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“伊奥勒姆发明密瑟能核，是借助了耐瑟卷轴？”
“对，”奥沃点头，“更准确地说，不仅仅是发明，包括制作，都必须要借助耐瑟卷轴，否则就无法成功。按照大奥术师联席会议制定的法律，凡是拥有了大奥术师的造诣，被会议认可，就有资格前去伊奥勒姆的浮空城，在他的指点之下，借助耐瑟卷轴的辅助，制造出密瑟能核，然后就可以拿去建立自己的浮空城了。”
“这么说，阴魂城想要集齐耐瑟卷轴，是为了重新制造密瑟能核？创建更多的浮空城？”琼恩思索着，然后突然发现不对，“老师，可是您说卷轴曾经失窃过，难道以后的那些大奥术师，就都没有办法建立浮空城了？”
“不是，”奥沃说，“我刚才没说清楚。耐瑟卷轴分为上下两卷，制作密瑟能核，只要有下卷就行。耐瑟卷轴的上卷很早失踪，但下卷一直都在，直到帝国末期才遗失，所以不影响浮空城的建立。”
“那么阴魂城其实是想集齐下卷？”
“这是目的之一。”
“目的之一？”
奥沃并不解释，“阴魂城手中现在已经有完整的上卷，”他说，“就是去年从迷斯卓诺取得的。从迹象上看，当年的那次失窃，应该是精灵们干的好事，是他们溜进了伊奥勒姆的浮空城，窃走了耐瑟卷轴的上卷，然后存放在迷斯卓诺。但他们应该是看不懂，后来精灵族大撤退，卷轴也留了下来，埋在风歌之塔的底层。至于下卷，目前还没有集齐。”
“拥有下卷，就能够制造密瑟能核，那么拥有上卷可以做什么？”琼恩问，“集齐整卷呢，会不会又有新的功能。”
奥沃呵呵一笑，没有直接回答，却转移了话题，“以目前来说，就算夏多集齐了下卷，他也造不出密瑟能核。”
“为什么？”
“这就是我上次和你说过的，”奥沃抬手指着琼恩胸口那枚贝裘里宝石吊坠，“真正的宝石界域魔法，为什么无法再使用？因为密斯拉封闭了魔网的核心。”
“……老师，我不太懂，魔网的核心？这是什么？”
“不懂么？”奥沃翻了翻眼皮，“那么我问你，魔网有几层？”
“九层。”
“魔网九层，层层深入，层层递进——是这么说的吧。”
“对。”
“那第九层之内呢？”奥沃问，“魔网九层，由外入内，层层递进，那第九层再往内，是什么？”
琼恩瞠目结舌，无语可答。
“魔网九层，其实只是外在，”奥沃悠然说，“九层之内，才是魔网的核心，是魔法的本质所在——我们叫它‘源’。密瑟能核之所以强大，就在于它透过魔网，直接和‘源’相联结，汲取最本质的魔法能量。宝石界域，以及很多其他的魔法，例如伊奥勒姆之长生术，这些都已经超出了九阶魔网的承受范畴，必须是要借助‘源’才能施展——然而帝国陨灭之后，密斯拉把‘源’封闭了。”
密斯拉是魔法女神，她自然有能力封闭“源”，而“源”一旦封闭，不仅各种强力魔法无法再使用，密瑟能核也就失去了力量来源，成为废物。
“在帝国时期，出现了很多大奥术师，什么样才算是大奥术师，判断标准是什么？”奥沃问琼恩，“很简单，就是‘源’。大奥术师，这是一种称号，是一种能力的认可，所谓大奥术师，就是说你有能力去接触去运用‘源’。也只有调用‘源’的力量，才能够制造出密瑟能核，所以唯有大奥术师才会有浮空城，就是这个道理。如今‘源’被封闭，就算有耐瑟卷轴的下卷，照样也制造不出密瑟能核来。”
那阴魂城收集耐瑟卷轴，又是什么用意？
“可是不对啊，”琼恩提出疑问，“如果‘源’已经被封闭，密瑟能核丧失作用——那阴魂城也应该掉下去才对，怎么还能一直飞在天上。”
“阴魂城的密瑟能核还能维持运作，是因为它已经不再和‘源’相联结，”奥沃解释，“它现在借助的，是莎尔的力量。更准确地说，是影魔网的力量。”
“影魔网？”琼恩又听到一个新词汇。
“影魔网是莎尔模仿魔网而创造出来的赝品，”奥沃评价，“你应该知道，魔法女神密斯拉是怎么诞生的。”
当然知道，任何一本教科书上都写得清清楚楚：宇宙原初，虚无之中诞生了夜女士莎尔和月女士苏伦，是为创世双神。两位女士彼此争斗，她们的魔法本质融合为一体，独立出来，具现为魔法女神密斯瑞尔（后来改名密斯拉）。换句话说，密斯拉其实算是莎尔和苏伦的女儿……虽然这三位都是女神。
“密斯拉融合莎尔和苏伦的光暗双重魔法本质，构造了魔网，密斯拉就是魔网，魔网就是密斯拉，她们是一体的，”奥沃说，“但密斯拉自诞生以来，便更偏向于苏伦，敌视莎尔。莎尔为了击败密斯拉，于是便创造出影魔网。”
莎尔也好，密斯拉也好，都已经是国度内的高等神，到了她们这种地步，已经不可能通过直接的攻击手段来消灭对方。密斯拉是魔法女神，执掌魔网，因此而强大，反过来说，如果莎尔能够用“影魔网”彻底取代“魔网”，那么她自然就能杀死密斯拉。这就好像原本是密斯拉建立了网通，地位垄断，一家独大，莎尔如今也弄出来一个电信，把客户全都抢走，自然就能不战而胜，乃是釜底抽薪的高明手段。
阴魂城全都是莎尔的信徒，借助影魔网是顺理成章的事情，琼恩能够理解。“这么说，阴魂城的密瑟能核，联结的是影魔网的核心？”他问。
“准确地说：不是，”奥沃说，“因为影魔网没有真正的核心。”
“影魔网没有核心？”
“是没有真正的核心，”老巫妖纠正，“魔网必须有核心，但有真伪之分。苏伦将自己的魔法本质剥离出来，同时从莎尔身上扯下了对方的魔法本质，光暗的融合，才造就了密斯拉和魔网，才能拥有‘源’。莎尔的影魔网，只是仿造魔网的赝品，没有真正意义上的‘源’，只是强行模拟出了一个虚假的‘源’而已。”
“也就是说，没办法借助影魔网的‘源’来重新制造密瑟能核？”
“自然，影魔网能够支持已有的密瑟能核，但却无法用以创造出新的密瑟能核，因为它的‘源’根本就是虚拟的，”奥沃朝琼恩点点头，“也正因为如此，莎尔虽然很早就创造出了影魔网，但却一直未能推行，极少有人使用，甚至没有多少人知道。它没有真正的‘源’，是个非常不完善，并且有很多缺陷的存在，远远比不上密斯拉的魔网。”
“……这么说，使用影魔网岂不是好危险的样子，”琼恩低头看看脚下，“我现在都有点担心这座城市会不会突然摔下去。”
“摔下去也无所谓，”奥沃倒是不以为意，“就算影魔网出问题，只要魔网还在，夏多至少能够维持城市缓慢落地，不会把你摔死的。”
“那魔法女神为何要封闭‘源’？”琼恩问。
“不清楚，”奥沃哼了一声，“应该是害怕我们威胁到她的存在吧。大奥术师如果能够超越九阶魔网之上，直接自‘源’中提取力量，塑成魔法，是足以伤害甚至杀死神祇的，寻常魔法很难做到这点。然而她这么做的结果，那就是两败俱伤。她是魔法神，物质界的魔法兴衰与她紧密相连，息息相关，耐瑟之后，因为‘源’被封闭，魔法学停滞不前，在低端细节上倒是更加精细化，但在高端领域全无半点进步。密斯拉的力量也因此一再衰弱，若非如此，动荡年代也不会那么容易被杀掉了。”
动荡年代，诸神以圣者形态行走大地，魔法女神密斯拉被摧毁，由一名叫午夜的凡人女巫师继承神位，接掌魔网，依旧沿用“密斯拉”的名号，各种制度沿用不改，但实际上已经是换过人了。
奥沃的这个解释，表面上看说得通，但对照时间来看就很古怪。耐瑟瑞尔存续近四千年，大奥术师林立，魔法女神也没做什么；等到帝国陨灭，物质界的魔法水准遭到重创，极大倒退的时候，她反而封闭了“源”——这似乎弄反了吧。
对于这个问题，奥沃耸耸肩，表示“谁知道她怎么想的”。说了这么多的话，老巫妖似乎也有些疲倦了。“就这样吧，”他挥挥手，“其他的事情以后再说。”
琼恩正待躬身告辞，突然想起一件事情来，“呃，老师，”他请教，“您对吟游诗人了解么？”
“吟游诗人？”奥沃抓抓头发，“不太清楚，没怎么注意过……唔，不过我倒是认识一个吟游诗人。”
“是吗？”琼恩欣喜，“谁？”
“德凯浦斯，大家都叫她清歌之女，很漂亮的姑娘，”奥沃的声音里多了些怀念的味道，“我曾经追求过，可惜被拒绝了。”
“……”
“她很有天赋，十三岁就成为吟游诗人，”奥沃压根无视琼恩，沉浸在自己的回忆中，“原本是很有希望成为大奥术师的，可惜了。”
“可惜？”
“嗯，后来和人决斗，被一个叫德兹哈沃的家伙给杀了，”说到这里，奥沃愤愤不平，“德兹哈沃是大奥术师，成名很早，居然以大欺小，而且对一个小姑娘下杀手，简直就是混帐！人渣！禽兽！变态！大奥术师的耻辱！”
“……”
第七节奥沃的惋惜
对于奥沃的愤慨，琼恩很能够理解，作为一个求爱屡遭失败的纯情宅巫妖，对于女孩子往往都格外的“尊敬”或者说“重视”。这位叫做德凯浦斯的女性吟游诗人，说不定还是奥沃的梦中情人，结果却被一个不懂得怜香惜玉的家伙给杀了，实在是是可忍孰不可忍。
“老师，你没有……”琼恩试探地问，“做点什么？”
“当然有，我得到消息后立刻上门挑战，把德兹哈沃杀了。只是当时下手太重了点，最后用了一个极效流星爆，把他轰成了粉碎，太可惜了。”
“可惜？”琼恩不解。
“嗯啊，”奥沃点头，“我本来还想把他生擒活捉，至少留个全尸，然后找一群壮汉来爆他菊花……”
琼恩感觉背上冷汗直冒，“正该如此。”他赶紧附和。
“你也这么觉得吧，”奥沃很高兴琼恩能够欣赏他的创意，“我辈巫师，毕生精研的是魔法与奥秘，孜孜追求的是本源和真理，应该有礼仪，有风度，有涵养，有气派，怎么能够对一个女孩子这么过分呢。真是太……太离谱了！太可耻了！”他气呼呼地说，“事后我还向联席会议提出申请，要求通过保护女性奥术师的特别法案，结果那帮家伙都嫉妒我，全票否决了。”
“嫉妒您？”琼恩迷惑，“嫉妒您什么？”
“你想啊，如果我提交的这个法案通过，那么肯定会受到女性的一片赞扬，那么我在女性中的名声和形象一定会大为提高，对不对，”奥沃指点着自己的学生，“那帮家伙自然都嫉妒我，怕我抢了他们的风头，所以暗中使坏。”
“……老师，我觉得就算这法案通过，您的形象恐怕也很难提升。”
“为什么？”奥沃瞪着眼睛，随即哦了一声，表示明白，“也是，我的形象已经够完美，没有什么提升的空间了。”
“……”
琼恩知道一个人要想成功，自信是必不可少的素质，奥沃能够成为第一流的大奥术师，当然也是极有自信的。然而……这死胖子是不是自信过头了。就他这种又矮又胖满脸肥肉其貌不扬唱歌还总跑调的家伙，在女性当中的形象，只怕不是没有上升的空间，而是没有下降的余地才对。
当然，这种话不能当面说，否则老巫妖一怒之下，找人来爆自己菊花那就是大大的不妙。总而言之，此地不宜久留，还是早早脱身为好，珊嘉还在家里等自己回去呢。
躬身告辞，琼恩匆忙逃离了奥沃的住处，外面已经是繁星满天了。夜风凛凛吹来，刺骨生寒，他情不自禁地打了个冷颤，赶紧将斗篷裹紧一些，沿着街道往家走。
一路上，他在回忆思索着刚才和奥沃的一席谈话。
奥沃说了很多，表面上看只是在单纯地讲历史，说故事，东扯西拉，没有重点，想到哪里说到哪里，但琼恩还是全都听明白了。他知道了耐瑟卷轴的历史，知道了密瑟能核的作用，知道了影魔网的存在，甚至还能隐约猜度到一些东西。
密瑟能核直接联结‘源’，拥有足以让城市浮空飞行的庞大魔力，能够构建小范围的第二重魔网，让魔法能够变得简易普及，允许准魔法物品的大量使用。耐瑟瑞尔能够成就灿烂的魔法文明，很大程度上是密瑟能核的功劳，天空中飘浮林立的浮空城，正是帝国辉煌的象征。阴魂城想要复兴耐瑟，单靠一座孤城是没希望的，肯定要制造更多的密瑟能核，建立更多的浮空城才行，这是可以想见的事实。