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“那就魔鬼吧。”琼恩并不在意，反正恶魔魔鬼对他而言都差不多，无所谓。
他还有更重要的正事要做。
“艾弥薇，我问你件事情。”
“嗯，什么？”
“如果——我是说如果，我能帮你消除你的神子血脉，抹去你体内的巴尔神力，你会愿意吗？”
梅菲斯霍然抬头，盯着琼恩，“你说什么？”
琼恩慢慢把自己刚才的话再次重复了一遍。
梅菲斯沉默了一会，“你买下那个女孩子，说做试验，就是这事吧。”
“是。”琼恩承认。
“试验成功了？”
“当然，不然我现在怎么会对你说。”
“那你用什么方法做到的？”梅菲斯静静说，“和她做爱是么？”
琼恩凛然一惊，“艾弥薇……”
“奇怪我怎么猜到的？”梅菲斯微微笑了笑，“虽然你每次和我亲近前，都会先洗澡。但你用宝石跳跃戒指传送回来的时候，可是都站在我旁边的。你身上有别的女孩子的气味，难道我就感觉不到么。”
琼恩镇定下来，看梅菲斯似乎并没有动怒的意思，“你不生气么？”他轻声问。
“你说过，有我在身边，不会看上她的，”梅菲斯说，“我信你。”
“谢谢。”琼恩低声说。
“那现在能告诉我，到底是怎么一回事么。”
琼恩早有准备，把整个事情的缘由对她说了一遍，当然“穿越者”和“田伯光”这些敏感的东西就隐瞒掉，或者转换成其他东西。梅菲斯静静听完，然后做了个结论。
“也就是说，你能通过做爱的方式，把神力转移到你的身体里？”
“是。”
“那为什么我在你身上没有察觉到半点神力迹象？”
这也正是琼恩奇怪的地方，同为巴尔之子，彼此间是有清楚的感应的，梅菲斯就能一眼判断出菲亚的身份。至于她自己不会被菲亚认出，是因为有提尔的神力在压制。如今琼恩已经吸取了菲亚体内的神力，然而梅菲斯却没有半点感应，这是为什么呢？
唯一的解释，就是这些神力到了琼恩体内，已经变得不是神力了。
“我体质比较特殊，对神术有天生的完全免疫力，估计也是没办法容纳神力的，”琼恩解释，“这些神力到我身体里，就全部消散转化掉了。”
“也就是说，无论你吸收多少神力，都不可能变成神祇了？”
“好像是这样，”琼恩有些无奈地说，“不过有你在身边，能不能成为神祇也无所谓了。”
梅菲斯看着他，眼神中隐隐有些笑意，“琼恩，你想不想听听，为什么我一直不肯真和你做呢。”
※※※
“我的母亲，曾经是杀戮之神巴尔的高阶牧师，并且是选民。”
为了能够让杀戮之神复活，梅菲斯的母亲和巴尔结合，生下了梅菲斯，并且带着她四处追杀巴尔之子，将所有的神力都融汇到梅菲斯身上。这种做法成效显著，然而唯一的麻烦——也是最大的麻烦，在于梅菲斯并不愿意成为邪神。
没有什么理由，不愿意就是不愿意。
因为意识上的抗拒，梅菲斯体内虽然积蓄了大部分的巴尔神力，却还不足以让邪神复活。梅菲斯的母亲为此恼怒，但也无计可施，她只能去杀死更多的巴尔之子，让梅菲斯体内积聚更多的神力，从而压倒她的自我意识。
但她还没来得及完成这项工作，多年的谋杀生涯终于招致了猛烈的反击，仇敌找上门来。母亲战死了，梅菲斯和凛逃了出来。
不甘心于自己的梦想就此破灭，母亲在临终前，以自己的灵魂湮灭为代价，对梅菲斯下了一个诅咒。
“如果我和人真正交合，那么我体内的巴尔神力就会自动郁积，凝结成胎儿降生，他就会成为新的杀戮之神。”
琼恩轻轻吸了口冷气，“那如果在胎儿刚刚降生的时候杀死他呢？”
“他一诞生，就已经是神祇——其实如果不是我不愿意，它早就已经复活了。你杀不死他的。”
“这么说……”
“除非我死，并且这世上所有的巴尔之子全都死去，否则它就总有机会复活。”
“那……如果用药物避孕呢……”
“你没听明白么？”梅菲斯微微扬眉，“这是一个诅咒，诅咒的意思你不懂吗？只要触发条件，它就会自动激发。那个胎儿是神力的凝结，根本就和真正的胎儿是两码事，这和避孕不避孕有什么关系？”
“诅咒不能破除么？”
“我母亲是选民，以自己的灵魂为代价下的诅咒，这些年来已经浸透在我的血脉里，和巴尔的神力融合在一起。就连我的神祇也只能强行压制下去，怎么解除？”
“如果我能抢在胎儿降生前把你体内的神力全部消除……”
“胎儿降生，需要一年时间，”梅菲斯说，“你能在一年内做到？”
琼恩默然，他做不到，按照在菲亚身上试验的速度，恐怕需要十余年才行。
“就是这么一回事了，”梅菲斯略带自嘲地笑笑，“不用费心思了，没办法的。”
琼恩沉默。
黯月篇第十八节世间并无田伯光
大失所望的感觉并不好受，原本以为光明就在眼前，结果发现也不过是虚幻的灯火。目标遥不可及，仿佛永远也抵达不到彼岸似的。
琼恩无精打采地出门，考虑今晚要不要去把菲亚兄妹俩放了，反正也已经没有利用价值了。正走着，突然长袍上的胸针微微颤动起来，接着一个声音传出。
“是兰尼斯特先生吗？”
“是我，您是……”
“德苏得·坦舒尔，”对方回答，“请到人事办公室来一趟。”
琼恩知道德苏得，十二阴魂王子之一，负责人事安排工作，同时还是军事委员会的成员。这一大早的，他找自己做什么？
虽然疑惑，但琼恩依旧很快赶了过去，德苏得正在等他。这位阴魂王子虽然是个亡灵巫师，全身却感觉不到多少阴森死气，只是和他的兄弟们一样，皮肤上都隐隐泛着灰暗光泽，整个人像是被一层阴影包裹。当然，比起仿佛少年的布雷纳斯王子，他看起来成熟多了，像是个三十余岁的中年人。见琼恩过来，他点点头，示意坐下。
“早上好，兰尼斯特先生，有一项关于你的新工作任命。”他开门见山地说。
新工作？自己在这魔像工作室干了不到一个月，这么快就要换工作了？
仿佛看出了琼恩的心思，德苏得接着解释，“你原本在炼金学院的职务依旧保留，只是另外再有新的任命——这是兼职，不是调任。你知道，现在事情多，人手又不够，大家都要兼几个职的，很正常。”
这话听着好耳熟，好像布雷纳斯王子也这么说过。
“那么，我的新工作是……”
“我准备安排你去第二远征师。”
“第二远征师？”琼恩愕然，“然而我们哪有第二远征师……”
琼恩以前在学校里，也曾经屡次参加过军事演习，如今成为贵族，能够接触的信息更多，对阴魂城的军制也有所了解。阴魂城的军队，经过前段时间战争的损耗和近半年来的大力扩展，如今大约是四千人左右，分成五大部份：第一远征师、黑剑城防军、皇家斥候、皇家守卫和神殿守卫。其中皇家斥候、皇家守卫和神殿守卫，一共大约占了一千人。第一远征师和黑剑城防军分别有一千五百人左右。
没有什么第二远征师，或者说，一直都没足够的兵力组建起来。
“从今天开始就有了，”德苏得说，“一小时前成立的。你的职务是特遣小队的队长，军衔中尉。”
军队的阶级分四等，自上而下分别是：将军、上尉、中尉和士兵。阴魂城有三位将军：谢卡、韦德布瑞斯和提若拉斯，他们是阴魂城的军事领袖，和德苏得一起构成了军事委员会，掌握着决策权，但基本不会直接统领军队上阵。上尉则是直接的军事指挥官，每一位上尉统领一个分队，第一分队的上尉地位最高，有权指挥其他上尉，是事实上的最高指挥官。若第一分队上尉阵亡或者不能承担指挥工作，则由第二分队上尉继任，以此类推。中尉是低级军官，各自统领小队，由上尉指挥。
对于中尉的这个位阶，琼恩并没有什么异议，他自知资历浅薄，又没有什么战功，能够直接越过士兵跃升中尉，这已经是出乎意料了。大约也因为第二远征师刚刚组建，正值用人之际，否则还没有这等好事。
不过，那个特遣小队，又是什么？
“这次组建第二远征师，其目标是进入幽暗地域，为我们建立一块稳定的基地，”德苏得解释，“正如你所知，我们正在筹划建立魔像军团，这需要大量的金属和稀有矿石；另外，大规模地建造魔像，也需要一个合适的地方——我想你明白我的意思？”
琼恩大致明白了。
令他比较高兴的是，因为是特遣小队，所以并不隶属于某个分队，也就是说，琼恩上面没有某个上尉，在军队里，他这个中尉除了听命于第一分队的上尉，也就是第二远征师实际上的最高指挥官外，无需理睬其他任何人的命令。不管怎么说，这总是件好事。
当然，这仅仅是就军队内部的体制而言，实际上，他既然还是魔像工作室的成员，肩负的又是探矿和寻找魔像制造基地的任务，自然是要对炼金学院的两位院长大人负责的。
不过，这样一来，自己岂不是很快又要离城了么，又要和珊嘉暂时分离了。
“第二远征师初建立，人手短缺，所以你的特遣小队成员……”德苏得打量了一下他，“暂时是一个没有，需要你自己去召集。”
干，说了半天空欢喜一场，原来自己这个中尉是个光杆司令。
“三天之后出发，在此期间你可以自己召集属下，身份不限，但不得是军方成员，因为本来人手就不够了。按照军制，你的部下最多是十人，不得超过这个数目，少了无所谓。名单拟好交给我，我会批准。好了，就这样，没什么事情就先回去吧。”
德苏得似乎很忙，一口气把话说完，随即挥手把琼恩打发走了。琼恩本来还想多问点事情，见此情形也只好放弃，退了出来，回到炼金学院。
邓肯的猝死，给火枪的研制工作带来了很大的妨碍，毕竟他是这个世界上第一个，也是目前所知的唯一一个发明出火枪的人，他是真正的研发核心人员，从塞尔买来的那些岩侏儒只能当助手。如今他挂了，找不到可以替代他的角色，这就很糟糕。
虽然因为欧凯的及时出手，硬生生从神祇手里抢下了邓肯的灵魂，如今被做成了灵魂宝石，拿在两位院长的手中。但变成了灵魂状态，看不见听不见，更无法动手操作，只能通过心灵交流传递信息，这效率之低就可想而知了。
一日无话，傍晚时分，他原本还想去趟塞尔，现在也没兴致了。三天后就要出发，能和姐姐相聚的时间不多，需要珍惜。至于梅菲斯倒没关系，十个名额中，肯定有她一个就是，带在身边就好。
“要去幽暗地域？”珊嘉皱眉，担忧之情溢于言表，“我听说那里很危险的。”
“没事，”琼恩赶紧安慰姐姐，“我又不是去打仗，只是带人去探矿，顺便找个地方做魔像基地罢了，不会有危险的。”
这句话是明显的胡扯，琼恩自己都不相信。幽暗地域又不是无主之地，那里遍地是凶狠的怪物，还有恶名昭著的黑暗精灵，自己这种地表人闯进去抢矿，而且还要抢地盘造魔像，没危险才怪。不过为了安慰珊嘉，也只能这么说了。
“真的没危险？”
“没有，姐姐放心好了。”琼恩信誓旦旦地保证。
“嗯，既然没危险，那么带着姐姐一起去好不好。”
“……”
果然，做人还是要诚实。
“那个，姐姐……”
“开玩笑啦，”珊嘉说，“我又没什么本事，跟着你只会是负担，有艾弥薇陪着你就行了。”
“姐姐……”
“你知道么，小弟，上次在塞尔，艾弥薇召唤你，我明明知道可能会有危险，但还是要跟着你过去。你知道是为什么吗？”
琼恩摇头。
“因为，我想看看艾弥薇和你并肩作战的样子。”
琼恩一时没反应过来。
“你从小就想能成为巫师，想能出人头地，我帮你实现了这个愿望。然而我发现，这似乎让你和我的距离越来越远了呢，”她轻声说，“你这次出门，一去就是几个月，把我在家里急坏了，偏偏什么忙都帮不上，什么事情都做不了。好不容易回来了，陪着我，感觉又好像回到了从前，我们两个人相依为命的时候似的，”珊嘉微微笑着，“可是啊，终究还是不一样了。”
“你是个巫师，注定了就不可能再过平凡的生活，你总会经历各种危险，而我没办法陪在你身边。无论你平时待我再好，无论你再喜欢我，可是真正到了危险的时候，能和你并肩站在一起的，是艾弥薇呢。到了那种时候，我就感觉自己仿佛突然一下子被抛弃了似的，被从