按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
琼恩微微怔了怔，慢慢回味着欧凯的话，隐约有些明悟。“那灵吸怪呢？”他问。
“灵吸怪狡诈但是胆小，一旦战局不利就会立刻逃跑，毫无半点士气可言，”欧凯说，“力气也不大，又不擅长格斗，如果近身的话，我担保梅菲斯小姐一剑就能砍掉一个章鱼脑袋——它们又不长两个头。”
“它们也会施展法术的。”琼恩提醒。
“比起巫师的奥术，灵能法术既单调又缺乏威力，完全不必放在心上，”欧凯说，“以前有一个黑暗精灵战士，单枪匹马就几乎毁灭了一个灵吸怪聚居地，可见它们虽然名声在外，真实本领也就那么多。”
“这不可能。”琼恩不信。
“是真的，不信你去问萨尔瓦多，他是北地最著名的吟游诗人，他以他爷爷的名义起誓，担保这个故事绝对属实……好吧，别这么看着我，我承认我忽略了一个小细节：那个黑暗精灵战士不怕灵吸怪的心灵震爆。”
“真是容易被忽略的‘小’细节，”琼恩哼了一声，“这么说，心灵震爆是灵吸怪最危险的招数了？”
“可以这么说吧。虽然灵能法术修炼到高深，也能模拟出各种危险的法术效果，但一般的灵吸怪是没有这种能力的。心灵震爆却是它们的天赋能力，与生俱来，人人都会，只要成年就能使用。如果你意志不够坚定，抵抗不住心灵震爆，就会被震慑住一段时间……就类似你中了律令震慑法术一样。这是灵吸怪最麻烦最棘手的地方，至于其他什么吸脑之类的本领，那也得能先抓住你才行啊。”
“很好，”琼恩说，“心灵震爆么，如果我记得没错，英雄药水应该能很好地抵挡这一招。”
“那药水很罕见的，配制起来需要很多特殊材料，很难收集……”欧凯话音未落，就看见琼恩伸手入怀，一瓶、两瓶……一共取出六瓶深蓝色的药水来。
“你什么时候准备的？”
“废话，”琼恩说，一边把药水分发给众人，“如果你是阴魂城的军队统帅，准备进攻幽暗地域，又知道地下有灵吸怪这种危险的怪物，难道都不会事先想办法的么。如果你接到任务，从奥图城被派往伊卡沙城，知道路途遥远，说不定就会撞上几只章鱼脑袋，难道都不会提前做点准备的么。”
“唔，这也没错……等等，我们明明有七个人，为什么只有六瓶？”
“自然没你的份了，”琼恩说，“看你这么积极提议去奥灵多尔，就知道你压根不怕灵吸怪吧，而且你以前不是去过一次么。”
“这是两回事！”欧凯抗议，“以前我单人前去，只要杀一只灵吸怪就行，现在却要面对七个。”
“那我也没办法，”琼恩摊手做了个无奈的姿势，“你也说了，这药水配制起来非常难，整个第二远征师也没多少。我花了好大力气，才请雅达上尉签字拨了六瓶过来，再多就没有了，”他微笑着，“我觉得我们七个人中，其他六个都比你更需要它。”
“错了，”欧凯也微笑着，“事实上，琼恩，我们七个人中，最不需要它的就是你了。”
琼恩怔了怔，“什么意思。”
欧凯竖起手指，“这算第二个情报？”
琼恩凝视着他，想要从情报贩子的脸上看出什么东西，但最终一无所获，“成交。”他最后说。
※※※
一行人前往奥灵多尔，路上欧凯突然消失了三天，然后又再次出现，不知道做什么去了。琼恩欲待询问，但转念一想也就作罢，反正问了也没用。五天之后，他们抵达了目的地。
“博学之城建立于一万两千年前，”欧凯一路上向诸人介绍灵吸怪的情况，“是这个世界上已知的灵吸怪城市中最古老的。那时候它和其他所有的灵吸怪城市一样，侵略、扩张、发动战争。在一万年前，它们摧毁了矮人王国巴拉库尔（Barakuir），奴役了杜尔加矮人，为了创造出更完美的奴隶，它们进行了一系列的生物改造试验，最终创造出了灰矮人。”
“这就是灰矮人的来历？”
“没错，”欧凯继续说，“灰矮人是很好的奴隶，比其他生物都更适合，但灵吸怪们太过于得意忘形了。灰矮人奴隶越来越多，而且渐渐也拥有了一些心灵异能，甚至可以抵御灵吸怪的灵能侵袭。最终大约在四千七百年前，灰矮人奴隶爆发了大规模叛乱——或者说起义，几乎把奥灵多尔城都给毁了。”
“最终灵吸怪们战胜，保住了奥灵多尔，大概花了几百年才勉强恢复元气，自此之后，这座城市的灵吸怪们接受深刻教训，放弃以往的征服和侵略政策，改用更隐蔽更间接，也更狡猾的方式来达成目标。”
“改建图书馆了？”
“嗯，奥灵多尔的灵吸怪当中流传一句谚语，你大概没听说过：了解世界，就是掌握世界。”
“莫非它们都信仰欧格玛？”琼恩说，“知识之神一定很乐意有这种信徒。”
“灵吸怪的神是伊森赛恩，”欧凯说，“历史上，伊森赛恩曾经两次圣者降临奥灵多尔，这座城市是最得神祇宠爱的。”
“一次是十五年前吧，”琼恩知道动荡年代里，诸神都被打落凡间了，“还有一次是什么时候？”
“就是那次灰矮人起义的时候，当时若不是伊森赛恩降临，奥灵多尔早就被毁了。”
“看来欧格玛是不用指望了，真可惜。”
“未必呢，”欧凯隐隐冷笑着，“将来的事情，谁能说得准呢。”
“什么意思？”
“没什么，第四纪就快到了嘛。”
“唔？”
琼恩自然知道，阴魂城划分年代，以创始至耐瑟建国为第一纪，是为传说时代；以耐瑟存续为第二纪，是为英雄时代；以耐瑟陨灭至今为第三纪，是为神明时代——却不曾听过还有第四纪的说法。
正要细问，骤然间感觉一阵强烈的心灵波动扫过，琼恩停住脚步，他知道已经踏入奥灵多尔的防御范围了。欧凯曾经说过，奥灵多尔城方圆二十英里之内，埋着无数防护水晶，主脑会不断使用心灵感应能力扫描周边区域，一切智慧生物靠近城市都会被发现。
接下来，就是要“证明自己能力”了。奥灵多尔会派遣灵吸怪前来，若能战胜，便可以进城谈交易；若是战败，自然就沦为食物和奴隶。
所有人同时灌下了英雄药水，除了琼恩之外，“可惜芙莉娅是莎尔的牧师。”他惋惜着，否则可以使用防护邪恶法阵，也不是什么高阶神术，但对于精神控制法术有极佳的抵御效果。
银色传送门悄然划开，七个灵吸怪从中走出，同时还有十四个手持长矛的蜥蜴人。无需指令，蜥蜴人一拥而上，灵吸怪们远远在躲在后方，嘴边四根长长的触手挥舞着，发出了它们的招牌能力：心灵震爆。
“咻！咻！咻！”
无形的心灵利箭齐齐射来，尽管事先已经服下英雄药水，但莫尼卡姐妹和迪瓦克依然承受不住这种多重攻击，顿时呆立当地，无法动弹。矮人有天赋抵抗魔法的能力，这让鲁文没有被当场震慑，但他依旧受到了影响，动作变得僵硬迟缓，险些被蜥蜴人的长矛刺中。就连梅菲斯和欧凯都被无形的心灵冲击击退了两步，但琼恩却完全不受影响。他清楚感觉到了那股强烈的心灵冲击，但还没撞入自己的意识，就被一道无形的屏障牢牢阻隔在外。
梅菲斯掷出了闪光球，这对蜥蜴人虽然不如眼魔般致命，但只要是长久生活在幽暗地域这种黑暗世界里的生物，本能地对强光有着畏惧。银剑如电光闪烁，圣武士急速往返移动着，砍倒了两个蜥蜴人，保护着被震慑的队友，欧凯则突然从空气中消失不见了。
下一瞬间，琼恩使用卷轴发出一击解离术，将一个灵吸怪化为粉末。两个正在攻击鲁文的蜥蜴人突然狂跳起来，口中发出荷荷怪叫，胡乱冲撞，反倒将旁边的几个蜥蜴人都撞倒了。
灵吸怪再度发动了心灵震爆，这次它们将目标集中在琼恩身上，前一次的徒劳无功令它们惊讶万分。六道心灵利箭全部轰来，但琼恩依旧半点无动于衷，丝毫不受干扰，他丢掉已经变成空白的卷轴，对着远处洞窟顶端一指：“化石为泥！”
原本坚固的岩石刹那间变成泥浆落下，将两个灵吸怪埋在当中，它们徒劳地挥舞着章鱼般的触手，想要挣脱出来，但紧接着琼恩的胸口发出一道灰色光线，将泥浆重新化为岩石，封死了两个灵吸怪。在进入幽暗地域之前，他秘密去了一趟塞尔，请萨扎斯坦为他纹上第五个纹身，就在胸口部位。
又有三个蜥蜴人狂跳起来，精神错乱一般乱冲乱撞，这大大减轻了梅菲斯和鲁文的防守压力，虽然迪瓦克的腿上被刺中了一矛。有两个蜥蜴人冲过来攻击琼恩，但巫师在石肤术和高等巫师护甲的双重保护下暂时安然无恙。“还有四个灵吸怪。”他计算着，正要再施展一个变形术，然后突然听到清脆的“喀嚓”声连串响起。
四只银白色、闪着金属光泽的巨掌在半空中出现，快若闪电地同时扼住了灵吸怪的脖子，将它们的章鱼脑袋硬生生地扭断下来。
灵吸怪一死，心灵链结骤断，所有的蜥蜴人顿时全都疯狂起来，胡乱攻击四周所有的活物。琼恩后退，背贴着石壁，正要施展一个危险的法术将它们全部杀死，然而此时一个低沉声音从遥远的地方传来，在所有人的心中回荡着。
“到此为止。”
再一次的，银色传送门划开，七八个灵吸怪从中走出，挥舞着触手，发出无形的心灵冲击，震慑住了蜥蜴人，然后带着它们离开。一个灵吸怪留了下来，它比同类整整高出一个头——考虑到灵吸怪的头格外比较大，这个差距就更加明显——而且有着六根触手，普通的灵吸怪只有四根。
“塔塞瑞尼，”欧凯轻声说，从空气中现身，取消了四只银白巨掌，“博学士宗派的领袖，元老院成员。”
它先解除了迪瓦克和芙莉娅的震慑状态，然后做了个手势，空气中出现一团黑色气流漩涡，欧凯当先走了进去，琼恩犹豫了一下，随后跟上。
在下一瞬间，他发现自己正处于一间空旷的洞窟中，欧凯站在身边，其他人也跟着出现，塔塞瑞尼悠闲地坐在一张椅子上，注视着他们。直到此时，琼恩才有空闲来仔细打量传说中的灵吸怪的模样，它的身体呈淡紫色，附有会反光的冰凉粘液，头看起来像是章鱼，有一对臃肿的白色眼睛，仿佛八目鳗的嘴巴中不断地滴落着油腻的粘液，看起来十分恶心。
不过，细微之处似乎有些不对劲……琼恩凝神端详着，然后发觉了破绽。
它不是本体，是个拟像。
“各位的来意我已经很清楚，”塔塞瑞尼嘴边的触手轻微颤动着，它的声音直接在所有人心中同时响起，“既然你们已经通过了考验，那么按照规矩，接下来就是交易时间了，”它顿了顿，“那么，有什么可以告诉我的呢，兰尼斯特先生？”
琼恩沉吟了片刻，“我想用正在遥远的掩埋之地发生战况作为交换。”
“很遗憾，”塔塞瑞尼说，“我们已经知道了，阴魂城占领了奥图城，和沙玛斯城结盟，并且正在攻击契德·纳撒。”
琼恩怔了怔，这是前不久才发生的事情，这帮章鱼脑袋怎么就知道了？幽暗地域里消息传播可没地表那么快，难不成还有另一拨旅行者也从北方过来，而且抢在自己之前和灵吸怪做了交易？这似乎不太可能……不对，明白了！
“你偷偷读我们的记忆？”他怒视着。
“准确地说，是读了这两位莫尼卡小姐和鲁文、迪瓦克两位先生的记忆，”灵吸怪的声音依旧温和有礼，“对于您和梅菲斯小姐，以及这位欧凯先生，我尝试过，但没能成功，很遗憾。”
“这是作弊！”
“我们没有违反规则，”塔塞瑞尼依旧不急不燥，“在交易之前——哪怕是前一秒钟——我们已经掌握的知识，自然不能还在交易中算数，这合情合理，对不对。”
琼恩皱着眉头，他事先没想到还有这一出。灵吸怪素有读心之能，这位塔塞瑞尼既然是什么博学士宗派领袖，元老院成员，必定是其中翘楚。悄无声息之间，他就已经读取了除自己、欧凯和梅菲斯之外其他人的记忆，虽然应该不会多么深入，但浅层的信息必定是都已经掌握了。
那么自己还剩下什么可以拿来做交易的？穿越者的身份？采玉诀？巴尔之子？这些对方应该不知道，但琼恩却又不愿意公开，尤其是当着这么多人的面。
塔塞瑞尼阴沉的笑声在心中响起，“兰尼斯特先生，我想你应该知道我们的规矩，”它悠闲地说，“你们通过了考验，这仅仅只是获得了交易的资格，并不意味着我们一定会保证你们安全。如果你不能提供足够的有价值的知识，那么……”
琼恩皱着眉，看着旁边的梅菲斯，不知道她是否能提供点什么有价值的消息，然后眼角余光瞥见一根修