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“如果有呢？”
这是个很难回答的问题，就算维康尼亚能被释放，她也基本是无处可去。瓜理德斯城自然是回不去了，迦法只会拿她做祭品献给蛛后。留在伊卡沙城也不可能，很难想像矮人会容忍一个卓尔呆在他们当中。如果是作为女奴……好吧，这是琼恩比较期望的结果，然而事实是依旧不太可能，且不说影响到原本就不稳定的安定团结后宫和谐，而且会造成矮人的猜忌——最重要一点，琼恩还想多活几年。
维康尼亚落到今天这种局面，完全是琼恩造成，让她留在身边，只怕哪天早上起来就发现自己脑袋没了。这种危险的事情，还是让英勇之辈去做，琼恩向来爱惜生命，就敬谢不敏了。倘若用法术控制洗脑，倒也不是不可能，然而那样一来往往弄成行尸走肉，仿佛傀儡人偶，又有什么意思。
唯一比较可能的，是去其他的卓尔城市吧，然而作为一个神后的遗弃者，只怕境遇也不会好到哪里去。
“我想去地表世界。”维康尼亚淡淡说。
“地表世界？”
这个答案倒是完全出乎琼恩意料，怎么想也没想到一个卓尔会愿意去地表。“为什么？”
“因为我想了解一下人类，”维康尼亚说，“我想看看，你们人类的世界，和卓尔到底有什么不同。”
琼恩点点头，站起身来，“那么，再见了。”
※※※
释放维康尼亚有点麻烦，毕竟她是卓尔的首领，虽然是前任的。幸好现在的矮人国王鲁文和琼恩关系不错，而且头脑还算开通，有他支持，最终摄政议会的各位议员们也都没有多说什么，通过了决议。
盔甲、武器、项链和所有的魔法卷轴，以及蜥蜴坐骑，都还给了维康尼亚，包括食物和水。幽暗地域虽然危险，凭借这些也足以自保了，至于能不能到达地表，那在很大程度上就要看运气。琼恩站在城墙上，看她的身影渐渐消失，隐约觉得有些怅然。世界如此之大，天南地北，只怕此次一别，以后便没有再遇见的机会了。
“我没想到你会放走她，”梅菲斯说，“有点出乎意料呢。”
“那我应该怎么做？”
“杀了她，永绝后患——这对你来说并不难吧。”
琼恩轻轻摇头。
“舍不得？”梅菲斯微微露出笑意。
“有点，不过主要不是这个，”琼恩说，“她有句话没说错：我从头到尾都在欺骗她，但她一直没骗过我。”
“是吗，那么她可真诚实——这又怎么了？”
“她信任过我。”
“所以她才会落到这个下场，”梅菲斯辛辣地评价，“对于卓尔来说，信任别人就是自取灭亡——尤其是信任你。”
“我有这么恶劣吗？”琼恩不满。
梅菲斯伸手朝维康尼亚离开的方向一指，“事实就摆在眼前，你要不要我把受害人请回来当面对质？”
琼恩于是再一次哑口无言。
不管怎么说，总算是了却了一桩事情。伊卡沙城重建完成，渐渐恢复往日平静，卓尔那边忙于休养生息，也无力报复，日子倒是过得安逸。当然，烦恼也是有的，首先是那张耐瑟卷轴，琼恩存了私心，打算吞没掉，至少趁这段空闲时机先研究研究，看能不能弄到点好处。然而他无论怎么努力，就是没办法从那张薄金书页上看出字来，让梅菲斯看过，同样也是空白一片。唯一能确定的，就是这书页确实是非常古老而强大的魔法物品，应该是耐瑟卷轴无疑。
明明有至宝在手，却形同废纸一般，这感觉着实糟糕得紧——但这还不是最大的麻烦。卷轴看不了就看不了，不过是得不到预期的利益，自己没有损失，然而另外一样东西，倘若处理不当，就是有杀身之祸了。
那就是灵吸怪巫妖斯兰普的命匣。
亚当斯把巫妖的命匣伪装成了一枚蜘蛛圣徽，这隐藏手段不可谓不别出心裁。如今他死了，身上所有的东西自然都被琼恩没收，其中就包括这枚圣徽。刚开始的时候，琼恩还很得意，掌握了命匣，就是扣住了巫妖的命脉，相当于多了个忠诚而强大的部属。自己一直以来都是孤身打拼，虽然有梅菲斯，但那是情人，连个小弟都没有，什么事情都要亲历亲为，如今有了斯兰普，以后也可以摆摆老板的架子了。
然而很快，他就发现这个美梦喀嚓破裂了。
命匣是巫妖的命脉——所以要杀死巫妖很容易，毁掉命匣就是，但要控制巫妖，并不是仅仅拿着命匣就可以的，这完全是两个概念。巫妖的命匣一般都是用宝石制成（因为最适合容纳灵魂），一砸就碎，很容易破坏，你把命匣握在手中，巫妖投鼠忌器，自然乖乖听命，不敢反抗，但人总要休息，总有疏忽的时候，巫妖却是亡灵，不眠不休，不困不倦，哪怕是背后偷袭，肯定能找到机会，一个法术把你轰杀至渣，取回命匣。
斯兰普的命匣是精金所制，要破坏起来都不容易。当然，亚当斯也不可能用这种毫无技术含量的粗劣手段，巫师自有巫师的办法。命匣是巫妖的灵魂容器，亚当斯在上面施加了强力的附魔法术，等于是直接控制巫妖的灵魂，令其必须俯首听命，压根不能做出反抗之举，更不可能攻击主人，这样就彻底控制了巫妖，不用担心反噬了。
这种作法难度颇高，但琼恩也可以办到，并不为难。他拿到命匣，原本就准备把亚当斯设下的法术抹消，自己重新施法，结果一试之下，才发现情况不对——亚当斯居然还留了一招后手，他为了以防万一，在命匣上又叠加了一个强力禁制：任何人想要抹消他施加的附魔法术，都会同时触发强力的爆炸，彻底摧毁掉这个命匣。
简单来说，就是如果他自己得不到，那么别人也休想得到。
以琼恩的能力，还不足以解除亚当斯的这个禁制，而放眼周围，一群矮人环绕，自己已经是最高明的巫师，也不可能还找到高手来帮忙。想收个巫妖当小弟的想法，就此搁浅。
如今仅仅如此，倒也还罢了，发不了意外横财，那就安守本分。然而问题在于，既然亚当斯死了，琼恩又不能接任，灵吸怪巫妖就无人能够控制，他可是货真价实的大巫师，比亚当斯的造诣都要高明，倘若发起怒来，那就有大麻烦了。
如果把命匣还给巫妖，客客气气请他走路，大家从此两不相干，倒也不失为一条上策。可惜琼恩信不过巫妖的人品，如今有命匣在手，对方自然忌惮，倘若把命匣还回去了，斯兰普突然翻脸，那却如何是好。这种太阿倒持授人以柄的事情，琼恩是万万不会做的。
那么，把命匣毁了，彻底干掉巫妖，从此大家安心睡觉？这办法也不差，只是似乎太浪费了点。一个灵吸怪巫妖，如果能够控制住的话，其价值胜过一座城池，就这么毁掉，未免暴殄天物。
盘算来去，琼恩采用了拖字诀，直接用命匣勒令斯兰普自爆，虽然它会复活，但总也是七八天甚至十来天之后的事情了。当然，这是权宜之计，琼恩没兴趣一直玩这种爆炸游戏，他只是想再努力一把，试试能不能破解亚当斯的禁制，如果最终还是失败，那就直接毁掉算了。
转眼之间，已经过去几日，在命匣上的进展依旧是停滞不前，魔法这种东西，差距就是差距，没办法轻易弥补的。这一天，琼恩再次尝试失败，叹了口气，把命匣扔在桌上，站起身来，在房间里散步。
“又失败了？”梅菲斯问，她还在整理资料，昨日刚刚又从图书馆里抄录了一批，面前又已经是堆积如山，看上去十分恐怖。
“是啊。”琼恩有些沮丧。
“慢慢来，实在不行就把它毁了算了，”梅菲斯说，“反正也不是什么要紧东西。”
“嗯。”
琼恩应着，走到梅菲斯身边，从背后将她抱住，柔软的发丝拂在脸上，少女的身上透出淡淡的香气，“似乎变大了，艾弥薇……唔，这是什么？”
梅菲斯手中正拿着一张纸，琼恩随意瞥了一眼，陡然注意力被吸引过去了。那是一张洛斯兽皮纸，浅黄色，没什么特别之处，上面写着一些字，是梅菲斯的笔迹。她的字体很好认，娟秀中透着刚毅，和本人完全一样，琼恩也看得熟了。然而……这些文字很蹊跷。
费伦的文字，就琼恩所接触过的，无论是龙语、耐瑟语、通用语、卓尔语、矮人语等等，全都是字母文字，然而这张纸上所写，却分明是一种象形文字，看起来就仿佛是魔法符纹一般——当然它并非符纹，这点琼恩还是能够分辨出来的。
如果仅仅是看到一些象形文字，琼恩倒还不至于如此惊讶，以地球的历史参照，字母文字和象形文字原本就是两大系。这个世界既然有字母文字，那么有象形文字也不算什么出奇。他之所以有这么大的反应，是因为这些文字看起来很有几分眼熟，仿佛自己曾经在哪里见过一般。
我认识的象形文字？汉语？不对……日语？不是……韩语？更不是……
琼恩从梅菲斯手中把纸取过来，仔细端详，越看越觉得眼熟，但搜遍记忆又怎么都想不起来。“这是什么？”他问。
“一些有关伊玛斯卡帝国的资料，”梅菲斯说，“我刚抄来的。”
“伊玛斯卡帝国？”琼恩没听过这个名字。
“你不知道伊玛斯卡？”梅菲斯有些惊讶，“人类历史上最远古的魔法帝国，你是个巫师，怎么会不知道。”
“我没听说过，”琼恩摇头，他的注意力也不在这上面，“这文字好古怪……”
“这是恩瑟文字，曾经是伊玛斯卡帝国比较通用的文字之一，”梅菲斯解释，“你认识？”
“不认识，”琼恩沉吟着，“它这上面写着什么？”
“不知道，”梅菲斯摇头，“我也不太认识这文字，只懂一点点。”
“那你抄它做什么？”
“我是不认识，但大主教认识啊，”梅菲斯说，“他最喜欢搜集这些远古帝国的资料。伊玛斯卡灭亡距今已经近四千年，能够流传下来的资料极少，绝大部份都湮没无闻，大主教搜罗了几十年都没多少收获。没想到这城中的图书馆里倒有不少，我恰好看见，就抄录了一些，带回去给他。”
“这样啊。”琼恩点点头。
他不认识这些文字，但确定自己肯定在哪里看到过，把那几张纸又来来回回看了两遍，依旧没什么头绪。“我总觉得这文字我在哪里见过似的。”
“是么？”
“嗯，很眼熟，尤其这两个字，”琼恩在纸上指点着，那是两个出现频率最高的文字，而且非常近似，不仔细看还容易混淆，“特别眼熟，但就是怎么都想不起来。”
梅菲斯看了一眼，“这两个字我倒认识，大主教曾经教过我，”她说，指着其中一个，“这是‘星辰’之意，”然后指着另外一个，“这是‘神祇’之意。据说伊玛斯卡人把天上的星星视作神明化身，所以创造出的这两个字意思特别相近。”
“等等，”琼恩一惊，隐隐约约像是把握到了什么关键，“你刚才说，这个字是星辰的意思？”
“对啊。”
“这个字则是神明的意思？”
“没错。”
“它们字形近似，是因为伊玛斯卡人把星星视为神明？”
“大主教是这么解释的。”
琼恩啪地往桌上一拍，“我知道了，我想起这是什么文字了！”
“我说过了，这就是伊玛斯卡的恩瑟文啊。”
“不，不是，”琼恩说，“这是楔形文字。”
第四节兴衰
所谓楔形文字，是指居住在地球两河流域的苏美尔人创造的一种文字，因为其时还没有造纸术，文字都是用芦杆或木棒做成的三角尖头笔，在泥板上书写而成，然后晾干再进行烧制。这样写出来的字，落笔处印痕较为深宽，提笔处较为细狭，看起来呈尖头楔形，是以得名。
楔形文字和中国汉字、埃及圣书字并列，称为古代三大象形文字，琼恩自然是久闻其名的。只要有基本的历史常识，谁不知道楔形文字——就算没有历史常识，总也听过某首《爱在西元前》，歌词里就提到。当然，仅仅听闻，并不意味着能够认出来，琼恩之所以认得，纯粹是个不大不小的意外。
因为他上辈子是学法律的。
对于法学院的学生而言，“汉穆拉比法典”乃是常识，这是古巴比伦国王汉穆拉比颁布的一部成文法典，是人类最早的几大法典之一。巴比伦是承继苏美尔而起的文明，依旧沿用楔形文字，这部著名的法典自然也不例外。琼恩当年读书的时候，学到这一章节，一时好奇，于是就找了些相关资料来看，因此对楔形文字有些直观印象。
汉穆拉比法典是神授法典，通篇宣称国王受命于神明统治四方，秉承神意颁布律法，动辄拿神当后台，所以里面“神明”这个词出现得很频繁。琼恩看得多了，自然眼熟，后来又得知苏美尔人以星辰为神明，所以这两个词的字形非常近似，觉得有趣，便记了