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娶个姐姐当老婆-第205部分

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,在城市的历史上还是第一次。

“派往博克本家族的信使出发了吗?”主母问,博克本是第二家族,和瑞费德家族是盟友。

“恐怕我们现在不能指望盟友了,”首席巫师阴郁地说,“在这种关头,博克本不会冒直接和第一家族开战的风险。”

他的话让在场所有人的脸色都变得难看起来。“或许,我们可以和菲尔伦家族谈判。”一个低阶牧师小心翼翼地建议。

“谈判?”克劳拓将目光转向牧师,他的脸上露出赞赏的表情,“说下去,莫若小姐。”

“我们可以暂时退出执政议会,”牧师得到鼓励,她的声音也变得镇定起来,“放弃现有的家族排名,退后到末尾。反正……神后已经不在,这一切在将来会变得越来越不重要了。”

克劳拓环视场内,发现很多人在微微点头,或者露出赞同的表情,甚至连主母都犹豫地看着他,显然有些心动。确实,没有了罗丝,执政议会的席位也好,家族排名也好,都已经变得不那么重要了。旧的秩序不可能继续维持,它必将被打破,而新的秩序尚未建立。只要能保存实力,那么一切都还有机会。

但首席巫师叹了口气,指尖陡然弹出一道闪电,打在牧师身上。她大叫一声,痛苦地摔倒在地。

“不要心存侥幸!”克劳拓厉声说,眼光从在场所有人的脸上逐一扫过,“这次和以往不同。所谓叛乱的指控,只不过是一个借口,我们的存在已经对菲尔伦家族构成了威胁,这才是这场战争的真正原因。她们畏惧我们,害怕我们,所以趁这个机会发起攻击。如果不能认清这一点,那就等着去深渊向我们的神后致意吧。”

“我们能够赢吗?”主母开口问,她看起来很紧张。

“当然,”克劳拓不假思索地回答,“我们当然能够获胜。自从这座城市建立以来,有很多家族打我们的主意,但他们无一例外都失败了,不是吗?我们是最终的胜利者。我们拥有最坚固的城堡,最完美的魔法防御体系,最优秀的巫师……和牧师,还有最英明睿智的领袖。”

他没有说明最后一句话的真实所指,或许是在夸奖主母,或者是在称赞自己。谁知道呢,不过这已经不重要了。

庭院里的妖火陡然黯淡下来,一团又一团的黑暗结界像乌云一样从空中漂浮过来,遮蔽了整个瑞费德城堡。这是卓尔的礼节,意味着家族战争即将正式开始了。

第二十七节攻城

琼恩站在银白色的漂浮碟上,从空中看着远处的城堡。瑞费德家族的建筑排列很有技巧,十二个最巨大的石笋呈环状排列,中间用精金城墙连接着,构成家族的外围防御。每个石笋都被开凿成中空,有窗户、瞭望口和箭孔,类似碉堡,如果那里面射出火球或者闪电,琼恩也丝毫不会觉得惊讶。在城头上,每隔一段距离就蹲踞着一只狰狞的恶魔雕像,看起来像是秃鹰和人类的混合体,它有发达的肌肉和巨大的灰色翅膀,还有长长的脖颈,以及上面的秃鹰头颅。这是弗洛魔,深渊中的一种低阶恶魔,阴险凶残,喜欢居高临下地扑击猎物。它们现在一动不动,但琼恩相信如果城堡遭受攻击,它们就会立刻活过来,参加战斗。

在城墙脚下,环绕着一道深深的沟壑作为护城河,但里面没有水,只有翻腾不息的黑色烟雾,变幻出各种恶魔的形状。据说它通往深渊,如果人掉进去的话,便会直接成为恶魔的食物。这种说法是从哪里流传出来的,已经无可考证了,但瓜理德斯城的居民都很小心,没有谁想去亲身体验真假。

护城河上只有一座桥,它看起来是精金制成,坚固无比,桥头同样蹲踞着两只弗洛魔雕像。桥后面是一扇暗蓝色的大门,各种符文重叠交错地在上面流动闪烁,彼此间有不同颜色的魔法灵线连接缠绕。琼恩把奥术视觉的能力发挥到极致,但依旧没能成功分析出门上所有防御魔法的构成,至少有一半的符文他压根不认识,另外一半中也有很多必须通过猜测来判断其效用。巫师有些沮丧,但随即也就恢复了情绪,“卓尔的奥术。”他低声自言自语。

卓尔原本和地表精灵是同族,奥术秉承的是精灵高等魔法,后来又掺杂了很多人类的魔法成就。在“大沉降”之后,原本居住在地表森林的黑暗精灵被驱逐到幽暗地域,环境的变化同时也影响魔法的改变和进步。如今的黑暗精灵魔法其实是个混合体,错综复杂,琼恩这种外人很难知晓其中的奥妙。

在外环城墙之内,是一排排石笋、钟乳石,以及人造建筑,看起来混乱陈列,毫无规则可言,但仔细看的话就会发现它们完美地构成了一个九芒星形。琼恩闭上眼睛,在默数了三秒钟之后再次睁开,物质的世界瞬间从他视线中消失了,眼前只剩下一片由无数道透明灵线编织成的立体网络。各种类型的魔法能量在灵线中奔涌不息,仿佛血管中的血液。它们盘旋缠绕,密密匝匝,凝成一个又一个细小的符文。而这些符文又按照一定的规律排列着,形成数以百计的次级结界,接着进一步融合成九个更大的主控结界——最后这些主控结界作为“结点”,将所有的魔法灵线联接起来,融合为一体,构成了一个庞大的,笼罩整个瑞费德家族的魔法阵。

巫师微微倒吸了一口冷气。

符文、结界和魔法阵,这是咒法学派的专业范围,琼恩不是很精通,但也不算陌生。魔法阵的最高级形态就是迷锁,他也见过好几次了。眼前的这个魔法阵,通过重重叠叠的符文和结界精致无暇地嵌合在一起,彼此关联,互为辅助,在魔法技巧上已经达到了匪夷所思的境界。如果不是当中还少了最关键的“核心”,简直就可以看作是一个弱化版本的迷锁了。

在来之前,琼恩还听维康尼亚提过,瑞费德家族拥有整个城市中最完善最强大的魔法防御体系。当时他还不太在意,如今亲眼所见才知道果然名不虚传。瑞费德家族的巫师们,一定为此努力了几十个世纪。

为了避免干扰,更好地看清楚布局,琼恩在意识中将那些细微纷乱的符文和次级结界暂时抹去,凝视着最后构成魔法阵的九大主控结界。有的结界呈耀眼的火红色,意味着它具有强烈的杀伤性,有可能会释放出威力巨大的火球、闪电或者力场魔法;有的结界呈淡蓝色,它应该是用来抵御攻击法术,阻隔外来的预言侦测,甚至封锁次元通道,让外人无法直接传送进城堡;暗金色和粉红色的结界会影响敌人的心智情绪,或者让人陷入层出不穷的幻象迷宫当中,绿色的结界中则埋伏着一击必杀的致命手段。较内侧的四个结界则都是乳白色,混合着灰暗的阴影在其中流动,毫无疑问,这是联结物质界和异位面的通道,如果需要的话,瑞费德家的巫师就可以通过它们召唤出来自下层界的恶魔做帮手。

“真了不起。”琼恩感叹着。

“瑞费德家族能够屹立不倒,很大程度上要归功于他们的防御,”维康尼亚在身旁说,她也同样站在漂浮碟上,“即使是它最衰弱的时候,也很少有人敢贸然发起进攻。”

巫师点头,“这魔法阵近乎完美。”

“近乎完美?”维康尼亚挑了挑眉毛,“你的意思是它仍旧有缺陷?”

“它最大的缺陷,就是终究还不是迷锁,”琼恩说,“它缺少一个核心,整个魔法阵虽然布局巧妙,环环相扣,但终究还是没有自我修复的能力。”

迷锁的强大,不仅仅在于直接表现出来的力量,也在于它的自我修复能力。只要核心不毁,迷锁就会一直有效。瑞费德家族虽然巫师辈出,但显然还不足以构造迷锁,这套魔法阵就算再巧妙再精致,只要愿意付出足够的代价,舍弃足够多的兵力,依然是能够将它攻破的。简单来说,就是用大量的炮灰上去填,终究有冲垮的时候。

这就是所谓的以力破巧了。

维康尼亚明白了琼恩的意思。“可惜我们现在没有多少奴隶了,”她叹息,“绝大部分都在叛乱中死去了。”

“总还有一些吧,”琼恩说,“我知道有些奴隶不曾参与叛乱。”

“太少了。”维康尼亚摇头。

奴隶数量既然不足,那就只能用卓尔上去填了……但这显然是不可能被采纳的计划。卓尔是高贵的,即使是男性的生命都比奴隶珍贵百倍,这种纯粹的炮灰消耗任务,不能用卓尔去承担,没有哪个家族能够奢侈到这样浪费的程度,即使是菲尔伦也不行。

既然如此,那就只能另想主意。

琼恩回头朝地面看去,三大家族的士兵已经集结完毕,准备发动攻击。这种家族内战,攻击一方的主母通常不会亲自出动,而是坐镇后方,也是为了防备被其他家族乘机偷袭,莫尼卡姐妹也被留在家中,虽然芙蕾狄强烈要求随同,但依旧被琼恩拒绝了。菲尔伦家族带队的是长女迦法,首席巫师亚当斯作为她的参谋和助手。此时他们正在下方指挥士兵变换阵型,与琼恩这种新成员不同,迦法和亚当斯对瑞费德家族的魔法防御了然于心,完全不用再临阵观察。

“我们曾经几次推演过如何进攻瑞费德家族,”维康尼亚说,“他们的魔法阵是最大难题。”

琼恩点头表示赞同,他知道菲尔伦家族的实力,牧师数量超过瑞费德家族两倍,其中三分之一是高阶祭司;战士则接近瑞费德家的三倍,而且全都经过最严格的训练,家族武技长芮森特曾经在格斗学院担任过七十年的教官,被认为是瓜理德斯城中最高明的剑手。唯一远远不如之处就是巫师。而对付魔法阵,牧师又帮不上太多忙。

若非如此,瑞费德家族也早就已经被消灭了吧。

他们又继续观察了一会,降下漂浮碟,回到地面,武技长芮森特正在大声命令士兵们占据有利地形。此次攻击,迦法带来了二十名牧师和两千名家族战士,以及三百名奴隶,包括五十名牛头怪、七十名食人魔和一百八十名豺狼人弓箭手,最后还有全部的五名巫师,这几乎已经是菲尔伦家族三分之二的实力了。另外两个家族也派出了接近一半的兵力,从数量上说已经达到了瑞费德家族的三倍。

这样雄厚的兵力,其实硬冲的话,打赢这一仗是肯定没问题的。但那样就损失太大了,哪个家族都承受不起,到时候被其他家族渔翁得利,那就成笑话了。

迦法正在为此事犯难。

一个穿着重甲的矮人跑过来,他显然来自米兹瑞图尔家族,整个城市里只有第三家族热爱驱使矮人做奴隶。“一切已经准备就绪!”他用不熟练的卓尔语大吼,“我们何时发动攻击?”

迦法一脚踢中他的脸,让矮人在地上滚了几个圈。

“注意你的语气!”菲尔伦家的长女警告着,或许是看在盟友的份上,她没有进一步动手,“回去告诉米兹瑞图尔教官,我们马上就要开始进攻。”

矮人很想问“马上”具体是指什么时候,毕竟对于卓尔这种长寿的生物来说,时间概念往往不是那么精确的。但他明智地管住了自己的舌头,没有再多问,而是从地上爬起来,躬身行礼,然后跑开。

“你怎么看,首席巫师。”迦法将目光转移到旁边的亚当斯身上,毕竟在魔法领域,他才是权威。

亚当斯沉吟不答。

“逐层推进,用巫师一点点反制法术。”琼恩在旁边建议。

魔法虽然在普通人眼中看来玄妙莫测,其实也不过就是一门复杂的技艺。既然是技艺,自然就有其门道诀窍。经验丰富的巫师可以分析出法术的性质、构成和能量脉络,从而想办法顺势引导或者逆向消解,甚至直接反弹,这就是所谓的反制法术了。瑞费德家族的这个魔法阵太过精巧,想一举攻破不现实,琼恩打的主意是逐步推进,缓慢蚕食,这也是兵法正道。但这种事情,战士和牧师就帮不上太多忙了,主要看巫师。

“可是,”维康尼亚犹豫,“这个魔法阵的内部联结太紧密了,攻击任何一点都会遭到猛烈的反扑。”

“所以我们要同时发起多处攻击,魔法阵有九个结点,我们至少要攻击其中五个,”琼恩说,“幸好我们有足够的巫师。”

现在驻扎在瑞费德城堡外面的有三个家族,所有的巫师都已经在场,一共十一名。其中菲尔伦家族有七名(原本五名,新增加了琼恩,再把维康尼亚也算上),另外两个家族有四名。能够在这种排名前十的大家族里担任巫师,水准都不会差到哪里去,倒也勉强够用了。

迦法冷哼了一声,“这个方法太愚蠢了,”她不屑地说,“瑞费德家族有十九名巫师,难道他们会坐以待毙?我们能反制法术,他们也能继续补充。”

“我们还有牧师和战士,”琼恩反驳,“他们人数少,巫师必须参与作战,没有余力去修复魔法阵。”

“这个方法在理论上可行。”亚当斯说,但从这句话
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