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琼恩自然不会冒这个风险，他要金刚石粉末，是为芙蕾狄准备的。
芙蕾狄这些天来刻苦研习那本魔法笔记，成绩斐然，如今已经可以称得上一位“深土预言师”了。不但能够清晰准确地感应到大地力量的奔涌脉络，甚至拥有了和岩石短暂“交流”的能力。当然，岩石终究是死物，不可能开口说话，仅仅是芙蕾狄借助法术，短暂地和岩石共享意识，获得一些讯息罢了。至于能够获得多还是少，模糊还是清晰，连贯还是散乱零碎，那就看施法者的造诣深浅了。
她先按住胸针，激发了其中的“通晓语言”法术，这让她暂时能够听懂卓尔的语言。接着芙蕾狄从斗篷内侧取出象牙法杖，右手握顶，默诵咒语，左手抓起一把金刚石粉末当空洒下。法杖顶端的三颗君王之泪闪闪亮了起来，光芒汇聚到一起，最终迸射出一道淡紫色的微光，没入墙壁之中。芙蕾狄走近，将手掌按在冰冷坚硬的岩石上，闭上眼睛，凝神感受着传递过来的讯息。
过了大约十分钟，她撤回手掌，默默不语，回忆着刚才脑中闪现的无数零碎片段，尽力将它们组织融合起来，抛去无关的细节。最终，她得出了结论。
“这房间里曾经有几个黑暗精灵，他们好像在争执，”她皱着眉头，“可是用的全都是手语，我看不懂。”
地下世界，充满了隐密和危机，黑暗精灵自有一套手语，用于悄无声息地交流。这些叛逃者既然筹划这样秘密的事情，为了避免隔墙有耳，手语自然是最好的选择。琼恩皱起眉头，他倒是疏忽了，忘了还有这回事。芙蕾狄不懂手语，也不可能记下那些复杂的动作，等于依旧是一无所获。
芙蕾狄见他皱眉，也有些着急，她努力思索着，最后突然想了起来，“对了，想起来了，”她惊喜地说，“有一个人身材特别高，好像是首领……他最后说了一个词：水晶球。”
“水晶球？”琼恩愕然，这东西通常来说是用于预言占卜，是巫师喜欢使用的道具，这些叛逃的黑暗精灵都是战士，怎么会提到它。
“嗯，我感觉这里所指的，好像是个地名，他们是要到这个地方去。”
琼恩取出一份瓜理德斯城的详细地图，那上面密密麻麻标记了城中所有场所，然而没有“水晶球”这个名字。“难道是芙蕾狄听错了？或者是读音相近的词？”琼恩思忖，这也是很有可能的，她毕竟在“深土预言”上造诣还不深。而且她其实不懂卓尔语，凭借的是法术，这终究就不甚可靠。琼恩身上有奥沃替他恒定的巧言术，能够毫无障碍地和卓尔交流，但这并不意味着他真懂卓尔语，只不过是让他所看到文字和听到的语言，全都自动转化为最熟悉的耐瑟语；而他所说的话，听在卓尔耳中，自然会变成卓尔语，听在矮人耳中，则会变成矮人语。也就是说，通晓语言或者巧言术这些魔法，其实真正的作用，就相当于自动翻译的机器罢了。
“看来得找个黑暗精灵来问问才行。”
琼恩脑中转着念头，见芙蕾狄有些沮丧，不由得笑着拍了拍她的头。他身材甚高，芙蕾狄却是娇小类型，两人站在一起颇有漫画效果，仿佛哥哥在安慰自己的妹妹似的。“没事了，”他说，“本来就没打算一次成功，能知道这些已经不错了，我们先回去。”
“嗯。”
两人下了楼梯，刚刚走出石笋柱，芙蕾狄咦了一声，她看见了维康尼亚，黑暗精灵少女穿着紧致贴身的长袍，罩着斗篷，穿着银色的长靴，显得十分干脆利落，正快步朝这边走过来。
“早。”琼恩淡淡打了个招呼。
维康尼亚见琼恩揽着芙蕾狄的腰肢，神态亲昵，不由得嘴角微微翘起，不易察觉地轻声笑了一笑。她在伊卡沙城的时候曾经见过梅菲斯，知道她和琼恩是情人，没想到现在又多出一个。“不是说人类对感情比较忠诚么？”她有些讥讽地回忆着以前从书上看来的资料，却忽略了这个评价的前提，是相对于卓尔而言。
不过，这也并非什么坏事。
事实上，维康尼亚，或者说菲尔伦主母，之所以愿意容忍琼恩的冒犯，和他谈判合作，一方面自然是看重他表现出来的强大实力；另一方面则是因为他是纯粹的外来人，和瓜理德斯城各大势力都完全没有任何利害关系，如果在平时，这是障碍，但在目前这种纷乱复杂千头万绪的关头，这反而是非常有利的因素。但除此之外，更重要的，是她们凭借数百年的阅历和眼光，准确地判断出琼恩并非那种野心勃勃之辈。
野心不强，就相对容易掌握，人总是有欲望的，不外乎权位、名望、金钱、美色之类。对于卓尔来说，只要不威胁到自己的权位，其余一切都好说。在这个世界上，菲尔伦家族给不出的报酬，确实还不多。至少，仅以美色而论，维康尼亚自度就决不会比琼恩身边这个一看就稚气未脱的小女孩差了。
“说起来，自己还从没和人类做过呢，”黑暗精灵少女心里想着，“有空倒可以考虑尝试一下。”
“早，”她也微笑着回应，“我刚去找你，听说到这里来了，有什么需要帮忙的吗？”
琼恩心中微微冷笑，面上依旧若无其事，“有点头绪了，”他说，“找我有事么？”
维康尼亚叹息，“刚刚又有两个人试图逃跑，被当场格杀了。”
“都是战士？”
“是。”
琼恩哦了一声，他已经发现，前后这些叛逃者，加起来至少也有几十个了，居然全都是战士，没有一个巫师，这件事情就比较奇怪。当然，相对而言，巫师数量很少，而且地位较高，仅次于牧师——最顶点的巫师，例如首席巫师亚当斯，实际的地位和分量甚至超过大部份牧师，他们可能比较缺乏反叛的动力。但仅仅就这个理由，似乎还是不够有说服力的。
他能感觉到，如今整个菲尔伦家族，乃至整个瓜理德斯，正处于一种微妙而脆弱的平衡当中。牧师们小心翼翼地隐瞒着事实真相，想尽办法重新获得蛛后的恩宠，她们猜忌着巫师，却在这种时候又不敢贸然发难，必须谨慎行事；隐密的传言在暗中传播着，煽动着原本处于社会底层的卓尔男性和奴隶发动叛乱，推翻压迫在他们头上的女牧师们；而巫师们，则似乎在暗中窥伺着，等待着什么。
这种平衡不会一直持续下去，必定会被打破，而琼恩所要做的，就是加速这个过程，并且让这一切发生得更加迅猛激烈。
“菲尔伦小姐，有个问题请教，”他说，“你听过城里面，有一个叫做水晶球，或者类似这种发音的地方么？”
“水晶球？”维康尼亚扬了扬眉，“你发现什么了？”
“有点头绪，但暂时还不太清楚。”
“我想你指的应该是‘沉默之歌’，”维康尼亚说，这两个词在卓尔语中发音非常近似，“那是一座，唔，娱乐场所。”
琼恩明白这个“娱乐场所”的意思，看来无论是人类还是黑暗精灵，是地表世界还是幽暗地域，有些东西都是共通的。
“在兰莫雷斯区。”维康尼亚补充。
“兰莫雷斯区么，”琼恩重复着，“看来你的直觉很准。”
“你发现他们去了沉默之歌？”维康尼亚追问。
“现在还不能确定，”琼恩回答，“不过我考虑去看看。”
“需要我做什么吗？”
“多谢，如果有需要，我会说话的，”琼恩微笑，“有些时候，我比较喜欢独立行事。”
黑暗精灵少女耸耸肩，“随你的便，反正你知道在哪里能找到我。”
“自然。”
维康尼亚转身离去，身影从道路的尽头消失。琼恩沉思着，在心中默默盘算，直到芙蕾狄轻轻扯了扯他的衣袖。
“我们要去那个沉默之歌吗？”
“嗯。”
“去追捕那些叛逃者？”小女孩怯怯地问，她觉得这样做很危险。
芙蕾狄并不清楚琼恩的想法，也完全不知道琼恩的打算，她甚至都不清楚为什么要来到瓜理德斯城。这些事情琼恩都没有跟她解释过，倒并非是不信任或者保密，纯粹是觉得没必要让她知道。她目前所知道的，是琼恩和菲尔伦主母达成协议，帮助她找到那些叛逃者，消除内患。但琼恩到底为什么要这么做，她并不清楚，只是按照吩咐行事。
同样的，琼恩的回答让她再次出乎意料。
“追捕？唔，不，”他说，“不是追捕，是加入。”
“加入？”
“对，”琼恩低头轻吻着她，“我们去加入他们。”
第十七节沉默之歌
一道略显弯曲的高耸石墙，将瓜理德斯分为上下两个城区。上城区居住着以菲尔伦家族为首的“上流社会”，包括名列执政议会的二十一个卓尔家族，以及“蛛后大道”——这是城市最重要的场所，在大道两侧，座落着三座“学院”，分别是培养牧师的祭司学院，培养巫师的魔法学院和培养战士的格斗学院，尽头则是宏伟的罗丝神殿，形态宛如一只庞大的八爪蜘蛛，它是瓜理德斯城的中心。神殿上方用魔法制造出精美逼真的十二种幻象，按时轮换，全城的人都能清楚看见，以此作为记时工具。
琼恩走出菲尔伦家族的宅院正门，瞥了眼两旁静默蹲踞的蜘蛛雕像，敏锐地意识到它们其实是某种半恶魔半构装体的存在，这种东西在卓尔家族中很多，毕竟她们的神后罗丝，就居住在无尽深渊之中，手下多有恶魔，卓尔们也往往会召唤这些邪恶存在来执行任务或者参加战斗。他抬起头，遥遥看见高空中的幻象：一位成熟美艳，有着血红色眼睛的卓尔女子，将手中的匕首刺进了另一位全身赤裸的银发卓尔少女的胸口。前者自然是蛛后罗丝，菲尔伦家中到处是她的塑像，琼恩这些天都看得熟悉了，后者他不认识，但也能猜出身份，是幽暗少女伊利斯翠，卓尔神祇中唯一善良的存在，她是罗丝的女儿，当然现在是仇敌。
“罗丝杀死伊利斯翠，这意味着现在是几点……唔，按照地表世界，是上午十一点到十二点之间。”
琼恩在心中默默换算着，他终究还没完全适应这种奇怪的记时方法，虽然瓜理德斯城的卓尔们是早就习以为常了。罗丝杀死她的十二个最憎恨的敌人（十一位精灵神祇加上伊利斯翠），标记着一天的十二个时辰，这确实很有创意，标准的卓尔风格。
他裹紧斗篷，放下兜帽，将脸隐藏在阴影之中。和纤细瘦弱的精灵不同，卓尔的体型和人类近似，再辅以一些巧妙的幻术，旁人很难发现他的真实身份，只会以为是个普通的黑暗精灵。
“走吧，莫尼卡小姐。”琼恩对身旁的少女说。
会被他以“莫尼卡小姐”称呼的，自然不是芙蕾狄，而是她姐姐芙莉娅。琼恩原本是打算带着芙蕾狄一起去的，然而在出发前出现了点意外变故。菲尔伦主母召他前去，要求留下芙蕾狄做人质，当然这是隐晦地暗示，没有明说，琼恩有些不快，但也没有发作，毕竟对方的这个要求也不算无理。
芙莉娅默不作声地同样拉起兜帽，裹紧斗篷，将一头黑色长发隐藏起来。琼恩装作漫不经心地瞥了她几眼，发现这双胞胎姐妹长得还真像，身材脸蛋全无二致，仅仅看相貌的话，就连他这种和芙蕾狄关系密切的人都分辨不出区别。当然，琼恩并不担心会弄错人，两人气质上的差异还是很明显的，何况对待他的态度也天壤之别。芙蕾狄陪在他身边，完全是心满意足的幸福小女生，换成芙莉娅就沉着脸，冷冰冰，一言不发了。
真扫兴，琼恩在心中嘀咕着。
他们并肩而行，顺着蜿蜒的石阶走下菲尔伦宅院所在的高崖，然后沿着街道一直朝南方走去。半小时之后，他们通过了石墙，进入下城区。
虽然是一墙之隔，但仿佛就是两个世界，上城区安静而阴沉，秩序井然，整洁宽敞的街道上很少看到行人，下城区却熙熙攘攘，车水马龙，各种喧闹声混杂在一起，足以令人头晕脑涨。这里居住着瓜理德斯城所有低阶（不能名列执政议会）家族、没有家族身份的平民、奴隶，以及数量众多的商人。琼恩要去的拉莫雷斯区，在卓尔语中就是商业街的意思，它位于城市东部，从高处望去呈一个狭长弧形区域，遍布着各种酒馆、商店和其他娱乐场所。
按照地图的指示，琼恩带着芙莉娅穿过拥挤的人群，同时防备着所有试图靠近他的人，那些都极有可能是窃贼甚至杀手。一只食人魔从面前匆忙地跑过，它身上散发出的臭味令琼恩皱起了眉头，他实在想像不出一贯以精致优雅自命的卓尔们，居然能够容忍食人魔和地精这些全身恶臭的生物在城市里生活，倘若是人类的话，早就将他们杀得一干二净了。就算是做奴隶，至少也关在笼子�