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“不是，不是啦，”芙蕾狄急忙分辩，“我是来神殿之后才换的。因为听芙莉娅说，今晚珊嘉姐姐会来，我想你肯定也会来……你喜欢吗？”
琼恩亲吻她的脸颊，“喜欢，当然喜欢。”
“真的？”女孩顿时高兴起来，“我还一直担心呢，怕你不喜欢……”
“怎么可能，我喜欢得要命，所以我要好好奖赏你。”
琼恩说着，双手握着女孩的雪嫩美臀，将她整个人托了起来，对准位置然后慢慢放下，让自己缓慢而坚决地侵入她体内。芙蕾狄死死咬着嘴唇，屏住呼吸，尽力抑制着自己不发出声音，脸上神情既是痛楚，又夹杂着一丝甜蜜。她是精致纤细的女孩子，一开始有些难以承受男人的粗暴，好在两人相识数载，有过无数欢好经验，对彼此的身体都是熟悉无比，事先又有充分的爱抚，渐渐便苦尽甘来，沉醉其中。
两人面对着面，芙蕾狄跨坐在琼恩腰上，她披着大衣，完全遮住了腰臀部位，只露出小半截雪嫩玉腿，春光不致外泄。如果此时有人从远处看，只会以为是一对情侣在亲昵，女孩坐在男孩腿上——事实上也确实是在亲昵，只不过是比较“深入”的亲昵罢了。这种姿势没法剧烈动作，但更加温情款款，别有一番情趣。
“唔……唔……”
芙蕾狄面色潮红，额角沁汗，鼻子里发出可爱的闷哼，双臂紧紧抱着琼恩的脖颈，否则整个人便都要瘫软下来了。琼恩今晚原本是陪珊嘉过来的，如今却丢下姐姐，在这里和芙蕾狄欢好，感觉就像是背着妻子偷情似的；而且这种野外欢好，较之平常在室内床上，别有一种格外的刺激，不到半小时，芙蕾狄已经接连被送上了三次巅峰，而琼恩也忍耐不住，在她身体里痛痛快快地发泄出来。
云雨之后，两人并没有立刻分开，而是依旧保持着原本的姿势，享受着余韵的甜蜜。过了好半晌，他们的喘息渐渐平缓，心跳也恢复了正常，因为剧烈运动而流出的汗也被风吹干。琼恩扶起芙蕾狄，用随身带着的纸巾将秽物擦拭干净，整理好衣裳。“今晚不会失眠了吧。”琼恩取笑她。
“可是还有明晚呢。”她幽幽地说。
话一出口，两人都怔了怔，气氛陡然冷寂了几秒钟，随即恢复正常。“啊呀，这么晚，祭典应该快要开始了，”芙蕾狄看着天色，“该回去了。”
“嗯。”
他们肩并肩走下土丘，沿着记忆中来时的路往回走。石板路原本就崎岖难行，因为刚刚欢好过的缘故，芙蕾狄走路明显有些不方便，再加上此时已经入夜，天空中那弯新月被乌云遮住，半点光亮都透不下来。这里是莎尔神殿，而夜女士厌恶光亮——所以这座花园里连个路灯都没有，现在是黑漆漆的一片。琼恩虽然有黑暗视觉，却也只能勉强辨认出周围物体的大致轮廓，不至于撞墙或者走错到花丛里去。他尝试想用传送术直接回到阴影之厅，结果法术虽然释放出来，传送门却无法形成，白白浪费了一个法术，猜测是神殿里设了什么封锁结界的缘故。飞行术估计可用，然而他今天恰好没准备。
只能走路了。
两个人手牵着手，小心翼翼地前进着，走了半天发现越走越不对劲，周遭的景物越来越陌生。更要命的是，在他们低头认路的这段时间里，祭典应该是已经正式开始，所以原本还有点灯光的大教堂不知何时也黯淡下来，隐没在无边无际的黑暗之中——这下子他们连目的地的方位都不知道了。
“完蛋，迷路了。”
当然了，迷路其实也不是什么大问题，这里是神殿的花园，又不是什么原始森林，既没有老虎也没有鳄鱼，更没有擅用吹箭喜欢剥人皮的小矮人，实在不行的话，随便找个地方过一夜，等明天天亮了再说。只是这样一来，珊嘉和芙莉娅两人就不知道有多焦急了。
正头疼间，一点荧光突然在前方亮起，缓慢变大，最终形成一个悬浮在空中的米黄色光球，距离琼恩和芙蕾狄所在的位置似乎也不远。琼恩凝神看了看，“我们过去，”他说，“那是个舞光术。”
舞光术是个最基础的法术，是个巫师学徒都能用——但这至少证明那里有个人，有人就可以问路，至不济也能多个聊天对象。抱着这种念头，琼恩和芙蕾狄朝着光球进发。他们穿过花丛，走进一片小树林，沿着弯弯曲曲的林中小径走了大约七八分钟，前方突然开阔，显出一片空地来。
空地的中央，是一个大大的深坑，直径超过六十英尺，坑底距离地面也超过二十英尺，四壁既陡且直，没有任何可供上下的台阶或者梯子，那个魔法光球就悬浮在深坑的上方。琼恩走到坑边，发现底下有两个人，一个站着，一个蹲着，因为光线不佳，距离又远，看不清楚相貌，只能从身形轮廓上判断，站着的是位女性，蹲在她面前的则是位男性，手按在她的小腿上，不知道在做些什么。
琼恩走到坑边，正要出声发问，那个蹲着的男人突然跪了下来，以一种顶礼膜拜的姿势匍匐在女性的脚边——然而和这谦卑姿态相配合的，是他右手掌心中握着的一柄寒光闪闪的小刀。男人将脸凑近女人的脚，仿佛非常仔细地观察了一会，手腕一翻，刀光飞掠，刷刷刷地就在女人的脚面上切削起来。
没有想象中的鲜血飞溅，只有白色的石屑粉末纷纷散落；也没有意料中的惊呼惨叫，女人站立原地纹丝不动。琼恩诧异之极，索性揽着芙蕾狄的腰，启动一个羽落术跳下坑来，走到近前才发现，原来这个女人其实是个雕塑，只是的确雕得惟妙惟肖，栩栩如生，不近看的话根本就发觉不了。雕塑的上半身应该已经完工，下半身尤其是腿脚部位，似乎还有些粗糙，那个拿小刀的男人应该是雕塑师，正在做最后的修饰加工。他是如此的专心致志，聚精会神，以至于琼恩和芙蕾狄从背后走过来，发出很清楚的脚步声，他都像是充耳不闻，头也不抬。
“可能是神殿里要做新的塑像，催得比较急，所以在这里连夜赶工吧。不过奇怪啊，这雕塑……怎么总觉得看着有点眼熟，像是个认识的人。”
琼恩心里嘀咕着，然而又怎么都想不出到底像谁，正在疑惑，芙蕾狄拉了拉他的衣袖。“琼恩，”她悄声说，“她怎么感觉有点像珊嘉姐姐。”
被她这一提醒，琼恩再仔细看，还真觉得有几分相似。当然，这种相似并不是指外貌，珊嘉是年轻少女，稚气尚存，这个雕塑则是个二十六七岁左右的女子，明显成熟得多，而且眼睛是紫色的，并不是很相像。她们真正相似的，是在眉宇间，都有一股英华之气隐然潜藏，含而不露，却能显得整个人神采飞扬，光华夺目。
她是谁啊？
不知怎地，琼恩心中莫名其妙地有些紧张，感觉喉咙有些发干。他咳嗽了一声，想出言询问，谁料那个雕塑师压根把他当作空气，不理不睬，一门心思精雕细琢着他的作品。左足修饰完毕，雕塑师移动了下身体，又在雕塑的右足上小心翼翼用刀刃摩挫起来。
琼恩索性也不再说话，就在一旁看着。又过了大约一刻钟，雕塑师终于完成了工作，从地上爬起身来，退后两步，拍了拍手，开始满意地欣赏自己的作品。“你终于肯正眼看我了，”他低声说，像是在自言自语，“我等这一天已经等了很久。”
雕塑师伸出手，抚摸着雕像的脸，口中喃喃自语，动作轻柔至极，仿佛是在抚摸心仪已久的恋人，然而看在琼恩眼中，不知怎的却透着一种莫名的诡异，像是被一条冰冷的蛇缠绕上了身体，贴上了皮肤，让他全身发寒，有一种想反胃的恶心呕吐感，难受之极。他正想拔腿逃开此地，突然听见一直柔声低语的雕塑师用一种恐怖的声音怒吼起来。
“为什么要背叛我，阿拉莎！”
琼恩心中猛地一跳，转脸看向芙蕾狄，正好小女孩也朝他看过来。两人都从对方的眼神中看到了同一个意思。
他刚才说的是“阿拉莎”？
世界上同名同姓的人很多，但阴魂城里叫阿拉莎的人估计没几个。如果琼恩和芙蕾狄没同时听错的话——这种可能性实在不高——那么这个女性雕塑，雕刻的应该就是昔日的阴魂城王后阿拉莎·坦舒尔。
一想到这点，琼恩顿时背上发寒，阿拉莎王后被谋杀，这是阴魂城有史以来最大的一桩悬案，其间只怕牵涉了无数见不得光的隐秘。深更半夜月黑风高的，这个家伙躲在这里悄悄雕刻阿拉莎王后的雕像，原本就已经很诡异，再听他说话，分明就不是个什么纯洁善良之辈。琼恩是个胆小的人，不想卷进这种高层阴谋，这种是非之地，还是尽早离开比较好。
雕塑师仿佛陷入了神志不清的疯狂状态，他对着自己刚刚完成的雕塑，怒吼着，咆哮着，跺着脚高声咒骂，挥舞着手里的小刀。雕像自然只能沉默，而这似乎更激发了他的怒气，“婊子！杂种！言而无信的娼妇！”他破口大骂着，音调越来越高，越来越尖锐，刺得人耳膜阵阵生疼，仿佛被针扎了一般。
“这家伙原来是个疯子。”琼恩心想。
他拉了拉芙蕾狄，使了个眼色，悄悄就往后退。刚退出两步，就听得铿地一声，只见那个疯狂的雕塑师不知从哪里取出一把巨大的斧子，一斧头就劈在雕塑的脖颈部位，将女人的头给砍了下来，咕噜咕噜滚落在一旁。他余怒未消，挥着斧子继续砍劈，片刻间就将刚才辛辛苦苦雕成的作品变成了废渣。
芙蕾狄已经被他这疯狂的举动吓得花容失色，全身颤抖。琼恩也有些心惊胆战，拉着她退到坑边，正准备用浮空术上去。脚跟处传来一声脆响，像是踩中了一节枯枝。
“咔嚓！”
仿佛突然被惊醒一般，那个疯子雕塑师猛地转过身来，瞪着琼恩和芙蕾狄两人。他披头散发，浑身白色石屑，右手拿着雪亮的小刀，左手提着巨大的战斧，黑色的眼珠中血丝如蛛网密布，凶光直露，要多吓人就有多吓人。幸好他戴着一只黑色铁面具，看不到脸，但也可以想见必定是肌肉扭曲，狰狞可怖之至。
等等，黑色铁面具……
琼恩倒吸一口冷气，将芙蕾狄护在身后，右手已经悄悄从怀中次元袋里抽出了法杖。“夜视者？”他探询地问。
对方的回答是一声震耳欲聋的怒吼，仿佛魔神般直冲过来。
第二十四节决生死
如果说琼恩最怕遇到什么样的对手，答案很简单，不是威名卓著的选民，不是邪气凛然的巫妖，不是诡谲狡诈的魔鬼，甚至不是至高无上的神明——而是疯子。
因为疯子无可理喻。
无论是上辈子还是这辈子，无论是做律师还是做巫师，琼恩都是不折不扣的理性至上主义者。碰到任何问题，遭遇任何麻烦，他都习惯尽可能用逻辑和智慧来解决，而非暴力——或者说，暴力是放在最后才考虑的手段。如果能够合作，那么就不要对抗；如果能够协商，那么就不要翻脸；谈判和交易能够解决的问题，那就绝不要动用拳头，也不要浪费咒语。
这是一种很优秀的理念，让他总是能够头脑冷静，思维明晰，看清形势，度过难关。琼恩自从毕业出阴魂城以来，迭遭险境，屡遇强敌，之所以能够一路有惊无险，逢凶化吉，甚至现在还算混得小有起色，很大程度上归功于此。然而这种理念，或者说处事方法，有一个要命的缺陷，就是它必须建立在“大家都有理性，至少有基础的理性”这个前提上，一旦遇上完全不按常理出牌，无法沟通无法交流的敌人，那就难以应付了。
现在他就遇上了一个。
带着铁面具的男人——简称铁面人——完全没有半点打算协商交涉的意思，对琼恩的询问也充耳不闻，他右手中的小刻刀不知何时已经扔掉，双手握着青铜战斧的长柄，仿佛一个狂战士般咆哮怒吼着直冲过来，看那架势分明就是要把琼恩懒腰劈成两截。
这种时候，任何精确的理智和华丽的口才都已经丧失作用，能够对抗暴力的，依旧只能是暴力。
琼恩法杖一指，朝铁面人发出一道变形术，魔法准确击中了目标——然后径直反弹了回来。琼恩猝不及防，登时被自己的变形术笼罩，幸好他是变化师，对本专业的法术抗性很强，只是踉跄退了半步即便没事。
“他也有法术逆转戒指？还是其他防御法术？”
琼恩心中惊疑不定，不敢再度施法。此时铁面人已经迫近，琼恩左手一挥，三点黑星从掌心飞出，在落到地上的瞬间化作三个高大粗壮的食人魔魔像，獠牙尖角，全身乌光闪闪，手中握着狼牙大棒，一只在前，两只在后，呈品字形向猛冲而来的铁面人迎上去。
转瞬之间，最前面的食人魔魔像已经和对手撞上。铁面人大吼一声，仿佛晴空里陡然打了个霹雳一般，战斧横挥，正劈在魔像的腰间。琼恩的这幅萨瓦棋