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“她称呼葵露为小姐。”梅菲斯悄声说。
“嗯，这怎么了。”琼恩不解，小姐是很平常的称呼——在这个世界尤其平常，连某种歧义都没有。
“通常来说，下层界的恶魔和魔鬼会习惯以‘凡人’来称呼物质界的生灵，如果贬称的话就是‘巴佬’，因为它们并不将自己和我们视为同类，”梅菲斯解释，“很多恶魔和魔鬼其实都曾经是凡人，但它们的记忆被位面规则逐渐泯灭了。”
琼恩明白了她的意思。
从这个简单的称呼，可以判断出莎珞克还并没有完全被深渊所同化，成为真正的恶魔。她依旧残留着一些凡人的记忆和习惯。她对琼恩还有点印象，对巨魔山脉这个地名还有反应……她应该还会记得梅菲斯吧。
只不过，她为什么说“现在我们的处境相同”呢？作为一位聪明的魅魔，她难道不明白现在她已经是阶下之囚，性命完全操纵在琼恩等人手中。记忆泯灭，总不至于智商也会降低吧。就连旁边那只最差劲的夸赛魔都已经清楚意识到这一点，对阿忒妮的问题是有问必答——唯一的问题只在于，它的地位太低，见识也不够，往往说着说着就开始习惯性胡乱吹嘘自己编造，基本没能提供什么有价值的信息。
“你的生死现在掌握在我的手中，”葵露冷笑着，一团蓝白相间的火焰从她掌心弹出，变幻着各种危险的形态，“或许你打算试试？”
魅魔不认识银火，但她能清楚地意识到它其中蕴含的神圣力量，这正是所有下层界邪魔的克星。如果被它烧过，自己就会彻底从这个世界上消失，连一丝残渣都不会留下，就算是最强大的恶魔也不可能将她复活。
但她依旧微笑着。
“我的生死确实掌握在你们手中，”她说，“同样的，你们的生死也掌握在我的手中。没有我的帮助，你们会比我活得更长一点——也仅仅是一点。”
“你太高估自己的价值了，”葵露说，一边将掌心中的银火贴近了魅魔，“知道断域镇方位的恶魔可不止你一个。”
“有很多，但你们找不到它们，”魅魔格格笑着，“很显然你们已经寻找了很久，但一无所获。”
“因为血战又开始了？”葵露试探地问。
“无可奉告，”魅魔说，“但另外有一个消息可以免费赠送：如果你们杀死了我，那么很快就会有人来杀死你们——相信我，很快。”
“这个旗子很奇怪呢，”旁边突然传来伊莉雅的声音，她不知何时爬到了第一辆车上，将那面旗子拔了下来，“上面画着个好难看的手掌。”
手掌？
她站在车上，将旗帜高高举起，展开给大家看。白色的布面上，画着一只黑色的手掌，边缘用银线勾勒，之所以说奇怪，是因为它是畸形的，有六个手指。
“格拉兹特，”梅菲斯低声说，“格拉兹特的徽记。”
葵露显然也认出了这个标志，她脸上闪过一丝惊讶，但随即恢复如初，“原来你为一位著名的恶魔领主效力，”她说，“但我相信一只小小的魅魔，还不会放在乌黯君主的心上。”
“那是当然的，”魅魔说，“他甚至不记得我的名字。乌黯君主的手下有成千上万的魅魔，多一个少一个根本无所谓——但如果他所关注的一批重要物品，因为某几个物质界凡人的阻挠而没有按时抵达目的地，那么你觉得他会不会因此大发雷霆呢。”
葵露微微皱眉，“你认为仅凭一面旗子就能作为护身符吗？”她说，“找一块布，在上面话一个六指手掌，这只需要花上五分钟，谁都能办到。”
“但那些旗子能够让你穿行整个万渊平原而畅通无阻吗？”魅魔反问，“看看天上的那些弗洛魔，它们是如此的饥渴和迫不及待，时刻等待着捕食猎物。我们只有六个，人数稀少，实力弱小，弗洛魔要杀死我们不费吹灰之力——但你认为它们因为什么理由而克制，看着我们大摇大摆地在面前走过呢？”
葵露沉默着，她知道对方说得是事实，此时阿忒妮也已经放弃了对夸赛魔的讯问，逐个检查车上装载的货物，全都是从未见过的奇怪物品，看不出用途，但毫无疑问都蕴含着强大而邪恶的力量，应该是专门为恶魔所设计，从侧面进一步证实了魅魔所说的真实性。
“只有真正是乌黯君主亲自授予的旗号，才能够在万渊平原安全通行，这是每个恶魔都清楚的常识，”魅魔笑吟吟地说，“当然，你们明显缺乏这种常识。”
局面变得微妙起来，诚如魅魔所说，琼恩等人可以轻易地杀死她；但如果真杀死了她，既失去了目前唯一能找到的向导，又要冒着触怒格拉兹特的危险。葵露是魔法女神和幽暗少女的选民，她自然不会面对任何邪恶而退缩，但问题是有没有必要这么做——有没有必要在深渊之中，在急于找到回物质界的路径的时候，得罪深渊三大恶魔领主之一。
原本的计划，是找到一位恶魔，逼迫他领路，带他们去断域镇。谁料不知道发生了什么事情，恶魔们一个个全都没了影子，根本找不到人；好不容易撞上了一个魅魔，居然还是格拉兹特的手下，这运气实在是糟糕得很。
“你说得对，我们确实处境相同，”梅菲斯突然说，“而且我完全赞成你的看法，平等的交易才是正确的选择。”
葵露和魅魔针锋相对时，琼恩为了不打扰她们，抱着梅菲斯远远站着，有一段距离。魅魔一直没有注意到梅菲斯，突然听见说话，于是转过头来。然后她明显地怔住了，原本平静自若的脸上刹那间涌上了一种复杂的神情，仿佛自己都无法控制一般。
“梅菲斯！”她难以抑制地大吼起来。
“真高兴你还记得我，莎珞克，”梅菲斯微笑着，“那么，我们可以谈谈吗？”
第二十三节谈判
在短暂的失态之后，魅魔立刻恢复了镇定，她仔仔细细地打量着梅菲斯，然后将目光转移到琼恩脸上。“我想起来了，”过了很久，她慢慢开口，“琼恩·兰尼斯特，来自阴魂城的巫师。”
琼恩稍稍躬身，表示回答。
“你想起了以前的事情？”梅菲斯问，“那可真是个好消息。”
“是的，我想起来了，”魅魔说，“烛堡……巨魔山脉……你的银剑……这个巫师……我想我应该是都想起来了——但这对于你们而言似乎并不是什么好消息。”
“是么？”
“我们可是敌人。”
“曾经是敌人。”梅菲斯纠正。
其实要真论起来，梅菲斯和莎珞克并没有什么仇怨，她们在烛堡见面之前甚至彼此都不认识。一个是提尔教会的圣武士，主要活动于大陆东北部，一个是铁王座的杀手，基本只在西南方剑湾一带出没，可谓是井水不犯河水。之所以弄到彼此砍杀你死我活的地步，纯粹因为她们都是巴尔之女，只要杀死对方，就可以让自己变得更加强大，甚至成为神明。梅菲斯不想继承杀戮神位，不等于其他巴尔之子不想，既然背负了这个身份，那就免不了要迎接挑战。倘若不是她母亲够强悍，趁着绝大多数巴尔之子没长大的时候早早下手，杀掉了一大批，只怕梅菲斯走到哪里都要面临暗杀。
但如今情况已经不同了，巨魔山脉一战，莎珞克身死，她体内的巴尔神力已经完全被梅菲斯吸收，这东西又不像钱财，给出去了还能还回来。现在她已经变成魅魔，不再是凡人，除了容颜依旧，记忆残留，连身体都换了。如果琼恩没记错的话，她以前可没这么高，头发也是褐色而非棕色，也不卷曲，更别说背后的一对大蝙蝠翅膀——简单来说一句话，她已经不再是巴尔之女了。
既然如此，最初的矛盾就自然化解，但后面发生的事情却也没办法一笔勾销。莎珞克虽然不是直接死在梅菲斯手中，但也不差多少，如果她愿意相逢一笑，恩仇尽泯，那自然是上上大吉，谁也没兴趣多树仇家——但看她几乎把琼恩遗忘，却对梅菲斯印象如此深刻，就知道这只可能是个奢望。
“我们谈谈如何？”梅菲斯再次邀请。
莎珞克的脸上浮起冷冷的笑意，“你认为我会帮助你们，而不是袖手旁观，看着你们走向死亡？”她用讥讽的语气说，“别忘了，是你杀了我。”
“不，错了，”梅菲斯依旧微笑，“首先，我们并不需要你的帮助，我们只是来谈谈交易，寻找一种对彼此都有利的结果——我喜欢公平交易。其次，杀死你的不是我，是格拉兹特，这点我很清楚，你也很清楚。”
“对我来说这没有区别，”魅魔回答，“倘若不是因为你们，我也不会落到现在这种地步。”
“对此我倒不否认，”梅菲斯柔声说，“唯一的问题是：这些都是已经发生的事实了。”
时光不会逆转，过去不会重来，已经发生的事实，无论是惋惜也好，感叹也好，后悔也好，愤怒也好，都永远也不会再改变一丝一毫。既然如此，执着于它又有什么意义？
“所以我应该把它们都忘掉？”魅魔反问。
“既然想起来，为什么又要忘掉，”梅菲斯轻轻摇头，“倘若没有记忆，那么也就无所谓曾经活着。我们唯一能做的，不过是坦然地承认、接受，然后寻求未来。”
“未来？”
魅魔低声重复着这个词，她的红宝石般的双眼中闪过一些亮色，“那么，我们来谈谈吧，”她说，“我和你，还有这位兰尼斯特先生。”
※※※
琼恩撤销石爪，放开莎珞克，但他同时暗中准备了一个解离术。魅魔丢下长鞭和短剑，走到石壁边，琼恩抱着梅菲斯跟了过去，葵露等人远远退开。
“你怎么变成了魅魔？”梅菲斯仿佛很随意地问，“格拉兹特？”
“是他。”
“那么我明白了，是他在帮你，所以在巨魔山脉，你能借助炎魔的力量。”
“不仅这些，那个金眼使者也是他安排的。”
梅菲斯秀眉微微挑了挑，“难道沃金和格拉兹特结盟了？”
“这我不清楚，但格拉兹特显然可以直接命令很多沃金的牧师。”
梅菲斯轻轻咬着嘴唇，“你用什么换取了格拉兹特的帮助？”她问，“你的灵魂？”
“不，”莎珞克说，“那是个陷阱，我上当了。”
当日在沙漠的人面狮神殿中，格拉兹特发现梅菲斯身具巴尔神力的事实，在引诱不成的情况下，便转而找到莎珞克。他把梅菲斯的消息提供给莎珞克，原本就不怀好意，目的是借助杀手来对付梅菲斯。
“他悄悄在我拥有的巴尔神力里注入了一丝本质，”莎珞克说，“我当时没有察觉到。这样一来，无论是我杀死你，还是你杀死我，结果都是一样的。融合起来的神力，都会让他的那一丝本质潜伏在内。”
“他这是什么目的？”梅菲斯问，“难道他也想获得巴尔的神力？”
“我想是的。”
“这不太可能吧，”梅菲斯说，“神力绝非那么容易控制的。”
“完全可能，”莎珞克说，“神力和神力，也是有差别的。有神祇执掌的神力，和散落无主的神力，完全是两回事——你是圣武士，对这些你应该比我清楚。”
“实际上我并不是很清楚，”梅菲斯承认，“我对此兴趣不大。”
“你不想成为神祇？”
“不想，”梅菲斯说，“我喜欢做凡人。”
“真是远大的理想。”魅魔讥讽。
梅菲斯微微一笑，并不多做解释，“你认为神力有什么不同？”她问。
“自然不同，”莎珞克说，“选民也有神力，是神明所赐下，他们可以运用神力做各种事情。在他们手中，神力是武器，是盔甲，是魔法，是可以随心所欲地使用变化的工具。但我们呢？你我都是神子，都拥有神力……好吧，我是曾经拥有过。我们也都遇见并且杀死过无数同胞，但神力对于我们来说有什么作用呢？”她挑了挑眉毛，“什么用都没有——哦，好吧，话不能这么说，因为有神力，所以我们比普通人更强壮，比他们动作迅捷，比他们生命力更强，而且也更聪明些，仅此而已。”
梅菲斯轻轻点头，“你说得对，”她说，“我们拥有的所谓神力，和真正的神力，确实是有区别的。”
琼恩在旁边听得有些不太明白，梅菲斯便为他详细解释。其实之所以有区别，关键还在于这个“神力”的概念定义上。梅菲斯早就说得很清楚，所谓神祇，便是坐在神位之上，执掌权柄的存在。从这个意义上说，所谓神力，其实就是因为执掌权柄（也就是神职）而自然而然拥有的权力。倘若某位神祇丧失了他的神位，或者被其他人取而代之，那么也就意味着他丧失了权柄，随之也就丧失了神力。
然而也就像梅菲斯说的，神祇是半人格半规则的存在，神位和坐在上面的人，两者结合才是真正的神祇。能够坐�