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这原本也没什么，据烛堡一份资料统计，整个费伦大陆的人口（包括精灵、矮人、侏儒等等在内），大约是八千万人，平均每年都会有一百多万人出生，不差琼恩这一个。然而经历了这两天的事情，他如今神经格外敏感，这件平时或许完全不会在意的事情，现在也被重视起来。
“这其中会有什么联系么？”
然而想来想去，却也似乎没什么关联，因为当时阴魂城还封在幽影界中，而诸神圣者是集体降临物质界，应该没有交集才对。比如说那位巴尔，就算想来阴魂城播种都办不到。
星光符文之海只出现了片刻，不到十秒钟时间就渐渐隐去，又重新恢复到原本的夜穹景象。在此期间，阴魂城中全无动静，没有半个人出门观看是出了什么事情，这让琼恩有些奇怪。
回到家中，珊嘉和梅菲斯都在等他，“怎么这么晚才回来，”珊嘉埋怨，“都已经快一点钟了。”
“奥沃老师找我有点事情。”琼恩解释。
“那至少也该说一声啊。”
“嗯，对不起姐姐，”琼恩道歉，“下次我记得了。”
“我才懒得管你，是艾弥薇等急了。”
梅菲斯倒没有多说什么，自己先回房间休息去了。
因为马上就要离城去幽暗地域，琼恩早和梅菲斯说好，这两天晚上都得陪着珊嘉。若在以前，这是他求之不得的事情，然而因为昨晚的事情，让他心中潜生疑虑，今天折腾一日，又有些疲倦了，草草洗漱完了，脱衣服上床就准备睡去。
珊嘉拍了拍他，“小弟，怎么了，”她关切地问，“怎么好像今天精神不太好，出什么事情了？”
“没有，姐姐，只是有点累了吧。”
珊嘉没有再说话，关了灯，房间里陷入黑暗。琼恩确实有些倦了，渐渐有了睡意，正迷迷糊糊间，感觉一具柔软的身体钻到自己怀里来，伴随着熟悉的仿佛阴影兰味道的体香。琼恩顺手抚摸在她的脊背上，肌肤光洁细致，仿佛最名贵的绸缎，又仿佛精美的瓷器，没有一丝瑕疵。
琼恩感觉珊嘉在自己的脖颈上亲吻着，温热的嘴唇让他恢复了些清醒，睁开眼睛看着怀里的少女，发现她已经全身赤裸，这好像是珊嘉第一次主动把自己脱光呢。
“姐姐。”
“唔，”珊嘉含糊地应着，轻轻在他胸口咬啮，吐出舌尖轻轻舔着，“小弟，马上就要走了，不想先把姐姐吃了么？”
琼恩沉默着，轻轻抚摸她的秀发，“等我回来吧，姐姐，”他说，“我现在心里有点事情。”
“什么事情？不能对姐姐说吗？”
“有点事情没想清楚罢了，”琼恩说，“姐姐，别问了好吗。”
珊嘉嗯了一声，不再追问，“我的弟弟原来是个完美主义者呢。”她轻声笑着。
“因为要面对的是姐姐你啊。”
珊嘉的头微微后仰，看着琼恩，她的双眼在黑暗中看起来仿佛明亮的宝石，原本就轮廓分明的脸看起来更加英气逼人。“小弟，你答应姐姐，说要给姐姐建一座浮空城呢。”
“嗯，我答应的。”
“一言为定？”
“一言为定。”
“那姐姐等着，”珊嘉说，“别让我等太久。”
琼恩将珊嘉抱进怀里，“不会，”他保证，似乎是对珊嘉也像是对自己说，“有时候，世界上的事情，变化之快超出我们的想象的。”
“可能呢，”珊嘉说，将脸埋在他胸口，“对了，”她突然想了起来，“差点忘了件事情，芙蕾狄晚上来找过你。”
琼恩略略有些诧异，“她来做什么？”
“我也没仔细问，说是为她姐姐芙莉娅的事情，”珊嘉说，“好像是听说你要去幽暗地域，想让你带上芙莉娅一起。”
“带上芙莉娅？”琼恩当真怔住了，“她在开什么玩笑……哦，我知道了。”
上次芙蕾狄曾经说过，芙莉娅的婚期将近，但她本人却又不情愿。只怕是要借着这次出征幽暗地域的机会，顺理成章地逃婚吧。
“是怎么回事？”珊嘉问。
琼恩将自己的猜测大致说了，“姐姐，你帮我回绝她吧，”琼恩说，“这个忙我恐怕帮不了。”
“为什么啊，”珊嘉皱眉，“我觉得这也不算什么难事。”
琼恩摇头，“姐姐，你要知道，我如果带上她，会有很多麻烦的。”
邓肯家族那边就且不说，更关键在于，芙莉娅是个牧师。琼恩既然已经清楚阴魂城内部的派系斗争，他本人又和布雷纳斯王子走得近，不管自己愿不愿意，都显然已经被算作是巫师派系的人员。所谓床可以乱上，钱可以乱收，队伍万万不能站错，这种派系斗争，自己还是尽可能不要卷进去的为好，明哲保身就是，再说，这种事情对自己又没有半点好处。
“但我听说她是个很不错的牧师呢，”珊嘉说，“虽然好像还在见习阶段，但比起很多正式的牧师都不逊色。你这次去幽暗地域，队伍里总是需要有个牧师的。”
琼恩微微一怔，珊嘉这句话倒是说得没错，这次不是去郊游，危险免不了，队伍里总该是要有个牧师的，否则会很麻烦。虽然自己特殊，不能直接接受神术的治疗，但队伍里的其他人却是需要的。原本梅菲斯这个圣武士也可以勉强承担牧师的工作，然而她是巴尔子嗣，无法使用任何神术。
认识的人中间，有牧师可以拉来帮忙么？琼恩想来想去，发现自己虽然曾经认识几个牧师，然而他们全都无一例外地死了，有的是被人面狮杀了，有的被武僧隆奇杀了，还有的是被梅菲斯杀了。
他沉吟着，有些犹豫起来，然后听见珊嘉说了句话。
“小弟，我觉得，你好像太小心了一些，”珊嘉说，“从小就这样，仿佛总在担忧着什么，总是小心翼翼的。我觉得这也未必好呢，太过谨慎，会把人的胆气消磨掉的。”
琼恩默然片刻，“我明天去见见芙蕾狄再说吧。”
“你答应了？”
“看情况再说，”琼恩说，“不过姐姐刚才说得对。既然无论我怎么谨小慎微，怎么小心翼翼，结果都依然还是在局中不能摆脱。那么……不妨就让我来看看，到底这局棋的底线在哪里吧。”
黯月篇第二十二节望远镜的发明
第二天清晨，琼恩径行前往莫尼卡家，见到了芙蕾狄姐妹俩。
正如琼恩所预料，芙蕾狄昨晚来找他，确实是为了她姐姐的事情。芙莉娅想借着这次远征幽暗地域的机会，顺理成章地逃婚。第二远征师组建，骨干成员虽然都是莎尔牧师，然而芙莉娅才是个见习生，还没有被抽调进军队的资格，所以她只好来找琼恩帮忙了。
琼恩看着芙莉娅，后者默不作声地和他对视着，她的眼神中有种奇怪的意味，但嘴唇抿得紧紧的，一言不发，所有的话都是由芙蕾狄来说，仿佛把妹妹当作代言人似的。
琼恩在心中默自盘算着，他已经想得很清楚。正如珊嘉所说，这次去幽暗地域，虽说目的并不是去打架，但免不了会有冲突杀伤，队伍里确实需要一个牧师，否则简直就是拿大家的性命开玩笑。然而阴魂城中只有莎尔牧师，其他牧师琼恩既找不到，也请不来。
很多时候不存在最好的选择，但至少还有最不坏的选择，这是琼恩很早就明白的道理。既然一定要选择一个莎尔牧师，那么很显然，芙莉娅就是这个相对最不坏的选择。
既然琼恩不想和莎尔教会扯上太多的联系，那么自然打交道的牧师位阶越低越好，芙莉娅才是个见习牧师，按照莎尔教会内部的六大位阶划分，她属于“入夜者”，还不算正式的神职人员。与之相反的是，从保障安全的角度出发，牧师的能力越强越好，而据芙蕾狄说，她实际运用神术的能力，即使在“守夜者”中，都已经算是比较出色了。如果不出意外的话，再过两个月就是月亮节（TheFeastoftheMoon），这是莎尔教会的圣日，到时候芙莉娅就将会升职正式牧师，成为“守夜者”的一员，这仅仅只是程序问题罢了。
位阶很低，能力出色，这一切正符合琼恩的要求。
“我有两个条件，”琼恩说，“第一，我只需要一个医疗者，包括必要的时候为同伴增加一定的防御能力，”他看着芙莉娅，“我知道夜女士的牧师大多会接受严格的格斗训练，同时也擅长运用法术给对手造成伤害——不过这些我都不需要，也没兴趣看到。”
芙蕾狄看了自己姐姐一眼，见芙莉娅没有什么反应，便点点头，“明白。”
“第二个条件，”琼恩慢慢说，“芙蕾狄，我希望你和你的姐姐在一起。”
芙蕾狄怔了怔，随即反应过来，“我也去？”
她有些不敢置信，眼中神情却闪烁着喜悦，正要答应，一直沉默的芙莉娅说话了。
“不行，”她反对，“幽暗地域太危险，她没有自保能力。”
“你可以保护她，”琼恩说，“你是个牧师，如果连保护自己妹妹的能力都不具备，那么你怎么能让其他伙伴信任你呢？”
这话其实很没有道理，芙莉娅瞪着他，似乎想要发火，但最终还是冷静下来，“原因呢？”她最后问。
“没什么原因，这是条件，”琼恩说，“可以让我们彼此放心，合作愉快。”
芙莉娅还想要再说什么，却被芙蕾狄悄悄扯了扯衣襟，她转头看去，见自己妹妹的眼神中已经满蕴喜色，脸上尽是企盼和恳求，不由得暗自叹息了一声。“随你的意思吧，”她有些意兴萧索地说，“出了什么事情可别后悔。”
“姐姐你别小看我啊，”芙蕾狄见她允许，顿时笑逐颜开，“我已经能触摸到魔网第二层了呢。”
琼恩微微皱了皱眉头，对于芙蕾狄的进步他丝毫不感到意外。她原本就天赋不错，如果不是因为失眠而退学的话，此时也已经是快要晋升到五年级的学生了，魔网第二层的造诣是很平常的事情。倘若不是失眠的影响，说不定进步还更快。只是她也未免太不小心了，这种问题都毫不顾忌地当着外人的面公开说出来。就算琼恩自己，纵然和珊嘉和梅菲斯再亲密，却也是从来不曾透露过自己的魔网造诣的。
不管怎么说，琼恩的名单上又增加了两个成员，加上梅菲斯和迪瓦克，已经有四个人了。
迪瓦克是地底侏儒，熟悉幽暗地域的环境，适合作为斥候探路；芙莉娅作为牧师，虽然不够高明，无法使用强大的法术，但仅仅作为治疗者来说，也已经足以胜任了。琼恩自己和梅菲斯是队伍的核心，至于芙蕾狄……就忽略不计吧。
一支标准的冒险队伍，原本就是四到五人左右，少了连守夜警戒的人都不够，多了又难以控制。琼恩虽然手上有十个名额，其实也没当真打算用完。如今连自己在内一共有五人，他自觉也足够了，再说他也实在找不到其他人了。
不过，世界上的事情，总是会出乎意料的。
※※※
两天之后，当琼恩再度前往德苏得的办公室时，他手中的名单上已经有了五个名字。除了梅菲斯、迪瓦克和莫尼卡姐妹之外，第五个成员是欧凯。
在琼恩原本的预计中，怎么想也没有欧凯的位置，这个危险的情报贩子之所以会加入队伍，完全是他的毛遂自荐。当日从莫尼卡家出来，还没走到炼金学院，在半路上就撞上了欧凯，这家伙不知道从哪里得知琼恩要去幽暗地域，而且正缺人手，自告奋勇就要加入。一番扯皮交涉之后，琼恩答应带上他，条件是欧凯以后要免费提供三次情报。
其实琼恩有些不太明白，欧凯如果想去幽暗地域，自己去就是，又没人阻拦，以他的实力，又有什么地方去不得的，何必加进这个队伍来。对于这个疑问，欧凯闪烁其词，避而不答，只是保证绝对不会对琼恩不利。以前的历次打交道，虽然不是很令人愉快，然而回想起来，这位情报贩子确实也没有食言的记录，说话倒都还是很算数的，有鉴于此，琼恩便答应了下来。
德苏得似乎压根就没在意他的名单内容，看都没看就直接大笔一挥，批准下来，让琼恩拿着它去领东西。这次为了进攻幽暗地域，阴魂城特别赶制了一批魔法装备，平常都是难得一见的。
除此之外，琼恩还以权谋私，从炼金学院里弄到了一只单筒望远镜。
这个世界上的玻璃吹制技术，是侏儒炼金师们无意间发明的，后来流传到人类世界，并非什么秘密，由此衍生出来的产品，如眼镜、放大镜之类，也不算什么稀罕之物，只是价格昂贵，一般人用不起。但望远镜这种东西，却是阴魂城的独家发明，物质界其他地方是没有的。
望远镜效果颇佳，唯一的问题就是这个世界的玻璃，不知道为什么总是带些浅绿色。所以通过望远镜看去，什么东西都笼上了一层绿光，分外的诡异。
“你们就不能把玻璃做成无色透明的么？”琼恩问负责研制玻璃的技术人员。
对方摊开手，“没办法，我们也想啊，但试过无数�