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，”梅菲斯回忆着说，“莎珞克拥有的神力太少，连我当时的十分之一应该都没有，她当然没有什么明显的特别能力——而且关键在于，她就算有，也根本不懂得怎么运用啊。”
神力的运用，也是要先知道方法的，不掌握方法，就算有神力也白搭。在早期阶段，魔法女神的选民们就只会很机械地运用银火去烧人，类似于燃烧之手，因为女神只传授了这种方法。后来是萨马斯特发明了诸多运用技巧，银火的威力才真正发挥出来。琼恩自己也可以作为例子，他现在确确实实有影火，这是莎尔的神力，然而他压根不知道如何运用，夜女士也没教，所以唯一的用途就是生死关头自动出来保命。梅菲斯的母亲是巴尔高阶祭司，又是选民，到处杀死巴尔子嗣，让梅菲斯凝聚融合神力，为的就是让神祇复活，她自然是非常精通杀戮神力的运用方法，并且教给了女儿。莎珞克就运气很不佳，没有一个好母亲也没有好老师，加入的是铁王座这种黑道组织，被培养成一个杀手，哪里懂得如何运用神力。
“这么说的话，如果掌握神力的运用方法的话，神子其实比选民更加优秀？因为神力是真正属于自己的。”
“哪有这种道理？”梅菲斯皱眉，觉得琼恩的说法很是莫名其妙，“确实，神子的神力是属于自身的，很难剥夺；选民的神力是神赐予的，随时可以收回——但问题在于，神子通常只是能继承到一点神力而已，和选民所获得的远远不能相比，连具现外化都不太可能，就算知道如何运用又有什么意义？”
“但你不是神子吗，你不就可以。”
“我是特例啊，”梅菲斯轻轻敲着他的脑袋，“巴尔是预见到自己必将被摧毁，所以他刻意把自己拥有的全部神力都分散到了子嗣中，通过杀戮互相吸引，所以我这个神子才能拥有如此庞大的神力，这根本就不是常态好不好。正常的情况，神子能够继承到的神力并不多，恐怕连莎珞克这种程度都没有，甚至还有可能丝毫没有继承到半点神力的。”
琼恩沉吟着，“那除了巴尔之外，还有别的神祇在凡间留有子嗣吗？”
“历史上是有一些的，但都不怎么出名，而且我说了，神子不是选民，继承的那点神力微不足道，甚至根本没有，无法像选民那样长生永寿，最多能比普通人多活些年月罢了，基本都早去世了。最近几十年里，在凡间留有子嗣的神明……似乎就只有巴尔了。”
“唔，你知道，我在宗教学方面一向无知，很多基础概念都搞不清楚，”琼恩搂着她的腰肢，在少女的金发上轻轻亲吻，“那也就是说，你是神子，因为情况特殊，拥有超乎寻常的神力，所以你能够运用‘杀戮之剑’，而你母亲是选民，同样也能运用它，对吧，效果是一样的。欣布和葵露是魔法女神的选民，被赐予银火，所以能够运用银火球、雷电枪，就连萨马斯特，如果他篡夺的神力足够多，他也是可以运用的，对吧。”
“是啊。”
“那这也就是说，神力和神力之间，其实没有本质区别，只是所有权的归属不同。是这个意思吗？”
“可是，所有权的归属不同，这本身就是最大的本质区别吧。”
“是，我知道，有的神力归属于神祇，有的神力归属于凡人本身，选民具备的是前者，强大但却并非真正拥有，只是暂时借用；神子具备的是后者，真正拥有但却微弱，除了你这种特殊情况之外，基本也不能运用发挥。但我是说，如果忽略掉这个本质的不同，它们的作用、效果、外在的表现形式，其实是差不多的，对吧。”
“是，效果、作用，那其实是差不多的，关键就在于归属不同——但你弄清楚这个又有什么意义？”
“唔，我是在整理思路，”琼恩说，“总觉得像是隐隐约约把握到了什么东西，但一时又说不清楚……神力和神力是不同的，最本质的区别就在于所有权的归属，萨马斯特发明的，其实也就是一种转移神力所有权的方法，对吧。”
“可以这么说，”梅菲斯点头，“他其实就是篡夺神力，归属自身——从某种意义上说，他是想从选民转化为强大的神子，进而获得真正的永生。”
“真了不起。”琼恩感叹。
“是很了不起，但那也得你先成为选民，先有神力让你篡夺再说……”梅菲斯随口正说着，突然反应过来，“琼恩，你的意思不会是说……”
“我也有一种能够转化神力的方法，”琼恩说，“你知道的。”
梅菲斯想了一想，摇摇头，“不一样，”她说，“这是完全不同的。”
确实是不一样，萨马斯特的作法，其实就像是一个保管员，神祇把神力寄存在他那里，然后他给吞没贪污了；琼恩的作法，则更像是一个窃贼，直接从别人体内吸取过来，据为己有。而且经过萨马斯特的转化，神力依旧还是神力，只是换了所有权人而已；经过琼恩的转化，神力就已经变得不是神力，不知道是什么东西了——至少他明明吸收了巴尔神力，梅菲斯却半点感应不到。
然而……总觉得这里面有什么联系似的。
“我明白了，”梅菲斯说，“你是想对付你身体里的影火？”
琼恩见她会错了意，也不否认，顺势点头，“唔，我是刚才听了欣布提到萨马斯特能够转化神力，所以有这个想法。”
“这恐怕不容易，”梅菲斯摇头，“你虽然有影火，但具体的来历其实都不十分清楚，贸然行事只怕不妥。而且就算萨马斯特真有这种办法，他又怎么会教给你。”
其实也未必需要萨马斯特教，琼恩心想，他那所谓的“采玉诀”吸收神力，也是分两个步骤的，第一步是从别人体内吸取过来，第二步是消化。就算不能像萨马斯特一样，把影火据为己有，随时运用，至少能够消化掉，免得留在身体里是个隐患。问题在于，他从莎珞克和菲娅体内吸收了杀戮神力，是能清楚感觉到的，可以运功去消化，那影火却压根感觉不到，不知道潜伏在什么地方，只在生死关头自己冒出来，随即消失得无影无踪，想对付都无从下手。
“莫非我学会的这种方法，只能对付自己吸收来的神力？”琼恩默默思忖着，“掌握的资料还是太少，大多都是自己揣测，想不明白。萨马斯特对神力极有研究，或许能明白这其中的奥妙所在……说起来，他倒是提过，说有办法能够让我一个月之内成为力量近似奥沃的大巫师，不会就和这有关吧。”
萨马斯特在和琼恩谈判的时候，是曾经提到过这么一句，但当时琼恩正在头疼要如何应付这老巫妖的要挟，解决面临的困境，也没太在意，只当他是在吹牛。就算不是吹牛，估计也是那种“让你瞬间激发出身体的全部潜能，获得绝世力量，三分钟后七窍流血而死”的类型，没兴趣尝试。据说魔鬼就特别喜欢拿这种契约去引诱凡人，而有些愚蠢的笨蛋还真就相信，结果当了几分钟的绝顶高手，然后就一命呜呼，灵魂被魔鬼收走了。琼恩听过很多这种例子，也深知这世界上没有白吃的午餐，没有一步登天的好事，所以压根就不相信。
然而现在想起来，萨马斯特虽然自负了些，却也似乎没有信口开河的习惯，所说未必完全是虚妄，或许真有几分门道。只是现在已经成了死敌，倒也不用指望了，何况老巫妖当时也说了“你没有足够的筹码和我交换”，琼恩算来算去，自己也确实给不出什么好处，能让对方把那等秘密相授，只得死心。
“算了，这个问题以后再想，越想脑子越混乱了……还是等有机会，推倒个选民实际试验一下再说。”
可惜这世界上的选民并不多，琼恩对男性又绝无兴趣，能够可供选择的，似乎也就只有欣布等人，却又太危险了，推倒就得罪一大批。其实这次原本也是个机会，只是琼恩考虑再三，终究还是决定不和萨马斯特这种恐怖分子合作——更何况，他眼下最要紧的，是拿到那枚印章呢。
唔，这世界上有没有既势单力薄，没有强劲的后台和一堆同伙的，又是女性的，而且最好还是漂亮美女的选民，能够让我推倒来做试验呢。算了，这种好事还是不要太指望。
“也是，”他朝梅菲斯微笑，“我多想了……其实主要是在想，欣布跟我说那些话，是什么意思？”
“哪些话？”梅菲斯微微一怔，随即明白过来，“她不过是解释萨马斯特的神力来源罢了。”
“我总觉得她像是在向我暗示什么。”
梅菲斯摇头，“你能吸收神力的事情，我肯定没和凛说过，欣布不应该知道的。而且就我看，她也不像有什么暗示的意思。”
“是么？”
“这几天相处，你也应该看得出欣布的性格，她和凛其实很像的，在‘自己人’面前，往往就没什么戒心，说话散漫，口无遮拦。就像上次，她连‘萨马斯特看见女孩子穿白色以外的内裤会大发脾气’这种话都能随口说，”说到这里，梅菲斯忍不住笑了起来，“所以你根本不用多想，她纯粹就是随口说说罢了。”
琼恩点点头，“也对，是我最近太敏感了。”
“你一向都太过谨慎了，仿佛总在担忧着什么。”
琼恩怔了一怔，“你也这么觉得？”
“谁还这么说过吗？”
“我姐姐，”琼恩叹气，“上次回阴魂城，姐姐就对我说，说我从小就太过小心谨慎，这样会把胆气都消磨掉的。”
“珊嘉姐姐说得一点没错，谨慎不是坏事，但想得太多，背负太多，瞻前顾后，不敢放手一搏，终究是难成大器的。所以说，今天我非常非常高兴呢。”
“是么？”
“是啊，”少女点头，“就像珊嘉姐姐说的，你太谨慎了，总是想着能够万无一失，不肯冒险。但这一次，你终于拿出了孤注一掷的勇气，所以我很高兴啊。”
“我也不算孤注一掷，”琼恩笑起来，“其实我留了退路的。”
他确实留了退路，即便到了最后关头，萨马斯特不上当，不肯用锢魂术，琼恩也可以直接把梅菲斯、凛和欣布带走，放弃比赛就是。至于萨马斯特拿到印章，会发动龙狂迷锁，那就是正义人士考虑的问题了，琼恩懒得关心，能够救下欣布的性命，没当真把她先奸后杀，或者送到阴魂城去邀功领赏，已经算是看在凛的份上，仁至义尽了。
“但你还是赌了，”梅菲斯说，“在他用锢魂术的那一刹那，你也没有十成把握，但还是断然抉择——我喜欢那种感觉。”
“如果我赌输了呢？”琼恩说，“如果我估算错误，莎珞克没能把你和凛救起来呢。”
梅菲斯静静微笑，“世上哪有必赢不输的赌局，哪有百分之百的把握。输了，那就重来，死了，那就算了。无论如何，我不怪你。”
“我会怪我自己的，”琼恩说，“倘若不是想到你，我或许真的会和萨马斯特合作了，他可是许诺了不少好处呢。”
“你和萨马斯特合作，不是同样也能保我平安无事吗。”
“是可以，但你会原谅我么？你会原谅我和萨马斯特合作，对付欣布和葵露？”
梅菲斯沉默了一会，“如果你真那么做，”她轻声说，“我也会理解的。”
“我不需要理解，”琼恩说，“我不想你不高兴。”
梅菲斯将头靠在他的肩上，抬起手指轻轻抚摸巫师的脸，“谢谢，”她低声说，接着笑了起来，“对了，说说看，萨马斯特到底都许诺了你什么好处呢？”
琼恩便把他和萨马斯特的谈判内容大致说了一遍，因为是单独面对梅菲斯，基本就不用刻意隐瞒什么了，原原本本重复就是。“嗯，确实是很诱人的条件呢，”梅菲斯听完，笑着说，“你为什么不愿意和他合作呢？”
“我说了，我不想看到你不高兴。”
“除此之外呢，还有别的原因吗？”
“我也要那枚印章嘛，”琼恩说，“他不知道，以为我不看重，这就是个错误。如果我真和他合作，别的不说，至少印章就落到他手里了，我岂不白白忙碌一场。”
“就因为这个？”
“唔，难道这个理由还不够吗？”
“有点不够，”梅菲斯说，“你要那枚印章，其实更多也只是种直觉吧，猜测对你有用，又不是已经确证。以你的性格，会为这种还不能确证的东西去冒得罪一位大巫妖的风险？”
“可他也没给我什么好处嘛？”
“谁说的，他不是答应把两位选民给你吗？你不是一向很喜欢美女吗，她们可都是当之无愧的大美人呢，我就不信你半点不动心。”
“艾弥薇，你这么说话，可不像是个圣武士吧。”
“圣武士更应该实话实说啊，”梅菲斯微微含笑瞥了她一眼，“说实话，你没打过她们的主意？”
“想是想过，”琼恩承认，“不过也没多想，我不想惹祸上身。”
“所以说，你就是这样，太