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慎介按下门铃。他已经决定好对方应门时该如何应对。
数秒之后，门扉开启了，少年的脸从门缝后方露了出来。他看上去个性刚强，大概是高中二年级左右的青年吧。慎介确信自己遇到了想见的人。
“你是堀田纯一同学吧？”慎介把刚才听到的名字与门牌上的姓氏组合起来后问道。
少年以狐疑的眼神瞥了慎介一眼，微微点了点头。“是我没错。”
“关于先前的那件事，我想要问得稍微详细一些。就是你说你在发现隔壁岸中先生尸体之前，目击到女人的那件事。”
少年听到慎介的话后，表情明显大变，脸上唰地失去血色，脸颊僵硬了起来。
“关于那件事情，我应该已经说过好几次了吧。”他转过脸说。
“我想再问一次。再一次就好。以后不会再问了。”
慎介刻意使用让少年误认他是刑警的说词。万一最后无计可施，还可以使用谎称自己是刑警的这个手段，不过考虑到未来有可能会被揭穿，还是尽可能地以不清楚说明身份的方式提出问题。
“反正你们又不相信最关键的部分。”少年说。
“咦，哪个部分？”
少年没有回答，就这样把脸转到一旁，侧脸上显露出这个年龄特有的叛逆。
“根据你的说法……”慎介说。“当你在晚上回家的时候，你看到一名女性从岸中房间走出来。你确定是从房间走出来吗？你看到她打开门出来的那一瞬间吗？”
少年咬着拇指的指甲，似乎不太想回答。
“难道你已经忘记了吗？那就表示你不是记得很清楚嘛。”慎介稍微使用了激将法。
少年直盯着拇指指尖，不假思索地说。“门打开了啊……然后……就出来了。”
“女人出来了吗？”
少年不耐烦地微微点头，看都不看慎介一眼。
“所以那个女人应该也看到你了吧？”
“没看到啦。”
“为什么？”
“隔壁的门打开时，我在那个地方。”少年说完，指着慎介站着的地方。“我正在找钥匙，门就忽然打开了。然后那个女人走了出来，但是没有看我这边，很快就往楼梯口方向迅速走掉了。”
慎介凝视着二〇一室。从那里出来之后，如果笔直地往楼梯口走过去，确实很有可能没看见少年的身影。
“那个女人的神色呢？很匆忙吗？或者看起来很害怕之类的？”
对于慎介的质问，少年摇了摇头。
“我不太清楚。毕竟……我只看到一瞬间而已。”
“一瞬间？”
“我就说过好几次了呀。我当时吓了一跳，脑子里一片空白，有好一阵子身体都动不了……”
慎介到了此刻才初次发觉。
少年的身体正在颤抖，脸色铁青，视线瞪视着半空中。
“发生什么事了？”慎介问。“为什么你吓了一跳？你说你脑子里一片空白，为什么会这样？”
少年总算把视线移到慎介身上，他的眼球布满血丝。
“你不是听过谁提起我说的事了？”
“呃……听是听过。可是内容没听那么详细，所以才来向你确认。”
“这样子啊……？”
“告诉我吧。为什么你看到那个女人会那么惊讶？”
少年却摇了摇头。
“够了。反正你们一定不会相信我的。所以我之前才会一直保持沉默，因为最后只会被当成笨蛋罢了。”
少年没穿鞋就走到了换穿鞋子的地方，打算把门关上。慎介慌慌张张地伸手进去阻止他。
“把你的手拿开！”少年说。
“告诉我。我相信你。”
“每个人都是这么说的。我会相信你，跟我说那件事……可是却没有一个家伙愿意真的相信我，每个家伙都在我讲到一半就笑了出来。”
少年的声音急躁。看来他不只告诉刑警，也对其他人说了。他究竟见到什么了？为什么每个人都不相信呢？
“要是我笑出来的话，你可以揍我。”慎介说。“所以请告诉我。”
少年露出诧异的眼神，同时抓着门把的手也放了下来。慎介没放过这个机会，再度把门开得大大的，从门缝钻入室内。
“告诉我，为什么你看到那个女人会那么吃惊？”
少年的目光一度向下。过了几秒之后，眼神重新落在慎介身上，双眸透出的纯真光辉，说明他绝不会说谎。
“她是我认识的人。”
“那个女人吗？”慎介惊愕地问。
少年点了点头。
“是谁？”
少年舔了舔嘴唇，犹豫了一下后，开口说道。
“是他太太。”
“咦？”
“是岸中先生的……太太，我跟她很熟。”
21
慎介意识到不妙时，早就为时已晚。他的袖子勾到古典酒杯，酒杯掉到地上。随着清脆的碎裂声响起，细小的玻璃碎片飞溅而出。
“抱歉！”吧台与坐席上的客人吓了一跳，纷纷转过头来。慎介向他们道歉，拿起扫帚和畚箕开始扫地。他从眼角瞥见千都子紧蹙眉头。
过了一会儿之后，千都子从后面走近他的身旁。
“怎么了？我老觉得小慎你今天怪怪的。刚刚也把客人点的东西弄错了……发生什么事了吗？”
“不，没什么事。”慎介拿着冰钻碎冰，摇了摇头。“对不起，今天的注意力有点不集中。”
“振作一点！”千都子拍了他的背一下，又回到客人等待的座位上。
慎介暗自叹了一口气，他很清楚自己无法集中精神的原因。
昨天到岸中玲二的公寓时打听到的事，在他脑海里挥之不去。
住在岸中家隔壁的高中生，说他看到了岸中美菜绘，而且时间是在岸中玲二尸体被发现的前天夜里。
慎介对他说，怎么可能有这种蠢事发生。结果高中生堀田纯一对他怒目而视。
“看吧，我就说吧。你果然不相信我。你说过如果你笑出来，我就可以揍你吧？”
面对来势汹汹的少年，慎介不由得往后抽退。少年的表情看起来不像在说谎。
慎介试着问那名少年是不是认错人了。
“绝对没有。虽然我只看了她一眼，但我很肯定就是那个人没错。不但发型相同，身上穿着浅蓝色的洋装，那件衣服我看过好几次了。”
堀田纯一当然知道岸中美菜绘已经死亡。
“所以我才很害怕，不敢跟别人说。说出来大家一定不会相信的。可是你要相信我！那个人真的是隔壁家的太太，一年前死掉的那位太太！”
堀田纯一严肃的神情烙印在慎介眼里，而且他所感受到的恐怖，也直接传达到慎介身上。
慎介认为那是绝对不可能的。岸中美菜绘死亡的事实无庸质疑，已经死掉的人不可能再复活。
于是他做了一个假设，该不会是岸中美菜绘有个双胞胎妹妹，而那位女性正好拜访了岸中玲二家呢？这个假设虽有可能成立，但美菜绘大概没有双胞胎姐妹吧。如果有的话，小塚刑警听完堀田纯一的话以后，应该会去调查那个姐姐或妹妹才对。然而，小塚刑警对堀田纯一见到神似美菜绘的人物这件事，只是斥为无稽之谈而已。
所以……是幽灵吗？
慎介的背脊顿时发凉，不由得摇了摇头，像是要否定那种不详的想法。霎时，他拿着冰钻的手颤抖了起来。因为他差一点就不是朝着冰块，而是朝自己的左右刺下。
过了十二点之后，电话铃声响起。慎介飞快地拿起话筒。
“久等了，这里是‘茗荷’。”
“雨村吗？是我，冈部。”电话那头传来刻意压低的嗓音。
慎介朝千都子瞥了一眼，确认她和客人聊得很熟络之后，随即转身以藏住电话。
“怎么了？你打电话过来还真难得。”
“打给你也没什么要紧的，只是我觉得最好还是通知你一下。”冈部的话里别具深意。
“还真令人在意啊。发生什么事了吗？”
“你不是想打听那个叫木内的男人的事吗？那个男人，待会就会过来了。”
“去‘Sirius’吗？”
“嗯。”
“为什么？”
“我那个朋友告诉我，木内今晚去了‘水镜’，问他哪间店可以喝到正统的鸡尾酒。那家伙想起前天我问过他有关木内的事，于是就回答他‘Sirius’是不错的店。所以那家伙刚才问我店里有没有座位。大概再过三十分钟左右，木内就会出现在店里了。”
“这样呀。”
慎介看着时钟。在脑中计算着。“Sirius”打烊的时间是二点。如果现在加快脚步的话，十分钟就可以到达那里。
“我要说的就是这些。”冈部正要挂断电话。
“啊，等一下。今天江岛先生在吗？”
“今晚不会来，他今天为了在大阪开店的事去谈生意了。”
“是吗。江岛先生不在吗……”
“雨村，你要来吗？”
“或许会去。”
“这倒是没差啦，可是别引起奇怪的骚动。如果江岛先生知道了，我可是会被他骂的。”
“我知道。不好意思，还让你特地打电话来。”慎介道谢后挂断电话。
千都子仍在跟客人聊天，但大概感觉到慎介直盯着她看的视线，便转头看他。他微微举起一只手。
先失陪一下，千都子跟客人打过招呼后走了过来。
“抱歉，妈妈桑。我现在可以早点离开吗？”
“现在？”千都子皱起眉头。
“刑警打电话来，说有事情要马上问我。”
“刑警先生吗？可是那个案件不是已经解决了吗？”
“好像还没。我如果不过去的话，他说要过来这里。”
她听到慎介的话，脸色大变，频频摇着手。
“这样子就麻烦了，客人会觉得奇怪的。我知道了，我会自己收拾店里。”
“真是不好意思。”慎介鞠了个躬。
“可是，那个案件拖得还真久。既然犯人都已经死了，案件就该结案了吧？”千都子蹙起眉头。
“是啊，我也想要快点落得轻松啊。”慎介说道。刑警要来找他问话是撒了谎，不过想要落得轻松倒是真心话。
慎介在凌晨一点出头抵达“Sirius”。他打开门之后，先往吧台的方向看了过去，与正在摇动摇酒杯的冈部目光相对接着便默默地坐在高脚椅上。
“给我莱姆伏特加。”慎介说。
冈部点了点头，视线落向店内深处，他透过眼神告诉慎介就是那个家伙。
慎介扭转身躯，若无其事地往那个方向看去。最深处的桌子坐着男女各两人，女人看起来像是酒店小姐，多半是从“水镜”带来的吧，两个男人看起来都不到三十岁。坐在靠慎介这一侧的男人戴着眼镜，发型中规中矩，全身散发业务员的气息。他跟对方女性滔滔不绝，逗得她眉开眼笑。相反地，里面的男人仅是有一搭没一搭地说话。他说是为了喝到正统的鸡尾酒才来“Sirius”，但慎介却看不出来他在享受这酒。不过，慎介认为这个面露不悦的男人应该就是木内春彦。
冈部将盛着莱姆伏特加的酒杯放在慎介面前，以锐利目光警告他不准做出奇怪的举动。
慎介也没打算莽撞地走到木内坐的那一桌直接找他搭话。他想先观察木内这个男人，亲眼见识他是怎样的一号人物。
慎介看着看着，顿时觉得自己似乎在哪里见过这个人，试着回想之后，觉得应该是在交通法庭上见过他，两人分别作为对方的证人而坐在证人席上。除此以外，当然也有可能在别的地方见过他。木内反而可能更对他感到面熟。
当慎介左思右想时，木内忽然从位子上站了起来，似乎是要去洗手间。这间酒吧里面没有洗手间，他得暂时离开走到外面。应该是有谁告诉木内这件事，所以他笔直地朝门的方向走去。
慎介刻意低下了头。木内从他身后经过。
慎介放下莱姆伏特加的酒杯也跟着起身。
“雨村！”冈部从吧台内喊他。
没问题的——慎介对他使了个眼神，也打开门走了出去。
洗手间在电梯旁。慎介在走廊上吸着烟，等着木内出来。窗户敞开着，看得见黯淡无光的夜空，没有月亮也没有星星。不过，视线稍微向下，便可看见亮丽的霓虹灯光。
木内春彦走出洗手间。他两手插进西装裤口袋，穷极无聊似地歪斜嘴角，丝毫没有喝醉的迹象。
木内瞥了一眼慎介的脸，慎介也直视回去。木内旋即别开目光，经过他的面前，前进的速度稍微加快了一些。
但是木内的脚步停了下来。停顿一下后，缓缓地转过头来，重新打量慎介的脸。
“你，莫非是……”木内说。
“我是雨村。”慎介回答。
“雨村。”木内犹如朗读书本般念了一遍后，点了点头。“对。是这个姓氏没错，我记得这个特别的姓。�