什么事都做得出来，这又有什么难猜的。”当然，鹰刀不会这么回答，万一不小心惹到个疯子，他一天到晚疯疯癫癫地跟在你身后，那滋味想必难受的紧。于是，鹰刀只好摇摇头，表示不知道。
那青年笑道：“因为，我要杀了你！我常听人说，一个人在临死之前所说的话，往往是很灵验的。我想试试，是不是果真像他们说的那样。”
鹰刀的第一个反应是，这人只怕当真是个疯子。他妈的，这孩子家里的大人也太不负责任了，随随便便地就让这疯子出来，满大街乱跑，也不管管，要是伤了人怎么办？不行，这里太过危险，还是三十六计，走为上着！
鹰刀理也不去理他，拔腿便往外走。
谁知刚跨出几步，脑后破空之声急响，已然直逼自己身后几处大穴。鹰刀叹一口气，只得拔刀转身应战，但内心却涌起一股强烈的委屈。
“人长得帅也是罪过吗？这大堂之内少说也有五六十人，这疯子什么人都不找，偏偏要找我？难怪人言常道，红颜自古多薄命，想不到我鹰刀的命比纸还薄啊！”
鹰刀用刀身挡住那青年一击，一个顺水推舟，顺势一刀劈出去，想以自己大夏龙雀刀的锋利劈断他的兵器。
却没想到，此人的兵器甚是奇异，乃是一柄又细又长的尖刺。自己的刀才一接触到他的尖刺，那尖刺便如同一条丝线般缠绕住刀身，更是贴着刀身直上，刺向自己手腕。
鹰刀大吃一惊，天魔气勃然而发，右手一圈，甩开尖刺的进逼，后退两步，立刀戒备。方才两人交手一招，若非鹰刀反应快捷，他的右手已经被废了。
鹰刀额上冷汗直冒，双眼盯着那青年奇异的兵器，脑门发胀。放眼武林之中，会使这种奇怪兵器，据鹰刀所知唯有一人，但鹰刀多么希望自己猜错了。他哑声道：“绕指柔？你是天杀傲寒？”
那青年手腕一抖，绕指柔已消失在他的手中，谁也没有看清他到底将那绕指柔藏在什么地方。
只听他微笑道：“我正是傲寒！有人出钱要我来杀你。你还有什么想做的事，请快快做了吧！我的耐性不是很好。”
鹰刀既然知道面前这人是被誉为“杀手之王”的天杀傲寒，倒也不急着走了。
因为他知道若被此人盯上，就算是跑到天涯海角还是难逃一死。反正要死，又何必跑得那么辛苦呢？
这傲寒算得上是近年来江湖上窜起最快，声名最盛的人物之一了。此人自三年前初出江湖，便从没听说过有谁能逃得过他手中的绕指柔。
他无门无派，武功自成一袼，没人知道他的来历，仿佛是从地底里冒出来一般。他的成名之战是单人孤剑血洗陕北黑道势力最大的一群马贼。
为了追杀贼首“一阵风”，他孤身一人自陕北直追到大漠，横越三千里，才将“一阵风”击毙于绕指柔之下。那“一阵风”在临死之前曾问傲寒，为何要追杀他们，得到的答案却令自己死不瞑目。
原来傲寒答道：“我是一个刚出道的杀手，你是我接的第一笔生意。雇我来杀你们的是一个从你们手底下死里逃生的六岁孤儿，他的家人已经全死在你们手中了，为了报仇，他用他身上所有的财产雇我来杀