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“姐姐，”芙蕾狄连忙介绍，“这是琼恩·兰尼斯特；琼恩，这是我姐姐芙莉娅·莫尼卡。”
琼恩微微躬身，“你好。”他说。
和妹妹给人的感觉完全不同，琼恩在心中评价，虽然是一模一样的长相，但蕴含的气质却截然相异。芙蕾狄单纯、柔软，仿佛精致漂亮的花朵；芙莉娅却要坚硬、锐气得多，而且更加的开朗，活力洋溢。
唔，如果能把双胞胎都弄上床，那简直就是男人的至高梦想啊。想想看，两个长得一模一样，却又气质迥然相异的小美女，左拥右抱……不对，至高梦想应该是姐姐珊嘉才对。
正在胡思乱想的时候，突然感觉有种冷冰冰的东西压迫着自己的精神，琼恩微微一凛，却并没有发现有什么异常。听见芙蕾狄的介绍，芙莉娅也微微点头行礼，“幸会，兰尼斯特先生，我经常听芙蕾狄提起你。”
她的脸上依然充满微笑，但眼神里却全无笑意，有意无意地盯着琼恩。
琼恩略有些感觉不自在，“奇怪，怎么好像跟我有仇似的，”他在心中嘀咕着，“我不记得得罪过她吧。”
“芙莉娅回来了，”父亲开腔，“今天放假？快吃饭吧。”
“不了，”芙莉娅说，“我回家拿点东西，马上还要回神殿呢。”她走进内室，过了片刻后出来，“我走了，父亲，芙蕾狄，在学校里好好照顾自己。请慢用，兰尼斯特先生，祝你有个愉快的假日。”
她走出门去。
气氛有些沉闷，匆匆吃完午餐，琼恩告辞。莫尼卡先生并不挽留，不过在出门之前，他说了句奇怪的话。
“琼恩、芙蕾狄，今天晚上睡觉要小心些，别从床上掉下来。”
“啊？”
莫名其妙的话，让琼恩摸不着头脑。但莫尼卡先生并不多加解释，说完之后便自己转身回内室去了。
琼恩和芙蕾狄返回学校，路上，琼恩问起芙莉娅来。
“你姐姐好像不太喜欢我。”琼恩说。
“没有吧，”芙蕾狄说，“她只是不太习惯见到陌生人而已，从小就这样。而且……她说她不太喜欢巫师。”
“你不也是巫师。”
“那怎么一样，我是她妹妹呀。”
“哦。”
“芙莉娅从小就对我很好呢，”芙蕾狄说，“虽然其实是双胞胎，但她总把我当小妹妹一样爱护着，小时候被人欺负了，她都会去帮我打架……”
“打架？”琼恩有些惊讶，小女孩子也会打架么，他以为这是男孩子的专利。
“嗯，芙莉娅打架很凶的，你不知道吧，”芙蕾狄笑着，“平时自然是乖乖的，但只要我被人欺负了，她就像小豹子似的，凶得要命，连男孩子都怕她。几次之后，就再没人敢欺负我了。”
“倒还真看不出来。”琼恩说。
“所以，你要是对我不好，她肯定要来找你算账的哦。”
琼恩笑了起来，“我不会的，”他抚摸着芙蕾狄的秀发，“有个姐姐真好。”
“你不也有个姐姐么。”
“嗯，是啊，所以说有姐姐真好嘛。”
※※※
学校上空依然笼罩着阴影护罩，但也依然是什么事情都没发生。琼恩和芙蕾狄温习锻炼魔法，时间很快过去。最终，人造太阳熄灭了，夜幕降临。所有学生各自回到宿舍休息。
这一夜很安静，没有发生任何意料之外和意料之中的事情，仿佛和过去的每一天没有任何两样。如果勉强要说有什么区别，那就是感觉床似乎有点不稳，摇晃得稍微有点厉害。不过琼恩并没有太在意，因为他正和芙蕾狄做着剧烈运动——既然是做运动，那么床晃得稍微厉害点，又有什么不正常呢。
第二天早上，也就是1372DR的第一天（虽然阴魂城的居民并不真正把这当作新年的开始），琼恩从沉睡中醒来。
炽烈的阳光从窗口透进来，刺得他几乎睁不开眼。琼恩感觉有点头疼，他皱着眉头，适应了好久，才勉强睁开眼睛，观察四周。
奇怪。
自己还是在宿舍里，在床上，芙蕾狄睡在自己旁边，周围没有任何异样，一切都还在原来的位置，门关着……但为什么，总觉得有什么东西变动了？
他仔仔细细地观察着四周，但看来看去实在没发现什么变化。最后，他的目光移回自己身旁。
芙蕾狄安静地熟睡着，像一只温顺的小猫。她长长的头发遮住了半边脸蛋，还有小半边露在外面，显得格外的白嫩无暇，在明亮阳光的照射下，连脸上细小的绒毛都看得清清楚楚。
等等……明亮？阳光？
琼恩霍然惊醒，他终于知道是什么地方不对劲了。一切都没有改变——但阳光却明亮耀眼得不正常。
莎尔是暗夜女神，反感一切光亮。阴魂城为避免触怒莎尔，虽然有个人造太阳维持城市的运转，但也素来小心翼翼，光亮其实很弱，而且基本不怎么散发热量。
但现在，比平常炽烈十倍的阳光直直从窗外射入，照得整个宿舍里亮堂堂的，明亮得让琼恩一时都不能适应。不仅是亮，而且还有种暖洋洋的感觉，这样的早晨，赤裸着坐在床上，都不会觉得有冷意。而若是平时，就算正午，阳光都不可能有这么强烈。
这太奇怪了。
琼恩跳下床，披上长袍，跑出门外。他仰头往天上看去，只见天空再不是那灰蒙蒙阴沉沉的一片，而是碧蓝如洗，白云点点，初升的朝阳刚从重重云层中挣脱而出，驱退重重黑暗，光辉四射。
强抑住自己激动的心情，琼恩在自己胸口快速画了个小小的符文，魔法长袍的能力被激发，他的身体缓缓升起，仿佛被施加了一个浮空术。
他升到了高空中，距离地面已经超过两百英尺，这个高度足以让他看到阴魂城的全貌，甚至可以让他的眼光越过高耸的城墙，看到城外。
他看到雄伟绵延的山脉，在前方浩浩而过，峰脊尖锐，仿佛利刃刺空；他看到左边是一望无垠的瀚海沙漠，铺天盖地的黄沙滚滚；最后，他转过身，发现在城市的下方，是一片广阔的湖泊，幽蓝色的湖水清澈而阴沉，平静无波。
不需要再有人解释，不需要再去疑惑。琼恩已经完完全全明白昨天夜里发生了什么事情——这里是物质界，是凡间，是人类、精灵、矮人、兽人以及千万种熟悉的不熟悉的生物的居所和家园，这里是阴魂城的故乡。
在一千七百多年的幽影界漂泊之后，1372DR的第一天，阴魂城，终于重返物质界。
第三十一节毕业考试题
阴魂城是从物质界移入幽影界的，从理论上来说，自然也应该能移回物质界。之所以在幽影界一呆一千多年，据说是因为遇到了“无法克服的”障碍。
至于是什么无法克服的障碍，琼恩不知道，也没有人解释。不过现在看来，这个“无法克服的障碍”，已经被搞定了。
在幽影界那鬼地方度过十五年之后，琼恩终于看见了蓝天、白云、山脉和湖水，甚至那原本令人提不起任何好感的沙漠，如今看在眼里都那样的熟悉而亲切。
还有天上那真正的太阳。
他漂浮在两百英尺的高空，俯瞰着大地，心潮澎湃，感动得都几乎要流下泪来。仿佛就像一个在外漂泊数十年的游子，终于又回到了熟悉的故乡。
虽然这里并不是地球。
他贪婪地看着四周，仿佛要将所有的景象都牢牢记在脑子里。但时间已经不允许，魔法长袍上附着的浮空术，并不能持续很长时间。再不落回地面，一旦法术消失，他就有摔死的危险。
琼恩落了下来，奔跑进宿舍，他的动静太大，把芙蕾狄吵醒了。“怎么了？”小女孩揉着眼睛，“干嘛呀。”
“快起来！”琼恩不由分说地把她拉起来，套上长袍。芙蕾狄还没明白怎么回事，就已经迷迷糊糊地被拽出了宿舍。
“呀！”小女孩紧闭着眼，“今天太阳怎么这么刺眼，难道到中午了？”
“不是中午，”琼恩兴奋地说，“是我们回到物质界了！”
“什么？”
芙蕾狄不敢置信地将眼睛勉强睁开一条缝，用手挡在前面，遮住对她来说过于刺眼的强光。从指缝间，她看到了碧蓝的天空和白色的云层，看到了飞鸟从头上飞过，看到一切都沐浴在温暖明亮的阳光中。
“真的呀。”她也兴奋起来。和琼恩不同，她从小出生在幽影界，根本就没有关于物质界的任何记忆，所有的一切都是从书上读来的。对于琼恩来说，物质界是“熟悉”，而对于芙蕾狄来说，物质界就是“新奇”。
学校里更多的人发现了这个变化，他们从宿舍里跑出来，一边用袍袖遮住过于刺眼的阳光，一边看着天空。年级较高的学生有不少都像琼恩一样，不假思索地启动长袍上的浮空术，升上空中。
“带我上去看看。”芙蕾狄请求着，她才三年级，还不能掌握浮空术。
“我还没准备魔法呢。”琼恩说，他自己的长袍能提供一次浮空术，但每二十四小时也只能激发一次，自己刚才迫不及待已经用掉了。
芙蕾狄很失望，不过也没太大关系。阴魂城既然已经回来，想必不会还再去幽影界呆着，以后时间多得是。反倒是两人现在都在学校里，不得特许不准出校门，眼巴巴地看着外面——却也只能看着，实在令人难受。
不仅仅是巫师学校的学生，很快，琼恩和芙蕾狄就听到一个消息。阴魂城主已经颁布了法令，禁止任何阴魂城居民在没有得到政府批准的情况下出城。
至于如何获得批准，法令上说，政府自然会进一步制定实施细则。
这话就和没说一样，琼恩很失望。他已经五年级了，还有三个月就毕业。原本还指望毕业之后成为正式巫师，能自由出阴魂城，去外面游荡一番呢。如今看来，是不用想了。
不过，世界上的事情真是令人意想不到。就在琼恩垂头丧气的时候，学校的教授却又带来一个好消息。
“这次毕业考试，就在我们城市的下方，这片沙漠里举行。”
“沙……沙漠？”学生都吓了一跳，我们是巫师，不是特种兵，不用搞野外生存训练吧。巫师的身体普遍都不好，又在幽影界这种冷冰冰的地方出生长大，突然放到沙漠里，不渴死估计也要被热死。
“对，就是这片沙漠里……不是要你们徒步穿越沙漠，是让你们探险。”
大家总算稍稍松口气。相对来说，探险是比较合适的考试方式了，如果单纯考理论，体现不出实际能力；如果要搞擂台赛，让大家上去对战，那又不公平，比如精修预言学派的巫师，最擅长的是事先运筹帷幄，侦测探查，当面动手就比较吃亏些。探险一般则是综合考量，往往是设定某个目标，比如找到某件物品带回来，或者到达某个地点之类。
“那……对了，教授，这片沙漠叫什么名字？”
教授微微抬起眼，看着学生。“埃诺奥克沙漠，”他说，声音里仿佛带着某种说不出的意味，“这里，是帝国曾经的所在。”
所有人顿时都沉默了，耐瑟瑞尔帝国陨灭之后，遗址成为广袤无边的大沙漠，这点他们都知道。但没想到的是，就是自己脚下这片。
便是这无边沙海，掩埋了曾经辉煌灿烂的魔法帝国。
※※※
时间过得非常非常快，转眼之间，毕业考试的日期就临近了。
考试题目也最终确定下来：盗墓。
当然说盗墓似乎有点不太雅致，正式的说法是探险。在阴魂城下方这片埃诺奥克沙漠中，有一座古老的墓穴，如今被改造成了考试专用的迷宫。
先有一次预考，将大部分学生淘汰掉，只保留最优秀的四名。然后这四名学生，分别从迷宫的四个入口进入，目标是走到迷宫的中央，那里摆着奖品——也就是那枚虹彩戒指了。
戒指上事先已经附上了传送魔法，只要将它戴上手指，就能触发魔法，直接回到阴魂城内，站在领奖台上。至于其他三个失败者，自然就只能被接回来了。
“走迷宫？那岂不是说精修预言学派的很占便宜？”
预言学派不善攻击，不善守御，但有大量的侦测、探查魔法，用来走迷宫是最合适不过。但事情显然不会这么简单，如果是个单纯的迷宫，那还算什么毕业考试。
“迷宫的通道中，有各种各样的怪物，至于你们能碰到哪些，那就要看运气。”
“那大概包括哪些怪物？”有学生提问。
“也没什么，”教授轻描淡写地说，“无非是一些僵尸、骷髅射手、地精、牛头人之类的。”
学生的脸色越听越苍白，僵尸和地精倒确实可以说是“没什么”，前者模样恐怖，但行动笨拙，后者有点讨厌，但胆小懦弱；问题是骷髅射手和牛头人……
骷髅无所谓，身为准巫师，就算不专修亡灵学派，骷髅总也见得多了，但骷髅射手就很麻烦。巫师最大的缺陷就是上战场不能顶盔贯甲拿盾牌，只能穿件长袍，防御超级薄弱，第一怕敌人冲到身边，第二就怕敌人远程射击。
至于牛头人